当官家赵顼在南御苑中感慨明远“大隐朝市”的时候, 明远正在做什么？
——他正陪着人去看礼部试放榜。
需要去看放榜的是秦观与宗泽。鉴于京城礼部试的放榜比较“特殊”，而明远又是他们之中唯一比较有经验的，他便带上了种师中, 去给秦、宗两人作陪，以壮声势, 也防止秦宗这两位在国子监的皇榜跟前就被人“捉”了去。
需要看榜的两名年轻士子之中, 秦观比较紧张，看起来更患得患失些。而宗泽则一如既往十分淡定。
这在明远看来很好解释：秦观年纪已不算小, 若是今试得中便可以出仕了；而宗泽年纪尚轻, 而且这少年胸中自有沟壑, 中进士做官并非是他的真正志向，因此宗泽只觉得是能考中最好, 考不中也没什么大不了。
国子监跟前, 看榜的士子们和等着“捉婿”的女方家长们照样将皇榜围了个人山人海, 水泄不通。
也就是明远他们人多，两个伴当又孔武有力，硬生生“杀”出了一条血路，护着秦观与宗泽一路到了榜单跟前。
“中了，中了，汝霖中了！”
种师中眼尖, 指着榜单上一百九十多名的位置大声道。
明远在心里“哇”的感叹了一声。
宗泽竟然中了！
这个少年，平日总将时间花在航海社里，谁知他的经义竟然学得那么扎实，一路过了府试与礼部试, 如今竟得到了能够参加殿试的资格。
要知道, 这个少年如今才十五岁。
消息传出去, 只怕又是一个晏殊一类的神童。
种师中在那边高喊了一嗓子, 众人正一起向宗泽恭贺的时候，无数守在榜前“捉婿”的女方家长全都冲上来打听：“小郎君，哪里人士，可曾婚配？”
这都还没等宗泽回答，就已经有人欢喜赞叹：“这个小郎君看起来还没满十六，真是少年才气——一定还未婚配，大家赶紧的！”
眼看宗泽就要成为这皇榜跟前最为炙手可热的“香饽饽”。
谁知宗泽之前得到过明远的提醒，此刻的表现十分从容、淡定。
“各位，在下早就有了婚约在身，有什么事各位可以直接与我内兄商量。”
说着，宗泽一指明远——
他们本就是一行人一起来的，刚才发现宗泽上榜，明远又是一副乐开了花的样子，宗泽的话顿时令很多人信服，有些悻悻地转身走开，纷纷感慨宗泽的“英年早婚”：
“……为什么啊，定亲定得如此之早！”
明远完全不知道宗泽会使出这一招，毕竟这小孩全然没跟他通过气。
——我？内兄？
明远好不容易维持住表情管理，没有让自己看起来太过惊讶，而是在这些女方家长纷纷带着遗憾转开眼光之后，才扭过头，脸上带着笑容，开始上上下下地打量宗泽。
不错啊！年纪也合适，人品也很靠得住，不如先替十二娘先定下来。
宗泽在明远的眼光打量之下，顿时觉得有点心虚——他在开口叫人家内兄的时候一时竟忘了，明远确实是有一个适龄的妹妹的。
谁知那些女方家长们并没有放弃，他们一旦听说了宗泽已有婚约在身，立即将新的目标转到了明远身上。
“这位郎君，可曾婚配？”
明远这回彻底无语了：“我？可我没中进士，没上榜啊！”
“我们家姣姣说了，榜前这么多人，就属小郎君长得最好，中不中进士都无所谓，单是您这张脸，就能让人看个几十年也看不厌……”
“合着你们家为了儿女缔结婚姻，就是为了要讨这一张脸呀？”
明远也已经不是当初那个出入京城的毛头小伙子了，他如今坐拥千万身家，怼起人来也非常有底气。
无奈对方死缠烂打，只管追问明远的姓名与家世。
明远无奈，直接甩实话：“我早与人有了三生之约，今世绝不会有违。各位无需多说，也请不要再在我身上多花辰光，免得耽误各家闺女，真的，不值当……”
围观众人听他说得郑重，晓得应当是真话，于是摇头叹息着离开：
“唉，好不容易遇见个顶顶俊的……”
明远哭笑不得，一转头，见到种师中正冲自己笑着点头，明远顿时像是突然被人窥破了心事似的，脸上突然泛起一阵红晕。
自从与种建中订下那个三年之约，这两年来，他到处走动，身边遇到的人也不少，然而再无一人有那等能力，将他的心思从种建中身上移开。
若有什么能够挡在他们之间，那除非是……命运？！
还有一年，明远暗暗心想。
“少游，少游兄——这边，这边还有一张榜！”
宗泽像是发现了新大陆一样，赶紧招呼朋友们一起过去。
明远过去看时，发现这张新的榜单名叫“特取”榜，榜单上除了上榜士子的姓名、籍贯与名次之外，还有一行标注。
“文学进士……”
Top
果然，只见皇榜上写得清清楚楚：高邮秦观，所中“特取进士”的第二名。
秦观又惊又疑，亲自过来看了又看，才能确定那真的是自己。
“真的中啦！感谢恩师！”
至此秦观也全都明白了，这所谓的“特取”，乃是因为他有一项专长才被取中进士的。而备注的那“文学”二字，自然也意味着，他将来的仕途，将会围绕着文学一途。
但秦观深知自己的才能，尽在文学一途，能够学有所长学以致用，他也心甘情愿，并不介意这个“特取”可能会比其他正规取中的进士特殊了那么一点点。
听闻这边有人上了榜，榜下捉婿的大军立刻乌央乌央地冲过来，将秦观围住。
秦观连忙依样画葫芦，学着刚才宗泽的样子推辞，只不过他比明远的年纪略长，不敢说明远是内兄，只好坚称父母已在家乡为他订下了亲事，实在不忍心拂了各位的好意但也只能如此。
秦观相貌出众，人又温文尔雅，且在适婚年龄，马上能够进洞房的那种。因此推却起来比宗泽难度高上不少，饶是秦观磨破了嘴皮子，还是有汴京大户在盛情相邀：“进士郎，进士郎到我们家来看上一眼，看一眼就好……”
明远当然知道不能让秦观去旁人家里“看一眼”，秦观这么秀逸温柔，去了就如肉包子打狗，有去无回了。
他刚要拉上秦观就走，忽听身后有人阴阳怪气地冷嘲热讽：“中个文学进士算什么？将来仕途也绕不开那些文学典籍，也就是个穿官袍的穷措大罢了。”
世人管家里贫穷的读书人叫穷措大，明远因为太富了，从未有幸得过这样的称呼。谁知今日被他听见秦观被人这样羞辱。
“那也是进士，上榜之人照样可以参加殿试，向天子奏对。”
明远伶牙俐齿，毫不客气地怼了回去。
“你等要是没中，就别在这里酸，要是同上了这榜，那就等殿试的结果出来了再攀比也不迟！”
明远撂下两句话，拉着秦观的衣袖就往人群外头走。
秦观也没想到明远这么仗义，肯帮他怒怼那些无聊的小人，但同时也真的被明远激励到了。
是啊，甭管是不是“特取”的，但只要有殿试资格，就还有向天子展现自己胸中才学的机会。
后面种师中赶上来，欢天喜地地告诉明远：“明师兄，我刚刚看到了……看到了两个同门师兄的名字也在榜上，他们一个是‘农学进士’，另一个是‘理学进士’……”
明远眼中一亮：这太好了！
“快走，师中，这些同门想必也在京里，我们去找他们相聚。”
他是真的没想过，素来是旧党中坚力量的司马光，竟然能出此奇招，帮了他这么大的忙。
他们一行人刚走，吕惠卿与吕升卿从人群里转了出来。
吕升卿脸色上有些不屑，吕惠卿却依旧是那副老谋深算的样子，脸上没什么表情。
吕升卿此次高中，礼部试的名次在第三十九，因此看不起那些凭着特殊才学，“特取”入朝的“假进士”。
而吕惠卿的心思要更深沉一些：他知道这次改革科举的“新法”，被司马光横插了一笔，画蛇添足了一把。但据说司马光出此建言，也与明远有些关联。
司马光是旧党中坚，吕惠卿是新党中人，并且将明远也看成是了新党的一份子——如此，明远的所作所为，不正是吃里扒外吗？
因此此刻吕惠卿实在是郁闷——他欲用明远，却又深恐自己无法掌控明远。这种恐惧让他心里那张面孔面目狰狞，表面上却依旧平静。
话说明远带着几个朋友冲出人群，再次被一名管家模样的人拦住。
“明小官人，可算是找着您了！”
明远一看见对方的模样，立刻想起了三年前的一桩公案，笑道：“管家可是又要将我捉了去？”
这位是宰相府上的管家，三年前，正是这位不管三七二十一，将他误当做是王家的女婿蔡卞，“捉”回了王安石府上，才有了后来与蔡氏兄弟结识的一干故事。
此刻王家的管家也笑道：“明郎君真是好记性啊！小人只见过您一面，偏偏您也不肯忘。”
说着，王家的车夫驱车上前，请明远、秦观等人一起上车，车驾慢慢往王安石府上去。
到了王家，车驾却没有在正门处停下，而是绕了个弯子，来到一条僻静的小巷里，管家才请明远等人下车，沿一条小路，进一座小院——
明远一瞅：这不正是王雱的小院吗？
果然，只见王雱快步迎出来，脸上带着笑容，见到明远，却以眼神狠狠一剜。
明远迷茫挠头：……我怎么了？
王雱更是一副恨铁不成钢的表情，点头笑着招呼了种师中等人之后，赶紧将明远拉到一旁，问：“远之，今日官家在南御苑观看演武，你竟然没随沈存中一起去？”
明远顿时笑答道：“原来元泽是说这个。我确实是未去。有沈存中、吴坚等人在，还有一个蔡元长……应该够了。”
王雱见他如此，赶忙又压低了声音道：“听闻官家原本是想要以此为因，奖赏你一个官身的。而你竟然不去……”
Top
明远却依然笑，笑到王雱有点心虚。
毕竟王雱盼着明远能够有个官身，从此加入大宋官员的队伍，也有他自己的私心在。
推行新法，很需要明远这样的人给予支持。
只见明远笑眯眯地说：“因为……做官太难啦！”