手光着脚四处忙碌，专心干活；每次他们抬头看天或者低头看河时，他们都压低声音一边嘀咕一边把目光扯开。船后，一个村子正在远去，一个男孩在岸边奔跑；他曾经跟着船跑了一小段路，但是，已经落后了。他消失之后，伊雯往船舱底下走去。
她和奈妮共住一个小船舱，奈妮躺在窄小的床上，抬眼恼怒地看着她。"她们说，我们今天就能到塔瓦隆。光明助我，只要能让我再次站在土地上，就算那是在塔瓦隆，我也很高兴。"船在风和水的力量之下突然倾斜，奈妮吞了吞口水，"我再也不要踏上任何船只。"她气喘吁吁地说道。
伊雯把溅在斗篷上的河水抖落，把它挂在门边的一颗钉子上。这个船舱不大--船上的船舱似乎都不大，就连艾梅林占用的那个船长船舱也一样，虽然，它是船上最大的船舱了。两张床嵌在舱壁上，床下有架子，床上有橱柜，一切都在手边。
除了必须保持平衡之外，船对伊雯并没有产生对奈妮的那种影响；贤者第三次拿碗扔她之后，她已经放弃给她送食物了。"我担心岚。"她说道。
"我担心他们全部。"奈妮干巴巴地回答。过了一会儿，她问道，"昨晚又做梦了？你起床之后就一直发呆……"
伊雯点点头。她一直都不善于向奈妮隐瞒事情，而且，她也没有打算要隐瞒做梦的事情。起初，奈妮还想给她服药，直到她听说其中一个艾塞达依对此感兴趣，才开始相信。"跟其他梦一样。内容不同，但是一样。岚陷在某种危险里。我知道是真的。而且，情况越来越糟。他做了某件事，或者，他将要做某件事，会令他陷入……"她跌坐在床上，上半身对另一个女人前倾，"但愿我能明白其中的含义。"
"引导吗？"奈妮轻声问道。
伊雯不由自主地四处张望，看看有没有其他人听见。船舱里只有她们两个，舱门关着，但是，她还是同样轻声地回答。"我不知道。也许吧。"很难知道艾塞达依究竟有什么样的能力--她的亲眼所见已经足够让她相信所有关于她们能力的故事--她不会冒着被人偷听的危险。我不会拿岚去冒险的。按理来说，我应该把岚的事告诉她们，但是，茉蕾也知道，却什么都没有说。那是岚啊！我不可以冒险。"我不知道该怎么办。"
"安娜雅对这些梦有没有再说什么？"奈妮似乎认为不加上表示尊敬的"塞达依"是她的胜利之一，即使只有她们俩的时候。对此多数艾塞达依似乎并不在意，但是这个习惯引来了一些怪异的目光，还有一些苛责的目光；必竟，她将会在白塔接受训练。
"'时间之轮按照自己的意志运行，'"伊雯引用安娜雅的话，"'那个男孩在很远的地方，孩子，除非我们知道更多，不然我们无能为力。我会亲自确保一旦回到白塔，就对你进行测试，孩子。'啊！她知道这些梦里一些暗示。我可以看得出，她知道的。我喜欢这个女人，奈妮；我真的喜欢她。但是，她不肯把我想知道的事情告诉我。而我，不能把一切都跟她说。也许，如果我能……"
"又是那个戴面纱的男人？"
伊雯点点头。不知怎的，她相信最好不要把这个男人的出现告诉安娜雅。她想象不出理由，但是，她很肯定。每次她做这种使她确信岚身陷险境的梦时，这个火焰眼睛的男人出现过三次。他的脸上总是戴着面纱；有时候，她可以看到他的眼睛，有时候，她只能在眼睛该在的地方看到火焰。"他嘲笑我。那笑声是那么……目空一切。我觉得自己像一只他打算用脚踢开的挡路小狗。我害怕。他让我害怕。"
"你能肯定，他跟其他梦、跟岚有关系？有时候，梦只是梦。"
伊雯摊摊双手。"有时候，奈妮你的口吻跟安娜雅塞达依一模一样！"她在敬称上特意加重了语气，然后高兴地看到奈妮歪嘴。
"只要我能离开这张床，伊雯--"
敲门声打断了奈妮的话。伊雯还没来得及说话或者移动，艾梅林本人已经走了进来，把门在身后关上。她独自一人，这真叫人吃惊了；她一向很少离开她的船舱，一旦离开，莉安娜总是跟在她身边，也许还有其他艾塞达依。
伊雯一跃而起。装了三个人的船舱显得有点拥挤。
"你们两个都还好吧？"艾梅林愉快地说道。她歪着头看奈妮，"我相信，吃得也好吧？心情好吗？"
奈妮努力坐了起来，背靠着舱壁。"我的心情很好，谢谢。"
"我们很荣幸，母亲，"伊雯开口说道，但是艾梅林挥手让她安静。
"回到河上感觉真好，但是，没事可做，很快就闷得像个磨坊水池。"船身倾斜了，她调整了一下平衡，几乎是毫不费力，"今天，我来给你们上课。"她在伊雯的床尾上盘脚坐下。"坐吧，孩子。"
伊雯坐下，但奈妮开始尝试用脚把自己撑起来。"我想，我到甲板上去好了。"
"我说，坐下！"艾梅林的声音如同鞭打，但奈妮继续站起来，摇摇晃晃。她的双手仍然扶在床上，但她已经几乎站直了腰。伊雯准备好一旦她倒下，就上去扶她。
奈妮闭上双眼，缓缓坐回床上。"也许，我还是留下吧。上面肯定很大风。"
艾梅林笑了一声。"她们告诉我，你的脾气就像一只给鱼骨哽住了喉咙的鱼鹰。孩子，有些人还说，不论你年纪多大，让你当一段时间的学徒对你会有好处。我说，只要你拥有我听说你有的能力，你就有资格成为见习使。"她又笑了一声，"我一直都相信，应该按能力给报酬。是的。我猜，一旦你到达白塔，你可以学会很多。"
"我宁愿请一位守护者教我怎样用剑，"奈妮嘟哝。她抽搐一般地吞咽着，睁开双眼，"我很乐意在某些人身上用剑。"伊雯厉眼看着她；奈妮指的是艾梅林吗--这不但愚蠢，而且危险--还是指兰恩？每次伊雯提到兰恩，奈妮都会朝她厉言相向。
"剑？"艾梅林说道，"我从来都觉得剑没多大用途--就算你能学会用剑的技巧，孩子，永远都有男人拥有跟你一样的技巧，而且，力气比你大得多--不过，如果你想要一把剑……"她抬起手--伊雯屏住了呼吸，连奈妮也睁圆了眼睛--手里有一把剑。白色的剑柄和剑刃都怪异地泛着蓝色，看上去有点……冷。"这是用空气做的，孩子，用空气。它跟多数钢铁做的剑一样好用，更加好用，不过，还是没多大用途。"剑变成了一把削皮刀。没有过渡的变化；它就是忽然地从一样东西变成了另一样。"现在，这把刀就有用了。"削皮刀变成了薄雾，然后，消散了。艾梅林把空手放回膝盖上，"但不论是哪一样，都抵不上制造它们所付出的代价。还是自己带一把好餐刀更加方便、容易、简单。你必须学习何时使用你的能力，同时要学习如何使用，以及，何时最好用其他任何女人会用的方法来做事。就让铁匠去制造剖鱼的刀子吧。太频繁、太随意地使用唯一之力，会使你上瘾。那就意味着危险。你会开始渴望更多，迟早你会冒险汲取比你能够控制的更多的唯一之力。那种行为会把你像蜡烛一样烧毁，或者--"
"如果我必须学会这一切，"奈妮生硬地插口道，"我宁愿学习些更有用的能力。这些--这些……'搅动空气，奈妮。点亮蜡烛，奈妮。现在，把它熄灭。再点着。'哈！"
伊雯闭了一会儿眼睛。拜托，奈妮。请你控制一下你的脾气。她紧咬着嘴唇，阻止自己大声说出来。
艾梅林沉默了片刻。"有用，"她终于说道，"某些有用的能力。你想要一把剑。假设一个男人拿着剑向我扑来。我会怎么做？你可以肯定，我会做些有用的事情。我想，我会这样做。"
一瞬间，伊雯觉得床尾的女人身上有光芒闪烁。然后，空气似乎变得厚密起来；伊雯的眼睛看不出有任何变化，但是，她完全能感觉到。她想提起手臂；它一动不动，她的脖子以下像是被埋在了浓稠的果冻中一般。除了她的头部，其他部位都无法动弹。
"放开我！"奈妮咬牙切齿。她的眼中闪着怒火，她的头左右扭动，但是她的其他部分僵硬得像座雕像。伊雯这才明白，自己不是唯一被冻结的人。"放开我！"
"你觉得，这有用吗？而且，这只不过是空气而已。"艾梅林的口吻像在聊天，她们像是在喝茶闲聊，"一个大个子男人，一身肌肉，手握宝剑，但是，宝剑就跟他的胸毛一样毫无用处。"
"我说，放开我！"
"而且，如果我不喜欢他所在的位置，哈，我可以把他捡起来，"奈妮缓缓地升起来，仍然是坐着的姿势，头几乎碰到舱顶，她狂怒地抗议着。艾梅林微笑道，"我经常希望，我可以使用这种能力飞行。有记录说，在传奇时代，艾塞达依可以飞，但是，记录上没有清楚地说明究竟是如何飞的。不过，不是以这种方式。它不能那样用。你相当于伸出双手去搬一个跟你自己一样重的箱子；你好像强壮，但是，不论你怎样抱住自己，你都无法把自己提起来。"
奈妮的头激烈地摆动着，但是，她的其他肌肉连抽搐一下都不行。"该死的，放开我！"
伊雯使劲咽了咽口水，希望自己不会也被提起来。
"所以，"艾梅林继续道，"强壮、多毛的男人，诸如此辈。他不能对我做什么，而我却可以随意摆布他。怎么，如果我愿意"--她向前倾身，专注地盯着奈妮；她的微笑突然不再友善--"我可以把他翻过来头朝下，拍打他的屁股。就像--"忽然间，艾梅林向后撞去，猛烈得头在舱壁上弹了回来，然后，她留在那个位置，像是被什么东西压住了一般。
伊雯目瞪口呆，口干舌燥。这不可能发生。不可能。
"她们说得没错，"艾梅林说道。她的声音显得很勉强，似乎呼吸困难，"她们说，你学得很快。她们还说，你必须怒火冲天，才能学会。"她费劲地吸了一口气，"孩子，我们一起放了对方如何？"
飘在半空的奈妮目光如同火烧，"你现在就放了我，否则我会--"突然，她的脸上露出吃惊、挫败的表情。她的口无声地动着。
艾梅林坐了起来，活动活动肩膀。"你并非什么都懂，不是吗，孩子？你学会的还不到百分之一。你丝毫不疑心我可以把你和真源的接触砍断。你仍然可以感觉到它的存在，但是，你不能碰它，就像鱼不能碰月亮一样。等你学会足够的知识可以成为合格的艾塞达依时，再也没有女人可以对你这样做了。你的力量越强，强行屏蔽你所需要的艾塞达依就越多。现在，你认为，你想学习了吗？"奈妮紧闭着嘴唇，抿成了一条细线，阴郁地紧盯着艾梅林的眼睛。艾梅林叹了口气。"孩子，如果你的潜力稍微少一根头发那么多，我就会把你送到学徒总管手中，叫她把你一辈子都留在那里。但是，你会得到你应得的回报。"
奈妮睁圆了眼睛，刚刚来得及开口大叫，就响亮地跌落床上。伊雯缩了缩；床垫很薄，床板很硬。奈妮挪动着坐好，动作不大，脸上木无表情。
"现在，"艾梅林坚定地说道，"除非你想看更进一步的演示，我们开始上课吧。我们也许可以说，继续上课。"
"母亲？"伊雯虚弱地说道。她下巴以下仍然无法动弹。
艾梅林疑问地看看她，然后微笑。"噢，抱歉，孩子。恐怕，刚才你的朋友占据了我的注意力。"伊雯突然又可以动了，她抬起手臂，只为了说服自己她可以。"你们都准备好学习了吗？"
"是的，母亲。"伊雯赶快回答。
艾梅林朝奈妮挑起一边眉毛。
过了一会儿，奈妮生硬地说道，"是的，母亲。"
伊雯舒了一口气。
"好。现在，开始吧。清空你们的脑海，只留下花蕾。"
艾梅林离开的时候，伊雯大汗淋漓。她曾经以为其他艾塞达依中的一些算是严格的老师，但是，这个脸带微笑、容貌平常的女人耐心地榨干了她们的最后一滴精力，把它扯出来，每当似乎再没有力气剩下时，她像是可以伸手到你的体内一般搜出更多。不过，训练的成绩斐然。舱门在艾梅林身后关上后，伊雯抬起一只手；一簇小火焰几乎贴着她的食指凭空诞生，在她的指尖上跳跃着，然后，从一只指尖跳到另一只指尖。本来，她不应该在没有老师--至少也得是个见习使--照看的情况下做这样的事情，但是，她对自己的进步太过兴奋了，把这个规矩丢在脑后。
奈妮一跃而起，抓起自己的枕头朝着正在关上的舱门砸过去。"那--那个讨人嫌、卑鄙、可耻的巫婆！愿光明烧死她！我要拿她去喂鱼。我要用可以把她下半辈子都变成绿色的药来灌她！我才不管她的年纪是不是大得可以当我母亲，如果我能把她揪到艾蒙村去，她就再也不能舒服地坐下……"她的磨牙声响得让伊雯吓了一跳。
伊雯熄灭手中的火焰，坚决地低眼看着自己的膝盖。她祈祷