“这是自然。”萧岑只消思索片刻，便知楚临秋话中之意，他低头轻轻蹭了蹭楚临秋的脖颈，用稀松平常地口吻说道，“已经安排下去。不出片刻，那人便能立时毙命在飞翎卫公衙中。届时，我们或可反咬一口，岂不乐哉？”
“......”
“九商，你让我去寻的那几页纸有大用，这回可帮了大忙。只是......你将你埋在各处乃至宫中的......暗桩，悉与我知道，就不怕有一天，我反将刀尖对准你吗？”
“那侯爷会吗？”楚临秋毫不迟疑反问道，语气十分平静，甚至还在萧岑看不到的地方，无声地笑了一下。
“自然不会。”萧岑不自觉地将搂着楚临秋的双臂更加收紧了些，“先前楚大人与我说，投之以桃，必将报之以李，方为……君子之道。眼下，我便将此话原样奉还与你。”
“......”
“楚大人，将来无论萧氏与漠北军，将面临怎样的结局，本侯......我都会感谢你的。”
“那侯爷呢？”
“嗯？”
“侯爷提了萧氏，提了漠北军，却唯独没有提到自己。为何？”
“这你还能不知道吗？”萧岑估计将头歪到一侧，凑在他耳边轻启唇瓣道，“本侯既心属于你，日后你我自当......荣辱与共，死生同论。因此，说与不说，又有什么打紧？倒是楚大人，打算如何回应本侯的这份真心？”
“侯爷你……”
“且莫说话。”萧岑突然伸出一指，轻轻抵在楚临秋柔软的双唇上，制止他说出接下来的言语，“你之所思，本侯已然知晓。”
“但本侯还有一句话想说九商，你很好，值得被人这般对待。”
“......”
楚临秋并非初次见到萧岑如此直白地对自己表达爱意，然仍是觉得心跳如鼓，头晕目眩，像是立时就要发作一般，他忍不住伸手钳住萧岑的手腕，用万分虚弱疲惫的声音问道，“侯爷当真认清本心，百死......不悔？”
“本侯自是认清本心，百死不悔！”萧岑飞速将此话说完，便执起楚临秋的手放在唇边轻轻吻了一下，“九商，你且看着吧，本侯之心，天地可鉴，日后定不会让你受任何委屈。”
“......”楚临秋听了之后良久未言，他放任自己倒在萧岑的怀里，心里不免有些失望，老实说萧岑的答复并非自己真正想要的承诺，而这人的执拗与真挚，更是令他望而却步。
“九商，你不用立时回应，等来年开春祭祀之时，再......”
“好。”
“你、你说什么？”
“好。”楚临秋猛地闭上了眼睛，再睁时已是一片清明，“侯爷这些日子已经占尽楚某的便宜，楚某......咳咳......除了相从，还能有什么......别的法子？”
“你......你果真？！本侯、本侯没有听错吧？哈！九商，我......”萧岑已激动得语无伦次，仿佛一个将糖糍粑含入口中的娃娃，他无意识将双臂越缩越紧，宣示自己的主权，以至于楚临秋渐渐感到胸口有些憋闷。
但他并没有让萧岑发觉，而是默默扛了下来。楚临秋嘴上虽说着调笑的话，眼底却是苍凉一片。
正当二人在房中浓情蜜意之时，天子的知书堂中却是剑拔弩张。飞翎卫首领钟都使趴跪于御案前不停颤抖，他将头深埋于双臂之间，丝毫不敢妄动，额上的汗珠也不停滴落在地上。
而他的上方，天子端坐于御座之上，双唇紧抿，神色难辨。
“钟卿，这便是你呈上来的证物？”
“回禀陛下！臣、臣也不知这证物怎会变成此物......臣、臣呈上来的，分明是枚印信！是......”
“大胆！！！钟都使，朕对你太失望了！你说玄武卫进展太慢，令京城人心惶惶，而你手下有异士，能在两日内勘破此案，结果，你就是这么辜负朕对你的信任？！”
“陛下！臣冤枉！臣......”
“严正，传朕口谕，钟昱鹏欺君罔上，御前失仪，陷害同僚，辱骂忠良，着罢其飞翎卫都指挥使一职，贬为荆河里长，即可启程赴任，非诏不得归京。”
“陛下......陛下！下臣冤枉......陛下！！！是姓楚的......一定是他......是他偷梁换柱......请陛下严查啊！！！陛下......”可惜当钟都使喊出最后几个字的时候，他人也已被两名黄门郎拖到门外回廊上，再也没有阐明冤屈的机会了。
天子还是看在钟家的份上，没有做出太过严厉的处罚，但即便如此，荆河地区的如刃风霜，也足够令他悲苦一生。
钟都使至死都不曾明白，自己究竟败在何处？而在危难时刻，那两个被他视若神明的人，又为何一刻都不曾出现？当他再想将秘密言明的时候，就发现自己竟已被毒哑了嗓子。
“你是说......突破点在姓钟的身上？也是，仅仅是哑了一副嗓子哪儿够？总是得让他再写不了字才行。虽说这回钟大招祸取咎，皆由自己，但我这心里......总有些不是滋味。如果三叔最后也......那我、那我......”
“侯爷，再艰难的路，都是自己选出来的，哪怕前方大雪封山，也得硬着头皮走下去。就好比眼下，落子无悔。”说罢，楚临秋便停了手头动作，一双凤目紧盯着萧岑不安分想要去捻白子的手。
“不玩了。”萧岑见被识破，索性推翻了棋盘，让上面的黑白棋子瞬间散落一地，“楚大人，你让本侯这个粗人陪你做此等风雅之事，就丝毫不觉强人所难吗？”
“那侯爷想做什么？”
“只可惜你病而未愈，否则......本侯倒想与你比划两下。”自从打宁伯那儿听闻楚临秋的过往之后，萧岑便成天将话题往这儿引，试图让他知道，自己心中从未有一刻存了轻忽之意。