肩膀，把他推倒在外面的泥浆里。泰恩躺在那里，一脸吃惊的神情。
若伦把长矛当作棍棒来支撑，一纵身跳到艾伯瑞身边，以防里德利和其他人对艾伯瑞动手。“别吵了，”若伦怒气冲冲，大喝一声，“我们有力气不如去打敌人。我们可以开个会，决定究竟该向谁做出补偿，向艾伯瑞还是向泰恩。但是，在此之前，我们不要再自己人打自己人。”
“你说得倒容易，”里德利轻蔑地说，“你一没有老婆，二没有孩子。”然后，他把泰恩扶起来，和其他几个男人一起走了。
若伦仔细看着艾伯瑞，只见他的右眼下方有一道紫痕。“干吗吵起来？”他问道。
“我……”艾伯瑞没有说下去，他做了个怪相，摸了摸下巴。“我和达门一块儿去侦察。蛇人在几个山头上派了士兵。他们望得见阿诺拉河对面山谷上下的情况。我们一两个人也许——只是也许——可以从他们的眼皮底下偷偷溜过去。可是，如果不干掉那几个士兵，我们怎么也无法把孩子们送到考利农场。而那样的话，我们就等于把我们的去向告诉了蛇人。”
若伦一下子感到很害怕，仿佛有毒汁涌过他的心脏和血管。我怎么办？他意识到大祸就要临头，心里觉得很难受。他搂住艾伯瑞的肩膀。“快！快去找葛楚德看看。”
“不去，”艾伯瑞推开了他，说道，“她得照料比我更严重的伤员。”他吸了口气，做了个准备动作——像是要潜入湖中——冒着大雨朝铁匠铺跑去。
若伦望着他离去，摇了摇头，然后走到里面。他看到伊莱恩带着一群孩子坐在地板上，在用锉刀和磨石在磨尖一堆矛头。若伦朝伊莱恩做个手势。他们来到另一间屋子，他把刚才发生的事告诉了她。
伊莱恩咒骂几声——这倒把他吓了一跳，他可从来没有听到她说过粗话——然后问：“泰恩有理由打架吗？”
“也许有的，”若伦承认说，“他们互相谩骂，但艾伯瑞骂得最凶……不过，是泰恩先动的手。换成是你，你也可能会打起来。”
“胡说八道，”伊莱恩把披巾往肩上一裹，斩钉截铁地说，“这场争吵要让公断人来裁定。只要避免流血，该罚款就罚款。”她出了大门，手里还拿着一根已经做好的长矛。
若伦听了，心里不大好受。他在厨房里找了点面包和肉吃，然后帮助孩子们削尖矛头。有个名叫费尔达的妈妈来了，若伦把孩子们交给她照管，自己跑步从村里回到了大路口。
他在泥浆里蹲着。这时候，一束阳光突破乌云，照亮了雨，使得每一个雨点都闪耀着晶莹的火花。若伦目瞪口呆地望着，全然不顾雨水在从他的脸上淌下来。云缝越来越大，最后，帕兰卡谷西面上空的四分之三覆盖着雷雨云毡，而对面却是一大片蓝天碧空。由于头顶厚厚的乌云和太阳照射的角度的缘故，雨水浇透的景色有一边在熠熠闪光，另一边则抹着深沉的阴影。田野、丛林、树木、河流以及山脉都五彩缤纷，煞是好看，仿佛整个世界变成了一幅灿烂的金属雕刻画。
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在阴沉沉的天底下（2）
连载：长老作者：[美]克里斯托弗。鲍里尼出版社：接力出版社出版就在这时候，若伦发现有动静。他举目望去，只见大路上站着一名士兵，他的铠甲闪着寒光。那个士兵张大嘴巴，吃惊地望着卡沃荷村新的防御工事，然后转身往回跑，消失在金黄色的雾气中。
“士兵来了！”若伦一跃而起，喊着说。要是他的弩带在身边就好了，但为了不让弩淋着雨而放在家里。他唯一的安慰是，士兵们的武器更容易淋着雨。
男男女女从家里跑出来，聚集在战壕旁边，透过纵横交错的松枝往外张望。长长的树枝上滴着水珠，宝石似的表面映出一双双焦急的眼睛。
若伦发现自己站在史洛恩身边。屠夫左手拿着菲斯克仓促制成的盾牌，右手拿着一把半月形的弯刀，皮带上还挂着至少十来把刀子，而且都很大、很锋利。他和若伦互相飞快地点了点头，然后重新把注意力转到那名士兵消失的方向。
不到一分钟，雾霭里传来了蛇人的声音：“你们继续死守卡沃荷，就等于做出了选择，注定了自己的命运。你们只有死路一条！”
洛林回答说：“有种就把你们那长满蛆虫的丑脸露出来，你们这些胆小如鼠、长罗圈腿、蛇眼睛的畜生！我们要砸开你们的脑袋，用你们的血来喂猪！”
一个黑乎乎的东西朝他们飞来，接着是一个沉闷的响声：一支梭镖嵌在离加得瑞克的左臂一英寸远的一扇门上。
“注意隐蔽！”位于防线中央的霍司特喊道。若伦跪倒在盾牌后面，从木板的狭缝里向外张望。他隐蔽得正是时候，因为五六支梭镖越过树障飞来，落在蜷缩着的村民们中间。
迷雾中传来一声惨叫。
若伦的心痛苦得怦怦直跳。他喘着气，满手是滑溜溜的汗，但他还是一动不动。他听见卡沃荷北边隐隐传来碎玻璃的声音……接着是轰隆的爆炸声和炸飞木头的响声。
他和史洛恩转身飞也似的穿过卡沃荷，只见六个士兵正在拖走被炸得七零八落的几棵树。再往前看，他们看到黑马上坐着两个蛇人，在闪闪发亮的雨幕里显得十分苍白，犹如两个幽灵。若伦没有停步，挥动手里的长矛，朝最前面的一个士兵冲过去。那个士兵抬起胳膊，挡开了他的第一次和第二次攻击。接着，若伦一把抓住他的臀部。这时候，那个士兵脚下一滑，打了个趔趄，若伦趁势抓住了他的喉咙。
史洛恩犹如发了疯的野兽，大吼一声，挥动手里的弯刀，把一个士兵的头盔砍成两半，敲碎了他的脑壳。两个士兵拔剑朝他冲过来。史洛恩哈哈大笑，往旁边一闪，用盾牌挡住了他们的进攻。有个士兵转身过猛，剑插在盾牌里拔不出来。史洛恩把他拖到身边，从皮带上拔下一把刀子刺进了他的眼睛。屠夫又拔下一把刀子，脸带狞笑，绕着另一名对手转圈子。“我要抽你的筋，剥你的皮！”他露出可怕的笑容，高兴得简直有点手舞足蹈。
若伦在跟两个士兵的战斗中丢了长矛。他恰好拿出锤子挡住了刺来的剑，要不然他准会被削掉一条腿。这时候，那个夺走他长矛的士兵把那武器朝他的胸口投过来。若伦扔掉锤子，在半空中接住了长矛，令他自己和那些士兵都吃了一惊。他掉转长矛的方向，把矛头刺进了那名士兵的盾牌和肋骨。若伦手里已经没有武器，而面前还有一个士兵，他不得不往后退去。他绊着了一具尸体，倒下去的时候腿肚子擦在一把剑上。他打了个滚，避开了那个士兵飞来的双拳，拼命在脚踝深的泥浆里乱滚乱爬，想要找个什么东西，找个能充当武器的任何东西。有个剑柄擦破了他的手指，他连忙把剑从泥浆里拔出来，朝那个士兵握着剑的手砍去，砍断了他的拇指。
那人呆呆地望着那半截指头，然后说：“这是因为我没有用盾牌保护自己。”
“没错儿。”若伦表示同意，一剑削去了他的脑袋。
最后一名士兵吓得魂飞魄散，向着幽灵似的蛇人方向逃窜。史洛恩在后面骂个不停。若伦望着那个士兵穿过晶亮的雨帘，吃惊地看到那两个黑影从马上俯下身去，把那个人夹在中间，用手抓住了他的脖子。两双残忍的手捏得越来越紧，那个人惨叫一声，抽动一下，然后就不动了。蛇人把他的尸体往鞍子后面一扔，掉转马头走了。
若伦打了个寒噤，朝史洛恩看了一眼。史洛恩正把刀子擦干净。“干得好。”他从来没有想到，那位屠夫竟然这等凶猛。
史洛恩低声说：“他们休想抓到凯特琳娜。永远休想，哪怕我得剥掉他们好多人的皮，对抗一千个蛇人，再加上国王。哪怕我得把老天捅下来，让帝国倒在它自己的血泊里，我也不容许他们伤她一根毫毛。”他说着把剩下的一把刀子塞进皮带，动手把三棵炸断的树搬到原处。
在这当儿，若伦在泥浆里把几个士兵的尸体拖离防御工事。现在，我已经杀了五个士兵。办完以后，他直起身来，四下里望了一眼。他有点迷惑不解，周围静悄悄的，只听得见淅淅沥沥的雨声。为什么没有人来帮我们的忙？
他不知道发生了别的什么事，便和史洛恩一起回到发起第一次攻击的地方。两个士兵挂在树枝上，已经没有了呼吸。但引起他们注意的不是这个。霍司特和其他村民跪成一圈，中间是一具小孩的尸体。若伦上气不接下气。原来是德尔温的儿子埃尔蒙德。一支梭镖击中了这个十岁孩子的肋部。他的父母坐在他身边的泥地里，脸上毫无表情。
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在阴沉沉的天底下（3）
连载：长老作者：[美]克里斯托弗。鲍里尼出版社：接力出版社出版我得想想办法，若伦一面心里这么想，一面跪在地上，靠着他的长矛。很少有孩子活过五六岁。然而，现在失去你的头生儿子，当一切都表明他会长得很高大，长得很健壮，能够接替他的父亲在卡沃荷的位置的时候——这会让人受不了。凯特琳娜……还有孩子们……他们都需要受到保护。
可是，他们都上哪儿去了？……上哪儿去了？……上哪儿去了？……上哪儿去了？
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顺着奔腾的河水（1）
连载：长老作者：[美]克里斯托弗。鲍里尼出版社：接力出版社出版离开塔纳哥之后的第一天，伊拉龙想要知道昂丁派来的几名卫兵的名字。他们分别叫做阿马、特里加、赫丁、伊克斯瓦、杜思默尔、索夫、希尔格宁，伊拉龙发现希尔格宁这个名字不大好念，别人告诉他这是“狼心”的意思。
每条筏子的中央都有一个小舱。伊拉龙喜欢坐在舱边，望着景色如画的博尔山脉。翠鸟和寒鸦掠过清澈的湖水，鹭鸶伫立在沼泽岸边，像是在踩高跷。斑驳陆离的光线透过榛树、山毛榉和杨树的枝叶落在水面上。偶尔，蕨丛里传来牛蛙的叫声。
奥利克坐到他的身边。伊拉龙说：“这儿的风景真美啊。”
“没错儿。”矮人点着了烟斗，然后往后一靠，喷了一口烟。
筏尾，特里加划着长长的桨，驾驶着筏子。伊拉龙听着木头和绳子发出的嘎吱声。“奥利克，你能不能告诉我，布鲁姆干吗要加入沃顿国？我对他了解很少。在我一生的大部分时间里，他只是村里的说书人。”
“他根本没有加入沃顿国，他帮助建立了沃顿国。”奥利克停顿片刻，往水里叩了叩烟灰，“加巴多里克斯当了国王以后，布鲁姆是唯一仍然活着的龙骑士，当然不算变节者。”
“可是，他不是龙骑士，至少当时不是。他的龙在多巴城的战斗中给杀死了。”
“哎呀，从所受过训练的角度来说，他是个龙骑士。那个时候，龙骑士的朋友们和伙伴们被迫流亡，是布鲁姆第一个把他们组织起来。说服罗特加让沃顿人在垡藤杜尔定居下来的是他，得到精灵国援助的也是他。”
他们有好一会儿没有说话。“布鲁姆干吗要放弃领导权？”伊拉龙问。
奥利克露出一副怪相，微微一笑。“也许他根本不想当领导。那是在罗特加接纳我之前的事，所以我在崇吉海姆没有见过几次布鲁姆……他老在外面跟变节者打仗，要不然就在从事这个计划或那个计划。”
“你的父母都去世了？”
“是的。他们死于瘟疫，当时我年纪还小。罗特加发了善心，允许我加入他的部落。他没有自己的孩子，于是就确定我为他的继承人。”
伊拉龙想起自己的头盔，上面有工匠部落的标记。罗特加也待我一直不错。
暮色降临的时候，矮人们在筏子的每个角上挂起一盏圆圆的灯笼。灯笼是红色的，伊拉龙还记得，这样做是为了在夜间看得更加清楚。他立在阿丽娅身边，仔细察看着灯笼射出的强烈光线。“你知道这是怎么回事吗？”他问。
“是因为很久以前我给了矮人族一道符咒，他们如今使用得得心应手。”
伊拉龙搔了搔下巴和脸颊，发现胡子又在长出来。“你一路上能不能再教我几套魔法？”
她在起伏不停的筏子上站得很稳。她朝他瞥了一眼。“我可不是教师，一位教师在等着你呢。”
“那么，你至少应当告诉我一件事，”他说，“我那把剑的名字是什么意思？”
阿丽娅说话的声音很轻。“它的意思是悲愁，至少在你使用以前是这样的。”
伊拉龙望着萨若克，心里觉得很反感。他越了解这件武器的情况，越觉得它不是一件好东西，仿佛那个剑刃会自动让人倒霉。不但莫赞用它杀了龙骑士，而且萨若克这个名字本身就是邪恶的。要不是布鲁克把它给了他，要不是萨若克钝不了、坏不了，伊拉龙会当即把它扔到河里去。
趁着天色还没有黑透，伊拉龙飞到蓝儿身边。从离开崇吉海姆以来，这是他们第一次一起振翅高飞。他们升到了阿拉哥尼河上空。那里空气稀薄，下面的河水变成了一条紫色的带子。
由于没有系上鞍子，伊拉龙用两个膝盖紧紧夹住蓝儿，觉得她坚硬的鳞片在磨擦他们第一次飞行时留下的伤疤。