夜色深沉，暴雪呼啸，山中寒庙，四人静默围炉。
“姑娘……这大半夜，又下着这么大雪，你怎么跑到这妙峰山上来了？”殿内气氛沉凝，老道士终于打破沉默发话了。
“我本京中绣娘，昨日接到家中来信，母亲病危，故而不得不连夜赶路归家。但今夜雪太大，实在走不动，只能上山求火取暖。多谢道长收留，小女感激不尽。”女子回答道，她声音清丽，哪怕蒙着围巾，听上去也颇为悦耳动人。虽说的是官话，却能听出几丝吴地方言的软糯味道来，莫不是个江南女子？京中绣娘大多在各大织纺局和官属绣坊服役，且大多遴选自江南民间，尤以南直隶和浙江为最，绣娘有江南口音再正常不过。
可是，如果家乡在江南，为何出京不往南走，偏偏绕到西北方来了？莫非是举家迁到了北方来？
女子说话间，又不自觉地望了一眼对面隔着炭盆，一言不发的“十三”，眼神似是有些闪烁，情绪起了一丝波澜。“十三”也显得反常，本来神色一片清冷的他，这会儿双眸却一直一瞬不瞬地盯着那女子，仿佛要穿透她的围巾，看清她藏于其下的面庞。
“敢问姑娘，家乡在何方？”巨汉开口笑问道。
“小女祖籍浙江，但六年前举家迁至大同，现今家人都在大同。”女子回答道。她回答进退有度，落落大方，看上去似是个读过书、见过世面的女子，哪怕身处一群陌生男子之间也不曾见她有丝毫畏缩。
“此去大同，山高路远，盗匪横行，光靠你一弱女子走过去，可实在艰辛。你怎的不寻个商行队伍同行，亦或寻个车夫兼程？”老道问道。他这问题问得很实在，因为这显然是目前女子所面临的最大的问题。
“事出紧急，风雪又这般大，商队都不愿走。小女等不及，想着先走到东山驿，再碰碰运气。”
官有官道，民有民途。大明的驿站和转运所成千上万，飞报军务、传递文书、转运物资，乘送往来公差人员、朝贡官员，任务极重，根本不可能去接待往来的平头百姓。但因驿站四周人流往来，部分商行看重驿站所带来的人气，会在驿站四周建立起商人们的集散地和商驿，在驿站附近寻车马确实是最佳选择。
东山驿还要往西北行个二十里路，巨汉与“十三”就是从东山驿来的。
“姑娘，今夜着实不能再走了，我与我兄弟正是从东山驿来，大雪封山，路太难走，而且外头伸手不见五指，实在太危险。你还是好歹等到明日，雪停了再出发。”巨汉劝道。
那女子点了点头，应了一声：“多谢军爷提点，小女省得。”
这女子显然也瞧出了巨汉与十三的身份。
话说到此，一时陷入沉默。女子一路冒雪而来，鞋袜裤脚裙摆都湿透了，本该褪下来烤干。奈何这大殿之内都是男子，就她一个女子，实在不方便，便也只能捂在身上。只是她冻得狠了，身子都在不住地打摆子，眼瞧着再这样下去可能会得病。
这时“十三”动了，只见他站起身，将自己垫在身下的蒲团提起，放在了那女子身边，指了指蒲团，示意她坐上去。随即又把炭盆往她身前靠了靠，将披在自己身上的毯子递给了女子，然后做了个脱鞋烤火的动作。
女子有些发怔地望着他，半晌没有回应。
“呵呵，姑娘别怕，我这兄弟儿时调皮，下巴被驴踢过，总脱臼，所以戴个面具托着。他样子太清秀，戴个鬼面是为了吓人的。”巨汉猜测女子可能是被吓到了，于是笑呵呵开口解释道，“我兄弟要你把鞋袜脱下来烤干。”
巨汉的话逗得那女子笑了起来，一双美眸弯弯似月牙儿，着实动人，又让“十三”看得发怔。
“多谢军爷体贴。”女子受了“十三”好意，语音糯糯，酥人心扉。她倒也大方坐上蒲团，在毯子包裹下摘了鞋袜，斜搁在炭盆边烤干。
一室四人，除了两个北司缇骑之外，都是素昧平生，或长途跋涉一路辛劳，或受了寒苦身体虚弱，或年事已高昏昏欲睡，且互相看出各揣心事秘密不便与人说，也都不好开口打听。这会儿便都不说话，只是各自静然休憩。殿外寒风呼啸，殿内一隅也算暖意融融。只是众人各怀心事，这催人眠的暖意，也不能使他们安心入睡。不远处碧霞元君的泥塑在晦暗不明的光晕中显出诡异的面相，女子抬头时不经意瞧见，一时有些骇然，身子禁不住抖了一下。她下意识又望了一眼“十三”，恰逢“十三”也在看她，二人目光在半空中对上，那女子似是有些惶然，率先移开了目光。“十三”神色充斥着疑虑与猜测，满腹心事的模样。
这大殿还是大了些，聚不了暖，炭盆里的火也微了，寒意渐渐侵蚀而来。老道士打了个哆嗦，拿了铁钎捣了捣炭火，道了句：
“老道再去取些炭来。”
于是费劲儿起身，蹒跚着往侧殿走去。
也就几个弹指的功夫，忽闻侧殿方向，那老道发出一声噎在喉中的惊恐呼喊：
“甚么人……啊……”随即一声凄厉惨叫。
巨汉与“十三”当即弹身而起，抓起手边武器。巨汉大阔步往侧殿赶，十三却并未动，立在炭盆边，揪住那包裹长柄武器的黑布条一头，用力一抽，那黑布条当即散下，武器现形。这是一把十分罕见的双首刀，两头皆是散发着森森寒光的长月形刀刃，刀长约两尺，中间约有八寸长的握柄相连，整体形如蜿蜒长蛇。“十三”将双首刀斜提在手，隐然间挡在了那女子身前。
那女子半点声音都不曾发出，仓促间“十三”只来得及瞄了她一眼，也没看清她神情。只是“十三”能从她身上感受到恐惧，这恐惧自她进殿时她就感受到了，这会儿已越发浓郁，达到巅峰。他听到了的声响，匆匆回头一瞥，是那女子在飞快地穿鞋袜，看来她虽恐惧，但脑子还是很清醒的。
叮叮当当，不远处烛火照不到的阴暗处已传来武器交锋的声响。“十三”听到巨汉高喊：
“来者何人，北司缇骑在此，休得放肆！”
“管你北司南衙，挡路者杀，识相的就让开！”暗影中，有一阴冷的男声响起。
“哦？看来是衙内中人啊……”巨汉的语气中带着一丝戏谑，对方却不再答话。
“十三”凝眸往深处望去，影影绰绰，约有十来个黑衣蒙面人立在暗处，手中都提着明晃晃的刀。她握着双首刀的右手紧了紧，左足足尖向前点出，刀刃在前，左掌微曲在后，双臂抬起微微环抱身前，摆出迎敌的架势。
“动手！”随着那阴冷男声一声令下，黑暗中十多个黑衣人迅疾扑出，三个人将巨汉团团围住，其余人等则扑向守在炭火边的“十三”。
“十三”迅猛而动，他重心前移，点在前方的左足变作支撑脚，拧身，右腿横扫而出，精准勾住炭盆，猛然将那炭盆踢飞，直飞向那群向他扑来的黑衣人。炭粒翻飞，铺天盖地罩向那群黑衣人。那些前扑的黑衣人被打个正着，匆忙之下只能挥起手中长刀格挡，“十三”却在踢飞炭盆的下一刻斜刺里冲出，手中双刃刀旋出致命的刀花，眨眼间冲进黑衣人阵中，刀刃若闪电在他们喉头划过，两三个呼吸间，便收割了四五条性命。
瞧着打头阵的同伴转瞬间沙袋般轰然倒地，脖间鲜血汩汩流淌而出，抽搐挣扎若上岸的鱼，后方跟随冲锋的七八个黑衣人一下被吓破了胆，一时之间呆然在原地，不敢上前半步。他们腿肚转筋，圆睁双目望着那个静静站在他们面前的阿修罗面男子，此人提刀扎马，眉目肃杀，眸中寒芒四射，双首刀刃上滴着鲜血，完完全全就是副煞星模样。晦暗的烛火下，能看到有血溅到他的修罗面具之上，更显骇人。
不知是谁忽然惊呼一声：
“你是‘刀修罗’孟十三！”
此言刚出，那巨汉也挥舞着手中双锏解决了围攻他的三个黑衣人，这三个黑衣人无一不是被他手中重锏砸得筋断骨折，呕血倒地再也爬不起来。巨汉毫发无伤，也不管后面被围攻的“十三”，径直冲向藏在阴暗处落了单的那个为首的黑衣男子，那黑衣男子转身便跑，却哪里能跑得出巨汉的手掌心，没跑出几步就被巨汉一把揪住后领，他回身打了几招，奈何不论是气力还是招式均不是那巨汉的对手，一下就被擒拿在地，动弹不得。巨汉用随身携带的缚索绑住那黑衣领袖的双手，很有经验地捏住了他下颌，避免他咬舌或吞毒自尽，云淡风轻地道了一句：
“十三，他们既认出你来了，便别留手了，都杀了吧。”
“十三”得了令，不等那七八个黑衣人反应，瞬即雷霆出击。她矮身，双足劲道发力，强韧的手腕和手指带动手中刀幻化出令人炫目的千万道刀芒，在她周身灿烂绽放出大片的冰寒刀花。刀花以势如破竹之势荡开对手格挡的刀刃，轻而易举地割破皮肉，切开气管，扬起血流四散飞溅。他如地狱而来的阿修罗，转瞬之间又收割走了五个人的性命。
女子望着眼前上演的惨烈屠杀场面，以及那个腾挪于大批敌人之间，片叶不沾身的修罗刽子手，身子在轻微地颤抖，露在其外的双目圆睁，手脚麻木，动弹不得。
然而，即便他动作再快，依旧留下了漏网之鱼。有两个黑衣人在同伴的掩护下突破“十三”的刀刃封锁，大跨步冲到了那女子的身前。身后同伴被割喉时发出的呜咽声使得他们陷入巨大的恐惧之中，恐惧催生出强烈的求生欲和悲愤的怒意，他们陷入了穷途末路的搏命境地之中。而这个女子，就是他们搏命的筹码，那来自地狱的阿修罗，分明是在保护这个女子。只有抓住了这个女子，以她为人质，绑着她退离妙峰山，才有一线生机。
他们就像被逼急了的疯狗一般，一个扑上前去拽起那女子的双腿，一个绕到她背后，扯着她的衣襟，单臂穿过她腋下，将她整个人合力提抱而起，拔腿就跑。
女子尖叫起来，疯狂挣扎，口中狂喊：“放开我！救命啊！救命！”
她的力气倒也不小，一挣扎扭动起来，那两个黑衣人竟然一时间控制不住她，尤其是那个抱住她双腿的黑衣人，被她右脚一踹踹中了心窝，心口一窒，手上一松，那女子登时歪倒在地，而她身上的斗篷和围巾，也被那抱住她上半身的黑衣人扯了下来，她趁此机会连滚带爬往一旁躲开。
这为“十三”争取到了时间，彼时他刚刚割断了第五个人的喉咙，一个转身，将手中还带着血的刀直接掷出，那刀直接洞穿了那个之前抱住女子双腿的黑衣人，他当即惨呼一身趴倒在地。“十三”轻身飞扑而来，转瞬近身，左腿蹬出，踩住那趴伏在地的黑衣人，右手拽住刀握把，猛然将刀拔离，抽出刀刃的同时以腰为轴，身子已然大力旋转起来，腰部带动背部，背部带动肩部，肩部带动手臂，一个迅猛的旋身，刀斜斩而出，仿若蛇洞中突然窜出噬人的猛蛇，在最后一个黑衣人根本反应不过来的情况之下，直接将他头颅斜斜斩下。
噗通，头颅砸地发出一声骇人的闷响，而那尸身僵在原地半晌才缓缓倒地。“十三”站在血泊之中，猛烈地喘着气，浑身浴血。一转头望向那缩在角落里盯着他瑟瑟发抖的女子，他眼中的煞气渐渐退去，不禁呆然愣住。
“过头了十三，忘了要你收手了，这下打扫起来麻烦。”那巨汉扛着唯一存活的黑衣人首领走了出来，沉声说道，“不过不急，咱们先来问问到底是怎么回事吧。”