“明郎君, 又见面了！”
在明远上船时，友好地将手伸来的年轻人，笑容友善, 眼神单纯, 不是别人, 正是去年明远在钱塘江边观潮时施以援手，没让明远被潮水卷入钱塘江的那位钱塘县的年轻校尉——林乐生。
明远也伸出手，任由对方用力一提，将自己轻轻巧巧地带过船舷，落在甲板上。
“上次就猜到您是我们县尉的好朋友，今日一见, 果然如此。”
林乐生看起来就是一个毫无心机的家伙，竟然这样推断明远与蔡京的关系。
而蔡京此刻也正站在甲板的另一头, 他身穿绿色官袍, 戴着垂脚幞头，身材颀长，站在一众校尉水兵之中也毫不逊色, 竟似比别人还能略高出一头。
蔡京见到明远也上了船, 只是远远地点头致意, 接着便继续向他麾下的将校水兵们部署，安排今次演练的任务。
此刻明远正与蔡京一起，在一驾小型的福船上。
福船风帆鼓起，正缓缓驶出杭州港。
官家准许杭州府兴建水军的消息, 很快就传到了地方上。
得到消息的海商们自然是一片欢腾。
本地商人自是有钱的出钱, 有力的出力。就连用来保养船只的船坞, 最近也全都腾出来, 让杭州府的水军修缮船只。
而明远身为军器监的“顾问”, 也有义务观察火器在水战时的实践，因此蔡京特意将他邀了来。
明远据此估计蔡京此刻已经非常清楚他在军器监的“角色”了。但此人城府很深，对待明远的态度没有半点变化。
只是明远稍许感到蔡京与他稍微多了一点“距离感”，至少在这福船上，蔡京没有亲自来招呼明远，而是让救过明远一次的林乐生相陪，也不知道是不是得知了明远有“官方背景”之后的反应。
“这条福船，似乎比常见的略小。”
明远的心思全在别处，便漫不经心地随口评论。
“明郎君，此言差矣，这不是福船，而是一条海沧船！”
林乐生听见明远随口将这船称为“福船”，忍不住笑着纠正。
“海沧船？”
明远见这种船的形制与福船一模一样，只是规模略小些，吃水也有七八尺深，便以为是“小号”的福船。此刻听林乐生纠正，忍不住来了兴趣。
“是的，海沧船。明郎君，这海沧船规模比福船小；福船势力雄大，在水上便于冲犁①，但是行动要靠风帆。我们有两条福船，是专门来造饭和补给，也储了足量的淡水。”
“但是海沧船风小亦可以行动①，所以临战时主要由海沧船来对敌。”
原来如此，原来蔡京专为他的水师选择了规模较小的船只作为战舰。
“您再到这边来看——”
林乐生将明远引至另一面船舷一侧，指点他看。
“那些小船便叫做‘开浪船’①，更小，吃水只有三四尺，最多可以载三五十人，那些便是用来哨探和水上剿匪时保卫进攻的战船了。”
明远望去，只见钱塘江宽阔的一眼望不到边的江面上，大约有十多条比海沧船更小的船只正一字排开，摆开了阵势。
这时蔡京距离他不远，明远听见蔡京语气淡淡地在询问：“所有的船只都就位了吗？”
与林乐生服色相同的一名校尉大声应是，一丝不苟地将蔡京的问话重复了一遍，并给予肯定的答复。
蔡京颔首，陡然拔高了音量道：“传我的号令到每一条战船上，各人严阵以待，海寇来袭，你我皆肩负报国守土、护卫民船之责，不可稍有松懈。”
蔡京的话马上就被一名嗓门极大的小校重复了一遍，声音在江面上远远地送了出去。
远处十几条小船上，各自有士兵向大船这边挥手致意，表示蔡京的号令都已被收到。
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消息同样被送出去，远处各条战船上的气氛又有不同。
隔得这老远，连明远也能感到似乎士气又高涨了些。
蔡京虽然是个文官，训练水军也一样能够身先士卒，恩威并施——这的确是令明远感到佩服的地方。
明远正在胡思乱想，忽见宗泽从船舱里冒了个头出来。两人当场来了个面面相觑。
“怎么是你？”明远问。
宗泽冲明远一扬手中的书卷，道：“我是‘航海社’的社员啊！”
这少年手中的书卷明远在海事茶馆里见到过很多次，正是那本《航海书》。
明远眨眨眼睛：他实在是没想到，蔡京为了训练水师，竟然求到了航海社头上？
——确实挺懂得利用所有资源的。
“蔡县尉训练水师，向航海社提出，想让我们传授些方法，好让他麾下水师在大海里行船时，懂得如何用磁针指明方向，如何辨认水道，如何用星辰确定时间和方向……”
宗泽列举的这些，都是航海社已经总结出经验的项目。
“航海社觉得，这正是个学以致用的好机会，所以我就来了。”
宗泽笑嘻嘻地回答。
不知道是不是“近朱者赤”的缘故，明远越来越觉得宗泽这少年的笑容和种师中的越来越像。
“可是你……这点年纪……难道不怕晕船吗？”
明远这是起了护犊子的心思，觉得蔡京把“未成年人”征调到战船上使用，做得有点不够厚道。
宗泽笑着摇头：“明兄放心，我又不是种端孺！”
明远想想：也是……
谁知宗泽突然凑近了对明远小声说：“再说了，也是端孺拜托我来照看着您，看看那位蔡县尉会不会对您有什么不利！”
明远的脸刷的一下就红了红：果然那小鬼头什么都是知道的。
然而宗泽却是什么都不知道的，当下凑近了继续问：“您和蔡县尉有什么过节没有？”
明远还能怎么样——只能拨浪鼓式摇头否认呗。
他让宗泽尽量不要分心，在这海沧船上做好自己的分内之事就好。
这时，演练已经开始。
蔡京组建的水军，所用的士卒大多都是两浙路本地人，更有不少是就住在这钱江两岸的“弄潮儿”，各个水性精熟。
但水性好并不意味着就一定擅长水战。
蔡京的海沧船上给出指令，命小船向后退，给海沧船上携带的火炮腾出空间。
总共十二条船，有八条听清了指令，另外四条却没有第一时间弄明白海沧船上的意思。
海沧船上，站在蔡京身边的传令小校一张脸涨得通红：他已经尽力了，甚至在呼喊之外还手挥弄潮儿常用的彩旗，不断挥动，向海沧船的左舷驱赶，但是那四条小船还是没能领会号令的意思，是看到别的船动了之后，才跟着一起行动的，明显比其它船只慢了半拍，钱江的水面上，便看不到整齐划一的场景，只有半半拉拉后撤的开浪船队。
蔡京的脸色显然不太好看。
却听明远在海沧船的船舷畔朗声对宗泽说：“汝霖，你替我记一下。将来船只之间传递信号，可以考虑使用两色彩旗，由旗手上举下举左右举作为信号。事先约定好信号之后，就让水军们全军记熟……”
蔡京只听了个头，便知这绝对会是一个好办法。
他怎么就从来没想到过这个？——之前尽想着从麾下将校中挑大嗓门儿出来了。
而宗泽一边点头记忆，还一边问：“远之兄，小弟听那些船长水手说，海上时常天气不好，雾气弥漫。又或者，晚间光线不好，这用彩旗传讯的法子，是不是就用不上了啊？”
蔡京想想也对：如此说来，那船上还是得保留几个大嗓门儿？
岂料明远笑着回答：“到了晚间，或者有浓雾的时候，就在船上点起明灯，而后用一块不透光的厚布将灯盏遮住。将厚布撤去之后迅速遮起，来船便能看到一个‘短’的讯号；同样，将厚布撤去之后隔上两秒再遮起，来船便能看到一个‘长’的信号。”
“长长短短，短短长长，可以排列出不同组合。只要实现约定好这些讯号的意义，在晚间或是浓雾的时候不就也一样能传讯了？”
宗泽欢呼一声：“这个主意好！我回头马上就把它记下来。”
蔡京则在一旁忍不住想要摇头叹息——
他一向自负聪明，觉得明远不过就是靠了财力雄厚。但此刻听见明远“随口”出的传讯方法，才晓得明远的聪明机智，绝对不在自己之下。只是太多钱财掩盖了他真正的闪光之处罢了。
开浪船的行动虽然参差不齐，但是很快退到了海沧船之后。
此刻海沧船右舷的正前方，出现了一条被漆成朱红色的舢板，目测大约在五百步开外——明远料想这就是此次的“靶子”了。
海沧船上，蔡京干脆地一声号令，操控火炮的炮手迅速上前，将遮盖在火炮上的油布揭去，顿时露出十门火炮。
明远：哇！军器监这回挺大方，应当是把绝大多数存货都拿出来支援这支新建的大宋水师了。
这些炮的炮口大约有碗口粗，体型不算大，好处是炮身不会太沉，不至于影响海沧船本身的航行。
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操作火炮的炮手显然已经经过专门训练，迅速填入药物和圆形的石砲。
蔡京一声令下，炮手同时点火。
明远赶紧伸手捂住耳朵，宗泽便也有样学样。
但是那五名炮手却像是根本不受影响似的，立即转身到他们身边另一侧，开始为另外五门碗口炮填充火药与弹药，并且调整炮口的位置和角度。
“轰——”
“轰轰——”
“轰轰——”
五声巨响响起，没有哑炮，所有五枚砲弹全都射出，打向远处的舢板。
石弹落下，都没有完全击中那条小小的舢板，但最近的一枚已经相当接近，只差六七步的距离。
这些砲弹落于水中，顿时掀起了巨浪。
那舢板被巨大的浪头打中，舢板中灌了不少水。试想，如果这是一条载着海寇的小船，在海上遇到了这样猛烈的巨浪，船上人一旦慌乱，眼看就要倾覆。
蔡京稍稍侧过脸庞，去看明远的神色——他已知道明远在军器监的角色，知道这一切其实都是这少年一力促成的。
蔡京心中一凛，转头对那五名炮手大声道：“再瞄得更准些——争取直接命中。”
那五名炮手齐声应是，随机又是五声轰然巨响。远处江面溅起高达丈许的水花。
待到江面上重新恢复平静，那只小小的红色舢板，早已不见了踪影。