驾驶席那边，像是要催促赖科快点下来。他坐进驾驶席，不待赖科绕过去，便丢下一句“你不用上来了”，顺手关上车门。
“喂！”赖科喊道。他想制止幕边，但幕边已系好了安全带，踩着油门朝大门猛冲过去。
刹那间，只见得沙土飞扬，噪声刺耳。
而后的一瞬间呢，寂静的夜空忽然被巨响给划破了。
汽车直直撞向大门附近的一棵大树。树受到强烈的冲击，猛烈摇晃不停。
“幕边！”赖科沿着车轮碾过的痕迹跑去。
车里的安全气囊已然弹出，被气囊包着的幕边痛苦地呻吟着。赖科打开车门，把幕边从里面拽了出来。
“你在干什么？没事吧？幕边，喂！”
“我没事。”幕边边揉着手腕上的青紫块边小声说。
“唉，你看你都干了些什么，车也完了。”
“车应该还能动，不过这样就足够了吧。这样我们就有了个好借口——今晚回不去了。”
“可你有必要非这么做吗?反正不是你的车……”赖科看着穿过了风挡玻璃的树干。虽说不是致命损伤，但这车未必还能像以前那样跑了。
“拿上东西。我去和城堡里的人交涉。”
“交涉？”
“用这个。”幕边从大衣口袋里拿出一个信封。封面上写着“委托书”三字。
“这信封就算是寄给我的。”
“喂，你这不是捏造嘛。别以为是侦探就可以为所欲为。”
“你才发现？我可是为了达到目的而不择手段的人。”幕边边说边窃笑道，“不过，信封里装着那个玩偶写的文字和那张少女的照片，所以又不全是捏造，对吧？”幕边翻身下车，朝大门走去。赖科双手提着幕边那沉甸甸的包，追了上去。
大门旁边，有一个像是邮箱投函口的凹口，和一个带有按钮、扩音器以及小型摄像头的对讲门铃。幕边双手叉腰，站在摄像头前。
“按门铃！”
“你自己怎么不按？”赖科发着牢骚，按下按钮，“注意一下你的说话方式，别给对方留下不好的印象。那只能使今后的事情更难办。不管怎么说，你……”
“安静点！”
“有什么了不起的……”赖科嘟囔着。这时，对讲门铃有了回应。通过摄像头，里边的人应该看到了这边的样子。
“谁呀？”一个女人的声音，带着些许警惕。
“侦探。”幕边用老腔调答道。
“请问……”
“我们接到了一封从这里发出的委托书。快把门打开！”
“请稍等。我去请示一下主人。”女人的声音消失了。
“不是跟你说了要注意说话方式吗？不过，那个人刚才是不是说到了主人？道桐久一郎不是死了吗？”
“那肯定是说现在的主人。道桐久一郎好像有个儿子。现在一定是由他暂时掌握大权。”
“掌握大权……”
正说着，对讲门铃又有了声音。
“我这就到大门那边去。请稍等片刻。”和刚才不同，是一个沉稳的男音。兴许就是道桐久一郎的儿子吧，赖科心想?
片刻后，沉重的大门缓缓打开了一条不大的缝。
缝隙中，出现了一个戴着眼镜、个头很高的青年，衬衫上罩着大衣，举止彬彬有礼，做派非常绅士：“初次见面，我是道桐一。”青年深深行了一礼。
“我是幕边奈古。”幕边走近了他。
“刚才听到的那声巨响，是你们的车？真不幸呀。”道桐一瞅了一眼撞坏的车，说道，“您说的委托书是？”
幕边把信封递了过去，一言不发。这封捏造的委托书，若被看穿了，该怎么办？赖科站在一旁，紧张地注视着道桐一的反应。
“没有收件人的姓名和地址，也没贴邮票。这样看来，是直接送到您那里的？”道桐一沉声问道。
“正是。”
“是吗……我们平常基本上都不会走出这里，所以我不认为这是我们这里的谁专门送到您那里去的。当然，方法也不是没有。您没有亲眼见到送信人吧，幕边先生？”
幕边点了点头。
道桐一从信封里取出照片和那张纸片，凝视片刻之后，脸上露出一丝苦笑：“这没准只是谁弄错了。而且，又没有证据证明这信封是寄给您的，对吧？”
“你说它寄错了，或许吧。但是，”幕边盯着道桐一，“我是侦探。我需要的是证据，不是推测。”
道桐一的目光再度落回照片，继而又凝视着照片：“好吧……我也对这委托书有点兴趣。这样吧，我看你们今晚靠那辆车肯定回不去了，不如就住在这里，明天一早，我派辆车把你们送回去。至于这件事嘛，我们改天再谈。两位意下如何？”道桐一微微一笑，用手推了推鼻梁上的眼镜。
幕边和赖科对视着，点了点头。看来，第一步进行得很顺利。
“那好，请进吧。”道桐一举手示意道。
赖科和幕边随着道桐一踏进了“断头台城”的大门。幕边的耳边忽响起了适才说的那句话：“一旦被囚禁了，就无法反抗……”
确定赖科和幕边完全进去之后，道桐一进了一间水泥小屋。须臾，大门开始无声无息地关上。控制大门的装置，大概就在那个小屋里吧。
“欢迎你们来到‘断头台城’。”道桐一说道，“名字听来是有些吓人，但其实没什么可怕的。至于我们，你们事先该做过调查吧？”
“我叫赖科有生。”赖科主动报上姓名，“这么晚，又是以这种方式登门造访贵府，非常抱歉。”
“没关系。这里和外面不同，谁也不会在意时间。对我们来讲，白天和晚上都是一样的。”
他说的话真让人觉得不可思议，赖科边想边随意回了一下头。漆黑的夜里，隐隐约约尚能看到那面白色的围墙——围着“断头台城”和整个宅院的围墙。它将“内”、“外”明确分隔开来，墙内是一个封闭的、静谧的空间，连风的响动都听不到。它封锁着整座宅院，封锁着这里所有的人。
宅院内有个和希尔伯特饭店相似的小玫瑰园，但比饭店的萧条许多。一直延伸到庭院深处的玫瑰拱门回廊，被不吉利的蔓草占据着，给人一种阴森森的感觉。或许，拱门回廊的尽头，真的长有谁都没见过的蓝玫瑰。但其形状想必会非常怪异。
庭院中央，是一座高耸着两个塔楼的城堡。城堡整体上呈立方形，具有文艺复兴时期的哥特风格，乍看上去，好像一座让人感到压抑的旧修道院。两个塔楼呈四方形，灰色的石筑结构相互矗立在各自的对角线上。这座城堡整体上的设计，与其说是一种独特的艺术，毋宁说是一种无味的庸俗。顽韧、坚固、倨傲、排他……是一座毫无神圣感，让人忍不住敬而远之的建筑。
赖科呆呆看着这座夜色下的“断头台城”。 突然，四周闪过一道刺眼的白光，赖科本能地向后退了一步。
“赖科，你在干什么？”幕边回头看着他。
“刚才好像有……”一头雾水的赖科话没说完又住了口，紧跑了两步，追上幕边。
“在玄关设有简单的安全监控装置，需要进行认证才能进去。这里嘛，就由我来解决。”道桐一说道。
玄关门口是一个高出地面一阶的门廊，带着顶棚。左右各装有一块玻璃隔板，恰似一个独立小屋。
玄关门旁，有个很小的凹口。道桐一把右手的整个手腕都伸了进去。很快，玄关的门打开了。
“是指纹认证？”赖科问道。
“不，是静脉认证。这个比指纹更难伪造，是通过红外线读取手上的静脉模式进行认证。好了，请。”道桐一边说边把两人让进玄关大厅。
说是大厅，其实不大。厅的左右两边和正前方各有一个出口，通向外面的走廊。城堡内很静，似乎整座“断头台城”都沉睡着。
“家里有客房，你们就先住在那里，不要客气。只是那房间很久没用过了，可能会比较脏。我现在就让人去打扫。”
没过多久，从走廊走来两个穿着围裙服的女人。一个短发，一个长发，年纪都是二十许间。虽说两人都是佣人打扮，但装束各有不同。从长相上看，都不像是赖科他们要找的那个照片上的少女。
“她们是这里的佣人。有事尽管吩咐。七村、城间，你们把客人带到客房去。剩下的事就都交给你们了。”
“是，知道了。”短发佣人说。
“那我就不奉陪了。”道桐一低头行了一礼，便转身离开大厅。赖科对道桐一的印象有些出乎意料，从某种意义上讲，是一种失落感。原以为在这座奇怪的城堡里，不知道会住着一些怎样的人，结果对方却是一个看上去如此诚实、正派的好青年。难道，被扭曲的，最终只有这座城堡和盖城堡的人？
“请这边走。”短发佣人怯生生地给赖科两人领着路。她打头，赖科和幕边居中，后边跟着那个长发佣人。
来到了客房门前，领路的佣人驻足说道：“我们先进去打扫房间，请你们稍候。”
“你是七村？”短发佣人正要进入房间，赖科拉住了她。
“不，我是城间小夜。她是七村。七村月子。”
短头发的是城间，长头发的是七村。跟总是有点拘束的城间相比，七村显得泰然自若。当她和赖科的视线相碰时，脸上会勉强挤出一丝似笑非笑的笑容。
两个人拿着扫帚和抹布，走进了房间。
“反正是不相干的人。”从房间里传来一个声音。
“但是，难道就一直这样下去？”这是城间。
“扫得差不多就行了。小夜，晚上到我房间来玩儿吧。”
“总是这样，好吗？”
两个佣人旁若无人地聊着天儿打扫房间，才过了五分钟就出来了。
“请吧。”大概是受了七村的影响，城间的语气亦比刚才显得有些敷衍了事。草草行了一礼之后，两人匆匆消失在走廊黑暗的尽头。
“好奇怪的人。”
“没什么可奇怪的。”幕边满不在乎，“倒是让我有些出乎意料。原以为会受到更严密的监视，结果倒好，我们被放任自流了。好像是暗示我们，他们什么亏心事也没做。”
“但是，道桐一好像没什么不对劲的，看上去很平常。”
赖科和幕边进了客房。房间很小，除了一张双人床，剩下的空间只能容一人来回走动。不过，房间虽小，设备却很齐全。进门处还配有带淋浴的卫生间和漱洗台。这说明，从一开始，这里就是专为来客设计的。也就是说，如此一座令人望而却步的“断头台城”，亦曾经有客人来访。客房的房门上装着一把颇常见的家庭用锁，没有像刚才那样的监控装置。
“这里虽装着静脉认证这样先进的装置，但我还是觉得跟这座城堡很不般配。”赖科说。
“为了保护收藏品，在城堡里类似这样的装置应该不止一处。或许正因如此，才敢放心把我们这些外人放进来。在他们不想被闯入的房间，肯定都装了那样的防范系统。”幕边坐在床上说道。片刻后，他像想起了什么似的，猛地抬头：“不，应该是正相反。不是不让我们进去，而是不让我们出去！估计我们进来时候那扇城门也装有认证装置。对于没注册过任何认证数据的我们来讲，要想打开门出去是不可能的。所以，他们才敢随便把我们丢在这里。”
“哎呀，哎呀。”赖科叹息着把行李丢到地上，在那张依然满是灰尘的床上躺下。他的头脑里浮现出那张照片上的少女。她被囚禁在这里，被囚禁在这座城堡的某处。她在那里等着人来救她。赖科下定决心，一定要把她救出，把她带出“断头台城”。
正是这时，只听幕边又命令他道：“我们没时间休息，赖科！现在就到道桐一那里去。否则，到了早上，我们会被赶出去的。”
两人来到玄关大厅，在那里碰到了佣人城间，从她那里打听到了道桐一的去处——道桐一平常好像喜欢把自己关在书房里。虽然城间对赖科和幕边依然耿耿于怀，但还是亲自带他们去找道桐一。赖科和幕边跟着她，朝书房走去。
书房在从玄关大厅出来不远的地方。城间在门口轻轻敲了敲房门，立刻从里面传来一声回应：“请进！”
赖科和幕边推开门，走进书房，而城间则低头行礼，退了出去。
“啊，是你们呀。房间还行吧？”道桐一把椅子一转，正对着赖科和幕边，“你们来得很突然，所以也没能准备什么。”
“没事。”幕边一副若无其事的样子，两眼环视着书房，“那我就不兜圈子了。信封里那张照片上照的是谁，你心里有数吧？烦你告诉我，她为何要求救？”幕边依然是一副兴师问罪的口吻。道桐一起初似有些惊讶，但很快就恢复了原来的平静。
“在这之前，我还是觉得有必要了解你们的来历。我怎么知道你们就完全值得信任？其实，你们是不是侦探，对我并不重要。我只是看到这么晚了，外面又下着雪，才开门让你们进来。我希望你们别误解了我的好意。如果你们要调查的话，那我凭什么相信你们不是坏人？”
“误会的是你！”幕边指着道桐一，“对我来讲，你只是一条线索，我现在要调查的就是你这条线索。你要的什么信用，与我何干？”
“喂，幕边！”赖科忙制止道。
“你说话真有意思。”道桐一摘下眼镜，放到桌上，“在你看来，难道大多数人都是会走的文件箱？”
“有错