天都宫里四处都挂着白布，把守宫禁的禁军也在盔甲之外披上了素衣。
纵然皇甫淳得了太后的“手谕”，成了呈延国一人之下万人之上的摄政王，千代戎的丧仪还是得大办特办，极尽哀荣。毕竟千代戎曾经率军击退外族，一直操持着大小事务;虽然呈延国上下不可说是国泰民安，但至少这些氏族征战的乱局中，平民百姓还是活得下去。这些都是千代戎的功劳，门面功夫必须得做好。
太后，千代爻，还有千代家的几个重要之人，也包括年轻一辈的佼佼者千代奇在内，统统被皇甫淳圈禁在了永宁殿。千代戎的灵堂也设在那里，皇甫淳深夜回宫时，依然遥遥能听见永宁殿的哭声。
人都死了，哭又有什么用?
丧仪原就是办给活人看的，哭亦是哭给活人看的。
况且他们哪里是在哭千代戎之死，他们在哭的，是没了千代戎的庇佑，千代皇室已经名存实亡，等到时机成熟，皇甫淳连他们的“名”都不需要了。
他在天都宫的长廊下望了眼永宁殿的方向，转身便往晏清宫走了。
晏清宫就在太辰殿后面，是历代皇帝的居所;皇甫淳来之前，晏清宫亦是千代爻的住处。
而如今，他堂而皇之地住进了天子居所，天都宫上下无人敢多说一句，反倒是宫婢们见到他时都须毕恭毕敬地施礼，唤一声“摄政王”。四位婢女在晏清宫门前掌灯，皇甫淳进了踏过门槛，随行的亲卫便替了宫婢的位置;他再进了内堂，另有宫婢上来要侍奉在侧。
“下去。”皇甫淳道，“等等，我有些饿了。”
“婢子立刻吩咐膳房……”
“拿些下酒菜，温壶酒便是。”皇甫淳推开窗，望见外头弦月，“……你们在外室伺候即刻，不要进来。”
“是……”
——
和泉深夜才回天都宫，见晏清宫里灯火幽微，还以为皇甫淳已经歇下了。
他身上虽没有安排，却还是戍守在了晏清宫门口，与其他的亲卫一并站在廊下。谁知临近子时，还有宫婢从屋内出来，一副匆匆忙忙要去哪处的模样。
和泉随口问了声：“摄政王还未休息?”
宫婢摇摇头：“摄政王吩咐婢子去温酒。”
和泉便也不再多说，依是站回原处，持着刀双手抱胸，倚着朱红的廊柱打算稍稍歇一会儿。怎知里头突然传出声疑问：“是和泉回来了?”
“是。”
“进来吧。”
听见吩咐，和泉没在回话，当真依言推门而入。宫婢们全站在外室垂着头守夜，烛火幽微，只有内室稍有些动静。和泉未想太多，以为皇甫淳又有事情要吩咐，撩开帘帐便走进了内室中，当即看到皇甫淳独坐窗边，手里端着酒盏，正望着外头的月亮。
“有何吩咐?”他道。
“倒也没什么吩咐，”皇甫淳并未回头看他，“就是一个人喝酒实有些无趣，你过来陪我喝两杯……坐。”
皇甫淳扬扬下巴，示意对面空着的位置。
和泉并不是畏惧权势之人，或者说正相反，他对权势从无在意，虽然投奔了皇甫门下，却从未有一时半刻将皇甫淳当做君主。他当真在皇甫淳对面落座，自己便给自己斟了杯酒。
皇甫淳这才看向他：“一直未曾问过你。”
“何事?”
“你姓什么?”
“我还以为你会问白姑娘之事。”
“那你先说说沙沙的事。”皇甫淳一边说，一边垂着头为自己倒酒，倒满才停，停下便喝，一饮而尽。
“我已将白姑娘安葬好，就在天都城西郊的……”“停，”皇甫淳立时打断他，“别告诉我葬在哪儿，我不想知道。”
和泉显然没想到他会如此说，脸上闪过一丝讶异，但很快又恢复如常：“……我以为你对白姑娘……”
“真心是吗?”皇甫淳摆摆手，再斟一杯酒，“就是有，才不愿知道。”
“这是什么道理?”
皇甫淳的左手一直置于腿间，听见和泉这么问，他才忽地将左手放上了几案。而他的手里，攥着一支素银的簪子;和泉瞥见些反光，好似是沾上了皇甫淳手心里的汗。
那簪子上的雕花也不怎么细致，看得出来并不值钱，像是平头百姓平日里会戴的首饰。
皇甫淳把玩起来，细细看着，好一会儿才开口。
“我与沙沙，认识也有十几载了。”他大约是有些醉，话说得略略口齿不清，“初见她时她才十三，被亲娘卖到了窑馆，年纪太小，做了头牌身边的侍奉丫头。……那时皇甫家的继承人，也并非我。氏族间那点破事你应当也有所耳闻，我是本家的庶子，按理与家主无缘;嫡母逼死了我生母，还算计着要把我过继给分家……我差点成了烬儿的亲叔叔，哈哈。”
他笑得很是随性，全然不像平时那副痞笑肉不笑的模样，仿佛自己当真说了个有意思的笑话。
和泉只是听着，一面听，一面小酌着凉了的酒。
“那时我也并无指望，偶尔去窑馆听曲儿，遇见了沙沙。……你觉得她好看吗?”
和泉一愣，点头道：“算美的。”
“窑馆里出身的女子，不可能嫁到氏族做正妻。”和泉道。
“是，她与我都心知肚明，但她还要这么问，其实是看不上我。”话说到这里，皇甫淳勾着嘴角无声地笑，将那枚素银的簪子翻来覆去地看。
他沉默了好一会儿，期间婢女端了新温的酒上桌又离开。
“很快过了一年，老鸨要卖掉她的初夜;我想赎她走，老鸨拿了两百两，欢天喜地让我接走她……你猜怎么?她不肯。她说那钱是给老鸨的，不是给她的。我以为她是有何难处，想要银两，二话不说拿了五百两去找她，她却闭门不见，说错了。我又买了金玉首饰，送去给她;她仍是不见我，说，‘错了’。胭脂水粉，锦衣华裘，金银玉石，我什么都送了，她什么都不要。”
“那她是不愿为人妾室?”
“我也这么想，但那窑姐见我几次碰壁，于心不忍，跑来告诉我。”皇甫淳道，“女子若是不要珠宝不要权势，那要的，就是真心。真心你知道吗?小女子总喜欢说真心，但真心到底是什么，几文一两?价值几何?何处可买?无人说得清楚。我一气之下，拿了二两碎银子，做成了发钗，拿到她房门前，破门而入，硬塞到了她手里，说‘这就是我的真心’……她就跟我走了，进了皇甫家，做了我的贴身侍婢。”
故事很长，皇甫淳说得很缓，似乎随着自己的言语正重将回忆梳理一遍。
和泉喝着酒，静静听他说。
“后来，兄长得了重病，父亲有意将皇甫家交到我手里;嫡母恨透了我，下毒杀我。我只好先下手为强，送我那重病的兄长早点启程。再往后，分家的人闹了起来，觉得庶子都能继承，分家有的是优秀的孩子，为什么不能是他们。无奈之下，我娶了大族的女儿为正妻，好稳固自己的位置;分家的老二看上了沙沙，跟我开条件，只要把沙沙送给他，他就会支持我继位家主;约莫小半年后，沙沙毒死了他……再往后，我送她去了边关，她就戴着这只簪子，和刚得胜归来的千代戎遇上。”
皇甫淳握紧了簪子：“所以说，真心，也就是二两银子。”
“……你既然对她真心，难道今后都不打算去祭拜她?”
“人活着的时候没做什么，人死了，再做什么都是假的，都是演给别人看的。”皇甫淳叹了口气，“错了便错了，错过了便错过了;没了她也好，没了她就不会有人能拿住我。”
他将簪子收了起来，转手端起酒盏，轻巧地与和泉碰了碰，再问道：“现下该你说点什么来听了吧?你应当不是贱籍，和泉是名，姓是什么?”
和泉犹豫了片刻，终还是说：“……有琴。”
皇甫淳挑眉，目光都变得亮堂起来：“想不到，有琴家还有后人。那你又怎么会跟着乐正?你这般想，千代是你灭族仇人，而我，是即将灭了千代的人……你应该忠于我，而不是继续忠于已经输了的乐正。”
“……乐正麟对我有救命之恩，况且我对有琴和千代的恩怨并无兴趣。”
皇甫淳再次叹息：“我倒有些羡慕乐正麟了。”
“此话怎讲?”
“……大概就是那么回事吧，你自己琢磨。”皇甫淳说，“说起来，我也找到赫连恒的破绽了。”
“是什么?”
“他身边有个貌美的侍从，”皇甫淳笑了笑，“只要抓住他，赫连自会不战而败。”
“你的意思是……”
“所谓真心，就是最大的破绽。”
【作者有话说：皇甫爱情故事(不是)】