？”
“我有很多事情想要了解，关于受害者的具体信息。爸爸什么都不告诉我。”
“关于受害者……吗？”原来不是关于我的，我在心中默念。
“我觉得爸爸做得很过分，见到西原君之后，我充分了解了。我想尽我自己所能来表示歉意，千真万确。”
“原来如此。”我停下脚步，目不转睛地盯着她看，“我真是犯了个严重的错误，原来我一直被你同情着。”
“同情……”她像是在考虑如何表达。
“别说了。”我再次迈开脚步，“已经够了。”
“西原君！”
“其实你不用同情我，你也基本上没有指责那个男人的资格，吃的穿的住的，都是用那个男人赚来的钱买的。你会去可怜那些受害者，只不过是大小姐的心血来潮罢了。我不需要那种同情，那只会让我先得更加悲惨。”我走出大门，头也不回地扬了扬手，“再见了。”
我感到自己被伤害了，比起对水村俊彦的愤怒，绝对是得知自己与绯絽子的关系只是一厢情愿之后产生的心理冲击来得更大。
第二天，父亲苦这一张脸回到家里。因为我看出他有话要说，我抢先开口说道：“我和水村家的女儿，再也不会见面了。”
“这样啊……”父亲的表情似乎松了一口气。一定是水村警告了他，让他儿子别再接近自己女儿。
从那开始，我开始自暴自弃了起来。为了忘却以前的不快，我全身心投入了棒球。就连训练结束之后，我也迟迟不愿回家。对整个世界都充满了愤怒。
就在此时，宫前由希子填补了我心中的空隙。
4
大约过了十五分钟，绯絽子走了上来。今天天台上没有风，所以她不需要摁住自己头发。她看到我后也没有显得特别吃惊。
我们沉默地相对而视了一会儿，心中涌上了某些东西，在脑海里汇聚成了千言万语。而为了理清这些混乱的思绪，花去了我们不少时间。至少我的情况是这样。
“这张照片。”我把自己那张照片递给他，“希望你去还掉。”
这一句话，使得绯絽子也意识到了我对整件事了解到何种程度。她微微露出皓齿，说道“是么，太好了。”
“灰藤企图通过公开这张照片把棒球部逼得无法参加正式比赛，对吧？这么做他可以破坏我的形象，与此同时也可以让因为由希子的事进行着抗议的那些人乖巧一些——他就是这么打算的吧？”
“确实如此。”
“你家伙，”说完，我摇摇头，“你是什么时候知道灰藤他们的阴谋的？”
“就在灰藤老师得到这张照片后不久，他给我看了。”
“他为什么给绯絽子你看？”
“那个人呢，”绯絽子嘴角忽然浮现一丝笑意，“什么事都会告诉我。”
“似乎是。”我说，“然后呢？”
“我意识到事态比较糟糕，必须得想办法做些什么。所以我就去了。”
“去哪儿了？”
“灰藤老师的房间啊，”绯絽子毫不犹豫地回答，“以要讨论天文部的事情为借口。”
我站在那儿说不出话来。
“当我一走进房间，那个人立刻喜出望外起来。说话也开始结巴，从隔着桌子坐下的那一刻，就一直在那儿坐立不安。跟他汇报天文部的事情也心不在焉。”
“然后呢？”我问道，心情很沉重。
“我趁他不备问他，”绯絽子笔直望着我的眼睛，说道，“老师，您喜欢我吗？”
我全身发热，汗水开始从太阳穴滑落。我赶紧用指甲拭去。
“那家伙怎么回答的？”
“一开始说不出话来，”绯絽子微微一笑，“然后惊慌失措地喃喃自语着，你说什么呀，师生间不存在这种情感之类的话。”
“不难想象。”
“我没有理睬他，继续说，如果老师喜欢我的话，希望您能答应我一个请求。作为交换，以后您说什么我都会照做。”
“灰藤……想要什么？”
“他什么都没说，估计他思绪很混乱。于是我就在旁边的沙发上躺下，闭上眼睛。”可能是回想起了当时的情景，绯絽子闭上眼睛，过了一会儿又睁开，“我感觉，他的心跳声我都能听到。”
“他那时候倒是脑子没有抽风嘛，”我故意开起玩笑，为了不让她意识到我内心的不安，可声音却是颤抖的。
“那个人慢慢地走了过来。”
“我明白了，够了。”我打断了她的话，“后面你不说我也能猜到。”
“是吗？”
“嗯，能想象。”我攥紧拳头，内心很不舒服。“我不想听下去了。”
吹来一阵微风，绯絽子似乎站在顺风处，飘来一阵似是洗发水的淡淡清香。
“那个人，”绯絽子说，“什么都没做。”
“哎……”
“他真的没干什么，应该说，他无法作出什么。他来到我身边，正要脱下我的衣服时，中途又改变了主意，松开了手。然后同野兽一般吼叫着，在房间里来回踱步起来，还挠乱了头发。”
“在和自己的良知作斗争吧。”
“不知道，有可能。最后那个人拉起我的手捂住他的嘴，嗷嗷地哭泣起来。时不时嘴里嘀咕着‘不行、不行、不行’”
会不会是无能，我心里猜想，但没有说出口。
“哭了一会儿之后，他发问了，我的请求是什么。我提了这张照片的事，拜托他不要公开。他有些不可思议，不明白我为什么要这么做。见我没有回答，便对我和你的关系胡乱做了猜想。跟我说，你和那种学生不合适，那家伙既低俗又粗鲁，是个容不得和你有瓜葛的男生。”
“那个老头子！”灰藤的形象在我心中四分五裂，“接着他又说什么吗？”
“他让我第二天再去一次。”
“你去了？”
“我去了，这次那个人非常主动地拥抱了我，恐怕是为这事烦恼了一夜。只是轻微触碰了我的身体之后，又急匆匆地放开了。然后又跟上次一样，像狗熊一样在房间里来回走动，嘴里还‘呜呜呜呜’叫个不停。真是一幅奇异的景象。时间就这么一分一秒过去，到我必须回家的时候，他又说了。”
“让你明天再来？”
“是的，所以我第二天又去了，以后几乎每天都会去。”
她的进出似乎被御崎藤江目击了。
“这样的话，每次灰藤都会试图袭击你吗？”
“不，从第三天开始就什么动作也没了，只是让我陪在他旁边。虽然时不时会突然想起些什么，来拥抱我一下，可那就像母亲对孩子的那种拥抱。”
“真恶心，我不想去想象。”
“那时候我才感到，原来这也是个可怜人啊。”绯絽子的视线在空气里飘忽不定。
我们之间产生了一段尴尬的沉默。
“御崎的死是自杀，你从一开始就知道吗？”我问她。
她摇了摇头，“不知道。直到被拜托自导自演一场杀人案时，我才知道的。”
“自导自演……果然啊。把那封信放入我鞋箱的是你，然后打电话给警察的也是……”
绯絽子吁了口气，点点头，“灰藤老师非常担心沉在池底的哑铃，有一次见到西原君和沟口刑警在教学楼后面说话的时候，他认为御崎老师自杀的诡计总有一天会被识破。于是他让我导演了这起事件，企图让警察认为之前的案件还是他杀。特地用到瓦斯拴，也是为了和御崎老师那时候产生共同点。回想起来，自己真是知识浅薄啊。不过我其实也想借此机会洗脱你的嫌疑。”
“为什么要这样？”我问道，“为什么你要为了我做到这种地步？”
不料，绯絽子反复眨着眼睛，眺望了一会儿远处的天空后，再次把脸转过来。
“我很不甘心，因为没能得到你的信任，其实我真的想要替爸爸赎罪的。然后，我就一直在考虑要怎样做才能让你明白到这点。要如何做才能向你证明，我的苦恼并非像你所说的那样是大小姐的心血来潮。和你分手之后，我一刻不停地在想。”
“绯絽子……”
“西原君，你不是说要让妹妹看到你的比赛吗？还说这是你唯一能做的。如果是这样，那目前我所能做的，就是想方设法保护你这个梦想不被破坏。这样的话，我就也能得到西原君你的认可了。”绯絽子用校服的袖口捂住眼角。“而且，由希子那件事我也并非完全没责任，因为在那之前伤害了西原君你的，正是我。”
绯絽子，我再度叫唤她，但这次没能发出声音。
我必须承认，我故意想通过这次一系列的事情来让绯絽子痛苦。大胆承认自己是让由希子怀孕的人、就算被认作杀人嫌疑犯也要充当由希子恋人，都包含了有意在绯絽子面前作秀的成分。正是因为你，我遭到了如此严重的打击——我打出了这样的悲情牌。这和被抛弃后故意找茬儿泄愤的那些人没什么差别。
她救了如此过分的我，明明自己没有责任。
“西原君……”绯絽子喃喃自语，脸颊被泪水打湿了。
我拿出手帕，说了句“谢谢。”
5
把所有的话说完后，我往活动室的椅子上一坐，房间里只有我和川合一正以及楢崎薰三个人。
“你揍我吧！”我对川合说，“我对由希子的感情并没有你那么崇高，你有资格揍我。”
小薰低着头一动不动，川合则在狭小的活动室里来回走动。两人都一语不发，房间里只能听到川合钉鞋的声音。
“你怎么啦？”我问，“知道我是这样的人，你还不想揍吗？”
不一会儿，川合停下脚步。我做好心理准备，把所有力气灌充到腹部。
川合抓起身旁的一只棒球，左手明显在颤抖。他瞪起大眼睛，把球用尽全力投了出去。棒球击中了我的更衣箱，发出剧烈的响声，表面出现了一个凹洞。
“川合君……”小薰说着。
“原谅你了。”川合丢下一句话后，快步离开了房间。
我和小薰面面相觑，她冲我莞尔一笑。
七月十日，我们在县营球场进行了比赛，是地区预选赛第一轮。对手是旨在获得全国大会资格的强队，大家都埋怨我抽签的手气差。
王牌选手川合用左臂奋力投着一个个快球，但不知何故，都纷纷命中了对手的球棒正中央。偶尔没击中的几次，守场员又刚好不在，球又飞了。
即便如此，我们还是非常享受，能参加比赛本身已经让我们够满足的了。
中途我们做好了输球的心理准备，但我方击球手也拼尽全力，勉强将比赛拖入了第九局。随着第四个击球员吉冈打了个界外球后三击未中，我们的俱乐部活动终于圆满画上句号。
“明天就要开始复习迎考啦。”近藤边脱帽子边说，他的头发比其他成员都长很多，从很早前就开始留了。
当我们整理完毕走出球场的时候，父亲的车开了过来。春美在里面挥手，“真是可惜啊！”
“在情理之中呢。”我回答。
“对了，哥哥。”
“怎么？”
春美在车里毕恭毕敬鞠了个躬，“三年来辛苦你了。”
我苦笑着说，“我上了大学也会继续打棒球啊。”
“真的吗？太好了！”春美交叉双手放在自己前方，然后似乎注意到了什么，指着我后方问。“那个人是谁？真漂亮哎。”
我回过头，绯絽子正笑盈盈地往这边走来。
“那个人拿着哥哥的毛巾呢，是女朋友？”春美带着调皮的眼神问。
“不，”我眨眨一只眼，回答道，“是我的同级生。”
（全文完）
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