明远早已做好了向屈察赔付的全部心理准备。
他深知“海事保险”这一行当能够发展起来, 信用极为重要。而他也实际上正需要一件“理赔事例”，向所有海商展示：原来这笔买卖是这样运作的。
谁知屈察竟然当面向他坦诚：自己的船是在保险契约失效以后才出的事，不应当受到保险契约的保护。
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但现在他自己也不得不承认：即使是海商这个群体，即便是面对上万贯难以负担的损失……这个世界上, 依然有诚实的人, 有愿意将心比心的人。
明远原本坚持认为：人是理性的动物, 而这份理性本是建立在与利益相关的规则上的——毕竟能够得利，才能生存。
但是他现在从内心深处感受到了华夏传统道德的力量——礼义仁智信，这些本是他父辈们的名字。或许有些人只是口头上“礼义仁信”, 但也有更多的人被这世界默认的行动准则所约束。
这种力量能让他的目标能够更容易实现——明远心想：他理应有这个自信。
此刻, 整个海事茶馆中的视线都落在明远身上, 等待他有所决定。
或者说, 更多的海商都向屈察投去同情的目光——这个人因为他的诚实, 让自己陷入了痛苦和肉眼可见的贫困中。
稍稍思考片刻, 明远清了清嗓子：“屈兄, 这一次你的船只发生海损, 虽然不在我们契约约定的海程上, 但是冲着你是我这‘保险’生意的第一批客户，我还是决定，给予屈兄‘人道主义’理赔。”
屈察惊讶地抬起头，惊得连眼中的泪光都收了。
茶馆中的其他人也都是一样，惊异地望着明远：大家都听不懂明远口中的“人道主义”是什么意思。
“屈兄损失的货物，我会按照货款的八成予以理赔。”
屈察的福船上当时装载的货物折合货款大约在四万贯上下, 八成就是三万二。明远肯这样“大出血”式的理赔, 整个海事茶馆里都安静了。
要知道, 屈察当时只支付了一千贯的“保费”，付出的钱还没有现在拿的零头多。
怎么想这笔生意都做得很值：不亏，不亏……
屈察则带着不敢相信的眼光，反复打量明远，确认对方真的不是说笑之后，他眼中才流露出一阵狂喜，握紧双拳，拼命抑制住想要大喊大叫的冲动，只是在喉头低声喃喃地连声说：“谢谢、谢谢……”
谁知明远还没有说完：“另外，如果屈兄想要修造新船，我愿意出资一半。”
屈察更加不敢相信自己的耳朵了。
虽然这次他因为一场风浪，就几乎将本钱折了个精光，但是有了明远理赔的三万二千贯，他很快就能东山再起，这是毋庸置疑的。
更不用说，明远甚至还愿意为他修造新船资助一半。
激动之下，屈察实在没忍住，终于低声问道：“明……明兄，你……你究竟为何要这般做？”
明远笑着回答：“这是我在向屈兄致以歉意。”
——歉意？
茶馆中的海商们，包括屈察自己，此刻也都是一头雾水。
“这项‘海商保险’业务，如今正在草创，不过刚刚起步，只在杭州可以签订‘保险’契约。因此广州还没有能办理这项业务的地方。”
众海商们一听：原来竟是这个原因。
“我想，若是广州也有这样一间‘海事茶馆’，可以为船只办理保险，屈兄一定会毫不犹豫，将此前的那份保险给续上。”
明远话音一落，屈察心想：那可未必。
按照他的脾性，当初那一千贯就如同扔进水里，连个响儿都没听见。离开广州港的时候，就算广州有明远的保险“分号”，他也不会去续保的——估计连想都想不起来。
可是现在，他终于意识到“天有不测风云”这句老话有多么可怕——经历过几乎葬身鱼腹，又几乎散尽家财的惨痛之后，他就仿佛被痛苦与绝望狠狠地咬了一口，十年之内，都不肯再重蹈覆辙。
明远说毕，向屈察微微躬身，表示歉意。
“因为这个原因，小弟愿意给予屈兄这八成的理赔，希望屈兄不要嫌弃，以后还会继续与我们签订保险的合约。”
而屈察也向明远行礼：“明兄，日后小弟恐怕是年年都要续买你的保险，绑在你这条大船上，再也不肯下来了。”
一时间两人相视而笑。
“对了，”
明远补充说道：“经历过此事，屈兄的品行也打消了我以前的一些误解。因此屈兄在我这里，还会得到信用的加成——以后您的货船如果发生任何损失，都可以找到我，先行垫付大笔款项，之后再将单据一一送来，我们一一点验结算也不迟。”
这项“优惠”就更加友好了。
海贸生意的风险高企，容易发生损失，不止在于海上遇到风浪，发生海损，也在于海商无法及时重获资金，投入新的买卖与运输。
如果屈察在损失了一批货物之后，能够马上获得理赔资金，重新购置最紧俏的货物，用最快速度重新踏上海上商路，那么此前的事故对他们几乎不会造成太大的影响。
在一旁的海商们听见这样优厚的条件，一时竟经不住纷纷嫉妒。
“唉哟，怎么我就没有这眼光，成为这海事茶馆的第一批保险客户的呢？”
恰好明远于此时转过身来，面对坐了满满一茶馆的客人们。他清清嗓子朗声说：“各位，这就是‘保险’的作用，花一些小钱，多个保障，在关键时候，可以帮助各位抵御风险。”
“这次屈官人的花费是1000贯……各位平日在烧香拜佛上花的钱钞，或许不比这个少吧？”明远笑着问众人。
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紧接着又有人问：“明小郎君，阁下是究竟怎么想出这个绝妙的主意的？”
明远对这个问题早有准备，当下微笑着回答：“这源于家父讲过的一个故事。”
大家都没有见过明远家中的那位“大人”，但是谁也没有亲眼见过明远之父。此刻听见明远竟主动提起这位“神秘富豪”，忍不住一个个都支起耳朵聆听。
“家父说他曾经认识一群海商，这些人都来自同一个地方……不算大的一个岛屿。大家都是跑海贸生意的，因此也经常彼此照顾，你替我看顾看顾家人，我替你打听打听消息……”
不知道夏塞里奥是不是“也”听说过这个故事①。
“有一天他们突发奇想，说：‘如果我们每个人都拿出一小部分本钱，放在一起，作为不时之需。万一哪位兄弟的船遇上风浪了，可以不管那些货物的安危，只管保住最为至关重要的，人的性命！”
“人回来以后，可以用这部分钱来补偿货物的损失！’
“原来是这样！”
茶馆里一名海商突然明白了，出声感叹。
原来这“保险”真正的着眼点，还是在于“人”啊！
“是的，家大人原本说他昔日曾与海商与市舶司打过交道，收益良多……”
明远这就是满嘴跑马车，随口胡吹了。
“……他想，原本这可能就是各位海商之间联合，自发的行动。可是现在各位都家大业大的，每跑一次船至少也是好几万贯的货。若是哪位的船发生了损失，但是几家几户联合，也无法弥补这损失。”
“因此，大人曾经设想过，由他来牵头，发起一个名为‘海事联合保险’的团体。大人前些年经商，多少有些收益，就以他的这份本钱作为缓冲，每次只从希望得到保障的海商手中收取少部分费用，但在发生损失的时候给予大额补偿。”
明远一边说一边想：有个“爹”真好啊！
所有的故事都可以往“爹”的头上安。
“大人相信，这世间的船越造越好，各位的船长与水手也越来越有经验。因此船只遇到风险而损毁货物的几率其实很低。”
“因此，每一位海商只要缴纳少许保费，聚沙成塔，就足以弥补偶尔发生的货损。”
“这就是大人认为这‘保险’生意大大可行的原因。”
“这是一个需要大量本钱以应付不时之需，但是无风无浪的时候又收入丰厚的行当……”
明远侃侃而谈，而在座的海商无论哪一位都是聪明人，很快就明白了他的意思。
这背后的道理一旦解释清楚，这些处处精明算计、以“利益”为先的商人们反而更加放心——这是一笔用来牟利的生意，而不是什么陷阱或者骗局。
“那么，明小官人，您现在对这笔生意的投入是多少？”
茶馆中不知哪个角落响起一声——这也是很多人都想知道答案的问题，大家都想了解明远口中的“保险”生意，至少能够承担多少风险。
“100万贯！”
明远微笑着回答。
“等到大人回来，我得到他的许可，应是可以投入500万贯作为这门生意的备付金。”
100万……500万？！
整个茶馆里顿时响起一片“嘶”的声音。
难怪这位小郎君对于屈察的损失一点都不在意，明明可以不赔的，也给了个八成的补偿。
人家根本就“不差钱”啊！
这时，屈察高兴得双目流泪，一时间竟跪在地上，站都站不起来——自从这件事得到了一个完满的结果，他身上背负的压力一时尽去，此刻唯有尽情宣泄的份儿。
而戴朋兴在一旁，想起他自己当初的经历，也忍不住唏嘘——
如果，如果他的船出事之前就已经有了这样的“保险”；如果他身负巨债，赔得一干二净的时候，会有“保险”理赔向他伸来援手……
戴朋兴正在胡思乱想，却见明远走过来，用手肘推推戴朋兴，说：“你忘记你身上还背着债务了吗？”
戴朋兴猛醒：对啊，他身上还背着七万多贯的债务。
此前做成了几笔保险生意，获得的佣金才不过几百贯。
可是现在，现在正是推广保险业务的绝佳时刻啊！
戴朋兴猛醒，赶紧收拾了茶馆里的一张小桌子，转身唤躲在一边的小丫头：“阿宝，去将阿爹的簿子取来！”
阿宝一直听得似懂非懂，但是此刻却知道撒腿就跑，去将戴朋兴平日里记录保险生意的“台账”取来。
戴朋兴赶紧出声吆喝：“各位都已经了解了这‘保险”是怎么回事，尽可以为自己的商船货物投一份‘保障’啊！”
“您只需要告诉我您船只的出发点是哪里，到港哪里，船上的货物几何，到时我们自会核算出一个保费金额，并且到您的船上看过，就可以在官府的见证下签订契约了——”
戴朋兴早已将这一套流程练得精熟，但此前没有多少使用的机会。
谁知机会不来则已，一来吓人，整整一个下午，他招揽了价值将近六十万贯货品的“保险”生意，算下来保费应当至少有三万贯。
也就是说，他一个下午，光佣金就赚了三千贯。
海商保险生意，迎来突破，开始突飞猛进了。
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因为屈察的这一场“海损”, 导致明远的“保险”生意就像是突然打通了关窍一样，开始突飞猛进。
这个现象或许明远曾有所预期，但是戴朋兴绝对没有预料到。
他在忙碌了一整天, 并且破天荒地将“海事茶馆”的营业时间延长了1小时之后, 终于意识到一点：他身上背着的债务终于有望偿清了。
当初明远可是亲口承诺了，三年之内一定能够让他还清欠款的。
此时此刻, 戴朋兴畅想一回未来, 觉得三年之内他应该不仅能够偿清债务, 或许还能再挣下重整旗鼓的本钱。
可到了那时，他守着如此赚钱的“保险”生意，又何必再去辛辛苦苦地跑海贸呢？
茶馆打烊的时候, 戴朋兴带着妻子和女儿阿宝, 向过来帮忙的“同事”们道别：
这是明远一早就给这保险生意安排了一个账房, 是杭州府的“会计学校”毕业的“优秀学员”。他来此就专门负责收取保险缴费, 并且时不时会来核对戴朋兴手中的账目。
另外还有一个文书, 专门负责订立契约, 以及跑杭州府, 在官府的见证下“立契”。
在屈察这件事之前, 这间海事茶馆虽然生意兴隆, 但是“保险”生意能成交的实在寥寥。
这两个账房和文书每天到海事茶馆来“上班”，基本上就是吃吃喝喝，以及跟着戴朋兴学一些海商的门道。
戴朋兴私心里实在是觉得没必要——明远竟然肯为了这冷冷清清的“保险”生意，多养这两个人。
但是现在，“保险”生意一旦“爆发”，戴朋兴明显觉得自己一人之力根本不够用。有两个帮手帮他处理钱财和文书上的事实在是太棒了。他自己只要和人去磨嘴皮子就好。
第二日, 戴朋兴提前一个小时将茶馆的门板放下来, 就见到已经有海商早早地候在茶馆外面, 等候与戴朋兴“详谈”了。
这些海商大多是昨日错过了亲眼见证屈察获得史上第一笔“理赔”，但昨晚听到风声，今天匆匆忙忙赶来，想要占个好位置，与戴朋兴好好谈一谈的。
谁知他们却都只能等在明远后面。
明远也提前一小时到了茶馆里，借着他东主的身份，“提前”点了一壶茶，和一碗馄饨，一面吃喝，一面与坐在对面的戴朋兴有一搭没一搭地交谈。
“往后这一阵子才是你最忙的时候。”
明远告诉戴朋兴。
“大冬天里的，总在码头和水面上来来去去，辛苦你了！”
明远甚至还热情推荐戴朋兴买一个质量好的铜手炉，平时可以揣在怀里取暖，他还特别给戴朋兴看了自己手炉的样式，说这个非常好用。
戴朋兴有点疑惑地望着明远：难道不是说，他将这些保险契约谈下来，就可以安安心心地从这些海商们手里收保费了吗？
但戴朋兴也是个聪明人，只是略微想了想，就明白了：“郎君是要小人在海船出发之前，去船只上查验一下，有没有与市舶司签发的货物清单对不上的，有没有什么……安全隐患。”
他跟着明远的时日久了，时不时也能从明远口中冒出一两个“时新”的词儿。
“对！”
明远对戴朋兴的“上道”表示赞许，脸上挂着他那惯常的笑容，点着头道：
“的确，你需要留意的是，一切……异乎寻常的状况。”
虽然屈察是一位非常诚实，却非常有同理心的海商，但是明远从不期盼所有的海商都像屈察那样。
俗语说：害人之心不可有，防人之心不可无。
他既然要做长久的生意，就要把整个行业应该有的规则从一开始就好好勾勒出来。
如果等行业野蛮发展了一阵之后再加以约束，那就是费时费力，事倍功半了。
这件事，无论是从“会计学校”里调拨优秀学员，还是从汴京借调信任的管事来做，都不行——这时候明远必须要倚仗做过多年海商的戴朋兴，借助他的经验、能力，还有……野心。
戴朋兴在心里暗暗将整个过程想了一遍，说：“感觉辰光有些太紧了，怕来不及。”
明远却极其轻松惬意地答道：“无妨，只要将他们出发的日子列一个清单，按次序，提前两三天去看过就行。”
他还用右手中的筷子轻轻敲击面前盛放丁香馄饨的瓷碗，笑着说：“现在……应该是他们求着你去看才对。”
戴朋兴恍然大悟，一时有些心中感慨：过去几个月来他尝尽了人情冷暖，如今终于能够扬起头做人，终于有人来求他而不是他去跪下、乞求他人了。
于是戴朋兴在心中暗暗下决心：他务必要辅佐明郎君，将这门生意长长久久地做下去，不能让它出现什么“安全隐患”。
一时间自鸣钟开始报时，海事茶馆到了开业时间。等候已久的海商们一拥而入。
明远向戴朋兴点点头，表示他可以先去忙了，不用招呼自己。
等到戴朋兴那边和海商们热烈地聊起来，明远才悠闲地开始品茶。
个头尚小的阿宝从后厨拿了一份澄沙团子和一碟乳糖浇出来，踮着脚将碟子放在明远桌上，细声细气地告诉明远，这是阿娘送给郎君品尝的。
明远认真道谢之后，阿宝脸上挂着开心的笑容，迈着小短腿，蹬蹬蹬地跑回后厨去。
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从理论上讲：他给屈察理赔，是出于他个人同情心的“圣父”行为，不符合“等价交换”的基本原则。
但他也可以强词夺理狡辩为：这是为了保险行业的长远发展，在海商中树立一个信誉卓著的“典型”。
三万二千贯，不是一个小数目。因此明远才会特别关心，试验方对他这次略微“出格”的做法，会不会有所反对。
谁知1127回答：“亲爱的宿主，这是您自己的生意哦！规矩都是人定的，只要您合理合法地做生意，试验方是不会对您的正常商业行为有所干涉的。”
话说得冠冕堂皇，但是明远却从1127的口气中听出了一丝丝帮忙掩饰的味道。
明远打着官腔应道：“很好！”
心里悄悄地回应：谢谢你，1127。
至此，需要他做的重大决定都已经做完，之后的日常事务都交给戴朋兴就好。
他尝过澄沙团子和乳糖浇，便写信给远在南方的史尚，告诉自己准备在广州设立办理保险业务的办事处“分号”，请他帮忙留意。
做完这件事，他便离开了海事茶馆，出门吩咐自己的两名伴当：“去北高峰下山坳。”
现在出发，赶去北高峰下山坳，抵达时大约就要傍晚了。
但好在军器监南方作坊那里，已经为他预留了住所，明远也留了一些日常物品在那里。明远可以随时前往。
北高峰下山坳，冬日里的景象与汴京一带冬令时的萧瑟气象截然不同。这里翠竹丛生，天气虽冷，但依旧是满眼翠绿，生机勃勃。
明远抵达北高峰下的时候，沈括也正在那里。
这位在世界科技史上都留下了重要一笔的人物，刚刚巡视了一圈两浙路的农田水利，就先忙不迭地回到了军器监作坊——可见他的两份工作，哪个是本职，哪个是兼职，沈括自己分得很清。
见到明远时，沈括与吴坚都露出笑容。
“就知道远之会赶着过来。”
吴坚说：“明顾问来得正好，我与沈存中公正在谈论火铳！”
明远兴奋地一挑眉，用期待的眼神望着沈括：“存中公这里是有眉目了？”
“嗯，”沈括从袖中取出了一叠稿纸，一张一张地铺开给明远看。上面是用类似“界画”的法子，按照1比1的比例，绘制出的某种机械的草图。
明远挑出几张，凝神看了看，问沈括：“存中公的灵感来自于……自鸣钟？”
他早先送了一盏自鸣钟给沈括，但因为知道这位肯定不可能老老实实把这种钟表放在家里，所以没有送“钟芯一体化”的那种，而是送了一份易于拆卸的。
只见沈括点点头。
明远：果然……
他仔细看看设计图，突然双眼一亮，道：“所以存中公的意思是，用这种转轮结构击打燧石，打出火花点燃枪械？”
沈括矜持地点点头，又补充了一句：“是这样设想的，但究竟能不能成，还要看制出之后具体效果如何。”
明远便道：“这可巧了……”
他赶紧从自己怀中掏出一份用油纸密密包着的手稿，递给沈括，道：“我刚刚接到苏子容公的信件，他与存中公的想法如出一辙，也是想到用燧石点火。”
沈括的眼神亮了亮，随即流露出几分紧张，赶紧低头去看明远递来的那份图纸。
看了片刻，沈括便指着其中的一枚零件道：“这是什么？”
明远一拍后脑：糟糕，早先竟然忘记把工匠发明出来的弹簧和簧片拿给沈括看了。
早先他拿到了凤翔府郑铁匠发明的弹簧与簧片时，当时就赶着送了一份给苏颂。
沈括那时刚刚除孝入京，没赶上。
而此次苏颂送来的图纸，正是画了一件用扳机和弹簧共同作用，让燧石打击火门点火的设备。
沈括一听明远解释了弹簧和簧片，他虽然连实物都还没看到，就已经下了断语：“苏子容公的这个比较好。”
明远是个剧透党，不方便直接评价，但他知道，后来正式登上各国军备大舞台的，正是和苏颂这个版本比较接近的“燧发枪”。
但此时此刻，吴坚还是有些疑问，他开口问明远：“明顾问，日前工匠们已经制出的那一种……实战真的不行吗？”
明远摇头道：“不是不行，而是……有局限。”
沈括差点就伸出拇指夸了：这位真是会说话啊！
“之前制出的‘火绳枪’威力巨大，但是发射时操作繁琐，且最紧要的一项——受天气的影响太大。”
明远向沈、吴两人解释。
“如果我等向军中提供一件用时极其不便，甚至让军中将校觉得‘用了还不如不用’的火器，那么我可以断言，军器监此次投入巨大的火器项目，很快就会走到尽头。”
沈括与吴坚对视一眼，他们都感觉自己完全被明远说服了。
毕竟他们都是一脚踏进了官场的人，功名与前途是他们最为热衷的。虽然明远所建议开发的“新型”火器可能需要多花一些时间，但是收获最好的成果，能够让自己加官进爵，才是他们最想要的。
如果将之前制成的“火绳枪”马上报上去，眼前的功绩看似有了，但到时西军觉得不好用——那他们可能就真的没法儿从官家那里再得到想要的资源了。
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他想要的是大步前行，一步到位。
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“1127，有没有关于‘时间’的道具？”
讨论间歇，明远召唤1127上线，问他这“金牌系统”这样的问题。
他记得当初1127向他介绍道具的时候是这么说的——道具能给的，都是钱买不来的东西。
那么，道具能不能为大宋的火器研发买来“时间”。
1127听明远将他的要求形容了一遍，有些支吾地开口：“啊……这个，亲爱的宿主，您说的这种道具，有是有……但是您现在还没有达到使用条件……”
明远：啊……怎么还有使用条件？