石婶子口中的“叶家小子”叫叶秋风，如今已有二十八。
叶秋风是土生土长的本地户，却能闯入外人闻之色变的毒雾林子，要说没点儿猫腻谁也不信。这倒不算太奇怪，兴许是误打误撞寻到了克制毒雾的药草。真正怪异的是，山坳村谁都知道叶秋风掌握了这门秘密，按理叶秋风一日不把秘密共享，就该受到村子排挤。
这不同于自家掌握的什么秘方，都是猎户，山林是大家的，哪怕是叶秋风好运，可旁人依旧会眼红，依旧会觉得该分一杯羹。
更甚者，这事儿若是传了出去，总有有权有势的人以势压人。那等神秘难入的地方，该有多少难得的好药材，利益当头，使出什么龌龊手段也不足为奇。
然而这些，似乎都没有，否则石婶子肯定会顺嘴说一两句。
石婶子趁着天好，跟儿媳妇一起翻晒着皮毛，又知道他们是为药材进山来的，不免多嘴几句：“叶家小子……哦，是叶秋风。按理秋风能进毒雾林子，倒是可以帮你们找一找，但他不喜欢跟人打交道，尤其从不肯带人进毒雾林子。不过，你们可以把要找的药材仔细说一说，请他帮忙去找。”
穆清彦顺口问道：“他家的地怎么那么多？”
“这也没法子，都是苦日子逼的。”石婶子道出其中原委。
叶爹兄弟两个，他是小儿子，成亲后分出来单过。
叶家有四分地，按着他们山坳村的习俗，因着地少，一般兄弟分家也不会分地，老人通常都跟着长子，地也传给长子，不过，其他兄弟得些银钱补偿。叶家也是如此，叶爹没得地，但不用奉养老人，且分家时村里一起帮忙盖新屋子，叶爷爷给二两银子的安家费。
那时叶爹正年轻，又是打猎的好手，凭着打猎也能养家。
可惜好景不长。
没两年，叶爹出了事，运气不好的遇上了老虎。叶爹情急之下慌不择路，摔下山涧，把腿给摔狠了，伤到了骨头，即使养好了，走路也不太灵便，也就没法儿再打猎。虽说还能下个套子或是设陷阱，但捉的都是小东西，卖不上价钱。
再难也要想法子活啊。
他们倒是想过出去讨活路，但也不容易。没个手艺，又不识字，山里人笨嘴拙舌的，也适应不了外面。加上他腿脚不好，即使做苦力都不行。
最后，夫妻俩决定开荒种地。
山坳村周边的土地，能开垦的都开了。林子里土质倒是好，但到处树林灌木，他们是做猎户的，靠山吃山，约定俗成不能随便砍树，所以想砍一片林子做田地是不行的，否则你也砍，我也砍，林子没了，猎物从哪儿来？
后来，叶爹找到一处地方，离山坳村有一天路程，那里地势平坦，一片乱草，碎石也多。夫妻俩在那边搭个草棚子，花了一个月，先把地方用石块木头围起来，以防野物闯入，再慢慢儿将荒草铲掉，清理碎石，翻地，撒草木灰增肥……
“那一亩半的地来的不容易，就这，还险些没保住。”石婶子又告诉他们：“叶秋风上面有三个姐，叶爹一直没得儿子，都说他要绝后。若他家没儿子，往后家产是要归叶家大伯的。幸而后来生了秋风，不仅能种地，打猎也厉害。”
所以说，叶秋风家地多，是特殊原因。其他人倒是可以效仿，但没那么多精力照管，地离得太远，单靠女人去料理谁也不放心，若要男人去，打猎又耽搁了。更何况，开荒也得缴税，一亩地再精心伺候，产出也是有限的，左右权衡，估摸着还是不合算。
村里人习惯了从山里挣吃食，没本钱投入，种地却不擅长。
“叶秋风今日也进山了？”穆清彦问。
“前两天就进山了，应该是去了毒雾林那边。以前他每隔一两个月总要去一次，少则七八天，多则小半月。”
毒雾林离得远，来回一趟得四天呢。
从石婶子话里知道，毒雾林的毒是持续性的，但不是立刻就毙命的剧毒。毒雾林是绝人谷外围，那么，越往里自然越危险。
这时石家媳妇疑惑了一句：“说起来，秋风不是才从毒雾林回来么？”
石婶子想了想，也惊讶：“好像是。月初的时候他来我家，让我平时照看着他家的屋子，他家小子姑娘也送到他叶家叔婆那儿吃住，看那架势，是去毒雾林的。他回来的时候是初九，算一算，只走了五天，他说没去毒雾林，改天再去。他在家待了两天，就前天又进山了，这回他亲自说的，要去毒雾林，还说会晚些时候回来。”
“他妻子呢？”
“秋风媳妇回娘家了。她娘家离得远，在隔壁县呢，她爹是郎中，一次来我们这儿采药，住在秋风家里，瞧着秋风是个有本事的，能养家，主动结了亲。秋风媳妇接到家里消息，说是她爹病重，想她了。估计也是熬不过年底，秋风媳妇哭着回去了，还没回来呢。”
穆清彦和闻寂雪对视一眼，暗暗有所计较。
“石婶子，我们在村子边上转转。”
“行啊，村子周围还是挺安全的，不过你们可别往深处走。”石婶子还记着他们找药的事儿，热心道：“你们也别急，就算去不了毒雾林，别的地方可以去，兴许就找到了呢。等晚上大虎他爹回来，跟你们好好儿说说山里的情况。”
“那多谢婶子了。”穆清彦道了谢。
村里壮年男人们都进山了，留在家里的都是女人孩子和老人。村子小，昨夜他们敲开石家的院门，其他人就知道来了生人，这会儿见他们在村里走动，纷纷好奇的打量。
走到半路，一群小孩子嬉闹着跑过来。
闻寂雪抬手朝两个孩子指了指：“叶秋风的儿女。”
闻寂雪听见那两个小孩儿说话，提到爹娘不在家，结合村里情况，很容易对号入座。
男孩儿为长，六七岁，小姑娘三四岁。两个孩子穿的干净整齐，虽是布衣，但布料柔软细密，是上好的细布，有七八成新，加上两个孩子模样好，不像其他孩子手脸脏兮兮的，因此格外引人注目，也格外讨喜。
“你觉得这个叶秋风是怎么回事？”
在穆清彦看来，叶秋风的种种特殊，肯定跟绝人谷、或者说佘娘子有点关系。
他疑惑的是，从佘娘子在云家庄的布置看，她厌恶男人，起码是厌恶男人的外表，否则不会强迫云彤等人扮做女儿身，学习女儿仪态。那么，为何对叶秋风特殊？难不成，跟叶秋风接触的不是她？若其身边有人背着她跟外人接触，这几年的时间，她会毫无所察？
对于叶秋风能安然出入毒雾林，他比较倾向于，是佘娘子开了方便之门。
闻寂雪却从另一个方向分析：“叶秋风月初第一次进毒雾林是初四，初九返回，却跟村里人谎称没去毒雾林。鉴于他两天后再度进山，可能只是寻个借口，好为第二次进毒雾林做个遮掩，否则他如此频繁进出，跟以前行事不符，也格外惹人猜疑。
你想，佘娘子是什么时候回到落雁山的？”
穆清彦微愣，很快反应过来。之前他虽然追踪，但没有准确的计算时间，这会儿细细一算，道：“初二，佘娘子是初二的夜里进入落雁山。”
停顿了一下，又补充道：“看她当时的状态，不太好。”
“我们可以做个假设。若叶秋风跟佘娘子关系特殊，那么佘娘子回来，会不会给他传消息？”闻寂雪这个假设挺大胆，毕竟很难将佘娘子跟一个山里长大的猎户联系起来。
穆清彦却是顺着他的思路，道：“若是这样的话，叶秋风接连提前返回村里，又二次进毒雾林，跟佘娘子也脱不得干系。可是，叶秋风能做什么？佘娘子就算受了重伤，就没个心腹照料了？”
看看云家庄，佘娘子很会享受，且掌控人极其熟练狠辣。推论而知，在其老巢，绝对少不了为令事从的心腹。
怎么看，叶秋风在佘娘子身边都很突兀。
“不急，等温明玉来了再说。”闻寂雪的确不急，眼下绝人谷里头只怕还没正式热闹起来呢。
佘娘子出现在落雁山是初二，朱漪封停两个晚了两天。再者，毕竟是进入佘娘子老巢，两人势必很谨慎，不把地方摸熟了不会轻易动手。
今天是十月十二，温明玉那边大概三四天就能到。
蛰伏个十天，对于朱漪封停不多不少，再长估计也忍不下去，也犯不着。推算朱漪的性子，肯定先弄倒不相干的小虾米，使得佘娘子再无援手，最后布个套子，瓮中捉鳖。
所以说，等着温明玉到了一起行动，正好避开最危险的时段。
穆清彦却想到一个问题：“我记得封停中的毒是发作七日而身绝。朱漪给他吃的药，并非对症的解药，只是暂缓压制。按照毒药的特性，既然是压制，那么或许七天内不会有影响，而七日一到，毒性会瞬间迸发……”
闻寂雪挑了挑眉：“封停不是出现在落雁山了么，那他就没事。”
话虽如此，闻寂雪却泛起古怪，难不成朱漪鬼才到如此地步，真把毒给解了？七日焚情啊……