明远以汴京为中心, 向西面、北面和东南面三个方向发展邮递和长途运输事业，如今规模都已不小。
从汴京前往京兆府，无论是马匹还是车夫, 这一路上都有充足的配备。而明远这座“卧铺马车”本身就打制得无比坚固精良, 足可以马不停蹄地跑完汴京到长安的“长途”。
这比种建中原先的计划更要完备——他能借助短短几天在车上的时光，获得足够的休息，一到河州就能随军开拔, 上阵破敌。
而更重要的是明远笑问出的那一句话：“师兄一心国事为重，可难道我就不能送你一程吗？”
他们两个都是爽快而决断的人, 这出城的一路，足够两人剖明心迹了。
自从昨晚明远见到种建中四仰八叉地躺在他床榻上的时候, 明远就预判出种师兄不可能在汴京久留，立即做出了这些安排——
到了现在，就算是种建中想要婉拒谢绝, 也做不到了。
此刻明远坐在车厢外侧，直接堵住了种建中下车的去路。
但真要种建中下车……他也的确舍不得。
此刻，车厢里的光线，要较外头的煌煌日光更黯淡一些。坐在车中, 种建中只能看见一个清晰的侧影轮廓, 却是三年来他日思夜想，从未有片刻忘却的。
鼻端弥漫着一丝幽淡的、清新的香味，不是外面马车两侧挂着的银色雕花香炉中燃烧的香饼味道，种建中知道：这是明远身上的香味。
在这一刹那, 两人大约都有些心驰神摇——
在他们两人的关系里，一直是种建中主动地追寻, 明远是取守势, 是被动接受的一方。
但今日, 这个小家伙却采取了主动……
就在种建中伸出手臂，想要做点什么的时候，他们两人的身体同时一晃。
种建中一个愣神：“这马车竟已经走了？这么稳当？”
明远笑着点点头。
“这座卧铺马车是为长途旅行专门定制，卧铺嘛，就是要让乘客能在车上休息，减震是最大的要求……”
说到这里，明远心头难免一阵小得意。
但凡能够想到的减震措施，这座马车上都用到了：从橡胶轮胎到减震车厢，车上供人平卧的那具软榻里，全都是用了最先进工艺制作出的弹簧——弹簧床刚刚兴起，还未开始在汴京这样的大都市流行，明远就已经先都安在了他的“卧铺马车”上。
多管齐下的效果果然好得不得了。种建中甚至没察觉马车已经悄无声息地启动，直到车夫遇到什么道路状况，一个急停，才让车厢中的人身体摇摆，察觉了马车的行动。
这时明远撩开车厢板壁上垂挂着的帘幕，看了一眼，道：“快要到西门了。”
他放下帘幕，车厢中立即又恢复了那种光线幽暗，若明若昧的特殊气氛。
种建中突然觉得有些可惜，他在想象：若是两人此刻坐着的只是一驾老旧破车，车身没有那么稳健，小远或许会因为颠簸，跌入自己怀中——当然，他以此为借口将人揽入怀中也可以。
谁知这念头刚一闪过，明远手足并用地爬到种建中身侧，从他身后牵出一条宽宽的绳带，对种建中说：“这个叫安全带！”
“这种‘卧铺马车’虽然不颠簸，但是急停或者突然加速，都会对乘客有影响。保险起见，师兄最好还是……”
仿佛要印证明远的话似的，这座马车突然一个急停，车厢中传来前面车夫不满的呵斥声。
急停时明远的身体向前飞出，而种建中却被明远刚刚牵出的绳带束缚住，留在原地。
于是，正中下怀。
两人面对着面，眼望着眼，浑然不知车夫当街与人斗了两句嘴，随后又催动车驾，马车稳而又稳地继续向前走去。
可就在此刻，明远眼中热意上涌，差一点就哭出了声。
像在丰乐楼时那样，像在望火楼下那样，他再一次尝到了久违的蜜酒滋味。
他们共享着同一杯蜜酒，滋味熟悉的蜜酒……而那蜜酒就盛放在温暖而柔软的盛器里，由两个人一起，细细地共同品尝。
种建中神魂俱醉，伸手抓住了明远身上那件质地滑爽的官袍——他一时间竟觉得这身官袍好生碍事，而自己身上那件昭武校尉的武职官袍也是，竟要细细去找那一枚枚隐藏在暗处的系带与暗扣。
他刚刚怒怼开一枚紧紧系着的扣子，忽听明远的身边在自己耳边响起：“师兄，师兄……三年……”
这两个字就像是一盆冷水当头淋下，种建中猛地坐正，赶紧将自己面前那个手脚都不安分的小郎君扶起。
他涨红了脸，嗫嚅着道：“对不住，小远……师兄又，唐突了你。”
明远不知自己刚才误触了哪里，此刻他一张脸上泛着可疑的酡红色，双眼迷离，望着正襟危坐的种师兄，这才一点点地冷静。
却听种建中喃喃地道歉：“小远……三年之约还未到，我们还不是……愚兄还没资格……”
明远在心里暗暗算了算：当初他与苏轼等一行南下是在五月。也就是说，他们的三年之约，还有一个月才会到期。
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也就是说，种建中若是在离开汴京的道路上，直接与明远永结“秦晋之好”，也不会有人察觉。
他却为了一个还差一个月到期的誓言，生生忍住了。
明远心中忍不住要笑：天下难得有师兄这样的傻子……君子。
他明白种建中是“一诺千金重”的人，也能想到师兄为什么临阵退缩了。于是他柔声问：“师兄……你怀里揣的是什么？”
种建中脸上一红，嗫嚅着不想出声。
谁知明远又问了一句：“是不是圣旨。”
种建中立即知道自己完全想歪了，随即肃容道：“是的，我随身携带着官家给王经略的手诏。”
这份手诏极其重要，他赋予了王韶“便宜行事”之权，令王韶可以不受陕西各级官员的掣肘，独自决定熙河开边的用兵方略。
种建中很清楚，在这份手诏抵达河州的那一天，就将是王韶那个疯狂冒险计划的开始。
他作为王韶麾下立功最多的将领，竟然全盘同意王韶的这个冒险计划，并且亲自疾驰京师奏报天子。如果按照这计划执行，西军之中很可能会有一大半人埋骨在西北的莽莽群山之中……
这也是种建中致意要坚守那三年之约的缘故。
想着那份手诏的内容，种建中肃容道：
“愚兄此去，不知能否生还。怕耽误了你……”
听见这话，明远的身体仿佛全然凝固，半晌没法儿动弹。
车驾此刻已经穿过西门，进入汴京外城，向西面万胜门驶去。
虽然已出外城，街巷依旧繁华。人声、车马声、小贩的叫卖声……全都清晰地传入这座“卧铺马车”中，衬出车厢内安静得可怕。
种建中老老实实地说出了他的全部顾虑，心中忐忑，等待着明远的反应。
过了良久，明远才像一只有点黏人又有点疏离的狸奴一般，慢慢地靠过来，蹭了蹭种建中的肩，偏过头，将自己的半边面颊都贴在种建中的颈窝里。
原本种建中此来，还想要提醒一两句关于隔壁衙署的蔡京，还有弟弟信上偶尔提及的那个“萧扬”，但此刻面对明远的这张面孔，种建中都只觉得，不必说，不必说——他们的心到底是靠在一起的。
明远此刻的姿态为种建中增添了勇气。
他肩膀不敢稍动，只悄悄地从怀中抽出一份折好的信笺，塞到明远手中。
明远一见，“咦”了一声，随即坐正身体，从板壁上一个事先打好形状的木格中取出一枚烛台——是蜡烛灯台，外面还有罩着玻璃灯罩。这烛台可以牢牢固定在车厢板壁上，无论车厢怎么晃动，烛火都不会影响到车内的任何物品。
这中精巧的设计再度令种建中啧啧称奇。
而明远随手取出一枚“自发烛”，将烛芯点燃。
车厢中便多出一豆荧荧的光亮，刚好映亮了明远面前的纸笺，也照亮了他身侧种建中那张害羞的脸。
“原来是这个……”
只见那张纸笺上，写着种建中的姓名、籍贯和生辰八字。
再往下看，明远还看见了种世衡等种建中父祖的名讳，还有田产与财帛的数量……只是那田产和财帛的数量少得有点可怜。
“师兄，这是……”
种建中脸红红的，用几不可闻的声音冒出两个字：“庚帖。”
原来是庚帖！
明远恍然大悟，他这是见识短了，没见过庚帖的模样。这时代的庚帖，除了写明姓名籍贯、年庚八字之外，还要写明祖上三代的姓名和田产等。
其中最重要的是八字——八字对这个时空的人总有重要意义，它就像是人一生中的“命运密码”一样，这个时代的人都认为，根据八字能推算出各种气运，甚至能通过八字诅咒或者伤害八字的主人。
因此，交换八字总是谈婚论嫁的最后一步。
因为给出八字，就是将人生中最终要的命运密码坦诚地交出，交给对面那个，可能会与你共度余生的人，你们对等地掌握对方的“密码”。
心头一阵狂喜之际，明远连忙转过脸望向种建中的方向——他那张五官秀美的面庞，在灯烛映照下，仿佛笼上了一层朦胧光圈，将他的面容映得仿佛如玉雕琢而成，如墨的发色与眼色相互辉映，明艳到了极点。
“过去三年，”
种建中见到明远明白了此物的意义，便伸手握住了明远持着庚帖的手，沉声开口，道：“小远，愚兄对你的心意，从无半点转移……”
明远终于从师兄口中听到了最想听的话，恍惚间觉得有些不真实。但是手上传来的暖意令他终于振奋。
原来一切都没变——
原来时空的阻隔从没有影响他和师兄对彼此的感情。
“哎呀——”
明远突然惊慌起来，师兄将这么重要的命运密码交到了他手上，但是他其实却没有半点准备。
最要命的是，他还没办法现场书写一份自己的生辰八字，交给师兄带回去——他根本就不知道原身的生辰八字，他还得问1127……
谁知种建中根本不需要明远提供对等的“密码”，他一旦看清明远脸上的欣喜转为准备不足的窘迫，立即紧了紧右手，悄声道：
“小远，这次……选择在你。”