长城内外获得短暂的平静后，孔明留下武松驻守长城，带领关羽等人返回平城，商讨着平城未来一年的规划。
会议开了一个多时辰之后，终于到了决定鲜卑俘虏命运的时刻，孔明说道：“在处理俘虏方面，你们有什么想法？”
“那还用问，当然是杀了！”张飞大喊道。
“不错，他们杀了那么多汉人，留之何用！”典韦附和道。
刚刚投入孔明阵营的杨业并没有直接表态，但从他的表情上来看，他也是赞同杀俘的。
孔明环顾一周，基本了解了众人的想法。这些人中，除了关羽之外，基本都同意杀俘。
孔明摇了摇头说道：“我不赞同杀俘，而是打算让他们劳动改造。”
“劳动改造？何谓劳动改造？”众人疑惑道。
“就是让他们替我们干活啊！你们想想，修筑城墙，开凿护城河，这么多的工作，如果都雇佣百姓去做，那我们要花多少钱，花多少粮食？”孔明反问道。
张飞闻言，掰着手指头算了半天，最后说道：“我也不知道，但肯定不少。”
“对啊！肯定不少！但如果用这两千多个鲜卑人去干活呢？我们每天只要保证他们不饿死，就可以了！毕竟只要能活着，他们就应该对我们感恩戴德了！”孔明说道。
“还不止这样！这些鲜卑人个个身强力壮，干起活来要比百姓快上许多，对我们非常有利！”关羽补充道。
“那之后呢？若是我们不给他们一些念想，只让他们做工，那他们迟早会暴动的。到时候，我军镇压叛乱还是会搭上一些将士的性命。”杨业抓住要点提问道。
“当然要给他们一点儿念想。比如，做工做得好的，可以提拔为监工，由他们来监督其余的鲜卑人做工；或者告诉他们干满五年之后，就可以恢复平民身份，到时候无论他们留在这里，还是返回鲜卑，我们都不会阻拦。”孔明为众人解释道。看書溂
杨业想了想，便明白了孔明的意思，说道：“甚善。”
“好，既然如此，那此事就这么定了。”孔明敲定道。
就在这时，门外响起了大壮的声音：“报告公子！武都尉来信！”
“武都尉？莫非鲜卑人又攻来了？呈上来。”
待孔明读过信件后，典韦焦急地凑过来问道：“如何？可是鲜卑人又打过来了？他们若当真敢来，我便带兵杀出去，杀他们一个片甲不留！”
“步度根想要暂时停战，并赎回这两千多个俘虏。”孔明答道。
“什么？！停战！”关羽惊叫道。
“他们必然是有什么阴谋！”杨业激动地大喊道。
“我们从头来捋一捋。据传言说，步度根及其麾下的部落能凑出三万青壮，算是草原上的大部落。但是在马邑县周围的两次战争中，他们应该赔上了五六千人的性命。此次平城之战后，他只带回去一少半人，马匹更是全都被我们抢了过来。这么算起来，他的损失可是不小啊！”孔明分析道。
关于闻言，冷静下来核算一番，说道：“青壮损失近半，马匹赔上了两万多，纵使步度根家大业大，怕是也挥霍不起了。”
“你们是说鲜卑内部有人对他虎视眈眈，他被迫与咱们和谈，以免被人趁机吞并？”杨业不确定地问道。
“的确有这种可能，可能性还不小。”孔明答道。
“那我们要如何处理，以高价卖给他们吗？”关羽问道。
“人到了我手里，哪有还回去的道理？我可以跟他们谈一笔别的生意，但是这免费的劳动力想要回去，没门！”
说完，孔明唤来大壮，吩咐道：“回复武都尉，就说我们接受谈判，地点选在中间地带，双方各带五百人，谁也不许多带。若是步度根不肯接受，那就不必谈了。”
“喏！”
......
步度根接到回信后，并没怎么犹豫，便答应下来。
两日后，孔明带上典韦、许褚以及五百骑兵来到指定地点，却没想到步度根早已经到了，还布置好了帐篷。
为表诚意，孔明将五百骑兵留在了五百步以外的位置，交由许褚统领。步度根见状，也命令他的骑兵退出五百步。
待步度根的骑兵退走后，孔明便骑着金色闪光，带着典韦、大壮和十个黑衣卫，大摇大摆地上前赴宴。
出乎孔明意料的是，步度根上来的第一句话并不是友好地打招呼，而是说了一句“你这匹马我怎么看着这么眼熟”？
孔明闻言，这才想起当日盗马一事，看来那日的马匪就是步度根麾下的人假扮的。
不过，这种事情他实在不好直言，只好编道：“这是我在一年多以前，从一个冀州的马贩手中买来的。哦，对了，那个马贩好像是从雁门郡逃难过来的。”
“哦？当真！不知孔大人能否将此人的信息提供给我？不瞒你说，我在一年多以前丢了一匹宝马，就是长得这个样子！”步度根激动地说道。
“你确定和我这匹宝马一模一样？”孔明质问道。br>
“这......”步度根又仔细地瞧了瞧，答道：“毛色倒是有些差别，我那匹马是白色的。”
“我这匹马可是金色，定然不是你丢的那匹了。”孔明稍稍松了口气，连忙转移话题道：“好了，我们废话不多说，贤王大人说说你的来意吧。”
“我要赎回我部的勇士，你开个价吧！”步度根大气的说道。
“哎！贤王大人，你部的勇士在我那里吃好喝好，他们并不想回草原受冻挨饿啊！要不你还是换个条件吧！否则，我们没法继续谈下去了。”孔明说道。
“你胡说！你怎么可能善待我部勇士！”步度根质问道。
“我们汉人和你们可不一样，我们可是礼仪之乡，不会虐待俘虏的，这点你放心。他们现在有吃有喝，还在盖房子，很快便要在平城安家落户了。”孔明答道。
“你！”
“别你、你的了，既然贤王大人想不出条件，那不如我帮你想一个。咱们做点儿生意如何？”孔明微笑着问道。
步度根闻言先是一惊，但很快就明白过来，笑道：“你要走私？”