楚临秋见这人对自己百般仔细，心绪不免更为纷杂，想到此时应该被浸在盐桶里的路平，他......又一次犹豫了。
“九商？怎么又不走了？是不是走不了？让林成背你！”萧岑把手放在楚临秋的额头轻试温度，完全没有想到被他搂在怀里的人，刚才经历了怎样的一番挣扎。
“侯爷，我没事了。去牢里看看吧。”
“不准！本侯有时真想扔个铜镜过去，让你照照自个现在是什么样子。唇都白成这样了，还说没事！怎么......”萧岑故作恼怒地瞪了他一眼，“方才抓着萧某吻了这么多下，也没让同知枢大人脸色稍微好看点？怎么瞅着，更糟糕了呢？”
楚临秋被他的这番“指控”，倒是生生给逗笑了，便连心底的阴霾也被吹散了许多。
他主动抓着萧岑的手腕，穿过长长的过道把人带到了阴冷潮湿的地牢前，伸手一推，“进去吧，路平大概不想见到我。”
“......”萧岑也不问“为什么”，只是回身看了他一眼，就带着人弯腰走了进去。
“大人，您就这么放心让侯爷一个人进去审路平？万一那个畜生又胡言乱语些什么......”
“那就让他说吧，侯爷有自己的判断。”楚临秋回想起那日路平对着自己大骂“奸贼”，甚至直言“会遭报应的”，不由凤眼微眯，神情一时又阴沉了起来。
他决意坐在外间静候，若萧岑真受了里面人的蛊惑要与他分道扬镳，那么正好......自己便可回京对圣人说，罪臣无能，在定南侯那失了信任，有负所托。
可他千算万算，却不曾料到，一炷香后，萧岑出现在牢门前，不仅神色如常，眼底并无应有的怒气及疏离，甚至还主动快走几步笑道，“路平果然把什么都招了，也在供词上画了个押，他还指认了一处......嗯，庄园，称里面有我们想得到的东西。”
“九商，我们得抢在他们之前赶过去，别被人一把火烧了。如此，又得要白忙活一场。”
“......”楚临秋仰头看着他，不发一言。
萧岑被他盯得有些不自在了，略偏了偏头，轻声问道，“做什么？本侯脸上沾上了什么东西吗？”
“侯爷。”
“嗯？快走罢我的大人！”萧岑抓着楚临秋的胳膊，想把他从木椅上架起来，“你若实在对我放心不下，方才就该亲自在边上盯着。”
“心狠手辣也罢，阴险狡诈也罢，不都是我的‘夫君’？更何况，你楚九商一切锋芒狠厉，只用作处置该死之人，不曾真正对准过老弱妇孺。”
“不辨是非，该遭报应的是他们。”说罢，萧岑竟突然俯身，虚虚环着楚临秋的肩头，于他耳边呢喃，“你得好好的。”
“......”楚临秋闻此心头巨震，脑中一片空白，他现在只知僵硬地坐着，低头呆愣看着自己苍白的指尖，不做任何反应，直到萧岑如雁羽般的吻，落在他的眼尾，方回过神来。
“侯爷，楚某何德何能......”
“你纵使无才无德，也住进我萧某人的心了！萧家人都护短，有时也难免帮亲不帮理......根本没有民间口口相传的那般刚正贤良。所以九商啊......”萧岑勾了勾唇，“若有朝一日真堕了阿鼻，也别怕。站在原地，等我来寻。”
“......”楚临秋见他如此郑重其事地说了一堆，不由也笑了，便连眼角眉梢都难得溢出许多温柔。别说这心结一解，身上还真松快了许多。
“真巧，楚某也护短。”
于是，回去后，楚临秋在院里寻了株杏树，将藏了很久的密信及瓷瓶放进浅坑，一并掩埋了。翻上来的新土，不久就落满了金黄的扇叶，赏心悦目。
几无人知晓其下的罪恶与挣扎。
可纸是包不住火的，虽然楚临秋已经够小心了，但远在陶都的帝皇，还是通过各种渠道得知他不好好完成任务的事，一时间气得险些晕厥过去。
“这下你还有何话可说？！畜生......畜生！朕白养了他十余年，到头来竟是这样的一种结果！！！臻儿！睁眼看看！这便是你用命生下来的儿子！”
“陛下息怒......大人他想是......”
“你闭嘴！！！传令下去，让楚临秋即刻回京！朕要发落他......朕这回一定要狠狠发落他！！！”
“陛下息怒。”
“怎么？大师也要替他说话了？”武安帝猛然回转过来，鹰隼似的目光直勾勾落在那看似超脱世外之人身上。
“非也非也。”空尘大师手中木槌一扬，上前几步，于天子耳边低声说了几句，惹得天子频频蹙眉。
“能行得通？”
“自然。陛下还信不过老衲吗？楚大人年纪尚轻，一时迷惘在所难免，等日子久了，便会明白，谁才是真正待他好的人。”
“......”武安帝把手负在身后，来回踱了几步，半晌后方长叹一声，“那便依......先生所言。”
而此时，趴伏在地的严正，虽无法得知那空尘贼子又为圣人出了什么馊主意，但也能从只言片语中窥探到大事不妙。他暗中思忖着，得想个法子给大人传信，让他早做准备才是。
在这个小插曲过了几日后，朝廷的援军也如约而至，与萧岑他们汇在一处。这几队人马均是从各郡县选派出的精兵，拢共六万余人，用来攻守城池，绰绰有余。
楚临秋高悬许久的心，终于落回了实处。当然，此时正与萧岑相视而笑的他并无从探知，一场接一场的惊天阴谋，也要在暗处徐徐展开。
“将军远道而来，辛苦了。难得如此乐景，本官先敬诸位一杯。”
“且慢！”萧岑及时取下楚临秋手中的酒樽，懒懒斜了他一眼道，“见笑了，夫人酒量并不好。这一杯，便由本侯代劳吧。”