“柏砚？”萧九秦伸手在柏砚面前晃了晃, “你在想什么？”
柏砚后知后觉，“没什么。”
萧九秦一脸狐疑，“雨越下越大, 你坐在这儿身子受得住吗？”他在军营得到怀淳来宣旨的消息，紧赶慢赶还是没来得及，也不知他们二人又说了什么。
柏砚神思不属，萧九秦也不敢多扰他，将人的手握住, 忍不住还是多了句嘴，“手都冰成这个样子了，快先随我回屋子。”
“嗯。”柏砚拿了圣旨。
方要准备起身, 忽然脚下一软，膝盖像是被钉如钢钉似的剧痛，腰际也阵痛不止。
“嘶！”柏砚脸色煞白。
萧九秦慌了，忙将人捞住, “怎么了？！”
他无意识地在外边待了近一个时辰，闻喻他们也不知柏砚膝盖不好，便没有提醒, 结果寒气入骨, 柏砚双腿已经僵直, 这会儿才感觉到疼痛。
“无事，”柏砚咬牙, “你让我缓缓。”他膝盖上的伤是在诏狱留下的老毛病，而腰则是被关在那腿脚伸不开的木箱子里近半个月。
允太师将他从诏狱带离时他双腿都已经伸不直了，本就有伤的腰更是伤上加伤，之后几个月，是他叫人拿了铁板生生将骨头一点点扳正。
养了大半年的伤, 尽管面上看不出来问题，但是只有柏砚知道，他这一双腿早就不行了，而且腰上的伤不疼便罢，一旦疼起来，是生生要剥离一副骨头的剧痛。
“都到这时候了，你还逞强！”萧九秦脸色不好看，一把将人横抱起，柏砚大惊之下揽住他的后颈，“你又发什么疯？”
“我不知道你伤得这么厉害，昨夜你为什么不说？”萧九秦看他煞白的脸，这会儿都要心疼死了，过了五年，柏砚这家伙还是嘴这么硬。
他想将人训两句，但是还是怒自己自制力太差，而且和他重逢这么久了，对他身上的伤也一知半解，萧九秦脸色绷得紧紧的，柏砚却以为是他生气了。
犹豫了半晌，才心虚开口，“这两年也没有这样疼过，所以就没多想，大概是今岁雨多，屋子里潮了些，所以就……”
他一点一点找补，就怕萧九秦气狠了，但是这副小心翼翼让萧九秦更是心如刀绞。
“我练武，所以本身火气旺些，那屋子便没有装地龙，你受冷了也不说，是觉得我会嫌你麻烦吗？”
他这话出口，二人都是一怔。
何时连他们二人都要这样见外了。
但是柏砚知道，萧九秦说对了。
就二人现在的相处来看，他们像是已经将话说开了，但其实不然，柏砚一直觉得愧对萧九秦，便想事事都顺着他，而萧九秦亦是，他总想事无巨细的将所有事做好，但是又怕说出来柏砚觉得不自在。
二人缺乏沟通，就那样自做自事，以为默默的将所有的事情都做了就是合适，殊不知二人都各自努力，最后却是事半功倍。
说起来，二人都无错，他们本心是好的，但是二人又都有错，因为有些事不是一厢情愿才够的。
“我不知道如何和你说。”柏砚好半天才艰涩地开口，他垂着头，皱着眉，好像每一句都掺了苦味儿。
要将自己所有的伤告诉萧九秦，那就意味着五年前他在诏狱的那些日子如何度过的也要一并坦白。
毫不掩饰的说，柏砚说不出口。
五年前的那些日子他不想回忆，说出来只会让萧九秦难受。
“坦白”这两个字还是很难的，尤其这种“坦白”和“诉苦”别无二致。
“五年前你在诏狱到底经历了什么？”萧九秦将柏砚放到榻上，他半跪在地上，以近乎膜拜的姿势看着柏砚，“告诉我……好吗？”
柏砚袖下的手捏紧。
下一刻萧九秦却附手上去，将他的手背裹住，“允太师带你出去前，你到底受了多少苦？”
萧九秦当初匆忙件披甲上战场，侯府白幡挂了整整一个月，那个时候郢都流言四起，只说平津侯府一夜近乎灭门，那个被平津侯当自己亲儿子养的柏砚却一纸状纸诬告他勾结北狄。
比起应战不利，大梁军队节节败退，通敌无异于是将平津侯府放在火上烤，平津侯连同二子战死沙场，这个罪名已经死无对证，但是却是平津侯一生的污名。
柏砚以怨报德，为了逃离诏狱无所不用其极，萧九秦在北疆浴血的时候，他却躲在太师府。
这样的现实让郢都人人唾骂柏砚的无情无义，就连萧九秦远在北疆，也收到无数人的“劝慰”。
那时他盔甲里边还穿着孝服，额头是白的扎眼的抹额，得知此事时他一口鲜血呕出，直叫身上的孝服都星星点点殷红。
可饶是如此，他也不信柏砚真的会为了活命构陷他爹。
但是很快，又是不断的消息传到北疆。
内阁首辅薛良辅痛斥允太师为虎作伥，圈禁平津侯义子，逼迫其构陷平津侯府。
皇帝将柏砚招来，却听他道自己并未被允太师威胁。
皇帝又问他是否构陷平津侯府。
柏砚沉默了许久，最后还是跪下。
此举气得薛良辅当堂扔了玉笏，与柏砚断绝师生关系。
柏砚额头被砸破，却还是一言不发。
这个时候，萧九秦还是信任柏砚是有苦衷。
但是之后……
柏砚一朝入翰林，是允太师力举。
半年后，他与薛良辅当堂针锋相对，气得薛良辅脱了朝服，请皇帝允他致仕，带着一家老小南下江南。
再之后，柏砚一步一步往上爬，期间坑害同僚，跟着允太师为恶，整个郢都百姓将他恨得咬牙切齿，但是这个时候，远在北疆的萧九秦还是信柏砚。
他知道，自己的阿砚不是他们口中的无情无义之辈。
但是，压死骆驼的最后一根稻草来得很快。
平津侯夫人病死在一个冬日。
萧九秦接到消息的时候，亲信送来的柏砚写给他的信也一并在他手里。
那时，他终于醒悟。
阿砚已经不在了！
他心里的那个阿砚根本没有从诏狱出来。
就像是秋日里的落叶腐烂在泥水里，他的阿砚不在了。
萧九秦对柏砚的信任终于破裂开一个口子，冽风顺着那个口子往里刮，直叫萧九秦浑身上下都凉了个透。
手里的那封信他没有打开，而是被他撕了个粉碎。
“那封信，你写了什么？”萧九秦忽然惊慌起来，他忽然发现自己好像错过了什么。
即便已经过了五年，柏砚还是很快地明白萧九秦说的信是什么。
他指腹轻轻捻着，垂眸开口，“那封信……你没有看吗？”
萧九秦僵住。
柏砚注意到他的反应还有什么不明白。
“那……这样就一切对得上了……”柏砚喟叹了声，“坦白说，那封信你没有看到，我反而心里要好受些。”
到这会儿萧九秦还有什么不明白。
当年他娘的死让他彻底对柏砚失去信任，那时候众口铄金，所有的人都告诉他柏砚无情无义，以怨报德。
若说之前他还信任，那么在侯夫人死后，好像天都塌了，他一直等柏砚的解释，但是却什么都没有收到。
之后冷静下来他不是没有怀疑过，但是自己送出去的信石沉大海，他没有收到柏砚任何的回信。
现在想来，如果那个时候有人从中作梗，那么……
“我一共送出去三十七封信，起初是三天一封，后来是一月一封，再之后……我就没有再写过了。”柏砚声音低低的，“我住在翰林院，那些被我坑害的同僚其实都是允太师的人……”
允太师只手遮天，他将柏砚的所有动向都掌握在手中，一旦他有丝毫不对，第二日门前就会多一具尸体。
“你知道侯府的下人都去哪儿了吗？”柏砚忽然转了话头。
萧九秦蹙眉。
“都死了……”
柏砚嘴边衔着一抹苦笑，“他们都没有背主，允仲起初拿夫人威胁我，后来是他们……我不可能看着他们无辜枉死，便，遂了允仲的意，而且……”
他停住话头，“罢了，不说这些了。”
萧九秦没有错过柏砚眸中的那一丝戾气，但他问不下去了，只能凑近拥住柏砚，“对不起。”
他知道这“三个字”说出来毫无作用，但是除了这三个字他不知道还能说什么。
他没有做到完全信任柏砚。
“我辜负了他的心”，萧九秦这样想着，在柏砚最艰难的时候他在北疆，不仅没有保护好侯府众人，也没有保护好柏砚。
“夫人是胸中积了郁气，加上萧叔他们相继离开，便……”柏砚眸子泛红，“是我无能，没有护好她……”
那一年柏砚自顾不暇，每每他想去看看侯夫人，都被允太师搅了，后来柏砚好不容易让他放松警惕，再去平津侯府时，侯夫人已经是吊着最后一口气了。
“阿砚……”侯夫人搭着他的手，“你是个好孩子，这段时日……苦了你了……”
柏砚眼泪终于夺眶而出，再如何，他也才十六，整个郢都的人都恶言相向，想让他死的人不计可数，萧九秦也不在身边，他好像走到独木桥上，没有回头路，更看不清前路。
这个时候，侯夫人却突然对他说，“苦了你了”。
这四个字让他忽然觉得，所有的委屈好像都不重要了。
“侯府的事情不是你的错，”侯夫人轻轻拍拍他的手，“我知道你是为了护下我和小九的命，别哭……他会明白的……”
“名利是最无用的东西，你和小九要好好的……你们二人要活着，活着……”