过完了年，刚出正月，宇文晟就催促着黄皇后惩治那些说闲话的宫人，还让她训诫余下的妃嫔宫人。
“皇上没忘记这件事，就代表他是真的在为高氏生气。”黄皇后打发了来传话的内侍，沉下脸自言自语。
“娘娘，那您要不要做点儿什么？”她身边的梅枝小声提议。
“别胡说，皇上本来就爱重元妃娘娘和她肚子里这胎。你让娘娘对她做什么，万一有个闪失，岂不是害了娘娘。”另一边的竹影蹙眉，越过黄皇后训斥她。
“可，高元妃如此盛宠，咱们娘娘心里可不好受。”梅枝还想再说。
黄皇后抬手打断了她：“竹影说得对，我不能对高氏下手，无论是出于什么。”
看自己主子态度坚决，梅枝也是了解她个性的，便点头不说话了。
“娘娘，虽然您善良宽和，不愿对元妃娘娘下手，但您也可以敲打元妃娘娘一二，以作警示。”一直没说话的竹芳上前道。
竹影扭头看她，一脸的不耐，随后又看黄皇后有所触动，于是焦急地劝道：“娘娘不可。元妃娘娘与林贤嫔关系亲密，咱们与林贤嫔是盟友，这么做会让她和娘娘离心的。”
“她一个贤嫔，就算和娘娘离心又如何？难道还能翻出什么风浪不成？”竹芳瞥她一眼，道。
“娘娘，林贤嫔虽然只是嫔，但皇上对她还是看好的，还承诺资历达到后就封妃。再说她人缘极好，您与她对上是弊大于利啊。”竹影没理她，继续劝着黄皇后。
“竹影，你如此为林贤嫔说话，莫不是收了她什么礼物吧。嗯？”竹芳似笑非笑地瞧着她，话中意有所指。
“你！血口喷人！”竹影一激动，声音登时就拔高了。
“我又没说什么，什么叫血口喷人。还是你心虚了？”竹芳轻轻一笑，又说：“再说娘娘面前，哪里是咱们大呼小叫的，你可越发没规矩了。”
“我，你？”竹影被堵得心口疼，正想再和她争辩，就被黄皇后拦住了。
“好了，有精力在这儿内讧，不如帮我想个好法子，压一压高氏的气焰。”
“娘娘，您？”竹影惊讶，她这么说，可就是同意竹芳的提议了吗？她不能让竹芳害了娘娘！
竹影一咬牙，“噗通”一声跪倒在地，神情恳切地劝慰：“娘娘，您就听我一言吧。元妃娘娘风头正盛，咱们不宜与她为这点儿小事争斗。”
“她都快骑到娘娘头上了，你还说是小事。再说娘娘是皇后，元妃一人独占皇上，娘娘自然可以为此敲打元妃娘娘。”竹芳又煽风点火了几句。
“竹芳！你到底存的什么心思！难道你真想看到娘娘被皇上厌弃，失去妃嫔人心，孤立无援的局面吗？！”竹影怒气冲天，柳眉倒竖地喝道。
“竹影，你别担心。我心里有数，不会太过分的。”黄皇后按住了要大吵起来的两人，对一脸怒气的竹影道。
“娘娘！”竹影还想再劝，但黄皇后心意已决，不肯听了。她狠狠瞪了不怀好心的竹芳一眼，在一旁不说话，却始终关注着黄皇后的反应。
“竹芳，你这般提议，想来是有想法了，说来听听。”黄皇后瞟了她一眼，道。
“二月十二是花朝节。娘娘正好可以借这个由头，以皇后的名义，请诸位娘娘娘子们赏花踏青。”竹芳回道。
“嗯，由头确实名正言顺。然后呢？”黄皇后点点头，又问。
竹芳想了想她刚刚说的“心里有数，不会太过分”，便改了改原计划，小声和她说了片刻。
“是个好主意。”黄皇后满意地笑笑，伸手拍了拍竹芳的肩膀，让人低头，仔细看了好久那张还算清秀可人的脸，才让她起身。“是个好孩子。”
竹芳被盯得心里发紧，还以为自己形迹败露，却没想到黄皇后一点儿没提，似乎毫无察觉。她心里松口气，仍旧恭敬地侍奉着黄皇后。
没过两日，六宫各妃嫔处都收到了一张来自凤仪宫的请帖。
“姑娘，皇后娘娘发请帖做什么？”苏苏看林慧怡拿着帖子没动，神情有些奇怪。
“皇后娘娘邀请所有妃嫔，花朝节那天在御花园赏花踏青。”林慧怡还是没动，但回答了她。
“这不是小事吗？怎么你如此严肃？”苏苏挠挠头，还是不解。
林慧怡见此，叹了口气，便将请帖中夹着的一张纸条拿给她看。
苏苏惊讶地接过来，仔细阅读着上头短短的几行字。
“什么？皇后娘娘这是做什么！元妃娘娘对她还不够恭敬吗？还要打压！”看完字条的苏苏十分生气，但怕惹事，还得极力压着嗓子痛骂。
林慧怡听完又是一叹，心道要不是有人给她递话，她都不知道黄皇后有这么恼恨高智明了。虽说有奸人的煽动，但若说黄皇后一点儿想法也无，那也是不可能的。
“把字条烧了。等下陪我去趟承乾宫，让彩月去通知其他人。”她揉了揉眉心，说这话时感觉浑身都有些无力。
“哎。”苏苏气恼，却也毫无办法，只得答应了。
于是，在众人各有心思的等待下，二月十二花朝节这天，六宫妃嫔如期所至，御花园里群芳争艳。
众人见过礼后，就按着自己的位分顺序站立于黄皇后两旁。
“今儿叫你们来赏花，都放开些，不必太拘着了。”黄皇后和蔼地对众人笑道。
“是，多谢皇后娘娘邀约，妾等感激不尽。”众人笑着福身，都为她眼中的真挚而感动。
若不是林慧怡早就知道了，黄皇后今天的真实目的，不然她也会被迷惑。想到等会儿会发生的事，她心里不禁叹气。
黄皇后致完辞，就该是众人剪花给她，请她戴花的环节了。
“无论什么花，只要你们说得出理由，本宫便重重有赏。”黄皇后又道，暗示众人不必束缚手脚。
“娘娘宽厚。”众人又谢了一声，就各自散开，寻找合适的花朵。
林慧怡早早就有了打算，幸好有那个内应，不然她还无法肯定这把能赢。
半晌后，众人回到黄皇后面前，各自跟着的宫女捧着锦盒，里面盛放着剪给黄皇后的花。
林慧怡一眼扫过去，发现大部分人还是剪的牡丹。她也清楚，虽然黄皇后这么说了，但为保险起见，不够伶牙俐齿的人，是不会冒那个险的。
她又朝前面看了一眼，确认高智明听了她的话，没有按自己的想法挑花，心里总算是舒了一口气。
“咦？元妃娘娘怎么也是剪的牡丹花？”代黄皇后下来检查的竹芳，惊讶出声，把众人都目光都吸引过来。
“本宫不是说让你们别拘着吗？元妃你还是妃嫔之首，怎么也不带个好头？”黄皇后话里有话，面上遗憾地说。
“皇后娘娘恕罪。妾身是觉得，只有名为花王的牡丹，才配得上皇后娘娘的身份。”高智明不慌不忙，恭恭敬敬地行了个礼，解释道。
黄皇后不置可否地点了下头，应了一声，转而走到边上，问起其他剪牡丹的妃嫔：“你们也是这么想的？”
众人面面相觑，不知黄皇后心里真实想法，喏喏地小声回答：“是。”
“唉，你们都认同元妃的想法，看来她这个妃嫔之首是深得人心啊。”黄皇后随意地捻起一朵牡丹，边把玩着，边幽幽地说。