他的时候一样灿烂。
岚清了清喉咙。"是的。呃，就这样。"
他们俩都在看他，洛欧很好奇，胡林很信任，都等着看他下一步要怎么做。是我把他们带到这里来。一定是我。所以，我得把他们带回去。那就意味着……
他深深吸了一口气，走过白色的石头地板，来到覆盖记号的石柱前。每一个记号都环绕着几圈小字，是他不认识的文字，奇怪的字母笔画由流畅的曲线和螺旋突变为锐利的尖钩和利角，然后又回复流畅。至少，这不是半兽人文字。他无奈地把手放在石柱上。它的样子跟任何打磨过的干燥石柱一样，但是，它的触感出奇的滑腻，就像涂了油的金属。
他闭上双眼，在脑海中点燃火焰。虚空姗姗而来。他知道，是他自己的恐惧、对自己正在做的尝试的恐惧在拖延它。虽然他尽快把恐惧丢进火中，但更多的恐惧仍然继续袭来。我办不到。我不想引导唯一之力。光明啊，一定还有其他办法。他阴沉地把这个念头逼入静寂之中。他可以感觉到汗水在脸上流淌。他固执地坚持着，把恐惧推入火中，使它越来越旺盛。然后，虚空出现了。
他漂浮在空灵之中。虽然他闭着眼睛，但是，他可以看到那光芒--塞丁，他感觉到它的暖意在包围自己，包围一切，填充一切。它在晃动，如同油纸背后的烛火。酸腐的油。恶臭的油。
他向它伸出手去--他不太清楚自己如何伸出手，但是，那是某种动作，某种移动，朝着那光芒靠近，朝着塞丁靠近--却什么都抓不到，就像是伸手探入水中一般。那感觉如同一个粘糊糊的水池，表面漂浮着一层污垢，底下是清澈的水，然而，他无法舀出一滴清水。一次又一次地，它从他的指缝里流过，连一个水滴都没有留下，只有粘滑的污垢，令他的皮肤直起汗毛倒竖。
绝望地，他努力在脑海中回忆他们原来所处的洞穴：英塔和他的战士们睡在马匹的旁边，还有马特和珀林，以及那根半埋在地里的石柱。他在虚空之外勾勒着这个画面，紧贴在包围他的空灵之上。他竭力把这个画面跟虚空连结在一起，竭力把它们逼迫在一起。原来的洞穴，他、洛欧和胡林一起回去。他头痛欲裂。一起，跟马特、珀林和石纳尓战士一起。他的头像是在燃烧。一起！
虚空粉碎成千万剃刀一样的碎片，切碎他的意识。
颤抖着，他圆睁双眼，踉跄后退。他的手因为紧压石头而疼痛，他的手臂和肩膀痛苦地发抖；他觉得全身粘满油污，他的胃恶心地翻腾，还有，他的头……他拼命稳住自己的呼吸。这是从来没有发生过的事情。以前，当虚空消失时，它会像一个破灭的泡泡一样，一闪之后就不见了。从来不会这样像玻璃一样破碎。他的头发麻，就像是，那千万道划伤来得太快以至于痛苦还没来得及发生。然而，每一道划伤的感觉真实得像是用刀子划过的一般。他抚摸自己的鬓角，惊讶地发现，手指上没有血。
胡林仍然站在原地看着他，仍然充满信任。要说变化的话，嗅探者是越来越相信他。岚大人正在采取措施。那就是大人们存在的目的。他们用身体和生命保护土地和人民，当问题出现时，他们会把它解决，并且确保公平和正义。只要岚在采取措施，不论那是什么，胡林都相信一切最后都会好的。那就是大人们做的事情。
洛欧脸上则挂着另一种表情，一个略略迷惑的皱眉，不过，他的目光也盯着岚。岚想知道，他在想什么。
"值得一试么，"他说道。在他的头里，那腐臭的油腻感--光明啊，它就在我的头里面！我不要它在我的头里面！--正在非常缓慢地退去，可他仍然觉得自己想呕吐。"等几分钟吧，我会再试一次。"
他希望自己的语气够自信。即使他所做的事情有任何成功机会，他根本不知道石柱是如何使用的。也许要使用它们是有规则的。也许你必须做一些特别的事情。光明啊，也许你不能两次使用同一个石柱，或者……他不再继续想下去了。那样想事情没有什么好处。他必须成功。看着洛欧和胡林，他猜自己明白兰恩说责任重于大山的意思了。
"大人，我想……"胡林的声音低了下去，显得局促不安。过了一会儿，"大人，也许，如果我们找到闇黑之友，我们可以让他们其中一人告诉我们怎样回去。"
"如果可以得到真实答案，我会去问闇黑之友或者闇黑魔神本人的。"岚说道，"可是这里只有我们。只有我们三个。"只有我。我是那个必须做到的人。
"我们可以追踪他们的痕迹，大人。如果我们能抓到他们……"
岚瞪着嗅探者。"你还能闻到他们的味道？"
"可以的，大人。"胡林皱着眉。"很微弱，很黯淡，跟这里的其他景色一样，但是，我可以闻到痕迹。就在那边。"他指着洞穴的边缘。"我不明白，大人，但是 --昨晚，我可以发誓，痕迹就在那个--我们原来睡的洞穴边上。呃，现在，它在同样的位置，只不过就如我刚才所说的，在这里更微弱。不是平常那种陈旧或者微弱，而是……我不知道，岚大人，我只知道，它在那里。"
岚考虑了一下。如果菲恩和闇黑之友在这里--不论这里是哪里--他们也许知道如何回去。如果他们到了这里，那么他们一定知道。而且他们手里有号角和匕首。马特必须得到那把匕首。不说别的，光是为了它，也得找到他们。他愧疚地意识到，终于让他下定决心的理由，是他害怕再试。害怕引导唯一之力的尝试。相比之下，他宁愿跟胡林和洛欧一起面对闇黑之友和半兽人。
"那么，我们去追赶闇黑之友吧。"他尽量模仿兰恩或者英塔的那种坚定。"我们必须夺回号角。就算我们没法子把它从那些人手中夺回来，至少，等我们找回英塔时，我们会知道他们在哪里。"只要你们别问我怎样找回英塔。"胡林，你得保证那真的是我们在追踪的痕迹。"
嗅探者跳上自己的马鞍，因为自己能出一分力而迫不及待，也许，也因为他迫不及待想离开这个洞穴。他骑马匆匆走上那宽阔的彩色台阶。马匹的蹄子在石头上敲出响亮的声音，但是，没有留下一点蹄印。
岚把红的脚绊放回自己的鞍囊--旗帜仍然在里面；他丝毫不会介意它被落在原来的洞中--然后取回自己的弓箭，爬到牡马背上。索姆·墨立林的斗篷包袱堆在他的马鞍后面。
洛欧牵着他的大马来到岚的身边；站在地上的巨灵，脑袋几乎来到坐在马鞍上的岚的肩膀。洛欧仍然一脸迷惑。
"你觉得我们应该留在这里？"岚问道，"再试一试使用那根石柱？如果闇黑之友在这里，在这个地方，我们必须找到他们。我们不能让瓦勒尓之角留在闇黑之友手中；你也听到艾梅林的话了。而且，我们必须夺回匕首。没有它，马特会死。"
洛欧点点头。"是的，岚，我们必须。但是，岚，那些石柱……"
"我们会再找到另一根的。你说过，它们散布在各地，如果它们都是这个样子--周围有那么多石头台阶地板--那么要再找一根应该不难。"
"岚，那些古书碎片说，石柱来自一个比传奇时代更古老的时代，虽然一些真正强大的艾塞达依会使用它们，但是就连艾塞达依也不明白它们的原理。他们要引导唯一之力才能使用它们，岚。你打算怎样用这根石柱，或者我们找到的任何其他石柱，来把我们带回去？"
一时间，岚只能看着巨灵，脑袋以前所未有的速度飞快转着。"如果它们比传奇时代还古老，那么当时建造它们的人们也许不是使用唯一之力的。一定有其他方法。闇黑之友到了这里，他们当然不是使用唯一之力来的。不论这个其他方法是什么，我都会查出来。我会把我们带回去的，洛欧。"他看看那根一身奇怪记号的高石柱，心中感到一阵恐惧。光明啊，只要不是必须使用唯一之力才能办到。"我会的，洛欧，我答应你。不管怎样。"
巨灵犹疑地点点头。他骑上他的大马，跟着岚走上台阶，走到焦黑树丛中的胡林身边。
土地在脚下延伸，低矮起伏，草地上零散地点缀着树林，流淌着一些溪流。在不太远的距离之外，岚觉得自己看见了另一个烧焦树丛。一切都是那么黯淡，颜色像被水洗过一般。除了身后的石头圆圈之外，再没有人类建筑的迹象。天空空荡荡，没有炊烟，没有鸟儿，只有几朵云彩和淡黄色的太阳。
然而，最糟糕的是，这个地方会让眼睛发晕。近在手边的景色看起来很正常，还有，目光直视的前方远处也是一样。但是，不论何时，当岚转头的时候，本来在眼角余光看起来是在远处的景物似乎就会突然朝他冲过来，当他笔直地看着它们时，它们就在他的附近。这让他头晕；就连马匹也紧张地轻声嘶鸣，转动着眼珠。他尽量减慢自己的头部动作；那些本该不会移动的景物的明显移动仍然存在，只是似乎好一些。
"你的那几页古书有没有提到这种现象？"岚问道。
洛欧摇摇头，然后使劲咽了咽口水，像是希望自己手里仍然拿着那本书。"没有。"
"我猜，我们对这也没什么办法。胡林，他们往哪边走了？"
"南边，岚大人。"嗅探者始终低眼看着地面。
"那么，我们往南走吧。"除了使用唯一之力，一定还有其他回去的办法。岚踢了踢红的肚子，努力让自己的语气愉快起来，装出眼前要做的事情没有什么难度。" 英塔说过什么来着？再走三、四天就能走到那个阿图尔·鹰之翼的纪念碑？不知道那座碑在这里是不是也存在，就像那些石柱一样。如果这是一个可能的世界，那么，它也许还屹立着。洛欧，那不是值得一看的景色吗？"
他们向南出发。
大猎角传奇 第十四章 狼兄弟
导读：失去嗅探者的英塔焦急万分。珀林虽然不愿意，但不得不向狼兄弟求助。
"不见了？"英塔的声音大得全世界都能听到，"我的守卫还一点都没有察觉？一点都没有！他们怎么可能就这样不见了！"珀林一边听，一边耸着肩膀看不远处的马特，后者皱着眉头自言自语。在珀林看来，他是在跟自己辩论。太阳挂在地平线上，早就过了他们出发的时间。树木的影子落在洞穴的地面，又长又窄，跟树木本身一样静止。已经背上行李准备离开的驮马不耐烦地跺着脚，但人人都站在自己的坐骑旁边等着。
乌鲁大步走进来。"一点狗屁痕迹都没有，大人。"他显得很恼怒；他的技巧遭遇了挫败，"见鬼，连一个该死的蹄印都没找到。他们就那样他妈的消失了。"
"三个男人和三匹马不可能就这样消失的，"英塔咆哮，"再去把地面检查一次，乌鲁。要说有人能找出他们去了那里，那个人就是你。"
"也许，他们只是逃走了，"马特说道。乌鲁停下脚步瞪着他。珀林好奇地想，他的目光就像马特刚才诅咒了艾塞达依一样。
"为什么他们要逃走？"英塔的语气温柔得可怕，"岚、建造者、我的嗅探者--我的嗅探者啊！--他们之中的任何一个为什么要逃走，更别说，还是三个一起？"
马特耸耸肩。"我不知道。岚是……"珀林想朝他丢什么东西，砸他，什么东西都好，只要能阻止他，可是，英塔和乌鲁都在看着。当马特犹豫了一下，然后摊摊手掌喃喃说道"我不知道为什么。我只不过是这样猜而已。"时，他长出了一口气。
英塔歪了歪嘴。"逃走，"他的咆哮像是再说他一秒钟都不会相信这个可能性，"建造者可以随他离开，但是胡林不会逃走。岚·艾'索尔也不会。他不会的；他已经知道自己的责任了。去呀，乌鲁。再把地面再搜查一遍。"乌鲁半鞠了一躬，快步离开，剑柄在他的肩膀上跳动。英塔喃喃说道，"为什么胡林会这样半夜三更一句话都不留下就走了？他知道我们要去做什么。没有了他，我要怎么追踪这般闇影污物？我愿意花一千个王冠金币买一群追踪猎狗。如果我不是心中有数，我会说这是闇黑之友设法做的，这样他们就可以偷偷往东或者往西走而不让我知道。和平啊，我不知道我是不是真的心中有数。"他迈开沉重的脚步跟在乌鲁身后出去了。
珀林不安地挪着脚。随着每一分钟过去，闇黑之友毫无疑问离他们越来越远。越来越远，带着瓦勒尓之角--还有那把Shadar Logoth匕首。至于岚，不论他变成了什么，不论他发生了什么事，珀林相信他不会放弃这次追捕。但是，他去了哪里，为什么？洛欧也许会因为友谊而跟岚一起走--可为什么胡林也走了呢？
"也许，他真的逃走了，"他喃喃说道，然后看看四周。似乎没有人听见；就连马特也没有在注意他。他用手挠了挠头发。如果艾塞达依说他是伪龙神而纠缠他，他也会逃走。但是，担心岚并不能帮助追踪闇黑之友。
也许