岳麓山有些急躁，“怎么会没有呢？真有没有一个叫王芹酉的姑娘？她父亲王员外是江南有名的富户。”
老太太呵呵笑着，“咱们村是有个叫王芹酉的，不过早不是姑娘啦，比我小不了几岁，她父亲的确是个员外，不过也早走了。”
记忆里的那个姑娘一直是豆蔻年华，老太太不说，他还没意识到，芹娘若还在人世，现在也跟他一样白发苍苍了吧？
“她……过得如何？”
“啊？”老太太没太听懂他文邹邹的话，耳朵也有些背。
“我是问，她日子好不好过！”
“好过，好过。”老太太连连点着头，“她十几岁就嫁到舍里老周家，我们都叫她小周氏，不按她母家的姓叫她啦，她前年男人刚没，但三个儿女都是孝顺的，七个孙子孙女整天围着她转，有福！”
“有福好，有福好啊。”岳麓山眼眶湿润了，背过了身。
“奶奶，芹奶奶她家住哪儿啊？”仲九辩替他问道。
老太太往后头指了指，“就在那儿，那个大草垛后头，三排大屋子就时她家。”
“好嘞，谢谢奶奶。”
沈驭安和傅说一人扶住岳麓山的一边，往草垛走着。
“王员外他恩人就姓周，想不到他老家就时舍里的……”
草垛后，王芹酉靠在门口的高椅上，两个小孙女在她身旁大脑，妹妹是个小皮猴，手上沾满了泥往姐姐脸上糊，姐姐被糊了脏兮兮的一脸，几乎看清五官。
“奶奶，你看她！”姐姐撅着嘴，生气地瞪着妹妹。
“琪琪！别老招惹你姐姐，你手的泥再不洗掉，你看你娘回来拿不拿扫帚抽你！”
王芹酉顺嘴斥了几句。
看着姐姐的泥脸，她的思绪早飞到天外去了。
她这一辈子没对不起过谁，唯独对不起他……
她年少的时候，第一次见他，就是这么一副泥人样。
她那时掉进舍里村口的大坑里，身上弄满了湿泥巴，几乎看不出人样，她想求助又拉不下面子呼救，正当焦灼之际，洞口突然出现了个俊俏白面书生的脸。
“哟，这是哪座山的小妖精，刚修炼成人形，脸还没长好就出来了？”
他是个顶不正经的人，她那时就知道。
就算后来他在课堂上装得多么严肃她都不信，她早就知道，他是个顶不正经的人。
她受够了大小姐古板无趣的生活，她厌恶自己被当作物品赠送交易，她向往自由，她喜欢他的不正经。
可是，她却不能嫁与他……
罢了，欠他的，就下辈子再还吧，这辈子，应当是再也见不着他了。
“芹娘……”
王芹酉僵住了，连头都不敢转。
这声音……一定是她听错了。
“芹娘……”岳麓山又叫了一声。
那是芹娘！就算这么多年过去了他还是一眼能认出来，那就是芹娘！
王芹酉缓缓转过满是泪痕的脸，颤颤巍巍站起来，“岳哥……是你么……你怎么找到这儿来了？”
“你果真还在人世！这么多年你为什么不肯见我啊？当年王员外带我去看了你的衣冠冢，我以为你是想不开……你还活着就好，还活着就好。”
王芹酉脸上满是羞愧，“我……你当年走后不久我就嫁给了周大哥，哪还有颜面见你，我……我本只愿嫁给你，你进京赶考后，我去远郊的寺庙为你祈福，没想到却被山贼掳了去，是周大哥他拼死救下我，我不能再辜负他的恩情……你的情谊，芹娘只有来世再报了。”
“知道你还好好活着，我身上的石头总算可以落地了。你既好好活着，王员外为何要骗我你已经去了？”
“爹听说你高中进士，怕你仗着身份强抢……就哄骗你说我已经死了。”
“糊涂啊！我岳麓山岂是那等仗势欺人之人？”
“你这些年还好吗？枕边人可还贴心？膝下可有孩儿尽孝？”
“我……终身未娶。”
王芹酉听了眼泪更凶，“是我对不住你……”
“无妨。”岳麓山看了看身后的沈驭安几人，脸上是前所未有的轻松，“我如今有四个孩子，该是不愁无人尽孝的。”
仲九辩几人走远了些，好叫他们专心叙旧。
仲九辩在河边的石台上晃着腿，“唉，不辞而别真是世上最残忍的事了，明明相爱的两个人为何不能敞开心扉谈一谈呢？”
沈驭安抿着唇，低头不言，仿佛被戳中了心事。
他身上背负着深仇大恨，他有着不为人知的黑暗一面，这些仲九辩都不知道。
他跟仲九辩将来会是怎样呢？
如果他坚持报仇，选择黑暗，他们会像岳爷爷和芹奶奶一样无奈分手吗？
可是……这个仇，他不能不报。
“也许……她有不能言说的苦衷呢？”沈驭安试探着说道。
仲九辩觑了他一眼，“什么苦衷能让你宁愿伤害喜欢的人也不愿意说出来？不是所有自私都能拿苦衷作借口的。有什么事说出来大家一起面对嘛，你怎么就确定对方不会支持你？”
傅说张着红袖子替她挡着头顶的太阳，“就是，就是。”
小世子也狗腿子地接话，“就是，就是，我永远也不会跟师父有秘密。”
岳麓山和王芹酉的这一叙旧一直叙到了黄昏，太阳快要落山时他们才话别。
王芹酉想留他们用完饭，岳麓山推辞了。
他们两人这辈子注定有缘无份，他此行只要确认芹娘还好好活着就行了，话说多了反倒增添两人的无奈和遗憾。
马车滚滚，一行人又沿着来时的路走了。
回去的路不像来时那么急，他们步调放缓，五天半才将将快走到五龙镇，小世子这几天硬是被逼着背了两篇文章。
沈驭安和仲九辩两人顺道拐去了东官庄镇找薛神医。
薛神医号了脉说沈驭安没什么大碍仲九辩才放下心来。
“九姑娘，我出去写副药方，你这个月每日煎给你相公喝。”
“多谢。”
薛神医推门出去了，房间只剩下沈驭安和仲九辩二人。
仲九辩不客气地扒开沈驭安胸口，检查着他的伤口。
沈驭安哪经历过这等事，脸当即涨红了，“你……你做什么？”
见他确实无大碍，仲九辩又回复成以往那不正经的样子，“别的男人不能摸，自己相公我还不能摸摸了？”
她说着，又从怀里摸出个凤眼菩提。
“你进东灵寺，就是为了这个东西。”
沈驭安见了那菩提脸色就是一变。