“……还痛不痛?”
“不痛……”
“怎么可能不痛，都渗血了……”火堆旁，漆如烟一手拿着药膏，一手用干净的纱布蘸着药在江意背上抹开。
江意垂着头，右手还举着串了野鸡子的树枝：“真的不痛。”
骑行几个时辰下来，天黑不久，漆如烟便要他停下来看看伤。江意拗不过，也怕她太累，只得在林子里找了块地方暂且休息，顺手打了个只野鸡子回来烤着吃。伤疼不疼，当然是疼，寻常人受了这么重的伤，十天半个月下不来床都是常事。但江意常年习武征战，身体硬朗不说，还很能忍痛，这一路骑马疼着疼着他都麻木了，不是漆如烟说他背后在渗血，他自己恐怕到了东廷都发现不了。
他赤着上身，等漆如烟替他重新上好药，又小心翼翼地帮他重新绑上纱布。
女儿家的纤纤玉手绕过他身侧，拿着纱布到他胸前，再从另一侧离开，如此循环。江意忍不住垂眼看，看了又觉得难为情，随后耳根子便红了，脸也烧得慌，只能假装自己是被眼前的火堆给烤热了。
待到他的伤收拾好，野鸡子也烤熟了。
江意想也没想，将整只鸡连着树枝递到了漆如烟手里，自己则飞快拉起衣服：“快些吃。”
“你不吃么，你先吃吧。”漆如烟道，“我吃的少，你先吃。”
“没事，你吃，”江意道，“吃剩下的给我就是。”
漆如烟还想推辞，江意却已经拿起水壶，还从袖子里摸出一小块干粮啃了起来。香嫩的野鸡惹得漆如烟食指大动，她知道江意的性子，再推下去也只是浪费时间，终于乖乖张开咬在了野鸡上。二人静默地吃着东西，小半只鸡下了肚，漆如烟便饱了，将剩余的递还给江意;江意则把水壶给了她，两个人默契十足，跟小时候在山里游猎时一模一样。
待到吃饱喝足，江意不敢耽搁，二人再度出发。
从轲州到东廷，若是行伍行军，最快也要三日;换成两个人赶路，两日差不多能到。可眼下他们根本没有那么多时间——天再亮时便是八月初四，这一天若是过完，一切就来不及了。因而，江意负伤出发，就没打算过中途休息。他们在出乾安时特意在驿站换了马，为的便是不眠不休赶往东廷。
但这次定然没有上次那么远，上次他们须抵达的是乌城;这次只要到了过桥村便可。
——赫连恒早修书命人送去了东廷，让白鹿弘集结三地所有人马，在湖西耕阳东廷三地的交界处。而在过桥村，他们布上了狼烟与岗哨，江意须得赶在子时点燃狼烟，以此为进攻的讯号。
若是各处战场，都能如赫连恒的安排，分毫不差;那么在千代戎的丧仪之上，正午叩拜奠仪时，三地战乱的消息便会送进天都宫。
“驾——”
漆如烟虽然看起来像是那种柔弱少女，但性格强硬倔强，说要跟着江意一同前往，便就要一起;一路上除了那一次休息，她再没有多耽搁过一分，一直手持马鞭，紧跟在江意身后，陪着他翻山越岭。
夜色深沉如墨时，过桥村旁，一男一女纵马而来。
有火光在暗处闪动，紧接着化为比夜色更浓的烟，升上东廷的天空。
紧接着是第二道、第三道、第四道……狼烟接连而起，连成一条路，直到东三家的交界处。
“……是狼烟!”
白鹿弘站在数万兵士面前的高台上，看向狼烟，随后轻唤了声：“棠儿。”
在他身后，有湖西第一美人之称的白鹿棠，怀抱着琵琶，坐在简陋的长椅之上;而白鹿棠的身后，战鼓编钟，好不气派。
白鹿棠狠狠扫过琵琶弦，连扫数下，再是一串如昆仑玉碎之声来，战鼓猛然敲响。
年过半百的白鹿弘，身着盔甲的模样丝毫没有老态;伴随着琵琶与战鼓的奏乐，白鹿弘中气十足地对着台下将士们宣言道：“……皇甫淳胁迫天子，强占天都宫，自命摄政王;我等为了大义，今日出征，势不让奸佞魍魉安居高台上!!”
“是!!”
琵琶与战鼓也奏得凶猛，为他们的士气更添颜色。
白鹿弘高举起手中的刀：“出发!!”
这边集结了东三地近七万的兵马，顺着边境线直奔湖东，那边江意与漆如烟却在看着更多狼烟升起后一刻都不敢多停留，再度上马调转回头，朝着斩崖方向狂奔。
只要人没死在途中，江意就必定不会有任何耽搁，必定会完成他的排布。
他此番不仅是为了点燃狼烟，告诉东三家的联军出发时间，还为了潜入天都城。
顶着背上的伤痛，和十几个时辰赶路的疲倦，江意领着漆如烟顺着水道抄近路，从两座斩崖中间的峡谷赶往天都城。
以往这条峡谷都有赫连军在镇守巡视，而今日他们通行之时，哪里都不见人。
——如今赫连家，凡是还能喘气的，不是在战场上厮杀，就是在轲州御泉严阵以待。
偏偏这种时候，因为自己的躲闪不及而受了伤，上不了战场……江意心中要多憋闷有多憋闷。他的憋闷便只有发泄在赶路上，不停地让身下马儿跑得快些、再快些。远处有些厮杀之声隐隐传来，漆如烟也听见了，还忍不住回头望。
她一边追赶着江意，一边扬声问那是怎么回事;江意却不答，只是更加专注地朝着天都城行进。
那些厮杀声，是他们赫连的战士，正在拼劲全力御敌。
天亮时分，二人二马到了天都城西面的城墙下。
无论外头，氏族间如何争强斗狠，皇城脚下的庶民总是过得要好些。城门还未开，但城墙外已经汇聚了好些人，推着车或者背着行囊，大部分都是城外村子里的人，早起进城来做做生意赶早市。他们俩下了马，就牵着马，混进那些平头百姓里——江意一开始就穿的是粗衣麻布，避免被人认出他是赫连的人;而漆如烟用随身带着的丝绢覆面，将她那张太引人注目的漂亮脸蛋藏了起来。
即便如此，漆如烟露在外面的那双眼睛也已足够美丽，引得不少男人往她处看。
辰时二刻，天都城正东的城门缓缓打开来，城门看守身着盔甲、手持兵刃，小跑着出现，驻守城门两旁。这城门看守的人数，可比之前他随自家主君前来朝见时要多得多;而且细看之下，便能发现他们的盔甲是千代军的样式，下面穿的衣衫却并不是。
衣衫袖口上，都绣着小巧的桃花纹。
这些都是皇甫淳的人，或者说皇甫军现在已经可以名正言顺地接管整个天都城了。
江意细细想着，不由担忧其中会有认得出他长相之人，继而低下头，藏在人群这种。然而到第一个推车的小老头要进城门时，问题便来了——城门看守要查看通关符。江意小心翼翼地往前看，天都城的通关符是巴掌大小的竹雕所做，上面的纹路复杂异常，是三头鸟的刻纹;底下还有字，想必该是姓名。他再悄悄往身边四周看，除了他与漆如烟，所有人手里都拿着通关符。城门看守查得还异常严格，不仅要看通关符，还要盘问询查，显然是在防备。
这时候若有心怀不轨之人想进天都城，那便毫无疑问，是皇甫的敌人。
漆如烟站在他身侧，小声问：“……你有通关符么……”
“没有。”江意一边说，一边将自己那匹马的缰绳塞进了漆如烟手里，“我去去就回。”
漆如烟惦记着他身上的伤，可又知道事情已到了关键处，可谓牵一发动全身，容不得出错。她便没有再吭声，只重重地点了点头。
江意做惯了潜行暗杀的任务，从自发列成队的人群里钻出去，转瞬便没了踪影。
漆如烟则跟着队伍慢慢往前，时不时地探头看后面，有些心焦地等着江意归来。眼看就要轮到他们了，漆如烟越来越着急，眉头都紧紧皱着，生怕江意赶不回来。但江意就是江意，从不出错，从不耽搁，是赫连军中人人称道的江统领，也是赫连恒最得力的副手。
漆如烟前面一对背着包袱的老夫妇刚走到看守面前接受盘查，江意便悄无声息地重回了列队中。
漆如烟险些都没注意到他，被他这突然出现给吓了一跳，好在有丝绢的面巾替她掩住了神情。
“拿到了?”
“嗯。”江意将将一枚通关符嵌在手心里，再牵住她的手，就这么隐蔽地递了过去。
那通关符上雕刻得确实是三头鸟，漆如烟手里那块写着“于贤”，一听便是个男人名字。
江意大抵是忘了考虑，跟他同行的是个女子——他只是到队列最末挑了两个不起眼的人，将人拖到草堆里打昏，抢了通关符再道声“见谅”，然后迅速回了漆如烟身边。
“下一个!”
现在也没有别的什么退路了。
漆如烟拿着通关符走上前，被左手边的看守盘查;江意则是被右手边的人一边看一边问话。
“你一个姑娘家……”果不其然，那看守看了好几遍通关符，又看了好几遍漆如烟的脸，“怎叫的这名字?”
漆如烟面不改色，将丝绢摘下。
她看着粗衣麻布，再寻常不过;而丝绢之下竟然是张貌若天仙的脸，看守霎时眼睛都看直了。
漆如烟微微欠身，朝人嫣然一笑：“家父喜好求男只得我一女，便取了这名字;军爷若是有什么疑虑，不如跟着我回家询问家父。”
“好啊……不是，”那看守险些丢了魂，“我看你也不像个空口胡言的，进去吧。”
全然被美色所迷住的看守，丝毫没察觉他放进城的这个女人，和她身边的男人，会让天都城变了天。
二人踏进还未开始热闹的街道，连日的晴朗也终于到了头，一片厚重乌云，自南而来，飘在天都城之上。