和宫里贵主们的寿礼不同，宗亲和朝廷命妇们的寿礼就是各显神通，能多贵重就有多贵重了。朝廷官员，没几个是只靠死工资过活的。先不说家中的田地、铺子，那些大门大户出来的官员，身后有整个家族的供养。就好比若宫中的寿礼可以互相攀比，那绝对没人拼得过明是一个道理。
今年和去年不同，今年因为有一个京剧专场，安排到了隔天。所以今天就没有什么表演了。宗亲和朝廷命妇们送礼，陪太后说说话，晚上就是寿宴。皇贵的嫂子、两位世子的世子妃都没露面，都是即将临盆，出不了门。
卓季和惜贵妃在毓娴宫躲清闲，卓季顺便给惜贵妃检查了一下。惜贵妃已经正式进入孕晚期，随时都可能临盆。惜贵妃如今水肿的厉害，脸都比以前胖了整整一圈。因为怀孕，惜贵妃的皮肤也差了很多。
两人正说着话，有一位宫女进来，躬身说：“娘娘、，皇贵那边传话过来，说吴绍王世子妃临盆了。”
卓季愣了下：“什么时候的事？”
“说是半个时辰前肚子疼了，吴绍王妃和世子已经往回赶了，吴少王爷留在宫中。”
卓季回想了一番，对惜贵妃说：“两位世子妃，皇贵的两位嫂子都是八月的预产期。”
惜贵妃点点头，卓季道：“太后寿辰，只能有喜。常敬，你派人去吴绍王府盯着，一旦有什么他们处理不了的情况，马上进宫报我。”
“是！”
常敬立刻出去了，卓季又对小慧说：“你去一趟寿康宫。陈娇应该过去了，不过还是得让皇贵派人去看看，若没去，让她立刻赶过去，你也跟着去。”
“是。”
小慧也匆匆走了。惜贵妃道：“你要不要去寿康宫？”
卓季：“不去了，需要我出宫，我就立刻走。若不需要，我也不用去寿康宫。”
惜贵妃点点头，说：“你吃些点心，若万一得你亲自去一趟，可不能饿着肚子。”
“好。”
世子妃临盆，正赶上长青节，这事儿瞒不住太后。太后高兴之余又担心。吴绍王虽然也着急，可老婆儿子都已经回去了，他不能再走。毕竟是太后寿辰，吴绍王府不能一个人都不在场。世子妃临盆，寿康宫内该有的热闹还是继续。吴绍王跟着大家一起热闹，心里却如热锅上的蚂蚁。一位不起眼的寺人凑到他身后，躬身在他耳边说了句话。吴绍王的眼里闪过某种喜悦，对那位寺人略微点头，表示知道了。同时，一位宫女走到太后身边儿，也低头跟太后私语了什么，太后点点头。
吴绍王世子妃临盆，太后还是挂心的。吴绍王府子嗣不丰，母子平安于吴绍王府是福，于今日的她也是喜上加喜。冯喜对师父说了句话，张弦弯身在陛下耳边低声说：“万岁，派小慧去了吴绍王府，说今日是太后寿辰，只能有喜。”
永安帝略微点头：“嗯，这事儿朕准他自行安排。”
“是。”
张弦低声叮嘱了冯喜，冯喜匆匆出去了。世子妃临盆，皇贵下令，宫里立刻派了人过去，陈娇自然也派去了。快午时，吴绍王府那边的消息传来，世子妃还是阵痛。太后要去休息，宗亲、命妇和后宫诸人依然庆祝，待到太后午睡起来之后，他们还要陪着太后去御花园赏花听曲，一直要到晚宴后才会出宫。这一天对祝寿的人来说，是考验体力的一天，上年纪的人可以到宫中的偏院去歇息，年纪轻的就得熬着了。
这边太后去午休，永安帝也暂时回奉天殿休息，皇贵也回去暂时休息，德贵、明和萧妃、温妃继续主持祝寿一事，与宗亲、命妇们说说话什么的。郸阳宫，一名寺人匆匆前往华阳宫。对方一进入华阳宫就立刻找到华阳宫的寺人总管。皇贵正卧在贵妃塌上休息，稍后他要在太后起身前赶到寿康宫。昌安和皇贵的贴身大宫女在一旁服侍。总管寺人掀开门帘走进来，焦急地出声：“主子！出事了！”
皇贵瞬间睁开眼睛坐了起来。
“主子，宫外送了急信儿，二奶奶见红了，出血的情况不对劲！老太太、太太、大奶奶现在都在宫里，只有老太爷他们在府里，没有女眷能做主！老太爷派人去吴绍王府请了胡医首，胡医首看过后说，说二奶奶腹中怕是双胎，可能得剖腹。”
“双胎？！”皇贵握紧了手中的佛珠，问：“胡医首能做剖腹手术吗？”
对方摇头：“若能做，也不会进宫求主子救命了。”
皇贵犹豫了。胡医首不能剖腹，韦应石和柏世同不在京城，唯一能做手术的只有卓季。可卓季是侍，是陛下宠侍！给宫里他们几人接生倒也罢了，那是他们跟顺的情份，给官员的家中女眷接生……这是坏规矩的事，别说他这个皇贵不能下令，陛下知道了也定会龙颜大怒。
皇贵左思右想，最后咬咬牙：“昌安，你马上去找德贵，借他宫里的助产嬷嬷到韶府。顺此刻在哪？”
总管立刻说：“顺已经回了翔福宫。”
“本宫去翔福宫！”
翔福宫里，卓季换了舒适的常服，头发也编成了辫子。至少到晚宴之前他都不需要盛妆打扮。卓季正在屋里小憩，今天起的早，他有点困。常敬推开门匆匆进来：“主子，皇贵来了，有急事。”
卓季立刻醒了，坐起来，结果还不等常敬给他穿好鞋，皇贵直接闯了进来，焦急地说：“顺！我那二嫂见了红，胡医首过去看了，说是出血情况不对，我那二嫂怀的可能是双胎，得剖腹。顺，我知道这事儿……”
没让皇贵说完，卓季立刻说：“尧哥，别多说了。您立刻下旨，让韶府把人送到‘宝芝林药局’。去找桐哥和悦哥要助产嬷嬷。常敬，让原秀去吴绍王府，世子妃那边如果没有大碍，就让小慧去药局。速去！”
“是！”
常敬跑了，昌安立刻过去给卓季穿鞋穿衣服。皇贵：“本宫去奉天殿请罪。”
卓季：“尧哥您先别急着去奉天殿。昌安，你去找常敬，让他去拿剖腹产需要用到的所有东西。尧哥，现在派人去药局，通知那边迅速准备手术室，人送过去后马上验血。我去奉天殿找陛下要圣旨，坐车怕来不及，得快马出宫。”
“……好！”
这个时候皇贵也不跟卓季客套了。他立刻出去下旨，安排心腹帮着常敬准备东西。卓季出了翔福宫可说是一路小跑到奉天殿。卓季还没到，永安帝就已经提前得了信儿。皇贵去了翔福宫他就猜到是什么情况了。卓季气喘地到奉天殿，永安帝没说什么不许他去的话，压着怒火，只说：“朕派人快马送你出宫。”
卓季：“陛下，太后寿辰，于情于理，无论是吴绍王府还是韶府，都只能有喜。我知道了这事，就不能眼睁睁真看着尧哥的家人出事。”
永安帝清楚他阻止不了卓季，也不打算这个时候跟卓季“讲道理”，道：“朕知道，你去吧。”
卓季抱住永安帝在他的脸上啃了一口，转身匆匆离开，冯喜跟了出去。
秦忠义亲自骑马，带了一队禁军，快马加鞭带着顺、常敬、冯喜、两名助产嬷嬷和皇贵宫里的一名寺人出了宫。整个天授宫，只有永安帝允许的人才能在其内策马。若日后永安帝立了太子，那太子可以任命在大兴宫内策马的人，因为东宫就在大兴宫。时间不等人，卓季想要快速出宫，就必须有永安帝的旨意。当然，他也可以不要旨意直接以他的身份让秦忠义送他出宫，不过这种事卓季是不会做的。
卓季出宫了，皇贵都吩咐安排下去后，独自去了奉天殿。在奉天殿的陶渊阁内，皇贵见到了面色平静正在品茶的陛下。皇贵走到陛下跟前，安静地跪了下去。永安帝没有让皇贵起身，视若无睹地继续品茶。皇贵也没有为自己辩驳，他就那样跪在地上，张弦安静地站在陛下的身侧，微微低着头。
永安帝喝完了一杯茶，把空了的茶碗放在了桌上，接着叉起一块苹果吃了。张弦躬身过去给陛下又斟满了茶，然后退回原位。永安帝吃了两块苹果，拿起茶碗继续喝茶。等到他喝完第三杯茶，他才出声：“韶家是你的娘家，你要管，朕不拦你。但顺，是后宫的贵主，是朕的宠侍。你让他出面给你韶家媳妇接生，你让这宫里的人如何看他？你让前朝的臣工如何看他？又如何看朕！朕的宠侍给后宫的贵主接生倒也罢了，去给一个官员家中的女眷接生，你当他是什么！”
皇贵伏地，额头抵着地面：“臣侍但凭陛下责罚。”
“责罚？”永安帝面无表情：“他喊你一声‘尧哥’，你要朕如何罚你？你向来懂事，这一次，朕很失望。你可有真心把他当成你的弟弟疼爱？你可有真的为他想过！”
皇贵保持着上身伏地的姿势：“臣侍有罪。”
永安帝：“你知道他心里护着你们，朕不能也不会责罚你。你是皇贵，是秦王的母父，朕罚了你，这后宫就要乱。罚了你，他也会跟朕闹脾气，所以朕不罚你。但你韶家朕不能不罚。”
皇贵没有求情，也不能求情。
永安帝：“让韶家自己斟酌。朕的宠侍出手救韶家的子孙，值多少谢礼。”
“臣侍明白。”
“你回去吧。”
皇贵又磕了一个头，张弦这时候过去扶起了皇贵，把他送了出去。人走了，永安帝的脸上才有了怒容。若是韶太师有危，皇贵求到卓季头上，卓季出面救治一番永安帝还不会如此动怒。一个韶府的二奶奶产子，要皇帝的侍、宠侍出面，这是作贱！以对方的身份，宫中派御医都是恩赐了。所以永安帝又如何不怒。但皇贵身份特殊，永安帝再怒也不能罚他，至少不能明面上罚他，不然这宫里就难保不会有人生小心思，要作死了。
永安帝需要的是后宫的安稳，是卓季在后宫的安稳，所以他再不悦也不能罚皇贵，但韶家的责罚难逃。正值长青节，永安帝先不会做什么。
张弦回来了，说：“陛下，太后那边儿已经知道了。太后让韶太太回府去了。”张弦担忧道： “万岁，若赶不上今晚的寿宴……”
永安帝：“顺走的急，朕没来得及跟他说，晚宴前他必须回宫！”
“……是。”
※
永安帝到寿康宫的时候，皇贵已经在了，面上看不出任何的异常。永安帝的脸上也不见丝毫的怒容，太后脸上也是笑吟吟的。皇帝来了，一人浩浩荡荡地前往御花园。韶家的事，顺出宫的事，德贵都知道，云宫的助产嬷嬷毕竟也跟着出宫了。在陛下来了之后，德贵特别多看了陛下几眼。别人或许看不出，德贵却是看出了在陛下和颜悦色的神情下，是压着龙怒的。
德贵很明白陛下为何会动怒，而对于皇贵的做法，他也理解，也无奈。即便是德贵也不能保证，万一关家谁出了事，需要卓季救命，他会不会去求卓季出面。
到了御花园，太后和众人赏曲，看舞。天气好，秋高气爽，人的心情也会好一些。皇贵保持端庄地听曲，心思却根本不在听曲上。他在想出宫的卓季，在想二嫂，在想韶家，在想自己是不是做错了。
宝芝林药局，已经赶到的卓季在看了韶家二奶奶的情况后果断决定做手术。韶家二奶奶是高龄产妇，腹部隆起得很大，和惜贵妃的肚子有的一拼，卓季相信胡鹏举的判断，韶家这位二奶奶怀的很可能是双胎。而且韶家二奶奶是明显的产前异常出血，不及时做手术一定会出现一尸三命的情况。
吴绍王府那边不仅让小慧过来了，还让陈娇也过来了。世子妃是正常临盆，现在还只是阵痛，没到正式生的时候，而且皇贵宫里的王嬷嬷在那边，还有稳婆，暂时足够了。毕竟世子妃临盆，皇贵就派了自己宫里的助产嬷嬷过来。现在皇贵娘家的女眷很是凶险，吴绍王府也要做出态度，最主要的是，顺都来了，他们在暂时不需要陈娇的时候，也应该先让陈娇过来帮的忙。
皇贵先行就派人立刻出宫到药局，在卓季抵达后没多久，手术室就已经准备好。常敬和卓四、卓五也把手术需要的工具和药品都准备好了。这种时候卓季也顾不得避嫌，让小慧知会了在外守着的韶家人一声后，他就带着已经换上手术服的胡鹏举进了手术室。陈娇和胡鹏举都在场，也确实能帮到卓季许多。手术室内烛火、镜子的彼此作用和窗外透进来的光芒让产妇的情况清楚地印在在场诸位的眼中。
韶家二奶奶害怕得在哭，她感觉到了生命的流逝。卓季进来后弯身凑到她跟前，对她说：“宝宝现在还很好，他们需要妈妈的帮助。不要怕，我和胡医首会尽最大的努力来帮助你和宝宝，你也要加油，我们一起努力。”
“，求求您，保住，妾身的，孩子……妾身，若是死了，求您告诉，他父亲，要好好，疼他……”
卓季：“你不会死，孩子还等着妈妈抱他。”
陈娇：“，可以打麻药了。”
卓季点点头，对韶家二奶奶说：“现在给你打麻药，会有点疼，要忍住。”
韶家二奶奶点点头，泪眼模糊中，她看到的是蒙着半张脸，只露出一双眼睛的顺，这位她印象中格外得宠，却出乎她意料温柔的。
【难怪陛下会如此宠爱……】这是韶家二奶奶在陈娇的要求下，侧过身，被长长的麻醉针刺入脊椎时脑中唯一闪过的念头。
手术在紧张地进行，手术室外，韶太师、皇贵的父亲韶平秋，皇贵的母亲韶太太，皇贵的两位兄长韶大爷和韶二爷及一干韶府下人在焦急地等待着。韶老太太和韶大奶奶还在皇宫。皇贵出面请顺出手，韶太师和韶平秋就意识到可能会发生什么事了。但人命关天，又事关韶家媳妇和子嗣，这种时候，韶太师也默许了家里人去皇贵跟前报信。
剖开韶二奶奶的腹部，卓季的眉头皱了一下：“是胎盘早剥造成的产前出血。婴儿脐带绕颈三周，引起机械性早剥。”
胡鹏举：“需要输血吗？血型查过了，是A型血，韶家那边我们验出了四名A型血的家仆，若不够卑下让人再去验。”
卓季：“出血量还在控制内，暂时还不需要输血。战场上多是外伤大出血，可以输全血。但不是所有的失血都可以直接输全血。通常情况下，血液采集之后需要经过一系列处理、冷藏后再根据实际的情况使用。我们没有这个条件。在控制内，能不输血就尽量不输血。”
胡鹏举明白地点点头。
卓季伸手进去，小心地把蜷缩在宫腔内的胎儿抱出来。胡鹏举：“，果真还有一个！”
卓季：“陈娇，你来接手。”
产床上，半麻醉的韶二奶奶眼泪不停地在流。胎儿被从自己的腹中强行拿出来的感觉很不好受，尽管打了麻药，她仍是感到了疼痛。韶二奶奶一声不吭，死死咬着嘴。两个孩子，这一胎她怀了两个孩子，她不甘心就这么死去，她想看看她的孩子，她想陪着他们长大！