“我和丫头在路上已经吃过了，不要让他们忙活了。”马婆子毕竟年纪大了，身体一直不好，又一路舟车劳顿，加上挂心赵璟，脸色十分差，声音也充满了疲惫。
“还是让他们去做些吃的吧，天这么冷，喝些热汤起码能暖暖身子。”亲自给马婆子奉上茶，赵璟责备道：“奶奶，路又这么远，您怎么过来了？”
赵璟端上的那盏热茶，马婆子连看都没有看一眼，而是转头对立在身后的丫头道：“丫头呀，你去帮着他们收拾收拾吧。”
“是。”丫头也没多问，轻声应了一下，便低眉顺眼的走了。
见马婆子脸色凝重，又刻意支走了丫头，赵璟知道她有事要单独和自己说，忙把身边的人也遣了出去。
等人都走了，马婆子这才道：“阿蛮呀，我若是不过来，还不知道你要惹多少祸端呀！”
“啊？”马婆子的突然发难让赵璟莫名其妙，他连忙问：“奶奶，您这话是什么意思？孙儿怎么就惹祸了？”
马婆子沉着脸道：“还说没有，我都已经听小川说了，侯爷让你来平遥县调查案子。可你正经事不做，居然又和王琪厮混到了一起。这也就罢了，如今，您竟然又……又……又招惹上了一个杀了人的烟花女子！”
“您别听他胡说，这都是没有的事。”听了这话，赵璟又惊又怒，连忙跪在马婆子身前道：“奶奶，你不要相信这些话。孙儿找上王琪，不过是想利用他查案子而已。至于什么烟花女子……孙儿何时和这种人有过交集？”
“阿蛮呀，你从小是我看到大的，你是什么样的孩子我还能不清楚吗？你不要怪小川多嘴和我说这些，他也是为你好呀。”马婆子擦了一把眼泪，道：“我也不相信你会和那些不三不四的女人有什么牵扯，可我都听说了，你为了救一个女囚，居然以身犯险，差点误了征西候爷交给你的正经事。”
听了这些，赵璟沉默了。涟漪的事确实是他自作主张，就算赵睿怪罪，他也无话可说。
“小川已经把那女囚的身份来历打听的一清二楚，她被王琪买来之前，曾经在京城做过妓/女，中间转手了好几户人家。阿蛮呀，奶奶虽然做梦都指望你能回头，找个女人好好过日子，但也不能是这种女人呀！”马婆子苦苦求道。
知道马婆子误会了，赵璟连忙解释，“奶奶，您想到哪里去了。孙儿对涟漪姑娘没那方面的意思，我们之间清清白白，不是您想的那样。”
“你若是对她真没那方面的意思，为什么放着侯爷交给你的差事不做，反而费尽心思去救她？”马婆子道：“听说那个女人给很多人下了毒，还害了人命。这种恶毒心肠的人，就应该让她烂在牢里，也省的出去祸害人。”
见马婆子对涟漪的成见颇深，赵璟忙道：“奶奶，您听我解释，事情不是您想的那样。”
将涟漪和刘云的关系，以及她为了替自己报仇才去报复王琪的事原原本本的说了一遍，赵璟道：“奶奶，涟漪是下毒没错，但她并没有毒死任何人。薛氏是王隆伙同妾室菊香合谋害死的，涟漪只不过是替他们背了黑锅而已。平遥县的刘县令还算清明，已经查清楚了事情的真相，不久之后便会还涟漪清白了。”
听赵璟说了这么多，马婆子才隐隐记起，很早以前，赵璟便因为这个涟漪和王琪大吵了一架。当时她就对这个女人的印象十分不好，还把赵璟训斥了一顿，让他回去给王琪道歉。
如今虽然听说涟漪为了报答赵璟的恩情忍辱负重，还不惜舍了自己的性命为赵璟报仇。但马婆子心里却没有半分的感动和感激，反而觉得这女人易受蛊惑，行事狠辣冲动，不计后果。若这种人留在赵璟身边，可谓是百害而无一利。
不过马婆子知道，赵璟是个感恩的人。只要是对他好的，他就算是拼了性命，也会报答人家。无论那个涟漪是有心还是无意，总之，她的做法肯定把赵璟感动了。
“这个涟漪也是一个重情义的女子，真是难得。”此时，马婆子已经看清了眼前的形势，说话自然也有了分寸。她看着赵璟笑道：“阿蛮，是奶奶冤枉你了，你不要怪奶奶。如今你已经是征西候的世子，一举一动都受人瞩目。眼下大仇未报，很多人都对你虎视眈眈，也只有征西候爷能护着你。若连他交给你的差事都办不好，岂不是辜负了侯爷对你的一番信任和栽培？”
见马婆子已经平静了下来，对涟漪也没那么抵触了，赵璟也跟着宽了心。他忙道：“奶奶的顾虑，孙儿岂能不知？倒是孙儿不孝，您都这么大年纪了，还要让您为我担心。”
“咱们祖孙俩，说这话就见外了。”抬手将赵璟扶了起来，又让他在身边坐下，马婆子不动声色的道：“涟漪姑娘的做法虽然并不可取，但她毕竟是为了报恩。你既已经帮她洗清了冤屈，今后准备如何安置她？”
赵璟道：“她毕竟做了错事，还连累了那么多无辜之人，应该要为自己的行为负责。若是刘县令将她流放发配，孙儿想帮着打点一下，不至于让她受苦。”
“你说的是。”见赵璟没有留下涟漪的意思，马婆子终于松了口气。
“奶奶，孙儿送您过去吧。”赵璟适时道。
虽然问清楚了涟漪的事，可还有一个王琪在马婆子的心头悬着，始终放不下。知道逼得紧了只会适得其反，而马婆子也闹不准赵璟现在对王琪到底存了什么心思，只能按兵不动。
“是呀，走了这一路，我也确实累了。”马婆子笑着道。
“奶奶，我扶您。”赵璟不敢怠慢，亲自送她回了房间。
……
王隆毒杀薛氏的案子进行的很顺利，有薛财和常婆子作证，王隆推脱不了故意怂恿涟漪在玲珑斋下毒的罪行。但毒杀薛氏的事除了菊香之外，并没有其他人知道。王隆索性将全部罪行都推到菊香身上，说自己对薛氏的死毫不知情，而是菊香图谋正室的位置，这才对薛氏下了杀手。
可菊香也不是盏省油的灯，她指认，是王隆以正室之位蛊惑她，让她给薛氏下毒。
在大家族里，妾室都会伺候正室用膳。菊香嘴巴甜，手脚勤快，更是煲了一手好羹汤，因此，深得薛氏喜欢。王隆便是看重了这一点，才选中了菊香。
在事发前几天，王隆便特意买了一套和薛氏日常所用一模一样的餐具，以备不时之需。毒死薛氏的砒/霜是王隆弄来的。涟漪在玲珑斋下毒那日，王隆嘱咐菊香炖了一盅薛氏最爱的百合莲子燕窝甜羹，捡了个恰当的时候给她送过去。羹汤里没有毒，汤盏上有。薛氏中毒倒地之后，菊香便趁乱用王隆新买的汤盏替换了有毒的汤盏。
菊香留了个心眼，并没有将有毒的汤盏丢掉，而是藏了起来。刘县令立刻派人去菊香指定的地方取来，又让衙役去盘查王隆定餐具的瓷器店。
仵作检验的结果很快就出来了，汤盏的内壁上果真验出了砒/霜，而瓷器店的老板也证实，薛氏死的前两日，王隆曾经去店里买了套餐具。和薛氏日常用过的餐具一比对，果真十分相似。而王隆买的那套餐具确实少了一个汤盏。
眼见人证物证俱在，王隆辩无可辩，便一口咬定，下毒的是涟漪和菊香，人的自然也是她们杀的。只要没有亲自动手，就不能算杀人。
刘县令从来没有见过如此厚颜无耻之人，偏偏又被他钻了空子，只得暂时将王隆押入大牢听候发落。王烽和王梁等人也因谋害薛财和菊香未遂入狱。
案子虽然已经结了，但怎么判却还没有定下来。王李氏得到消息后当场哭晕了过去，醒来后便让朱氏给京中的王耀送信，看看他有没有什么办法。
然而，老天似乎还嫌王家闹的事不够大，正当所有人都焦头烂额之际，徐百川叩响了衙门的大门。
徐百川手里有征西候的印信，刘县令自然不敢怠慢，热情的接待了他。
“大人远道而来，一路辛苦了。”简单的寒暄之后，刘县令道：“下官已经在聚仙楼定了一桌酒席，还请大人不要嫌弃。”
徐百川笑道：“我等虽然拿了侯爷的印信，但却是奉了上谕秘密前来，行事不敢太过张扬，大人的好意，在下只能心领了。”
“是下官考虑不周了，还望大人见谅。既然如此，下官就在二堂摆几个菜，还望大人赏脸。”刘县令立马道。
这次徐百川没有推辞，“那就打扰了。”
饭桌上，宾主相宜。因着徐百川不饮酒，刘县令便让人沏了上好的龙井。
用过膳，刘县令将身边的人全都打发出去，这才看着徐百川小心的问：“不知侯爷派大人来平遥县，到底有什么事？只要能用的上下官，下官一定尽力。”
“想来刘大人也知道，最近朝廷严查官商勾结，尤其是在与吐蕃对战之时与军中有生意往来的商人。”徐百川也没吊他胃口，直接道。
“这个下官知道。”提起这些人，刘县令不满的道：“前段时间，江阳县有个姓胡的水果商。听说，他和负责押运的官人勾结，向军中将士收取成倍的银钱，送的水果却连约定的一半都不到。若有人查问，便都推到强盗身上，说水果在运送途中被抢了。可惜当时战事吃紧，没人追究这事。好在天网恢恢，将他揪出来正法。哎，这些不良商人为了谋取暴利，连国难财都敢发，真是黑心坏良心，合该千刀万剐。”
眼见刘县令说的义正词严，脸上也是愤愤不平，显然真的很痛恨这些祸国殃民之人。徐百川笑了笑，心道，如今的官场上还有如此正义之士，倒也难得。
其实在来平遥县之前，徐百川已经调查了这个刘县令的底细。知道他家中有些背景，只不过为人太过清高，不想依靠家族势力为自己博取前程，考取功名之后便请命，自愿下放到地方做了一名小吏。
虽然出身世家，从小锦衣玉食，但刘县令却不是不务正业的纨绔子弟。相反，他有自己的理想和报复。虽然有些贪图名利，但他为官清明，不失为一个爱国为民的好官。
因为刘县令太过于低调，从不炫耀家世，这才很少有人知道他的底细。若不是捡了上任县令的漏，也不可能那么快升为一县之长。不然，凭着济州府台那个谄上欺下的势利眼，肯定会把他留在自己身边好好巴结，而不是将他调到一个小县城里当县令。
“刘大人一心为国，末将佩服。”徐百川拱手道。
见刘县令眼中满是对征西候的崇敬与向往，徐百川面上虽然不动声色，心中却无比的自豪。看来，征西侯爷确实威名远扬，被很多有志之士敬仰推崇。
“不瞒刘大人，末将这次前来，其实是奉命调查王家的事。”徐百川道：“想必您也知道，王家的三老爷王耀是当朝相爷的女婿，有这层关系在，王家已经是军中最大的供货商。”
话都说到这份上了，刘县令自然明白徐百川此行的目的了。他不紧不慢的道：“这个下官自然知道，王家的大老爷早逝，如今是二老爷王烽当家。不过，王烽因为犯了事，已经被关进牢中了，徐大人可要提审他？”
“若只是一个王烽倒也没什么，只不过其中牵扯到相爷，事情便不好办了。”徐百川沉声道：“刘大人，末将也不敢瞒您。前不久，京中有人秘密给圣上递了份折子，里面都是关于相爷和王家的龌蹉。圣上看了之后震怒，但相爷毕竟是深得陛下器重的肱股之臣，在朝野很有威望。没有实证之前，万不可轻动。圣上左思右想，还是请我家侯爷秘密调查此事。”
说到这里，徐百川顿了一下，十分为难的道：“可末将刚来平遥县，人生地不熟，很多事情做起来都不方便。”
既然是当今圣上亲自过问的案子，又牵扯到当朝相爷，刘县令虽然在心中大呼“棘手”却也不敢怠慢。他忙起身对着徐百川深深的一揖，道：“下官一定全力协助大人彻查此案。”
“多谢大人。”徐百川也站起身来，恭敬的对着刘县令一揖：“末将就全仰仗刘大人了。”
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作者有话要说：
徐大忽悠上线了，其实他除了不喜欢王琪之外，还是很讨我喜欢的。不过赵璟喜欢王琪也不能全怪在王琪身上，对吧！