开你的心灵，听听周围的世界，倾听这个空地上一切生灵的思想，从树丛里的蚂蚁，到泥土中的虫豸。直到你能听到它们的全部动静，并且了解它们的意图和天性。听吧，等听到的已无新意，再来告诉我你懂得了什么。”
随后森林里再无声息。
不知道俄拉米斯是否已经离去，伊拉龙试着放低意识的屏障，并向外探索，就像与蓝儿作远距离的联络那样。起初身边只有一片空白，随后就有些微的光和热开始出现于黑暗之中，并且越来越强，到后来他仿如身处旋涡状的星座中心，每一个亮点代表一个生命。不管何时，当他用意志与其他生物接触，比如和卡多克、雪焰或者索伦明，意识总是聚焦在对方身上。而这一回……这一回就像他身处人群，一开始听不到动静，随后大量的交谈声便像水流汹涌而至，在身边回绕。
他突然间觉得没有安全感。他完全暴露在外界面前，任何人或者任何东西都想闯进他的脑中控制他，现在正当其时。他不觉有些紧张，退了回来，对山谷的感觉消失了。伊拉龙想起俄拉米斯教的课，放缓呼吸，调整肺部的开阖，直到自己足够放松，然后重新打开意识。
在他能感应到的所有生物中，目前为止，以昆虫居多。它们的数量让他大为震惊。一片一尺见方的苔藓下有成千上万只，整个山谷里则数以百万，而在山谷外更是不计其数。它们的数量之多完全吓坏了伊拉龙。他一向知道人的数量稀少，在阿拉加西亚全境可谓势单力薄，但从没想到就连小虫子也声势浩大，其数目让人难以企及。
伊拉龙将注意力集中在一小队穿过空地，沿着一株野蔷薇攀援而上的红蚂蚁身上，因为它们是他认识的仅有的几种昆虫之一，而且俄拉米斯也提到过。他收集到的想法不太多 —— 它们的大脑太原始 —— 主要是本能：寻找食物、避免伤害的本能，保卫领地的本能和交配的本能。通过研究蚂蚁的本能，他就能开始探索它们的行为。
他着迷地发现 —— 除了个别跑出领地之外 —— 大部分蚂蚁都明确地知道自己的目的地。他不知道它们靠的是什么方法，但它们沿着清晰的路径在巢穴和食物之间来回。它们的食物来源是另一个惊奇。如他所料，蚂蚁猎取其他昆虫，或者吃死去的昆虫，但它们的找食工作主要还是直接冲着某种养殖物……某种分布在蔷薇上的生物而去。无论那是什么生物，反正它小得仅能让他勉强感应到。他集中所有力量，试图确定那是什么东西，以满足自己的好奇心。
答案如此简单，一旦弄明白之后，他不由哈哈大笑起来：蚜虫。蚂蚁对蚜虫扮演着牧羊人的角色，控制并保护着它们，并且通过用触角的尖端在蚜虫腹部按摩的方式，从它们体内榨取营养。伊拉龙简直难以置信，但观察得越久，越相信这是真的。
他跟踪蚂蚁来到它们位于地下的迷宫般的巢穴，研究它们如何照料一位体积大于寻常蚂蚁数倍的蚁族成员。然而，他不能确知这些昆虫的意图。能看到的只是它身边的仆从们蜂拥着它，围着它团团转，并搬走它每隔一定时间就排出的一些很小的东西。
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信念（16）
连载：长老作者：[美]鲍里尼出版社：接力出版社出版过了一会儿，伊拉龙认为他已经从蚂蚁身上得到了尽可能多的信息——除非他愿意一直坐下去 —— 正打算退回去，这时有一只松鼠跳到了空地上。它的出现对他来说好比一道强光，尽管他的意识正集中在蚂蚁上。他头晕眼花，那只小动物的知觉和感受向他劈头盖脑地压过来。他通过它的鼻子闻到了森林的气息，感觉到了它屈起的爪子下树皮的弹性，感觉到它尾部蓬松的长毛间空气的流动。相比一只蚂蚁，松鼠充满丰沛的活力，并且拥有无可置疑的智能。
然后，它跳上一根树枝，从他的知觉中消失了。
伊拉龙睁开眼睛，树林显得更幽暗也更寂静。他深深呼吸，看看周围，第一次为世间生命的多彩多姿衷心赞叹。他伸开又麻又痛的双腿，趋前俯身于那丛野蔷薇。
他弯下腰，仔细观察它的枝干和细条。错不了，那儿有许多蚜虫和它们紧贴不放的红色护卫。这株植物的根部附近有一小堆松针，标记了蚁穴的入口所在。用自己的眼睛去看的感觉很奇怪。蚂蚁和蚜虫间被他发现的那些丰富而微妙的关系，在眼前完全不露一丝一毫的痕迹。
一路沉浸在思考中，伊拉龙回到空地上，想着自己每一举步，脚下踏碎的会是些什么。当他从遮天蔽日的树林中走出后，才惊讶地发现太阳已经落得那么低。我一定在那儿坐了至少有三个小时。
俄拉米斯在屋里，用鹅毛笔写着什么。精灵写完后，拭净笔尖，盖好墨水，问道：“你听到了什么，伊拉龙？”
伊拉龙急于分享心得。他描述自己的感受，讲到蚁族社会的点点滴滴，听到自己的声音因为热情而高扬。他细数所有能回想起来的体会，一直到最细微和最出人意表的发现，为自己的收获感到自豪。
他讲完以后，俄拉米斯扬起一道眉毛。“就这些？”
“我……”沮丧抓住了伊拉龙的心，他意识到自己不知怎的没有抓住这次训练的要点，“是的，艾伯休。”
“那土地里、空气中的其他生物呢？你能告诉我，当你的蚂蚁在放牧畜群时，它们在做什么？”
“不能，艾伯休。”
“你的错误便在于此。你必须对周围一切事物保持同样的感觉，而不是只及一点，漠视其余。这是一项长期的课程，在你掌握以前，每天要到树桩上冥思一个小时。”
“我怎么知道自己什么时候算是掌握了？”
“当你能既见树木，又见森林。”
俄拉米斯将伊拉龙招到书桌前，在他面前摆上一张空白的纸，还有一支笔和一瓶墨水。“到目前为止，你的古语知识还不完备。不是说我们有谁能通晓这门语言中的一切词汇，但你必须了解它的语法和结构，这样才不会因为错用动词或类似错误给自己招来灭顶之灾。我并不指望你能像精灵一样说我们的语言—— 这得穷一生之力才做得到 —— 但我确实希望你在运用中能随心所欲，也就是说，达到不假思索的水平。”
“还有，对古语你还要能读能写。这不仅能帮助你记忆词汇，它还是一项基本的能力，在你需要组合一条特别长的咒语，或者看到某处载有你想用的这样的咒语，又对自己的记忆力不太放心的时候，它可以发挥作用。
“每一个族类都有它自己的古代语言书写体系。矮人族使用他们的如尼字母，人类也是如此。然而那只是一种粗浅的方式，不能表达这门语言真正的精妙之处，而我们的丽雯薇荻 ——‘诗化文字’，却做得到。丽雯薇荻在制定时尽可能地做到优雅、美丽而精确。它由四十二个不同的符号组成，代表了不同的音节。这些符号能组成无穷无尽的图案，以代表单个的词汇和完整的短语。你戒指上的标记就是这些图案之一，萨若克上的是另一个……现在让我们开始：古语中最基本的元音是什么？”
“什么？”
伊拉龙在古语基础知识上的无知很快就暴露出来。在他与布鲁姆结伴同行的日子里，老说书人着重于让伊拉龙背下许多可能会有救命之用的单词，并严格训练他的发音。在这两个方面，他很优秀，但他甚至不能说出定冠词和不定冠词有什么不同。如果说他在教育上的欠缺曾让俄拉米斯感到沮丧，那他也不曾在言语或行动中有所流露，只是坚持不懈地去弥补这一点。
上课的时候，伊拉龙发表意见说：“我讲的咒语从来用不着太多的词汇。布鲁姆说我很有天赋，单单一个‘brisingr’（原注：火）就能派上那么多的用场。我想我用古语说得最多的时候，就是我进入阿丽娅的意识和她交谈，以及在垡藤杜尔为一个孤儿祝福的时候。”
“你用古语为孩子祝福？”俄拉米斯问道，突然间神情警觉，“你还记得祝福是怎么说的吗？”
“记得啊。”
“给我重说一遍。”伊拉龙照办了，而后俄拉米斯脸上全然一幅惊骇的表情。他失声道：“你用了sk？觟lir！你确定吗？不会真的是sk？觟lir吧？”
伊拉龙皱起眉头。“是的，是sk？觟lir.为什么不能用它？sk？觟lir的意思是‘被庇佑’。‘让幸运和幸福紧随你，愿你受到庇佑，远离不幸。’这是好话呀。”
“这不是祝福，而是诅咒。”伊拉龙从没见过俄拉米斯如此焦虑，“以r和i结尾的单词，加上后缀字母o，便构成被动式。Sk？觟liro才是指”被庇佑“，而sk？觟lir是指‘庇佑’。你说的是‘愿你庇佑不幸，幸运和幸福紧随在你身后’，而不是庇佑这个孩子不交厄运。她被你判为他人的牺牲品，承担他们的不幸和痛苦，让他们可得幸福快乐。”
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信念（17）
连载：长老作者：[美]鲍里尼出版社：接力出版社出版不，不！不可能！但它的可能性让伊拉龙为之深感畏惧。“咒语的实际效力不仅取决于词义，也在于你的意图，我没有恶意……”
“可是你不能无视一个词固有的含义。扭曲它，可以；引申它，也可以，但不能违反它的原义去表达相反的意义。”俄拉米斯捏紧自己的手指，两眼盯着桌面，嘴唇抿成了一条白线，“我相信你确实没有恶意，不然我将拒绝继续训练你。如果你是诚实的，而你的心灵是纯洁的，那么这个祝福带来的厄运也许会比我所害怕的要少，然而它依然是超出我们设想的痛苦的起点。”
剧烈的颤抖向伊拉龙袭来，他这才明白自己对那孩子的生活造成了什么恶果。“有件事，也许不能抵消我的错误，”他说，“但可能会有所缓和吧。蓝儿在那女孩额头上打了个标记，就和她把闪灵符印在我的掌心一样。”
生平头一次，伊拉龙见识了一位精灵惊呆了的样子。俄拉米斯瞪起一双灰色的眼睛，张大了嘴，紧紧抓住椅子的扶手，弄得木头嘎吱嘎吱地发出不满的呻吟。“一个带着龙骑士标志，却不是龙骑士的人。”他喃喃地道，“我活了一辈子，从没见过像你们俩这样的。你的一举一动好像都会造成谁都远远无法预计的后果。就为一时心血来潮，你改变了世界。”
“这是好事还是坏事？”
“两者都不算，就是这么一件事。这婴儿现在在哪里？”
伊拉龙花了好一会儿才定下神来。“和沃顿人在一起，不是在垡藤杜尔，就是在色达。你觉得蓝儿的标记会对她有帮助吗？”
“我不知道，”俄拉米斯说，“没有先例可循。”
“一定有办法取消这个祝福，解除咒语的。”伊拉龙几乎是在哀求。
“有，但为了让它发挥最大效力，必须由你去施行，而且你也无可推托。就算在最好的情况下，你魔法的残余力量也会对这个女孩永远纠缠不放。这就是古语的威力。”他顿了顿，“我看到你已经知道了事情的严重性，所以我只说这一次：你对这个女孩的悲惨命运负有全责，而且，由于你对她所做的错事，一旦机会出现，帮助她便是你应尽的义务。按照龙骑士的律例，她是你的耻辱，这不亚于假设她是你的私生女，在人类社会中给你带来的羞耻，如果我没记错的话。”
“嗯，”伊拉龙小声说道，“我明白了。”我明白我迫使一个毫无自我保护能力的婴儿追随某种既定的命运，丝毫没有给她选择的余地。如果一个人从来没有做坏事的机会，他能算是个真正的好人吗？我将她变成了一个命运的囚徒。他还知道，如果他在自己未曾同意的情况下也如此这般地受命运所困，他会用尽一切力量，去憎恨他的看守人。
“这件事我们以后不要再提。”
“是，艾伯休。”
这一天结束的时候，伊拉龙的心情还是非常抑郁，甚至可以说是消沉。他们到屋外迎接回来的蓝儿和葛勒多，他几乎连头都不曾抬起来。两条龙的翅膀带起疾风，吹得树木乱摇。蓝儿显得非常自豪，她弓起脖子，昂首阔步走向伊拉龙，张开大嘴露出一个恶形恶状的笑。
一块石头被葛勒多的体重压得四分五裂。这条古老的龙转过一只巨大眼睛—— 足有吃饭的浅盘那么大—— 看着伊拉龙问道，下沉气流辨别法则第三条，以及逃脱它的方法第五条是什么？
伊拉龙从沉思中惊醒，只能哑口无言地眨着眼睛：“我不知道。”
俄拉米斯走到蓝儿面前问道：“蚂蚁养的动物是什么，它们如何从它身上挤出食物？”
我怎么会知道。蓝儿朗声说道，听起来好像受到了冒犯。
俄拉米斯眼里闪出一丝怒意，双臂抱在胸前，但脸上还是不动声色。“你们俩共同完成了那许多事，我还以为你们已经掌握成为瑟图戈的最基本课程：与同伴分享一切。你会斩下自己的右臂吗？你会只用一只翅膀飞翔吗？永远不会。那么为什么你们会忽视双方之间联系的纽带？这样一来，你们等于在所有敌人面前放弃了最大的天赋和优势。不要仅仅用