迁山驿的案子, 注定成为一件轰动整个陕西路的大案。
驿丞与盗匪勾结，谋财害命，并且动用了军械——
如今民间禁止私藏军械, 除了猎户之家能够保有猎弓、柴刀之类的小型武器之外, 保有其他兵器都是重罪。迁山县衙门却在迁山驿附近的一间空屋里翻出了大量军械。
迁山县知县得知案情后惊得胡子乱抖, 极力想要将这案件大事化小——这件大案是能让不少人丢官去职的。
可偏偏涉案的众人之中，有一人是名将世家种家的子弟, 他与另外一人都是陕西大儒张载的弟子。案子怎么捂都捂不住。
迁山县知县前往驿馆亲自勘察, 见到盗匪被弓箭钉了一地的情形，便能想象当时种建中的战力有多么恐怖。
而明远特地留下了驿丞这个活口。那驿丞知道自己求生无望，当下一五一十地将内情全部交代。
案情清清楚楚, 明明白白。
迁山县令知道此案上报, 会在朝中掀起一场轩然大波，又会影响无数人的官员升迁任免。
但这些明远和种建中都管不着。
他们将需要作的证都做完，就与商英和一起重新上路。
商英和吃一堑长一智, 解雇了一无用处且被惊吓过甚的洪四, 重新雇佣了十来名靠谱伴当。
临近离开迁山县时，商英和选了县里最好的一件酒楼内设宴, 款待明远与种建中, 感谢他们两人在这次事件中出力，为他保住了性命和一车的财货。顺便也为他自己压压惊。
然而明远最不耐烦这种场合，不喜欢人们在酒席上客套话像是车轱辘似的来来去去。
相比之下, 种建中对这种场合应付自如, 商英和殷勤劝酒，他便酒到杯干。
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最后商英和将面前的酒盅一推，伏在桌上酣然睡去。种建中抬头向明远笑笑：“耳根终于清静了。”
明远：……原来你故意的。
不过，这商英和自从箱笼上被人画记号的第一天起，就没有睡过一个好觉。明远看着他被陈三带人扶走的时候还在呼呼大睡，忍不住觉得种建中这事做得也不算过分。
明远终于有机会问问种师兄，为何会在迁山驿这种地方偶遇。
种建中抬手便给明远斟了一杯酒，敛了笑容，平静答道：“嗯，我要上京。”
明远：巧嘞。
“我也上京。”
师兄弟两个，大眼瞪小眼，终于发现他们竟然要一路同行了。
这时明远赶紧给自己斟了一杯酒，一扬脖饮了，算是给自己压惊——他怎么就要和这种人一起上京了呢？
种建中则冷着一对英俊的眉眼，目光犀利，紧紧盯着明远，看着他喝酒，再看着他白皙的面颊上透出一抹淡淡的红晕。
“彝叔师兄为何要上京？”
明远表面关切地询问。
既然与种建中同行已是既成事实。明远便不再多想了，就当他这一路上多了一位武力值高超的“伴当”，至少不用再担心人身安全问题了。
可谁知他这么一问，种建中眉宇之间突然没来由地透出一丝忧郁。
他默默伸手，去取明远手边的酒壶。
明远却抢了先，取了酒壶就为种建中斟了浅浅一盅温酒。眼见酒壶将空，明远一招手便让酒楼伙计再烫两壶酒送来。
“我今次前往京中，是参加‘铨试’的。”
“‘铨试’？”
明远搜肠刮肚地回想这个词是什么意思。
“是——”
种建中长舒出一口气。
“今后转文职，要做个文官了！”
明远惊得差点儿当场跳起来。
“彝叔，什么，你……你要转文官？”
种建中现在身上的官职是正九品右班殿直，是武职中的起步级别。
明远远以为他会像种家父祖一般，沿着这条道路慢慢地升上去……当然，很可能是升到某个级别就突然挂了。
所以历史上从没有“种建中”这么个人，至少明远在后世从未听说过。
但是现在又多了一个解释。
种建中半道上转了文职，从此籍籍无名，像无数大宋基层官吏一样，籍籍无名，碌碌无为，一直到死……不像种师中，当真为国捐躯，马革裹尸。
或许这对种建中来说是一个不错的结局。
这明明应该是一件可喜可贺的事，尤其考虑到明远与种建中毕竟有着同门之谊。
可是，这恭贺的话，明远竟觉得说不出口。
为什么？
当他想象着眼前这名在党项阵中三进三出，勇武难敌的青年，从此劳于案牍，在各种鸡毛蒜皮的公务之中消耗生命，又或是在无休无止的朝争中慢慢熬白头发……
而北宋却无力改变如今“积贫”“积弱”的现状，更加无力抵御北方蛮族南下的铁蹄，在若干年后，便要上演一场最屈辱，最凄凉的“北狩”？
“彝叔……这是为什么？”
明远终于开口，问得无比艰涩。
他语意中的疑问与遗憾也一时显露无疑。
种建中长长地叹息一声，将头低下，在双臂间埋了一会儿，直到酒楼的伙计将新烫好的两壶酒送到。
这个身材高大的年轻人立即起身，接过新酒，随手给自己斟了一杯，一扬脖直接饮了，抹嘴叹道：“这武职……不当也罢。”
言语里尽是灰心与落寞。
在这一刻，种建中想起的是延州之围，是在第一次贸然突围时失去生命的那些袍泽们。
命令是延州知州所下，武将们均有劝谏，却当不住轻飘飘的“尔等武将想要临阵抗命不成”一句话。
果然，损兵折将，大败而回，那狗官却第一时间想着如何上书自辩，以减轻自己身上的罪责。
后来援军将至，种建中力主突围，那狗官却千方百计地阻拦，最后还要种建中留书画押，说明“责任自负”……
纵是这样一个人，在延州之围被解之后，竟然厚颜无耻地为自己报了功。而且从朝中的反应看，日后还要升迁的。
那些死在战场上，那些生命的最后一刻还在与来犯者拼命的袍泽们，他们又是什么，他们的命又有多不值钱……
种建中又是一声长叹。
大宋朝抑武而崇文，天子与士大夫共治天下，没武将们什么事——这是从开国皇帝赵匡胤在陈桥兵变，黄袍加身时就注定了的。
文臣可以带兵，可以对军事指手画脚。相反，任何坐镇一方武将的势力都不允许坐大。
就像司马光等一干文臣在并州时出了馊主意导致大败，也只是司马光的上司庞籍贬官出外而已；但如果出这主意的人是个武将，职务必将一捋到底，下狱流配都不是没有可能。
想到这里，种建中只觉得心灰意冷。
“族中原本也早有让我转文职的想法，否则当年也不会投于横渠先生门下读书……”
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明远望着眼前的种建中，心里生出不少同情。
他很明白眼前这年轻人心中的挫败：自己辛辛苦苦立下的功勋，却让最不该居功的人得到封赏。
但眼下他也只能出言安慰：“凭彝叔之才，进京之后必定有大用的。将来又是一片天地，也未可知啊！”
在文职上碌碌无为，总好过年纪轻轻就战死疆场。
种建中继续低头喝着闷酒，不理他。
明远搜肠刮肚地想了一阵，安慰道：“可是文臣也有能带兵的呀！”
大宋朝文臣带兵有不少先例，韩琦带过，范仲淹范文正公带过，这两年在陕西路，因上《平戎策》而受到官家重用的秦凤经略使王韶，其实也是个书生。
种建中终于抬起头，看了明远一眼：“谢你吉言。”
明远只能干笑两声，掩饰着喝酒。
种建中却好像是突然想起了什么：“远之确实学过箭术，对吗？”
明远心虚地回答：“学过……君子六艺嘛，先生亦时常提点，小弟自然不敢放松。”
种建中上上下下地看了看他，说：“我看你射箭时准头极佳，但是欠缺在力量。不如这同行上京时闲来无事，愚兄便教你射箭吧！”
明远睁大了眼睛：“你……要教我射箭？”
他回忆起昨晚站在高高的屋脊上，怀中抱着种建中的那张硬弓死活拉不开的情形。
他这双用来调香、点茶、写字、打高尔夫的手，得用来拉那么重的硬弓，得练箭？
明远呵呵地干笑几声，向种建中举起手中的酒盏，说：“喝酒，喝酒！”
酒盅里的酒是低度米酒，甜度高，不够干，明远喝起来也就是解解渴罢了。
但他饮完这一盅，就似不胜酒力一般，摇摇晃晃地向种建中举起空杯：“彝叔，饮胜……”
随后他猛地倒在桌面上，沉沉地睡去，比起刚才商英和的酒品，似乎还要更加自然一些。
种建中却皱起眉头，伸手推推明远：“明远之，小远……”
“什么嘛？”
种建中自言自语地嘟哝着，随手又给自己斟上了一杯酒。
“这等淡薄水酒，也能让你喝醉？”
种建中望着杯中泛着薄沫的酒浆。
其实他才是那个真正渴望着彻底喝醉的人吧。
如此一来，便能放下少年时的所有理想和抱负，走上被安排的人生，从此做一个庸庸碌碌的人。
可是，酒入愁肠，人却越喝越清醒，心中的愁绪却愈发无法消遣。
种建中伸手，去明远脸上为他撩开遮在额上的一缕鬓发，然后轻轻拍他的脸：“小远，别睡，起来喝……”
他不敢用力，因为那张脸是那么精致，那样漂亮。他见过一次就再难忘怀。
只可惜之前见面，都太短暂了。
面对眼前这张难忘的面孔，他又想起上次自己纵马冲出延州城之后。
三进三出，固然勇武，甚至为世所称颂。可无人知道他心中照样是恐惧的——
身上的铁甲是那样沉重，面前是潮水般涌上前无休无止的敌人，他随身带着三张硬弓，生生被崩坏了两张，箭袋里的羽箭却越来越少……
可那时他脑海里却莫名响起明远的声音。
“种师兄，你要平安啊！”
别人都在预祝他建功立业、精忠报国的时候，突然有一个人满怀关心地对他说：“要平安回来啊！”
就是这么简单的一句话，让深陷战阵中的他重新生出希望——他真的平安回来了。
种建中端坐在酒楼上，望着眼前人，眼中似有两簇小小的火苗在跳跃。