柏砚走了许久, 萧侯爷还望眼欲穿盯着他离开的方向。
曾玄跟着柏砚走了，宋榷却慢慢从角落走出来。
“怀淳看起来倒是信任你，这北镇抚司也任你随进随出的。”萧九秦看着宋榷, 这人与当初在永州府的时候差别不小。
那时看起来人有些阴郁，现在眉眼间阴郁不消，还带着一股狂肆。
大略是做了皇子，通身不免带了些骄矜，他的野心盛在眸底深处, 萧九秦不大想搭理他。
应该说，除了柏砚，别的人他都不怎么想理会。
方才和柏砚玩了点新鲜的, 实不相瞒，萧侯爷现在心里有点飘。
但是他这模样看在宋榷眼中就有些不爽了，他走近几步，与萧九秦隔着栏杆, “平津侯，你在想什么？”
“柏砚。”
萧侯爷想都不想就这样说出口，宋榷噎了一下, 再开口就有些不快了。
“看来平津侯是一点也不担心自己出不去啊……”他意有所指, 萧九秦却不接他的话茬, 反而一脸平静，
“此事又不是我急便能急来的, 诏狱不是个好地方，想出也出不去，只能静心等着。”
若不是深知无人能救他，宋榷这会儿都不免怀疑萧九秦是不是有什么大杀招在后边等着。
萧九秦油盐不进，宋榷气得拂袖而去。
牢里重新恢复一片安静。
萧九秦却盯着暗处, 淡淡开口，“宋榷急功近利，魏承澹无意皇位，你汲汲营营就不怕最后落得一场空么？”
暗处空气微微波动了下。
“你想报仇，机会数不胜数，可偏偏要去做那最吃力不讨好的，你以为皇帝昏庸？”
“仅仅杀了他有什么用。”暗处走出来一人，不是别人，正是怀淳。
萧九秦摇了摇头：经年累月的恨意早就化为恶鬼，缠绕得怀淳早就失了本心。
他再不是当初那个名冠郢都的少年郎了。
萧九秦知道自己没资格劝他，但是怀淳触及了他的逆鳞，所以在怀淳打算离开的时候，他唤住了他，“你想报仇，想让魏承澹当皇帝，哪怕与宋榷私交甚密也与我无半分关系，但是……你若仍是利用柏砚……”
他话里的威胁过于明显。
怀淳脚步一顿，回头，“如若他也愿意呢？”
“没有人愿意被人利用。”
萧九秦盯着怀淳的背影，“你于柏砚而言是挚友，若他知道你从永州府开始便在利用他，不，或许还要更早……”
怀淳声音不大不小，恰好让萧九秦听到，“你既然能查到永州府，不如再查查。”
“查什么？”虽明知是陷阱，但是萧九秦还是问了。
“五年前，你当真以为只是允仲在其中搅弄风云么？”
怀淳轻嗤。
萧九秦怔住，“你什么意思？”
“没别的意思，只是觉得有些真相不该只是我知晓，”怀淳掸了掸袖子，“说实话，当年最无辜的人便是柏砚。”
“时至今日，整个郢都的人都以为是柏砚害了平津侯府，但是……”他微微勾唇，衔起一抹嘲讽的笑，“其实是你们连累了他。”
*
柏砚一离开北镇抚司就回了柏府，随他一起的还有严儒理和贺招远，曾玄还有别的事要忙，他们便分开了。
一进府门，萧叔就焦急地问，“三公子他怎么进了诏狱？”
柏砚怕萧叔多想，便没有将实情说出来，而是安抚道，“他劝了陛下几句，结果触怒龙颜，不算大事，等关上几日就能出来了。”
萧叔自然不信，严儒理觑着搭话道，“平津侯功勋累累，只要不谋反，别的罪名都只是小打小闹，将他关进诏狱不过是怕落了旁人话柄。”
“是啊，若是侯爷真的出大事，柏大人现在早就着急上火了，哪里还能顾得上回府。”
二人你一言我一句，萧叔半信半疑，不过也勉强稍稍放下心。
将他安抚住，柏砚便带着严儒理二人去了书房，门口有成阳守着，也不怕被谁听了去。
“大人，侯爷这一次不好过啊！”贺招远一贯是跟着萧九秦的，现下萧九秦被抓了，他顿时便没了主心骨。
“是啊，不管是谁，一旦进了诏狱，便不容易出来了。”严儒理面露难色，柏砚比起他也好不了多少，只是他现在心里琢磨着一件事。
没人比柏砚了解诏狱的情况，但是他们可以稍稍放心的是，皇帝还未下令如何处置萧九秦，而且单凭他身上的军功，暂时不会有人去触他的霉头。
“他暂时无碍，但是此事不能拖久了，就怕有心人抓住机会做文章，到时我们左右支绌，便要坏事了。”
迟则生变是亘古不变的道理，更别说，四周都是想要萧九秦的命的人。
“但是我们要如何救？”贺招远想破了脑袋也没有法子。
严儒理抿了口茶，“如果将那南夷王子给……”他做了一个抹脖子的动作。
“不行。”柏砚很快否定，“别说关押他的地方戒备森严，单只是他死了这事，皇帝肯定会叫人大肆查探，只要动手便会留下痕迹，一旦被查出来，到时候别说救不出萧九秦，就连你们都要吃挂落。”
柏砚的担心毫不多余，贺招远他们也明白，但是一开始就陷入瓶颈，难免叫人心塞。
严儒理想了许久，又开口道，“若是怀淳公公在其中帮一把，说不定……”
“他不会帮的，”柏砚比任何人都要了解怀淳，“现下我们与他虽不算敌人，但毕竟各为其主，而且他心里还藏着事，在这个档口，他不会为了萧九秦去做得罪皇帝的事情。”
连柏砚都这样说了，严儒理和贺招远二人还哪里会反驳，他们想了许久，却最后还是一筹莫展。
“我们没有什么好法子，大人您不如说说……”
贺招远见柏砚为此事焦头烂额，难免担心，严儒理比他利索，一边扯柏砚坐下，一边递给他杯盏，“人暂时没事，你也被太焦心了，一切会好起来的。”
柏砚哪里不懂，但他怕萧九秦受苦。
他自己已经受过的，不想萧九秦再经历一遍。
贺招远和严儒理交换了一个眼神，俱是忧心不已。
正在绞尽脑汁时，柏砚开口了，“若是……北狄战起……”
严儒理一时没反应过来，贺招远的确是怔住，他后知后觉地像是自己听错了似的，“大人的意思可是我想的那个意思？”
“便是这个意思。”
柏砚和贺招远对视一眼，严儒理越发费解，但是下一刻他便睁大眼，“你的意思是……”
“现在我想不出别的法子，而且别人救不了他。”若没有三分奈何，柏砚根本不会想这么个馊主意，但是现在他们已经被逼到这个份上，除了这法子，当真再无他法。
“可是这事是动摇大梁和北狄根基，涉及两方百姓的大事，若是……”
严儒理有些难做。
柏砚却摇头，“迟早有一战，而且我并不是无中生有，故意挑起两方的战争。”
他的意思不难懂，严儒理稍微一想就明白了，但是现在他们面临的是另外一个为难的问题。
“北狄不会贸然开战，侯爷也等不了那么久。”
“倘若……是大梁主动开战呢？”
柏砚一言既出，严儒理和贺招远彻底愣住。
他们像是从柏砚话中琢磨出一点别的意味来。
“大人你知道什么？”贺招远十分好奇。
“就在今早，我接到一个消息，北狄进犯东北边陲，已经伤了不少百姓。”
他从桌案上的书里抽出来一张纸，“时任贵溪府知府的是允仲的嫡亲侄子。”
“他守城不力，又未能及时相救，导致百姓受损严重，现如今他往允仲手里送急信，正好被我的人截住。”
至于到底是不是“正好”，追究起来也没什么意思，倒是最重要的是另外的事情。
“大人你能确保北狄和大梁开战，皇帝会派侯爷迎战？”
虽说朝中武官大多没什么本事，但是这个档口，皇帝也不一定放心放萧九秦出来。
毕竟……他疑似与南夷勾结。
“只有十之二三的把握。”
柏砚说完，贺招远二人都是倒吸了一口冷气，“这……”
“所以当务之急，是将这十之二三的可能变成十成十。”
柏砚摊开一张纸，几下研了墨，“我模仿贵溪府知府的笔迹再写一封信，故意被皇帝的人截住……”
“大人的意思是，让皇帝先对允仲生出警惕，倒是不管允仲推举何人，或是横加阻拦，皇帝便会刻意避过他。”
“对，要先在皇帝心里埋一颗怀疑的种子。”柏砚几下写完，吹干了封好叫成阳送出去。
“接下来，便是与朝中的其他大人通通气了。”
“如何通？”贺招远有些好奇。
“晓之以情动之以理。”柏砚淡淡道。
严儒理却是十分了解他，在旁边阴恻恻道，“怕是威逼加利诱……棍棒加鸡腿，你当御史这两年，用的这法子可顺手得紧吧！”
“虽为低劣手段，奈何十分好用，这一次……大略威逼要多些，利诱还是要胆子大一些的来……”
“呵……”严儒理扯唇笑了笑，姑且信了柏砚的话。
贺招远看看二人，又忍不住看看自己的手，“那我呢？”
柏砚闻言看他，“你也闲不了，萧九秦现在进了诏狱，他底下的那些兄弟们肯定已经急不可耐想要救他，所以难免出现差池……这个时候就需要你去安抚住他们。”
“仅是安抚？”
“自然不是。”
柏砚走到贺招远身边，凑近压低声音细细叮嘱一番。
贺招远眼神慢慢亮了。