玉清池，永安帝没等卓季下水就先把他狠狠做了一次。做完了，永安帝抱着卓季入了水，让人坐在自己怀里，长长吐了口气。卓季懒洋洋地趴在永安帝的身前，两手圈着永安帝的脖子，懒洋洋地问：“陛下这么喜欢史芳云啊？我都要吃醋了。”
永安帝挑眉：“你从哪看出朕喜欢她了？”
卓季：“不喜欢，陛下为什么会郁闷？不都说郸阳宫里子也要以母贵？陛下那么介意那个孩子，不就是说明陛下在乎史芳云？”
永安帝在卓季的屁股上拍了一巴掌。不过因为是在水里，卓季没什么感觉。永安帝：“朕挑他们进宫，一来，是需用他们中的一些人来安抚朝臣，挑选能为朕所用之人。二来，是为了让他们给朕开枝散叶。朕是没想到史芳云看似聪慧，实则却是蠢笨如猪。这个孩子，再怎么说也是朕的龙嗣。可她呢！从怀上起就开始作妖！若不是她作妖，这孩子也不会生下来就有心痹！帝王无情，可朕就是再无情，也不会冷血地看着朕的子嗣白白去死。”
卓季在永安帝的胸口亲了一口，说：“母体的情绪大起大落，最容易影响胎儿的心脏和神经系统发育。史芳云又是死猫又是哭的，孩子又早产，有先天性心脏病也就不奇怪了。如果是我‘以前’，有很大的几率可以治，最坏的结果是换心。现在，我就是有那技术，也做不了。”
“换心？”永安帝抽了口气。
卓季：“也就是心脏移植手术。”
卓季言简意赅地给永安帝讲解了一番什么叫移植手术，然后说：“所以，这个孩子我就是有心想救，也无力去救。”
永安帝却说：“罢了，不过是个不得朕宠的贵人所出，能不能活，看她的造化吧。朕明日陪你。不过天凉了，明日去御花园溜达一圈，朕带你去看鸟去。”
“看鸟？”卓季摸到永安帝的龙根，“这不就是吗？”
永安帝愣了下，接着就狠狠捏住卓季的屁股：“朕就没见过比你还淫荡的！”说罢，更狠地吻了下去。
两人没羞没臊的在玉清池里又激情了一把，心情已经完全恢复的永安帝直接把腿软脚软的卓季抱上步辇，把人带回了奉天殿。
史芳云早产生下一个先天心痹的女婴，圣上不仅从头到尾没去看过一眼，更是连名字都没赐，当晚还带着顺去玉清池泡汤。顺还是被圣上抱着出来的，圣上还抱着顺坐着步辇一路回了奉天殿，想也知道圣上和顺在玉清池做了什么。这种种已经坐实了史芳云彻底失宠。对于史芳云失宠，绝大部分的人都认为她是自找的。
“陛下不是还要用史家人吗？史芳云如今这样，史家人会不会吓破胆？”
窝在永安帝的怀里，卓季随口问。永安帝闭着眼睛回道：“史芳云还有个庶出的妹妹。太后会让皇贵招她进宫伺候史芳云，届时，朕找个明目收了便是。皇贵一下旨，史家就会明白朕的意思，朕只希望，史家的这个庶出的女儿，是个聪明的，别跟史芳云一样犯蠢。”
卓季叹了口气，永安帝睁开眼睛：“怎么了？”
卓季：“封建社会的女人，就是这么身不由己。”
永安帝低低笑了：“你可怜她？”
卓季：“我也就是感慨感慨。我还得靠陛下养着，哪顾得了其他人。”
这话永安帝爱听极了，他捏捏卓季的屁股：“你不想做那王莽，就要习惯。别人好与不好，都与你无甚干系。你只要知道，你能在这郸阳宫里横着走就是了。”
卓季噗嗤笑了：“横着走……我这是从狗狗变成螃蟹了？”
“又胡言乱语。”
隔日，永安帝睡醒后就先起床去了止行殿批阅奏折兼吃饭。卓季睡到快中午才起床。这边他起床了，那边永安帝就过来了。卓季吃了碗面条，就拉着永安帝去御花园溜达。永安帝牵着卓季的手，给足了他面子。这个时候，御花园里已经没什么好看的了，都是枯枝落叶。不过圣上带着顺在御花园的消息一传开，郸阳宫里的妃侍们就闻风而动，纷纷赶往御花园。
德和惜贵妃也来了。今天有风，有孕在身的皇贵和快临盆的明没来凑热闹。看到圣上和顺手牵手，德贵和惜贵妃表现得比较平静，其他人心里却是又一次惊涛骇浪。顺真是太受宠了，陛下为何会如此宠爱顺？顺跟陛下在一起竟然都没打扮！还是一条辫子，也没有戴太多首饰。
永安帝就是带着卓季来给他长脸的。妃侍们都看到他们牵着手了，永安帝生怕卓季给风吹着，就带着卓季走了，去“御禽院”看珍禽异兽去。德贵和惜贵妃找了借口没去，其他人见状，也没人敢跟过去，史芳云就是他们的前车之鉴。
卓季对珍禽异兽无感，要说唯一的感觉，恐怕就是好不好吃。没办法，饿怕了。卓季无感，永安帝带他看了会儿“鸟”，就带着他去了寿康宫，给太后请安顺便留在寿康宫吃吃点心喝喝茶。太后一句没提史芳云。
等到吃饱喝足了，卓季说：“太后、陛下，侍身想去衍信宫看看明，还想去华阳宫看看皇贵。”
永安帝：“你去吧，外头风大，仔细别吹着了。”
“谢陛下。”
太后则是对卓季笑着点点头，卓季起身行礼后就带着常敬和小慧走了。卓季一走，太后脸上的笑就收了起来，永安帝抬了下手，屋内伺候的人立刻都退了出去。太后道：“皇儿，皇贵派人过来，说把孩子抱到吴氏（前瑶嫔）那儿去了。这史芳云从生下孩子就一直哭，孩子不死也得给她哭死。吴氏蠢是蠢了点，也没生养过，不过总归比史芳云妥贴些。这孩子，顺可有法子？”
永安帝摇头，冷漠地抿了口茶说：“以俣国现如今的条件，顺即便会手术，也没法子。巧妇难为无米之炊。辰松能活，还是撞大运的有网布。辰松不过是个疝气，搁顺手上，那是小的不能再小的手术，顺都说要听天命。这先天性心脏病，没得治。”
“先天性心脏病？”
“顺管心痹叫心脏病。”
太后吐了口气：“这孩子没福分，她要怨就怨生下她的人吧。皇儿你也别往心里去。史芳云不得你心，这孩子又是个女娃，就算她身子健壮，于这郸阳宫也不过是多了张吃饭的嘴。”
永安帝：“顺昨日给时珠查了查身子，说时珠的身子亏得就剩下一壳子了。”
永安帝是明显不想再提史芳云，太后见状，也就不提了。
等到永安帝从寿康宫回到奉天殿，卓季已经先他一步回来了，就窝在勤文殿休息间的炕上看话本。永安帝一过来，卓季就放下话本说：“尧哥和悦哥都在午睡，我去云宫玩儿了会儿三殿下就回来了。”
“玩？”永安帝挨着卓季坐下。
卓季点点头：“嗯，很好玩儿。三殿下长开了，像桐哥。人家说男孩子像妈有福气。”
永安帝搂住他：“你喜欢玩儿，何不自己生一个？”
卓季拉下永安帝的手：“自己的就不好玩了。”
永安帝笑了声，说：“陪朕下棋。”
“不要，我要看话本。”
“大胆。”
把卓季刚才看的那本话本丢到一旁，永安帝：“张弦，去拿棋。”
“是。”
张弦抿嘴笑着去拿棋，卓季：“下棋没意思，每次都是被陛下虐。我要下五子棋。”
“五子棋有何可下的。陪朕下两盘棋，朕给你看话本。”
“……好吧。”
两人第一局刚下到一半，张弦匆匆过来：“万岁！北谷八百里加急！”
永安帝霍地站了起来。
永安十一年十月初一，潘北谷率兵三千人奇袭塔尔金部。杀塔尔金部驻防主帅乌邪（读：爷）木木。之后，潘蔹之坐镇北谷，命副将一鼓作气，领兵四万人，趁着塔尔金部主帅阵亡全线出击，攻占塔尔金部六郡。因北谷及以北地区进入雪季，潘蔹之没有下令继续进攻，塔尔金部也无法反击。潘蔹之下令，攻入塔尔金部后不许滥杀无辜，但所过之处所有物资要全数带走。上至粮食牲畜，下至锅碗瓢盆，那真如蝗虫过境，寸草不留。加之北谷将士奇袭，塔尔金人的粮草未能及时转移，也被潘北谷搜刮了个彻底。
俣国军人是不滥杀无辜，可他们抢走了所有东西，天寒地冻的，塔尔金部活着的人也只有等死一途。多少年来，塔尔金部已经习惯了他们在雪季前攻打俣国，抢夺一批粮草物资后撤退，这是塔尔金部第一次在雪季前被俣国军队毫无预警地主动攻击。塔尔金部大王阿图泰不明白，俣国这次为何会转变态度。
塔尔金部损失惨重，潘蔹之却是笑开了花。朝廷只供应了派来的三万大军两个月的粮草，这一次抢来的粮草食物，加上他们从河里捕捞起的冬鱼，别说这三万大军能吃饱肚子，就是整个北谷的兵马都能吃饱肚子，坚持到开春没问题。等到开春，他就会下令辅兵垦荒、退林种地。
潘北谷带着一身的雪花寒气从外面进来：“爹！他们在林子里捕了两头熊瞎子，一只雪狐，回头我就叫人给您做一身熊皮裘袄，另外两张皮，等开春了，我派人送进宫去。”
潘蔹之坐在土炕上，砖石土炕烧得特别暖和，他就穿了身单衣，不过身上有着浓浓的药味。潘北谷摘下帽子、脱下棉袄，往炕上一坐，舒服的抽了口气：“真暖和。”
潘蔹之道：“等开春，营地里要都换上这砖石火炕，以后，咱们北谷的兵，冬天就都不怕冷了。”
“是啊。”潘北谷一脸的喜色。塔尔金部的人善垒火炕，驻守北古的兵也早就学会了用黄泥垒火炕。可自从他们掌握了烧砖的技术，采用了新的垒火炕的方法，不仅火炕更暖和，火炕能用的时间也更久。
潘北古随后压低声音说：“爹，陛下自去岁旱灾过后，这政令是一条接着一条，皆为圣明之举。很多都是百官想都想不到的。这回咱们能如此顺利攻入塔尔金部，也是那五瓶燃烧弹的功劳，不然咱们还没法轻易杀死乌邪木木。就算没杀死他，也足够吓死他。还有烧砖、新火炕，冬补的法子，军医那儿的那些神药……爹，您说，陛下身后的高人是一个，还是数个？”
潘蔹之教育道：“不管一个还是数个，都不是我等能去猜的。”说罢，潘蔹之也压低声音说：“大将军离京一年多毫无音信，陛下却半点不着急，肯定是做什么大事去了。陛下密诏，所占塔尔金部之地寸步不能还回去。虽说现在是雪季，但该练的不能停。开春，塔尔金部势必会反攻。”
“爹您放心，底下的将士们可是跃跃欲试，就等着开春跟塔尔金部大战一场。只是那燃烧弹……爹您要不要去信问问陛下……”
潘蔹之：“陛下收到我的密信，自会有打算，你也莫急。”
“将军，属下姚大千求见。”
“进来吧。”
把自己裹得跟头熊一般的姚大千从外面进来。关了门，抖掉身上的积雪，他越过最外间的灶房，走进主屋，取下帽子，脱掉斗篷。潘蔹之：“上来坐。”
“谢将军。”
把斗篷、帽子放到一边，姚大千上炕，再次发出感慨：“这砖石火炕真是暖和。”
潘蔹之因为要治疗关节炎，雪季来了之后就很少出门了。部下们有事都是过来他这边跟他汇报或商议。姚大千是潘蔹之的谋士之一，本身也是一名军医，北谷苦寒，很多人都是身兼数职。姚大千也不跟将军客气，自己动手给自己倒了杯热茶，说：“将军，军医那边儿的神药告罄。现在还好说，开春若塔尔金部反攻，咱们的将士们就无药可用了。”
潘蔹之神色严肃地说：“我已在密信中告知陛下。只是……这次送来的神药着实有限，我等之前又闻所未闻，怕是陛下手里也不多啊……”
姚大千：“属下听闻了一件事。”
潘蔹之：“何事？”
姚大千：“吴绍王府的小王爷得了严重的疝气，就是太医令都无力回天。结果送进宫一个月后却是有惊无险。您说奇怪不奇怪。更奇怪的是，小王爷是送到了陛下的宠侍顺的翔福宫里。听说，小王爷被送到翔福宫后，顺曾带着人去立锦堂找了一些布。之后，立锦堂所有的从海西国而来的网布就全部被太医署给收走了。据说，京城现在最有名的‘宝芝林药局’的幕后老板，就是这位顺。”
潘北谷看向父亲，潘蔹之沉吟：“我也听说了不少有关这位顺的传闻，但大多都是说他特别得宠，爱卖弄文采，喜欢用一些新奇的东西勾着陛下宠爱他，颇有前朝妖妃之势。不过若他真是这样的人，且不说太后会如何，就是皇贵都不会默不作声。怕是有人故意诋毁。”
姚大千却来了一句：“从去岁开始，陛下在政令上就越发的圣明。若仔细去算，就是这位神秘的顺出现之后……”
潘蔹之和潘北谷身子一震，姚大千：“属下在太医署有两位同交，他们说胡医首与两位太医令言语中对那位顺都是极为的恭敬，但对顺的事却又三缄其口。小王爷被送到翔福宫后，他们都一直在翔福宫。京城腮浓症爆发，说是太医署的功劳，属下却是不信。太医署的太医们有什么能耐，属下还是清楚一些的。可陛下对外却说是太医署的功劳。秦王是第一个得腮浓症的，当初陛下可是命人传了顺过去。”