西南的局势, 说复杂倒也算不上, 不过也确实是像游彦预期的那般, 并不仅仅是领兵打仗那么简单。因为樊国及其盟友攻势凶猛，郭准逼不得已向都城求援，但本意还是希望能由他来主导西南的战事, 但却没料到最后蔺策派来的会是本就有战功，又带着亲兵的陶姜。
这对郭准来说，并不算一件好事。因为比起领兵打仗, 他肯定是不如陶姜的, 但就这样让他完全将西南战事的主导权交由陶姜，他无论如何又都不会甘心。因为在郭准心中清楚, 如若他不参与到战事之中，就算最后南魏大胜, 也与他没有什么关联。更重要的是，先前因为邬晟失误而造成的败相, 他本就难辞其咎，蔺策没有夺他帅权也是为了稳定西南的局势，算是给了他一次戴罪立功的机会, 他若是把握不住这次机会, 那么此战过后，他这个益州总管的位置只怕也要让贤。
他在西南多年也算苦心经营，才坐稳了这个位置，益州总管总理西南十三州所有事宜，兵权在握, 是即使回到都城任个闲官都没办法替代的。现在若是为了这么一战，还有先前那个本怪不得他的过失而前功尽弃，郭准怎么可能愿意？
也幸好郭准还算识大体，在涉及兵法布局等紧要事宜上并不与陶姜争执，但在日常其他事宜上却丝毫不肯相让，甚至连粮草的事情也要一再的过问。
陶姜治军多年，从未受过如此多的桎梏和限制，先前他在西北之时不管军务，后来回了都城，游彦将大权交托于他手中，给了他诸多的自由与信任，从未碰见过这种情况，若按他以往的性格，说不定能让人以扰乱军务的罪名将郭准拿下，直到战事终结后，再将情况尽悉禀报给蔺策，又他全权负责。
但在他离开都城之前，游彦专程交待过他西南的轻重缓急，嘱咐他凡事以战事为主，尽量不与郭准起冲突。
陶姜先前只以为是游彦顾虑太多，但是到了西南之后才明白他的嘱咐。郭准在西南多年，已算的上是当地之主，而西南对于他们来说，不管是气候还是风俗习惯，都格外的陌生，若没有郭准和西南军的配合，只光是水土不服就足够他们挣扎一段时间，对抗樊国与其盟国就更是难上加难。
虽然中间有不少的龃龉，但西南的战局总体来说还算顺畅，游彦带去西南的三万大军都是朝中的精锐，加之有西南余下的守军的配合，成功将西南从先前的劣势之中拯救出来，整军经武，开始了反扑。
若论战力与作战经验来说，樊国也好，边境的所有小国也罢，还没有人能及得上陶姜，因此自从陶姜到达西南之后，送到都城的奏报也明显要比先前让人舒畅的多。
自从陶姜率军出征，就意味着南魏正式与樊国等国开战，只是简单的夺回优势明显不够，势必要将重重地挫败敌军，让他们从此再无反抗能力，对南魏俯首称臣，再不敢存二心，才能为西南和南魏的百姓换来长久的安宁。
如此来说，陶姜还任重道远，但游彦对他还是比较有信心。
而接下来陆陆续续的战报便证明了这一点。经过了一段时间的养精蓄锐之后，南魏大军整装待发，朝着樊国境内进发。由陶姜所辖三万大军作为先锋，由原西南守军负责打援，两相配合，一路气势如虹，不仅拿下了先前西南军久攻不下的交州城，更是连下四五座城池，直逼樊国国都城萦都。
而以樊国为主的联军早已不是南魏军的对手，只能退守于萦都之内苟延残喘。陶姜并不给他们任何喘息的机会，将萦都城团团围住，断了樊国国内所有能给萦都支援的路，同时命人运送攻城的器械，待将城中守军困到不得不反抗之时，发动攻势，一举攻下萦都城。
萦都城是樊国的都城，樊国国主及一众皇亲国戚都在其中，若是将萦都城拿下，就等于拿下了整个樊国，到那个时候，不管接下来樊国是顽抗还是称臣纳贡，西南的战事也总算是有了结果。
游彦合上陶姜的密信，战机紧密，他一心扑在战局之上，无暇再为了郭准那些琐碎的小事而分神，也有许久没再向游彦求助。而这次的密信之上，写着他接下来的作战机会，并且询问游彦的意见。
游彦细细地看完了所有计划，对着地图思虑良久，最终认定，若是他在西南，所能做出的决定，大概也会如此。而且，在战事之上，陶姜比他能够决断，能够更准确的掌握战机，知道依着这位樊国国主先前的表现，不能给他一丁点喘息，必须要以最快的速度彻底剿灭他，如若不然，但凡让他察觉到一点机会，便会伺机反扑，到时候一个不小心，就会筑下大患。
“看完了？”蔺策放下手里的军报，“陶姜的作战计划你觉得可行？”
游彦合上地图：“依着眼下樊国的情况，速战速决是最好的解决办法。萦都城切不可像当日交州城那样再拖下去，谁知道那个樊国国主会打着什么鬼主意。”游彦说着话，抬头看向蔺策，“你说，按照那人的城府跟谋划，他会预料不到一旦南魏正式开战他们只会落下这么个结局？他那几个盟国，虽然给他带去了那么一点帮助，但对比南魏的国力与兵力来说，怎么都像是蚍蜉撼大树，随便换一个稍微懂一点战局的人都不会做出这种决断，那樊国国主怎么看都是个有本事的，所以我对他始终不怎么放心。”
“派去西南的暗探也并没有查出什么特别的情报，他确实是向西域诸国送了信，但据带回来的消息，西域诸国并没有答应他的合作。”蔺策道，“若是答应了，现在西南战事如此胶着，西域诸国若真的有心捞上一杯羹，现在是最好的时机，为何又始终没有动作？”
“或许是那樊国的后着并不是西域，又或者是西域诸国临时改了主意，不想跟樊国合作，而是想做鹬蚌相争，最后得利的那个渔翁。”游彦叹道，“但这些也不过是揣测，只能让西北那边多加防范，至于西南……也只有尽快将那个樊国国主拿下，我才能真正安心。”
游彦站起身，嘴角向上扬了一下：“等到那时候，我一定要让陶姜将人带回来，亲眼会会这位樊国国主，看看他到底是个什么人，才能凭着樊国这么一大点地方，将我南魏西南搅合的许久不得安宁。”
他说着话，走到窗口，顺手拉开了窗子，淅淅沥沥的秋雨还在下个不停，此战已经拖了大半年的时间，当初陶姜率大军离开的时候还是春日，百花盛放，艳阳高照，而随着一封接一封的战报，不知不觉间已经入了秋，御花园中的荷花也开始凋谢，其他的花草也逐渐褪去了往日的生机，只有蔺策专门为游彦栽种的几棵梅树倒是愈发的郁郁葱葱，枝繁叶茂，，似乎只等着冬日来临，好生绽放一番。
蔺策走到游彦身边，顺手为他披上了一件披风：“入了秋，天也凉了。”
游彦应了一声，顺着窗外望去，看着不远处回廊之上神色匆匆的内侍：“不知不觉竟又到了秋日，这一年，也算是要结束了。回想一下，这一年我还是一事无成，”他转过头看了一眼身边的蔺策，“不过还好，你的心愿好像在一步一步的实现，能西南战事收尾，就可以将所有的精力都放在朝中，到时候政通人和，国富民强。”
蔺策弯了唇：“那至于那么快，不过现在朝中能到现在的地步，我已经很是满足。”自从殿试之后，那些原本出身寒门的学子逐渐进入朝堂，蔺策也开始在为政举措之上，一点一点蚕食原本被牢牢掌握在世家大族手中的各种权力与利益。
他这一次格外的耐心，每一步的动作都不大，让许多人甚至察觉不到他真正的目的，到如今，已有许多出身世族却只懂得吃喝玩乐的权贵子弟被从朝堂之中请出，随便找了个由头，安置在都城之中的某个位置，看似是封赏，但实际上却并没有什么实权，也没有什么需要他们发挥的地方。
这些权贵子弟乐得清闲，却不知道这些看似奖赏的动作背后，将会让他们失去些什么。
更为可笑的是，促成蔺策一步步如此的人，是本就出身世家，曾经与他们差不多的游彦。
不过游彦与他们毕竟还是不一样的。
游彦向后靠了靠，半倚在蔺策身上：“这雨淅淅沥沥地下个没完，也不知道过几日殊文大婚之日，能不能得个晴天。”他说着话，竟伸手去窗外接了接雨水，“这么说起来，我今年也还是做了些事情，好歹将殊文的婚事促成了，倒也安了娘亲跟兄嫂的心。”