“布尔德！”
身后传来一声叫喊，少年停住了脚步。
他转过身来，汗水顺着他分明的棱角低落，虽然看上去年纪不大，却已经有了几分成熟的样子。
“恭喜你啊，这次的考核又拿冠军了，看来护卫队队长的位置非你莫属了。”
身后的男人笑道：“真羡慕啊，还这么年轻，就这么优秀了，前途无量。”
布尔德只是笑了笑，礼貌而疏离地客套了几句，随后头也不回地离开了。
男人看着他的背影，轻轻摇了摇头。
老气横秋的，不知道跟谁学的。
巴伦帝国遇到了十年难遇的天气，天空中远远响起低鸣的雷声，灰色的云盘积在头顶，似乎下一秒就要倾斜下倾盆大雨。
顶着风行走的感觉有些艰难，布尔德还是加快了脚步。
远远看到了皇宫，布尔德眯了眯眼，远远似乎看到高楼的顶端，似乎站着一个小小的身影，在风中摇摆的样子似乎下一刻就要被吹走。
布尔德绷紧了下巴的线条，他快速卸下训练用的铠甲，当即飞奔过去。
男孩紧紧抱着凸起的墙壁，但可以看得出来他已经没了多少力气。
布尔德迅速翻过不低的墙壁，对着上方的男孩扯着嗓子大喊：“别乱动！”
小王子回头，看见了布尔德，原本挂在脸上的两道泪珠顿时被风吹走，紧张的神情也放松了下来。
“布尔德”
一张嘴，狂乱的气流顿时塞满了口腔，将他稚嫩的声音吹地零碎，瘦小的身体晃了晃，似乎下一刻就要跌落下来。
风势越来越猛。
“喂，这里不能乱闯”
不远处的卫兵看到了布尔德，想要走过来制止他，布尔德却一挥手，拍飞了卫兵的手掌，然后双手聚拢，放在嘴巴前面，努力将声音传递上去。
“跳下来”
小王子侧过耳朵，好像没听到：“……啊？”
“跳下来！”
布尔德又大声说。他的声音终于让旁边的卫兵也顺势抬头望去，随后面露惊恐：“王、王子殿下？”
“你疯了？你居然让王子殿下跳下来，出了事你担得起吗？在这里等着，我去叫人！”
卫兵撇下一句话，然后急匆匆地跑了。
布尔德的双眼紧紧盯着上方的小王子。
“跳下来，相信我。”
小王子好像完全没有意识到这种行为有多危险，在听清布尔德的话的那一刻，他像是玩游戏一样，松开了紧紧抓住岩壁的手，然后轻巧地纵深一跃
小小的身影从上空跃下，布尔德一眼不眨地看着他，努力伸出手，空气仿佛在这一瞬间凝固，飞扬的气流将两人的衣角吹起，在铅灰色的云层下勾起迅疾的弧线。
属于少年与男孩的手掌终于交握在一起。
“就因为风筝挂在上面了？”
布尔德板着脸：“你知道这有多危险吗？”
“那是你送我的嘛。”
小王子的脸脏脏的，回答起来却是很干脆。
“你让士兵去取不行吗，你差点被吹走好不好？”
“布尔德，听说你又拿第一名了诶。”
“啊？”
“好厉害。”
“……现在是说这个的时候吗。”
算了。
布尔德叹了口气，拍了拍小王子乱糟糟的头发。
“……以后别这样了。”
“嗯！”
……
“哗啦啦”
船桨划过水面的声音将青年惊醒。
青年的睫毛颤了颤，随后睁开眼。他的五官美好而精致，带着些许贵气，目光柔软而安静。醒来后，他四下看了看，周围依然还是那道熟悉的河流。
“喂。”
船夫将小木船停靠在岸边，朝他喊了一句。
“还在等啊？”
“……嗯。”
青年小声回答。
“再不走，你的灵魂都要散了。”
船夫摇摇头：“别等了。”
青年的目光停留在水面泛起的涟漪上，好像没有听到船夫的话，过了许久后，才摇了摇头。
“真的是。”
船夫叹气，“不管你了。”
青年刚从梦里醒来，眼里还有一些混沌。
他想到刚才的梦，那个在风中一跃而下的男孩，还有伸出手努力接着的少年，时间似乎已经过去了很久，以至于周围的景物和从远处急急忙忙赶来的卫兵队的脸，都变得模糊不堪。
唯有那双紧张地紧紧盯着自己的眼睛，依然清晰的仿佛就发生在昨天。
自己是为什么来到这里的呢？
青年眨了眨眼，眼里带了些疑惑。
……
“队长，咱不打这个副本了吧？”
一队玩家队伍站在副本门口，一名队员朝领头的队长小声道：“经验又不多，副本又难打，听说里面那个老乞丐杀的玩家都能绕城里一圈了，高风险低收益，有这个时间我们去打材料本不香吗？”
“你懂啥。”
队长撇了他一眼：“游戏设置这个副本肯定是有意义的，说不定就有什么隐藏任务，不然弄出这个副本干什么？不是我说，能不能别老盯着那些蝇头小利，目光放长远点！”
现在玩家的等级普遍已经很高了，这个低级的副本早就被玩家们遗忘，即便有新来的菜鸟，大多也都有人带，很少有人会来这个偏僻的地方刷本。
久而久之，这个蝴蝶妖灵的副本几乎已经荒废了。
他们进入副本，眼前的场景果然和网上的攻略说的一样，一开始是一道阴幽的小径，遇到的是许多蝙蝠一样的小怪。
那个作为引导NPC的老乞丐并没有出现。
“果然跟攻略说的一样。”
他们一路向前走，这些低级副本的怪物在当下的等级面前，跟纸糊的一般脆弱。
很快，他们突破了小怪的封锁，来到了一片宽阔的沼泽地。
幽幽的绿色光芒在沼泽中闪烁着，中间那巨大的茧格外显眼。
这个应该就是副本的BOSS了吧？
小队的人纷纷握紧手中的武器，下一刻，一道阴影从旁边的灌木丛中窜了出来。
“T呢？盾战士赶紧顶上！”
玩家们训练有素，快速集结了阵型。
他们终于看到了那个偷袭的人影。
老乞丐看上去比以前苍老了太多，原本就佝偻的背影愈发渺小了，手上的拐杖变得更加老旧，加上凌乱的大胡子和浑浊的眼珠，从外表上看，简直就是个将行就木的老人。
“滚出去！”
老乞丐握着手中的拐杖，沙哑的声音带着警告的意味，从杂乱纠缠的胡子中传了出来。
“输出跟上，盾战士嘲讽，奶妈在后面看好血量。”
队长一句废话没有，挥了挥手，熟练的指挥道。
以当下玩家的等级，攻略蝴蝶妖灵这种前期副本，实在不要太轻松。
很快，老乞丐就败下阵来，身上补满了血淋淋的伤口，不断喘着粗气。
“去开BOSS。”
队长指挥道。
队里的弓箭手心领神会，拉弓射箭，一道箭矢便射向了中心的绿光茧。
“不要”
“砰”的一声，蝴蝶茧破碎，蝴蝶妖灵发出凄厉的声音，随后狰狞的面孔从茧里钻出来。
以玩家现在的攻击力，蝴蝶妖灵的血量掉的很快。
“不要杀他……”
“不要杀他……”
老乞丐的声音从愤怒逐渐变成哀求，回荡在寂静空旷的沼泽中。
可是，谁会听一个NPC的“台词”呢。
“队长，那个NPC想偷袭！”
“2号小队，你们去解决那个NPC。”
“好！”
漫天的箭矢与魔法不断穿梭在沼泽林中。
老乞丐太老了。
他并不属于这个副本，也非副本镜像的一员，时间的流逝如实在他身上体现。
终于，随着一声碎裂的声响，他手中的拐杖从中间断裂开，胸口也一并破开了大洞。
他直直地摔在地上，浑浊的眼球中已经没有了多少光彩，仿佛风中的烛火，下一秒即将熄灭。
蝴蝶妖灵的血量清空，伴随着凄厉的叫声，它在距离老乞丐不远的地方一并倒下。
老乞丐努力睁大自己的双眼，似乎想要看清蝴蝶妖灵的脸。
蝴蝶妖灵的样子依然是丑陋而狰狞的，它是副本的生物，没有感情，也没有所谓的不甘，像一个忠实执行着命令从程序，发出充满威胁的吼声。
“布尔德……”
“布尔德……”
冥冥中，老乞丐似乎听到了某个声音。
稚嫩的，熟悉的。
“能不能不要每次都这么任性啊。”
少年无奈地看着男孩，给他擦头发：“你是殿下，你要是出事了……”
“不会啦。”
男孩的头发被搞得乱糟糟的，“我知道你肯定会来的。”
“……”
“你会的，对吧？”
小王子歪了歪头。
“……嗯。”
这是，我的使命。
老乞丐努力伸出手，好像要抓住什么。
可是他的视线越来越模糊。
对不起。
如果当时，我能救下你就好了。
他以为自己可以赎罪。
不论是带着玩家无数次的杀死蝴蝶妖灵，还是知道真相后陪伴在蝴蝶妖灵身边。
他原本以为，自己可以在一次次重复的轮回中得到内心的救赎。
但并不是这样，他只是麻木了而已，将愧疚麻痹起来，妄想这就是救赎。
“什么都没有爆啊？”
“真的就是一个普通副本而已？没意思。”
“要不我们再打一次？”
“算了算了，走吧……”
老乞丐闭上了眼。
……
一片混沌之中，他感觉自己的灵魂正在飘往远方。
黑暗中，突兀的出现一道亮光，随后像是指引一般，一条虚幻的道路从远方铺来。
“走吧。”
老乞丐的灵魂像是被什么东西吸引，他踏上道路，又回头看了一眼，呆滞的表情中闪过一丝纠结。
“走吧。”
“走吧，年轻人。”
他猛地惊醒，面前不知道什么时候站着一个摆渡的老人，看上去慈眉善目的。
他惊了一瞬，随后低头一看，自己不知道什么时候变成了年轻人的模样，身上还穿着巴伦皇室的侍卫服。
“这里是哪里？”
“冥界。”
摆渡老人笑道，“走吧，我送你去往生。”
“我……不想走。”
老人似乎并不意外：“来到这里的人，大多都不想离开，你不是第一个。”
“可以不走吗？”
“当然，我的船只渡想过河的人。”老人说，“不过还是要提醒你，在这里待的时间久了，你会变成冥界生物的。”
年轻的侍卫犹豫了一下：“我想……找个人。”
“来找人的死者，太多了。”
老人摇了摇头，“之前就有个年轻人来找人，找了八十年了，还没等到。唉。”
“他没有变成冥界生物吗？”
“每个人情况都不一样。只要在现世有羁绊的人，就不会变成冥界生物，要是现世中最后一个与他产生羁绊的人也死了，那就没有希望啦。”
老人道：“不过凡人的寿命终究是有限的，每一个来到这里的人，都怀抱着希望，但是时间越久，希望反而变成了折磨。”
“……”
“真的不走吗，年轻人。”
“我……”
年轻的侍卫张了张嘴，他看着冥河上泛起的一圈圈涟漪，“我走。”
“这就对了。”
老人笑道，“轮回是新的开始，沉溺于过去的人，总是抗拒新的开始，这又是何必呢。”
年轻的侍卫没有回应老人的话，他沉默地上了船。
“再等等吧。”老人说，“那个年轻人每天这个时候都会到河边等待，到时候你帮我劝劝他，别等了。”
“……嗯。”
“奇怪，今天没有来吗？”
老人奇怪地看着岸边，“算了，我们先出发吧。”
他长长的船杆抵住河岸，轻轻一推，小木舟便轻飘飘地离开了。
河岸在视线中慢慢飘远，他轻轻闭上眼。
……新的开始。
真的可以吗。
“布尔德”
恍惚间，他听到了一声呼唤。
他难以置信地转过身。
不知道什么时候，从远方跑来一个青年的身影。
布尔德猛地站起身：“停船！”
“开了，就停不了了。”
摆渡老人头也没回。
“布尔德”
青年一路跌跌撞撞地跑来，此时木船距离岸边已经有一段距离了。
“掉到河里的人，可就没有救了。”
老人摆渡的动作慢了一点，在布尔德身后传来悠悠的声音。
布尔德没有再犹豫。
“跳过来！”
就像那个曾经在高墙下张开怀抱的少年，用坚定而决绝的声音说的话。
青年没有丝毫犹豫，他用力一踩岸边，整个人便朝小木船飞跃过来。
他的背后背着一个小布袋，随着他的动作，布袋被迫松开，一张张用草编织成的粗糙的风筝散进风里，像十几片翅膀被冥界的风剪送到空中，旋转着飞向更高处。
我知道，你肯定会来的。