刻的符号仍然可以看清。
骑在马背上的石纳尓战士们散开，围着门石和站在地上的人们形成一个宽松的圆形。
“许多年前我们发现了它，”阿娜说道，“把它扶直，但是并没有移动它。它……似乎……拒绝被移动。”她直接走到它跟前，伸出大手按在门石上，“我总是把它看作是失落的一切、遗忘的一切的标志。在传奇时代，人们可以研究它，而且，从某种程度上，理解它。但对于我们来说，它只是根石柱。”
“我希望不止如此，”维琳的语气更轻快了，“大长老，我感谢您的帮助。请原谅我们没能执行与您告别的礼仪，因时间之轮不会等待任何女人。至少，我们不会再干扰您的灵乡的平静。”
“我们虽然把卡里安的石匠们召了回来，”阿娜说道，“但我们仍然知道外界发生了什么事。伪龙神。大猎角召集。我们倾听，但仅此而已。可我认为，Tarmon Gai'don却不会这么简单，不会任由我们继续和平。再见了，维琳塞达依。再见了，各位，愿创世者之手庇护你们。菊银。”她只是再瞥了洛欧一眼，而且朝岚投去最后一个劝诫的眼神，就回到树林之中了。
战士们挪动身体，马鞍发出一阵吱吱声。英塔环视他们围成的圆圈。“必须这样做吗，维琳塞达依？就算能成功……我们甚至还不知道暗黑之友是不是真的把号角带到了投门岭。我还是相信，我可以迫使巴萨纳斯——”
“如果我们不能肯定，”维琳柔声打断了他，“那么投门岭就是最应该去调查的地方。我听你说过不止一次，说只要有必要，你愿意追到刹幽古去夺回号角。如今，你因为这个而退缩吗？”她指了指立在光滑的树身旁的门石。
英塔挺直了腰杆。“我决不退缩。带我们去投门岭或者刹幽古吧。只要终点有瓦勒尓之角，我就会跟您去。”
“很好，英塔。现在，岚，比起我来，你使用门石转移的时间要近得多。你过来。”她朝他招手。岚牵着红，走向站在门石旁边的她。
“你曾经用过门石？”他回头瞥了一眼，确保没有人在可以听到的距离之内，“那么说，你不打算要我做了。”他放心地耸了耸肩。
维琳温和地看着他。“我从来没有用过门石；那就是为什么你的使用时间比我的要近得多。我对自己的极限十分了解。我能引导的唯一之力远远不够启动门石，我会被摧毁的。不过，我对它们有少许了解。足够帮助你了，帮助一点点。”
“可是，我什么都不知道。”他牵着马围着门石走了一圈，上下打量它，“我唯一记得的符号是代表我们这个世界的符号。是丝琳指给我看的。不过，这根门石上面没有这个符号。”
“当然没有。我们世界里的门石上都不会有；这些符号是进入某个世界的辅助。”她摇摇头，“我多么想跟你们说的这个女孩谈谈啊。或者说，看看她的书。一般认为，关于时轮之镜的书没有一本能完整地流传到裂世之后。莎拉菲总是跟我说，我可以相信，有很多我们以为失传了的书本其实正在等待我们的发掘。啊，在这里为了我不知道的事情烦心也没有用。我确实知道一些事情。门石上半截的符号代表各个世界。当然，并非全部可能的世界。显然，并非每一根门石都通往每一个世界，而且，传奇时代的艾塞达依相信，有可能有些世界是任何一根门石都无法连通的。你有没有看到什么能激起你的回忆的符号？”
“没有。”如果他能找到正确的符号，他就能用它来寻找菲恩和号角，来救马特，来阻止菲恩袭击艾蒙村。如果他能找到那个符号，他就必须触碰塞丁。他想救马特，想阻止菲恩，然而，他不想碰塞丁。他害怕引导，却又渴望它，如同一个饥饿的人渴望食物，“我什么都想不起来。”
维琳叹了口气。“下半截的符号指示其他地方的门石位置。如果你知道该如何看，你可以带我们前往另一个世界其他地方的门石，甚至是这个世界的其他门石，而不仅仅是另一个世界同一个地方的门石。我猜，这跟穿越空间的原理类似吧，不过，就跟没有人记得如何穿越空间一样，没有人记得如何看这些符号。看不懂而去尝试的话，很可能会毁掉我们所有人。”她指着一个刻在靠近石柱底部的符号，那是用一道奇异的弯曲线条串起来的两根平行曲线，说道，“它代表投门岭上的一根门石。它是我认识的代表门石的三个符号之一；也是那三个地方之中我唯一去过的地方。而我的收获——在差点陷在迷雾山脉的大雪之中，冷得瑟瑟发抖地穿过阿漠平原之后——完全是零。你玩骰子、或者扑克吗，岚?艾’索尔？”
“马特玩。为什么问？”
“是啊。可是，我们不能靠他。我还认识这些符号。”
她用一根手指描出一个长方形，里面画了八个相似的圆圈加箭符号。一半符号的箭是包在圈里的，另一半符号的箭则穿破了圆圈。箭头指向左边、右边、上边和下边，而每一个圆圈的周围都围着一圈线条，时而三尖八角，时而弯曲流畅。虽然岚不认识，但他肯定这些线条是文字。
“至少，”维琳继续道，“我对它们知道的是：每一个符号代表一个世界，对它们的研究最终促成了捷路的建造。这些并不是所有被研究过的世界，只不过我认得符号的世界就只有这么多。需要赌博之处在于，我并不知道这几个世界是什么样子的。一般相信，有些世界里的一年相当于这里的一天，另一些世界的一天相当于这里的一年。有些世界，仅仅是呼吸那里的空气就会要了我们的命，而另一些世界则离散得几乎不成世界。我无法推测，当我们置身于其中一个世界时会发生些什么事。你必须做出选择。就如我的父亲所说，是时候丢骰子了。”
岚呆看着，摇着头。“不论我怎么选，都可能会害死我们。”
“你愿意冒这个险吗？为了瓦勒尓之角？为了马特？”
“为什么你如此愿意接受我的选择？我甚至不知道自己是否能办到。它－它不是每次我尝试的时候都成功的。”他知道并没有人曾经靠近，但他还是四处看了看。其他人都等在围着门石的宽松圆圈处，看着，但并不能听到他们的话，“有时候，塞丁就在那里。我可以感觉到它，但它就如同月亮一般遥不可及。就算真的成功，如果我把大家带到某个我们无法呼吸的世界怎么办？那样对马特，或者对号角，有什么好处？”
“你是真龙转生，”她平静地回答，“噢，你并非不死之身，但我认为时轮之模在跟你了结之前是不会让你死去的。可话说回来，如今暗影也笼罩在时轮之模上，谁知道它对编织有何影响？你能做的，只有听从你的命运安排。”
“我是岚?艾’索尔，”他怒道，“不是什么真龙转生。我不会当伪龙神的。”
“你就是你。你愿意选择，还是站在这里直到你的朋友死去？”
岚听到自己的牙咬得咯咯响，他强迫自己放松下巴。这些符号在他的眼里根本就是一样的。那些文字就跟小鸡在地上乱爬的抓痕差不多。最后，他选了一个箭头指向左方的符号，因为那是投门岭的方向，而且，箭头穿破了圆圈，因为它挣脱了束缚，就跟他的心愿一样。他想大笑。就是用这样的小事，来赌上决定所有人的命运。
“靠近点，”维琳对其他人下令，“这样效果最好。”他们遵从了，只有稍微的犹豫。“开始吧。”当众人靠在一起之后，她说道。
她把斗篷往后一扬，双手按在门石上，可是岚看见，她的眼角在看自己。他听到靠在门石四周的人们紧张的咳嗽声和清喉咙的声音，乌鲁诅咒某人靠得不够近，马特的虚弱玩笑，洛欧响亮的吞咽声。他召集了虚空。
如今，这一步很容易。火焰吞噬恐惧和感情，几乎在他想到它之前就已经熄灭，只留下空灵和耀眼的塞丁，让人恶心，使人心焦，叫人反胃，却令人难以抗拒。他……向它……伸出手……它填满了他，使他活起来。他没有移动一丝肌肉，但他觉得自己就像是在为奔涌进他体内的唯一之力而颤抖。符号自己成形了，一支箭，刺穿一个圆圈，在虚空之外漂浮，坚固如同雕刻。他让唯一之力从自己身上流进那个符号。
那符号发着微弱光芒，一闪一闪。
“有事发生，”维琳说道，“有事……”
世界在闪动。
铁锁的碎片打着转滑过地板，一个头上长着公羊角的巨大身影堵在门口，身后是春诞前夜的夜色。
“快跑！”塔大喊。他的宝剑寒光一闪，半兽人倒塌在地，然而，它倒下时还在跟塔搏斗，把他拉倒了。
更多半兽人挤进门口，穿着漆黑盔甲的身躯，长着扭曲的动物口鼻和鸟喙羊角的人类面孔，奇异的曲剑朝着竭力爬起来的塔插去，尖钉状的斧头挥舞着，钢铁上染着血红。
“父亲！”岚大叫，一边伸手去抓腰刀，一边翻过餐桌去救父亲，当第一柄剑刃划过他的胸膛时，他又叫了一声。
鲜血冒着泡涌进他的嘴，一个声音在他的脑海里轻语，我又赢了，卢斯?塞伦。
闪动。
岚挣扎着维持那符号的形状，他隐约听到维琳的声音，“……不……”
唯一之力如洪流奔腾。
闪动。
岚与伊雯结婚后过得很幸福，而且，当他想到本来该有更多的不一样的事情时，他会提醒自己不要多想。外面世界的新闻通过小贩和前来购买羊毛烟草的商人传进双河，总是关于新的麻烦，关于战争和到处冒出来的伪龙神。有一年时间，不论商人还是小贩都没有来，然后，当他们重新出现时，他们带来消息说阿图尔?鹰翼的军队回归了，至少，是他们的后人回归了。据说，旧有的国家都被推翻了，而世界的新主人，那些在战斗中使用被链子锁起来的艾塞达依的人，推倒了白塔，把塔瓦隆曾经屹立的地方夷平。再也没有艾塞达依了。
一切在双河看来差别不大。农作物还是得种，羊毛还是得剪，羊羔还是得照顾。塔在他的妻子身旁躺下之前，享受过了孙儿孙女的天伦之乐，那座老农屋增建了新的房间。伊雯成了贤者，而且，多数人都认为她甚至做得比上一代贤者，奈妮?艾’迈拉，还好。也许是吧，因为她对其他人如奇迹般有效的治疗能力却仅仅够使岚不被经常威胁他的病痛杀死。他心情越来越差，越来越阴暗，他因为事情本来不该是这样而满腔怒火。当他情绪失控时，伊雯越来越怕，因为当他心情最差的时候经常会发生怪事——她从风语中听不到的雷暴，森林大火——然而，她爱他、照顾他、使他神智保持清醒，尽管有些人私下说岚?艾’索尔是个危险的疯子。
她死了之后，他久久地坐在她的墓前，泪水湿透了灰白的胡须。他的病痛又回来了，他日渐衰败；他失去了右手最后的两根手指和左手的一根手指，他的耳朵就像疤痕，人们低声议论说他散发着腐朽的味道。他变得更加晦暗。
然而，当可怕的消息传来时，没有人拒绝接受他为同伴。半兽人、黯者和没人梦见过的怪物从灭绝之境蜂拥而出，世界的新主人即使使尽唯一之力，也节节败退。于是，来自双河每一个村子、农场和角落的人们拿起了弓箭、斧头、猎猪枪和躺在阁楼里生锈的宝剑，岚用剩下的仅够射箭的手指拿起弓箭，跛着脚跟大家一起朝暗礁河北岸前进。岚还配着一把剑，剑刃上有个苍鹭标记，那是塔去世后他发现的，虽然他完全不知道该怎样用它。女人也来了，把她们能找到的武器扛在肩上，走在男人的身旁。有些人笑着说，她们有种奇怪的感觉，以前曾经做过这样的事情。
在暗礁河，双河人遇上了入侵者，一排又一排数不尽的半兽人，由恶梦般的黯者带领，举着似乎能吞噬光明的死黑旗帜。岚看到那旗帜，觉得疯狂再次占据了他，因为，他觉得，这才是他出生的目的，他要去与那旗帜战斗。他把每一支箭都射向那旗帜，用尽他的技巧和虚空，笔直地射去，不在乎那些强行渡河的半兽人，也不在乎身边死去的男人女人。把他打倒的是其中一只半兽人，然后它嚎叫着朝双河深处跑去，渴望更多血液。当岚躺在暗礁河岸边，看着下午的天空似乎渐渐变暗，呼吸越来越慢时，他听到一个声音说，我又赢了，卢斯?塞伦。
闪动。
箭和圆圈扭曲成了平行的曲线，他挣扎着使它还原。
维琳的声音。“……对劲。有些……”
唯一之力汹涌流动。
闪动。
伊雯就在他们成婚之前的一个星期病倒而且不治而去。塔竭力安慰岚。奈妮也是，但她自己受到的打击也很大，因为她已经使尽了浑身解数，却仍然不能明白伊雯的死因。伊雯去世的时候，岚坐在她的屋外，艾蒙村那么大，然而无论他去到哪里，似乎都能听到她痛苦的呻吟。他知道，自己无法留下。塔给了他一把苍鹭宝剑，虽然他