偏殿门前，封伦长拜于地。
杨素长立门外，负手望天，苍老混浊眼眸内，有股深藏的火焰在燃烧。
大概因为时日无多，这股火烧得无比肆意，连带天边云彩也似乎被其点燃，通红一片。
“封郎，老夫这一去，你便失去依靠。念在过去十六年的情分，老夫可以向天子举荐你当个内史侍郎。”
“谢楚公提携之恩，但封某为楚公鞍前马后是份内之事，不求其它。”封伦低头瓮声回应。
杨素顿时失笑：“封郎最会揣摩人心，但老夫也不至于糊里糊涂。你是想到至尊忌惮我杨氏势大，举荐反而会耽误你前程吧？”
“惭愧。”封伦头压低更低，前额贴地。
“你终究是个有大才的人。”杨素沉吟片刻，轻叹道，“也罢，老夫就不枉作小人了。其他朝中权贵，你想投去哪家？以老夫这半生积累下来到人脉，不管哪家都会给我几分薄面。”
封伦仍是低头，默然不应。
“也是，像封伦这么聪明的人，怎会没有提前找好下家，是老夫自作多情了。”
杨素恍然颔首，又回头指了指身后殿内宝榻，意味深长道：“封郎他日必定能坐到我这个位置上。”看書喇
言罢，他身形轰然一跃，以一种常人难以观察难以想象的速度直冲云霄，直接将半边天的云彩撞出一圈空洞。
封伦长身眺望，片刻后，便见一朵浓黑如墨的云盖乘风南去。
他南向下拜，叩头三响。
……
杨遇安登上货船，便见到陆馆主身后跟着两个年轻女子，正是多年未见的陆双与程莺莺。
但不知为何，记忆中心形影不离的表姐妹，此时神情有些别捏，各自分列在陆馆主左右一侧，也不看对方一眼。
隐隐有种敌意在弥漫。
杨遇安看的不明所以，点头打过招呼，便对陆馆主拱手道：“此番是我连累了陆氏，先给诸位赔个不是。”
“当初杨世侄曾在蒋州仗义相助，这连累不连累的话，休要再提。”
陆馆主大方摆了摆手，关切问道：“此事可有老夫能帮上忙的地方？”
“他日若有需要，杨某必定亲自登门求助。不过眼下事态尚未明朗，还请陆氏即刻返回蒋州。”
“如有可能，最好先回庐山主宗避一避风头，过几年再归来。”
看来不但帮不上忙，还可能会拖后腿……
毕竟是能跟当朝太子搭上关系的人啊！
陆馆主听出对方委婉之意，当下不再坚持，转头去吩咐自家人准备返程。
杨遇安一时无事，准备上前问问陆程二女怎么回事。
但尚未开口，神识隐有所觉，蓦地抬头望向身后。
“杨世叔（马郎）？”
陆程二女被他这反应吓一跳，一时也顾不上各自别扭，纷纷上前询问。
杨遇安摆手示意两人稍安勿躁，而后一跃跳上船舷上，举目望天。
就在刚刚一刹那，他隐隐感觉江都净有了某种奇怪的变化。
虽然很微弱，但还是感觉到了。
仿佛被某种强大的力量入侵。
自从掌握了“逆鳞”后，这种现象还是第一次出现。
一直强烈的不安泛上心头。
“我记得这附近一处岛上就有一座灵塔，干脆进去看看怎么回事……”
想到这里，他再次催促陆氏等人立即开船，而后纵身落回大江，往下游方向折返。
哪知才飞掠二三十丈远，身后浪涛声骤然变得喧嚣。
回过头，一道如山浪墙不知何时，已经推进到陆氏货船前方。
杨遇安只来得及大喊一声“当心”，浪头便轰然拍下。
大船瞬间倾覆，大量陆氏子弟被卷入水中。
……
江都净土的天空幽蓝而深邃，比现实世界的蓝天要更纯净，也更死寂。
就像一面毫无生气的镜子。
某一刻，这面镜子的某个局部猛然裂开一道缝隙。
虽然很快就被此方天地的伟力所修复，但原本死寂的境空之中，却多出一个突兀的身影。
独孤伽罗蓦然睁开巨眼，无量佛光划破长空，聚焦不速之客身上，照亮了一位白发苍苍的老者。
“老臣杨素拜见皇后，不，是太后！”
老者，也即杨素看清巨目主人，露出意味深长的笑意。
独孤伽罗凝目不语，脸色阴沉得可怕。
杨素简单见礼，目光又落到下方的“江都城”。
城中有条河。
河畔有颗树。
树上嵌着一块骨牌。
牌上刻着的生辰八字，正是属于他杨素。
于是这一瞬间，那个潜藏心底日久的谜团疑问，终于散去。
“难怪咱们开皇老臣都是短命鬼，原来是拜二圣所赐。”
“杨卿慎言！”独孤伽罗忍无可忍，怒声呵斥，“我夫妻生前待你家不薄，对诸位老臣公亦然。便是我儿，当今至尊，又何尝少了你家恩宠！”
杨素闻言收回目光，郑重点头道：“太后此言不假，故而老臣并无多少怨言，也愿意接受二圣的‘恩赐’。”
“既然如此，你还来此地做甚！可知这是足以诛你九族的大罪！”
“只为了争最后一口气。”面对暴怒边缘的独孤伽罗，杨素沉着依旧，“老臣已经半只脚踏入棺材板，还有什么可以奢望的呢？不过是为了消掉这口气，好在九泉之下瞑目。”
独孤伽罗当然知道他争什么，脸色稍缓，沉声道：“你要杀那孽子，我本无异议。但他是先帝相中的人，我亦无力制止。”
“他居然被先帝相中？”杨素稍稍有些意外，而后脸色更比先前凝重，“如此看来，我临死一搏，更有必要了……”
稍作沉吟，杨素目光猛然一凝，狞声道：“纵然他被先帝相中，眼下也不过是一株未曾长起来的小草罢了，老臣就不信太后没有办法拿捏他。除非……太后也相中此子？”
“杨卿认为这有可能吗？”独孤伽罗轻蔑反驳。
杨素不置可否，咧嘴道：“不管太后如何看待此子，老臣只知道若今日不能报杀子之仇，太后的皇孙，至尊的长子，怕是生死难测了……”
“你……大胆！！”
独孤伽罗听到对方要拿杨昭来威胁自己，顿时气得浑身发抖。
但杨素正如先前自言，将死之人不论干什么，都没有太多顾虑了。
良久，独孤伽罗平复下来，声音越发低沉：“不许伤害昭儿。以及……既然来了，就别想再出去。”
杨素闻言仰天大笑。
“某戎马一生，最后魂归二圣所创的净土，固所愿也！”
……
（杨素）每引与论宰相之务，终日忘倦，因抚其床曰：“封郎必当据吾此座。”——《旧唐书·列传第十三》