“或是……”
“又或是……”
伴着悦耳的丝竹声, 苏轼拈着颏下的短须，歪着脑袋，推想着一个又一个可能。
就在刚才, 长庆楼如今的主厨万娘子与昔日的主厨黄仙在楼面上“狭路相逢”，黄仙见到万娘子便为之色变, 心生恐惧, 软着脚逃走。
苏轼自己便脑补了七七八八，觉得每一个都是可歌可叹的故事，值得写成新式杂剧的那种。只是苏轼自己也猜不到, 究竟哪一种才是真相。
“远之，你说说看, 到底怎么回事嘛！”
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明远自始至终表情没有变过, 仿佛稳坐钓鱼台。苏轼问他, 他却只拈着手中一只官窑小盏，淡淡地说：“这是人家的私事, 万主厨若是不主动说，我连问都不会去问。”
苏轼点点头, 觉得明远说的是正理, 只是却满足不了他那一颗熊熊燃烧着的八卦之心, 只得叹息道：“远之，我瞅你今晚有一点心神不属嘛！聊天不积极, 思想有问题。”
与朋友们在一起时，明远最常挂在嘴边的一句“搓饭不积极，思想有问题”，此刻被苏轼信手拈来用了。
蔡京坐在距离明远较远的地方, 闻言便不着痕迹地瞥明远一眼。
明远叹了一口气：不是他不关心万娘子与黄二的过节, 只是他实在是没心思去打听啊。
今晚他所有的心思, 全都放在没来长庆楼的某人身上。
早先听贺铸说起，军器监中最近确实很忙，种建中几乎夜以继日地率领一众工匠们在钻研着什么。
但，真的就忙碌到连中秋节都不愿意露个面吗？
他这一声叹息，苏轼马上就明白了：“哦，原来是因为我们某位老友没出现的缘故。放心，如此良夜，彝叔必不会……”
苏轼话都还未讲完，只听楼下传来一声干净利落的断喝，接着是拳打脚踢之声。
顷刻间，丝竹声已然中断。坐在“小舞台”上弹着琵琶的女郎们面面相觑。
而举座前来赏月观景，品尝美味的食客们也全愣住了：这长庆楼难道真是多事之地？
明远更是脸色煞白地站起身——
他听得出，刚才那声断喝正是种建中的声音。
谁知就是着片刻的工夫，楼下的动静已经消失。接着有人脚步沉重，咯吱咯吱地踩着楼板走上楼来。
正是军器监丞种建中。
只见他穿着一身绿袍，显然是刚从兴国坊军器监出来，就匆匆赶来这里了。
这位种监丞却脸罩寒霜，眉心紧锁着，眼含怒意，旁人似乎能听见他将一口银牙咬得格格直响。
明远一怔，马上向种建中迎去：“师兄——”
只见种建中左右手中，各提着一个人。
这位昔日的西军“将种”似乎拥有天生神力，两个成年男人被他提在手里，就像是提了两只鸡。
“咚咚”两声响起。
种建中踏上长庆楼二楼的楼板，左右手向前一抛，将那两个成年男性抛在地板上。
“是黄厨！”
一个酒博士惊呼了一声。
众人才发现，被种建中“拎”上二楼的两人之中，其中一人正是那黄厨。另外一人则是他带来的一个帮厨。
两人都被种建中拗得手臂关节脱臼，此刻都软绵绵地伏在地板上，动弹不得。
“这两个狼心狗肺的贼子……嗯，楼下还有一个……竟然随身带了火油，若不是被我闻了出来……”
种建中话犹未完，长庆楼上的酒客们已经同时开口痛骂。
偷偷摸摸到自己的前东家这里，还随身带着火油，这不是意图不轨是做什么？
试想，这中秋佳节，长庆楼上聚满了酒客，万一火起，后果不堪设想。
此外，长庆楼所在的坊市一带，楼宇密集，木制的建筑一栋连着一栋，一旦长庆楼起火，这一整片的民宅都要跟着遭殃。
若是此前，有些食客还在为“黄仙”离开长庆楼，“黄雀酢”这一道菜就此绝迹而感到惋惜。
但现在——
“啊呸——”
“什么狗东西？亏我还替他不平！”
“我早晓得这不是好人，丧尽天良的家伙……”
黄厨和他的那名手下双臂不能动弹，无法撑起身体，只能软软地趴在地板上，任由他人唾骂。
相比之下，早先被种建中制服，交由长庆楼的伙计看管的另一名帮厨，似乎还要幸运一些。
苏轼捂脸长叹一声：“远之啊，我是真的很想和大家一起过这中秋节的啊！”
这位开封府推官无奈起身，走到窗边，推开玻璃窗，大声吆喝，吩咐在街道上来回巡视的开封弓手尽快到长庆楼来。
然后他转过身，双手一摊，望着明远，似乎在问：远之，为什么每次见到你我都需要召唤弓手？
“远之啊，我只是个开封府推官，真的不是捕快头子啊！”
明远无奈，也只能耸耸肩，心想：遇到他明远总比遇到某个万年小学生要好些吧！
一时间开封府的弓手进入长庆楼，确认了黄厨和他那两个帮厨随身携带了火油和发烛。
三人都招认了由黄厨带领，到长庆楼来伺机放火，为长庆楼“填填堵”的事实。其中一名帮厨还照实描述了刚才黄厨灰头土脸地下楼来，当即决定“一不做二不休”，一定要找回场子，出口恶气的事实。
苏轼见事实清楚，人证物证俱在，当即决定自己亲自跑一趟开封府，将人犯先收押进大牢，翌日再审。
他正向满桌的亲朋好友告辞之际，忽见蔡京也站起身，温文尔雅地道：“苏眉公，我陪你一起去开封府吧！算是个人证，或许也可以帮到眉公一二。”
“元长，这敢情好啊！”
苏轼顿时大喜，他天生是个喜聚不喜散的人，更何况今晚有事中秋佳节。有个朋友能陪着他完成那些公事，比自己孤孤单单一个人蹲开封府要好多了。
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因为种建中自打踏上了酒楼的楼面，就眼神如刀，冷然盯着蔡京。
蔡京与苏轼一起去开封府，一面避开了种建中的发难，一面又讨好了苏轼，不可不谓是聪明之举。
明远低下头，心中在想：蔡京的每一个举动，几乎都是精心计算之后的趋利避害，偏偏他还做得如此自然，如此不着痕迹。这样的人，难怪以后能做到一朝宰辅的高度。
明远这样想着，便错过了苏轼在离开时，朝种建中使了一个眼色。
一时间，开封府的弓手押着三名人犯下楼，苏轼与蔡京跟在他们身后离开长庆楼。
长庆楼名义上的主人史尚便站出来，向与座的食客们行了一礼，道：“各位受惊，但经过这一出，想必各位已经将是非曲直看得很清楚了。”
“确实如此！”
食客们纷纷点头。
甚至还有人对刚才帮那黄厨说话感到十分懊悔。
“虽然如此，本店依旧深感歉意，因此，会为在座的每位额外附送一角‘瑶光’，每桌赠送一道本店主厨万娘子精心烹制的茶食，请各位品尝。”
整个长庆楼二楼，顿时响起一片掌声，人人叫好。
随即“小舞台”那里，丝竹声重新响起，董三娘恰如其时地奉送上一曲曲风明快、风趣诙谐的《调笑令》。长庆楼的气氛顿时恢复如初，人们转头就将刚才的波折忘在脑后。现在呈现在众人眼前的，是崭新的长庆楼——与过去那个，已然不再有任何关联。
明远在一旁听着，心中在想：史尚此举颇为聪明，长庆楼表现得不仅大方得体，而且正好借此机会展现一下万娘子的烹饪实力，一举两得。
然而这样的思考对他来说十分遥远，就像是脑海里模模糊糊地闪过一个关于别人的念头。
“小远——”
明远猛地一惊，发现自己真的有点魂不守舍。他的心神其实一直在种建中那里：师兄是如何看待自己的？师兄刚才出手处理掉黄厨他们几个，是不是太冒险了？不知道那些人身上有没有携带锐器……
待抬起头来，明远才发现真的是种建中在叫自己。
明远脸色一滞，种建中马上改口：“远之师弟……”
“愚兄来迟，一连数日都没有腾出空闲，为这间新开的酒楼捧场，是愚兄的不是，远之师弟千万莫怪！”
那边蔡卞和贺铸等人已经在叫着“罚酒三杯”了。
种建中也不客气，探手就取来了一只酒壶，将里面刚刚温过的“瑶光”给自己斟了三杯，一扬脖就饮了，豪气干云，没有半点犹豫。
“啊呀！”
明远这时才像是一场大梦刚刚醒来，连忙道：“还没有谢过师兄敏锐，看破了黄厨那些人行藏有异。”
他估计种建中常在军器监中，火油是重要物资，气味有异，种建中人又警醒，一闻就知道不对劲。
若是没有种建中，黄厨也许就会得逞，而他多日来的努力也会一夜之间会化为灰烬，还会连累许许多多与此事毫无瓜葛的食客与百姓。
若是没有种建中，他会很惨。
所以此刻明远是诚心诚意的感激，虽然这感激迟了半拍。
“想要谢我？这简单！远之就再陪我饮一杯吧！”
种建中毫不犹豫地将明远面前的瓷盏斟满“瑶光”，递到明远手中，大声道：“师弟，饮胜！”自己一扬脖，就又是一盅。
明远将瓷盅送到口边，忽然情不自禁地微笑了起来——
原来一切就是这么简单。
他们师兄弟之间，从来就没有过任何隔阂。
而在他需要师兄的时候，种建中可以随时随地，毫不犹豫地出手。
数日来，一直笼罩在明远心头的阴霾瞬间一扫而空，此刻明远的心透亮澄澈，就像他此刻的笑容。
与明远同席的朋友们纷纷睁大了眼睛，毕竟他们都没有见过眼前这样的明远——眼神清亮，璨若星河，唇角弯弯，笑容中满含着喜悦与热忱。这样的笑容拥有强烈的感染力，席间的每个人都不由自主地跟着他扬起嘴角。
种建中见明远笑了，心中一块石头也尽数放下，放下酒盏，向席间众人匆匆一拱手，道：“各位请见谅，我去去就来。”
说罢，人影在长庆楼上一闪，转眼已经不见。
明远：……？
人刚来就跑了？
好在种建中这次没有让明远再就等，只一炷香的工夫，已经重回长庆楼上。
他此刻已经将公服换去，换了一件挺括的崭新直裰，头戴垂脚幞头，穿着打扮终于有几分过节的样子了。
只不过这名昔日西军的“将种”，满身勃勃的英气。即便他与明远做类似的打扮，两人的气质也极为迥异——就连戴着“近视眼镜”的李格非都能看得出来：明远秀逸，种建中英武，同是横渠门下弟子，却各有千秋。
明远心里却倍感安慰。
为什么刚才种建中会穿着官服出现在这长庆楼？
自然是意识到他从军器监中出来得晚了，生怕朋友们等得急了，连衣服也来不及换，就先独自赶来，想要先给明远打个招呼。
若非如此，也不会刚好赶上黄厨行凶。种建中果断出手，才让长庆楼化险为夷。
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种建中一偏头，对明远说：“小远，走，我带你去一个绝好的赏月去处。”