保存了五个月。这是昆比的最后一批啤酒。这几桶酒我该怎么办？还有好几桶陈啤酒和黑啤酒该怎么办？要是我把这酒留下来，士兵们一个礼拜就能喝个精光，要不然他们也会把酒桶捅破，让酒流在地上，只有蛆虫和蚯蚓能享受到喽。哦！”莫恩坐下来，拧着手，摇着头，“十二年的辛苦化为泡影！自从我父亲去世以来，我一直以他的方式经营这家酒店，日复一日。然后，你和伊拉龙给我们带来了这样的麻烦。这……”他上气不接下气，没有说下去，用袖子抹了抹泪水纵横的脸。
>
信念（6）
连载：长老作者：[美]鲍里尼出版社：接力出版社出版“好了，好了，”塔拉说。她一手搂住莫恩，一个指头指着若伦，“谁给你这个权利用花言巧言来煽动卡沃荷的村民？要是我们离开这儿，我的丈夫以什么来养家糊口？他与霍司特和加得瑞克不一样，他的生意是带不走呀。他也不像你那样还有本事种地！不行！大家离开，我们就会挨饿。我们离开，我们还会挨饿。你把我们毁了！”
若伦看看她那气得通红的脸，又看看莫恩那心烦意乱的脸，然后转过身去打开门。他在门槛边停下来，低声说：“我一直把你们看成是我的朋友。我不愿意看到你们被帝国杀害。”他走出门去，把身上的背心裹紧，离开了酒店，一路上思潮澎湃。
他来到菲斯克的井边，停下来喝口水。伯吉特朝他走过来。她见到他在用一只手摇动曲柄，便替他把水桶摇出井口，没有喝就递给了他。他喝了一口清凉的水，然后说：“我很高兴你来了。”他把桶还给了她。
伯吉特朝他看了一眼。“我发现你的能量真不小，连我也动起来了。我们俩都希望找到蛇人。不过，等这件事办完以后，我仍要为昆比之死跟你算账，千万别忘记这一点。”她把盛满水的桶往井里一推，任其落下去，曲柄猛转了一阵子。一秒钟以后，井里回响着水花乱溅的声音。
若伦微微一笑，望着她走开了。至于她的算账之词，他与其说是觉得不快，不如说是感到高兴。他知道，即使卡沃荷村的别人都放弃了这个事业或者死了，伯吉特仍会愿意帮助他寻找蛇人。不过，在此之后——如果有在此之后的话——他不得不还她这笔债，或者不得不把她杀了。这是解决这种问题的唯一办法。
到了晚上，霍司特和他的两个儿子拿着两个小小的油布包回到家里。“就这么一些？”伊莱恩问。霍司特只是点了点头。他把包往餐桌上一放，解开了给她看。包里放着四个锤子、三把钳子、一个夹头、一台中号的风箱以及一个三磅重的铁砧。
他们五个人坐下来吃晚饭。艾伯瑞和波多尔谈起了他们看到哪些人显然是在做准备工作。若伦全神贯注地听着，心里记着谁把驴子借给了谁，谁没有露出打算离开的迹象，谁在离开的时候可能需要帮助。
“最大的问题，”波多尔说，“是粮食。我们只能带那么多。在斯拜因山里很难通过打猎来为二三百口人提供食物。”
“嗯。”霍司特摇摇一个指头，嘴里嚼着豆子，然后咽了下去，“不行，光靠打猎不行。我们得带上我们的羊群。有了羊，再加上打猎，就够我们吃一个多月了。”
若伦举起刀子。“狼怎么办？”
“我更担心的是羊往森林里乱跑，”霍司特说，“照管羊群倒是挺费事的。”
第二天，若伦很少说话，只是到处帮忙，让大家看到他这么干是为了村里的利益。他直到深夜才倒在床里睡觉，虽然精疲力竭，但充满了希望。
天亮时，若伦从梦中醒来，心里满怀着期望。他立起身，踮着脚尖下了楼，然后来到外面，望着雾霭沉沉的大山，注意到清晨一片宁静。他吐出的气在空气中变成了白色的雾气，但他觉得很暖和，因为他心跳得很厉害，既感到担心，又满怀着期望。
大家闷声不响地吃了早饭。然后，霍司特把马牵到房子前面，若伦帮艾伯瑞和波多尔装上鞍袋和几包东西。接着，若伦背起自己的行李。皮背带压在伤口上，他痛得哼了几声。
霍司特关上大门，手指在门把上停了片刻，然后拉起伊莱恩的手，说：“我们走吧。”
他们从卡沃荷村里走过。若伦看到了人们带着沮丧的神情聚集自己的家门口，身边堆放着物品，还有哇哇乱叫的牲口。他看到了羊群，背上驮着大包小包的狗，驮着哭丧着脸的孩子们的驴，拉着权充雪橇用的木架子的马，两边挂着一箱箱不停扑腾的鸡。他看到了自己的胜利果实，他不知道自己是该笑还是该哭。
他们停在卡沃荷北头，等着看看谁还愿意和他们同行。过了片刻，伯吉特来了，带着诺尔法雷尔以及他的小兄弟。伯吉特向霍司特和伊莱恩打了招呼，然后在附近站着。
里德利一家人来到树障外面，从帕兰卡谷东面赶来一百多头羊。“我想，这些羊还是带走的好。”里德利朝羊群吆喝一声。
“好主意！”霍司特回答说。
接着来了德尔温、莉娜和他们的五个孩子；奥瓦尔一家人；洛林和他的几个儿子；卡利莎和泰恩——他们朝若伦咧开大嘴笑了笑；接着是基塞尔特一家人。那几个最近死了丈夫的妇女围在伯吉特身边，其中有诺拉。在太阳驱散山顶上的迷雾之前，村里的大部分人已经在树障旁边集合完毕。但是，不是所有人都来了。
莫恩、塔拉和几个别的人还没有露面。伊伏来了，但是没有带行李。“你打算留下？”若伦问。葛楚德赶着一群不服管的山羊来了，若伦连忙让到一边。
“是的，”伊伏没精打采地承认说。他打了个哆嗦，交叉着两条瘦小的胳膊暖暖身子，转过脸来对着正在升起的太阳，这样可以晒着阳光。“斯瓦特不肯走。嗨！要他进斯拜因山真是难极了。总得有人来照管他吧，而且我也没有孩子，所以……”他耸了耸肩，“反正我也丢不下那个农场。”
“士兵来了你怎么办？”
>
信念（7）
连载：长老作者：[美]鲍里尼出版社：接力出版社出版“跟他们拼一下，让他们永远也忘不了。”
若伦粗声粗气地哈哈大笑，拍了拍伊伏的手臂，尽量不谈等待着留下的人将是什么命运，虽然两个人心里都很明白。
一个名叫埃思尔伯特的瘦个子中年人大步走到这一行人跟前，喊着说：“你们都是些傻瓜！”大家回过身来望着那个人，“你们都在发疯似的忙碌的时候，我一直按兵不动，我不想追随一个夸夸其谈的疯子！要是你们没有被他的花言巧语蒙住眼睛的话，你们会看清，他会领着你们走上一条死路！哎呀，我可不愿意离开！我要冒冒险从士兵们的身边溜出去，到特林斯福德去避难。他们至少是自己人，而不是你们会在色达看到的野蛮人。”他朝地上吐了一口唾沫，然后转身大步走了。
若伦担心别人听了埃恩尔伯特的话会打退堂鼓，便朝大家看了一眼。他看到大家只是在低声议论，没有别的反应，不由得松了口气。不过，他不想再磨磨蹭蹭，给大家一个改变主意的机会。他轻轻地问霍司特：“我们还要等多久？”
“艾伯瑞，你和波多尔快到村里去转一圈，看看还有谁打算要离开的。要不然我们就出发了。”兄弟俩朝相反方向飞奔而去。
半个小时以后，波多尔带着菲斯克、伊索尔德和他们借来的马回来了。伊索尔德离开丈夫朝霍司特走过来，一面推开挡住她路的人。她头发蓬乱，但她显然浑然不觉。她停下脚步，吁吁地喘着气。“对不起，我们来晚了，菲斯克关掉铺子遇上了一点儿麻烦。他不知道该带上哪几把刨子或凿子。”她尖着嗓门笑了笑，简直有点儿歇斯底里，“这就好比一只猫的身边有好多老鼠，它不知道该去追哪一只，于是就先去追这一只，后又去追那一只。”
霍司特的嘴唇上浮起一丝苦笑。“我完全理解。”
若伦伸长脖子寻找艾伯瑞，但是没有找到。他咬紧牙齿。“他上哪儿去了？”
霍司特拍拍他的肩膀。“他肯定在那儿。”
艾伯瑞背着三桶啤酒来了。他累得一副苦相，引得波多尔和几个别人哈哈大笑。走在艾伯瑞两边的是莫恩和塔拉。他们扛着几大包行李，后面还牵着驴子和两头山羊，步履蹒跚地走过来。令若伦吃惊的是，驴子和山羊也都驮着酒桶，也是走得摇摇晃晃的。
“他们走不了一英里路，”若伦说，见了那对夫妻的愚蠢行为心里直发火，“粮食倒是没有带够，难道指望我们来为他们提供吃的，还是……”
霍司特咯咯一笑，打断了他的话。“我倒不担心吃的东西。莫恩带的酒可以给大家提提精神，那要比多带几顿饭还要值得。你等着瞧吧。”
艾伯瑞一放下酒桶，若伦就问他和他的弟弟：“是不是大家都到齐了？”他们的回答是肯定的。若伦骂了一声，握紧的拳头敲了一下大腿。除了伊伏以外，有三家人决定留在帕兰卡谷：埃思尔伯特家、帕尔家和纽特家。我不能强迫他们走。他叹了口气。“好吧。再等就毫无意义了。”
村民们感到一阵激动，出发的时间终于到了。霍司特和其他五个人拖开树障，然后把木板横在壕沟上面，让人和牲口从上面走过去。
霍司特做了个手势。“我想，你应当走在前面，若伦。”
“等一等！”菲斯克神气活现地跑上前来，递给若伦一根六英尺长的黑色山楂木手杖。手仗顶端是一团磨光的树根，末端有个不大尖利的蓝色钢箍。“这是我昨天晚上做出来的，”那位木匠说，“我想，你或许会用得着。”
若伦用左手在木头上摸了一遍，深为其做工之平滑而感到惊异。“这正是我最需要的东西。你的技术真高超……谢谢你。”菲斯克咧嘴一笑，走开了。
若伦意识到大家都在望着他，便转过脸去对着大山和伊瓜达瀑布。皮背带压得他的肩膀一阵阵地抽痛。他的背后，留下的是他父亲的遗骨和他生活中所熟悉的一切。他的前面，高耸入云的崎岖山峰挡住了他的去路和他的目的地。但是，什么也挡不住他。他不会走回头路。
凯特琳娜。
若伦抬起下巴，大步往前走去。随着手杖叩击坚硬的木板发出的清脆声，他越过壕沟，出了卡沃荷，领着村民们走进了漫无边际的荒原。
迢内尔乱崖轰！
像熊熊燃烧的太阳一样光辉夺目，一条龙腾空出现在伊拉龙和聚集于迢内尔乱崖上的众人眼前，强劲的双翼掀起气浪，扑打着他们。那龙通体像着了火，映着灿烂的晨光，金色鳞甲流光溢彩，向地面、树丛飞溅星星点点的碎影，耀眼生辉。他比蓝儿大得多，大得足有几百岁的年纪，脖颈、四肢和尾巴相应地更粗大。一位骑士端坐龙背，身上的长袍在龙鳞的绚烂光彩中白得耀目。
伊拉龙双膝一软，跪在地上，举头仰望。不是只有我一个……敬慕和轻松之感传遍全身。沃顿族和加巴多里克斯之战的责任不再只由他独自承担，一位历史的守卫者就在眼前，复出于时间的深处，给他以指引，是一个活的象征，是从他出生起就伴随着他的那些传说的证明，是他的导师。他就是传奇！
龙降落地面，伊拉龙吃了一惊。这个生灵的左前肢曾受到可怕的打击，过去强大的肢体上只剩一截可怜的白色残余。泪水充盈了他的眼睛。
>
信念（8）
连载：长老作者：[美]鲍里尼出版社：接力出版社出版龙收拢双翼，在长满三叶槿的地面上停定，扇起的枯枝败叶飞卷在整个山头。骑士小心地沿着龙完好的右前足下到地面，向伊拉龙走来，双手互握在身前。他是一位满头银发的精灵，年纪之大超乎想象，岁月落在他面孔上的唯一痕迹只是一种悲悯与沉痛的神情。
“奥斯塔托。切托瓦，”伊拉龙说，“悲悼圣人……听从你的召唤，我来了。”他呆了一下，想起该有的礼节，伸手碰了碰嘴唇，“Atra esterní ono thelduin（原注：愿您吉祥如意）。”
骑士露出微笑。他握住伊拉龙的肩膀，将他扶起，凝视着他，眼光里带着深厚的慈爱。伊拉龙无法移开双眼，他融化在精灵深远得无边无际的双眼中。“俄拉米斯是我常用的名字，鬼魂杀手伊拉龙。”
“原来你早就知道，”伊丝兰查蒂小声地说，脸上一副受到伤害的表情，转眼间又变成雷霆之怒，“你知道伊拉龙的存在，却不告诉我？为什么欺骗我，瑟图戈？”
俄拉米斯移开凝视伊拉龙的眼睛，看向王后。“我没有说是因为，伊拉龙和阿丽娅是否能活着来到这儿，还是个未知之数。我不想给你一个随时可能破灭的脆弱的希望。”
伊丝兰查蒂一转身，天鹅羽毛织成的斗篷如翅膀飞翔。“你无权对我隐瞒这个消息！我可以派武士到垡藤杜尔去保护阿丽娅、伊拉龙和蓝儿，并护送他们安全抵达此地。”
俄拉米斯悲哀地一笑。“我没对你隐瞒任何事，伊丝兰查蒂，除了你自己不愿去看的那些。如果你占卜一下—— 这是你的责任—— 就会洞悉横