“……谢了!”宗锦回头吼了声，却是连半分停顿的时间都没有，直接拽着缰绳调转方向，重新朝着敌阵中央杀去，“姜成对吧?带人左侧截断他们!”
那将士愣了愣，立刻回应：“是!”
他并非震惊宗锦下令之快，而是震惊于宗锦居然记得他的名字——姜成与刘弋，还有几个原本就管理这两千人的队长，在赫连恒下达任命后，只是草草与宗锦打了照面，便急忙赶路了。这一路上连休息的时间都少之又少，宗将军更是除了下令之外，完全没与他们说过话。
但他竟然将自己的名字记住了。
再看此人方才临危不惧，只身杀进敌阵中，没有半分犹豫的模样，姜成心中暗生钦佩。
他立即驭马往左，唤了四队人来，依照宗锦的吩咐往左前进。可那处敌人并不多，敌人最多的是右侧，也正是宗锦第一道命令，让刘弋带人杀过去的位置。姜成心中有所疑惑，但多年行军所养成的习惯控制着他，不要问，不要想，不要犹豫……只要服从。
即便如此，他依然忍不住回头去看这位突然冒出来的主将。
宗锦只有一柄刀，身上连盔甲都没有穿;但他冲进敌阵中，一劈一挑都极为精准，动作行云流水，一刀杀一人，自己还从容余裕，能躲过混乱的箭矢。那些燃火的箭矢将这附近零零散散地点着了，到处都是跃动的火光;火光映着宗锦比寻常将士小一圈的身形，他脸上如同业火的刺青烙在了姜成眼里。
他不知怎的，遇袭的慌乱突然消失，反倒是斗志，被主将奋勇杀敌的模样给勾了出来。
四队不过六十人，姜成就举着刀，带他们冲到看上去敌人稀少的左翼。
——左翼有缺口!
敌人的左翼留了一道口，姜成再往左看去，只能隐隐约约见到有影子正在朝这边挪动。
他能在军中当个小将领，也绝非泛泛之辈，一瞬间便读懂了——此处的伏击并非早已安排好的，恐怕敌人也算不准他们会从哪条山道来，在斥候已然发现他们的踪迹后才临时设的伏。而那缺口，正是因有人再不断将箭矢运送至此。
“带人左侧截断他们”，截断是这个意思。
“杀!!”姜成大吼道，“往左一路杀过去!!”
“杀!!!”
两伙人马打得十分焦灼，宗锦在里面几进几出，对方主将却还未曾露过脸。
这种缩头乌龟，想来也不会是什么厉害货色。
宗锦在心中啐着，手上的刀攻防不停，脑海里却全是方才在树梢上草草一眼扫到的敌人阵型。人数不够多，此处伏击者不过一千，加上支援，保守些估计能有三千人都算厉害。然而赫连恒带进东廷的人马至少有两万，这三千人岂不是来送死的?不，那他们便不是想杀敌，而是想拖延。
也许对方并没有准备得那么周全，毕竟他们不知道赫连恒会何时动身，也不知赫连恒是回轲州还是直奔天都城，更不知道他们会选择哪条路。
宗锦在心里掂量着，眼前的千余敌军已然招架不住他们的势头，颇有些边打边退之势。
“给老子杀!!”宗锦扬声呐喊道，“敌军气势全无!!快随老子一起把他们主将的脑袋剁下来!!”
——
天边已微微透出白光，再过不久就要天明了。
近两万赫连军沉默地行进，马蹄在林间留下纷乱的脚印。江意的白头鹰在刚回来不久，又被江意放出去，朝着天都城方向振翅高飞;倒是景昭的隼，乖巧地跟着列队，时不时在树梢上停留又飞走。
这四日他们几乎没怎么休息，眼下离天都城还有一日功夫，江意却未收到天都城的信。
也就是千代戎还活着，他们兴许能赶在事情变成最坏之前抵达。
远远的，赫连恒便看见树梢上正飘摇的布条;他却没有半分停下休息的意思，只是目光朝树干一瞥，见到暗记后便更加安心地往前行。
可也就在此时，一道光自前边约莫二十里外处升起。
“主上，那是……”
赫连恒当即抬头，是道绿色的信烟。
信烟只亮了须臾，浓烟便在黎明时分的微弱光线中变成了黑雾飘散开来。
“是!”
他与宗锦约定好的，若是遇袭，便放信烟，绿色往右，红色往左，红绿一起便需要他们支援。这暗号只有他二人知道——有北堂列的前车之鉴，如今正是关键时期，赫连恒只能这般谨慎，将信任全交给宗锦一人。
且不止是信任他所递来的情报，更是信任他的能力。
路上会有伏击他们早便料到，而宗锦必然能应对。
浩浩荡荡的人马就在此处拐了方向，朝着右面的林间深入。才走出没多少时候，赫连恒忽地扬声道：“拨一千人过去支援宗锦!”
“遵命!”江意一拉缰绳，调转回头，沿着队列之侧奔走，给手下将领下达命令。
片刻后，队伍里便分出了一只小队，朝着原本行军的路线极速前行。
——
宗锦势头正猛，因而跟着他的将士们也一路士气高涨。
左翼的支援当真被姜成所率的兵士们截断，剩余的人只能节节败退，不停地往后移动着阵地。
在宗锦眼里，只要敌军还在反抗，那这场仗便没打完;非要对方卸甲投降，他才会收手。如若不然，他们若是拿了点胜机就跑回赫连恒处，敌人追过来骚扰也好，暗中跟着他们去找赫连恒的位置也好，哪样都会致使败局。
而现下的情况来看，这些人并不想投降，仿佛手里还有什么倚仗。
宗锦看上去好像已经杀昏了头，心里却一直留着些谨慎。
眼瞧着敌军退到了地势较低的地方，宗锦不由地放缓了追击的速度。此时此刻，天已大亮;可山中有雾，虽不至于让人敌我不分，却也是实实在在挡了他们的视线。
“停!”宗锦忽地大喊，举起刀使劲儿晃了晃，“小心埋伏!”
在宗锦附近的兵士得了令，立刻收缰，随着他一并减缓了冲击之势。可山中的雾在这种时候，往往是不会站在任何一边的;稍微远些兵士根本看不清宗锦举刀，更遑论听见他的话语。
尤其是第一波被安排突击右翼的刘弋，只能听见模模糊糊的说话声，却听不清半个字，看不见半个人。
刘弋心下犹豫，不知是该朝宗锦靠拢，还是该继续往前追。
就在这刹那，飞奔的马儿突然往前重重的摔下去。
他顿时失重，狠狠往下栽，天旋地转间，就看到跟在自己身后的兵士们与他一样人仰马翻。此处本就是斜坡，马摔下去摔得大地都在震，一丝火药味裹挟在雾中，刘弋心说不好，却无法阻止自己往斜坡下滚落的势头。
“嘣!嘣!嘣嘣!嘣!——”
接连的爆炸声从右翼传来，惊得宗锦的马在原地高高撩起了蹄子。
果然还有后手!
浓烟掺进雾中，让视野被遮挡得更加完全。宗锦急吼吼朝右望，却是看不见半个人影，只听到哀嚎声此起彼伏，将这里渲染得如同地府。
他急急拉住缰绳，打横了奔过众兵士面前;丛火在地上划出锐利刺耳的噪音，随着他的动作留下一道沟。
“不许过这根线!!”
宗锦怒号着，只身往右侧闯。
浓浓的火药味呛得他呼吸都有些困难，他不得不放缓了速度，一点一点往爆炸声传来处逼近。但他还未进入中心，便已经看到了被炸得满身是血的尸体。
这一下他怒从心中来，再不多看一眼，驭马便往回：“传令下去!所有人!下马!!”
主将的命令藉由一张张嘴传到每个还活着的人耳朵里，浓雾中马儿不安地来回踏步，人则在旁边牵着缰绳，一点不敢放松。
宗锦骑在马背上草草往后绕了半圈，在他附近的约有五百人，剩余的兵士被浓烟阻隔在外……或是已经身死。
他可选择在此处等——等浓雾散去，烟也飘走，就能与敌人势均力敌地打。
但他若是等到晌午，可就追不上赫连恒了。
他们都不知道天都城现下是什么情况，也不知道皇甫淳会安排多少人在城外截杀;他必须得和赫连恒并肩作战，要护住他的心上人。
宗锦逮住一个小兵，在他耳边道：“你往后跑，知会所有你见到的友军;一见树倒，就抽马屁股。”
“是!!”
他说完，捡起地上敌军身上的刀，随便找了颗大树，抡起刀便开始砍。
周边的兵士见他的动作都茫然了，不知要不要上前帮他一起。但宗锦似乎早有预料，他一边砍，一边说：“别动!刀要是坏了!怎么杀敌!给我站着!等，等这棵树!倒了!就让马!!冲过去!!他娘的!!跟老子玩火药!!皇甫狗贼!!我会让你生吞三十斤硝石!!”
捡来的刀没砍十几下便折断了，宗锦再去捡了把，如此重复，后来索性用盾牌当斧头使，硬是砍得自己满身大汗，那树也已经有三分之二的豁口。
整片林子里，就只听见他砸树之声，一声一声，十分骇人。
再过了半柱香时间，宗锦看着差不多了，丢掉了手中的盾牌。他擦了把汗，退后两步，接着冲向那棵树，抬腿便往死里踹。
一脚，两脚……树摇摇晃晃，终于轰然倒下，在地面砸出一声巨响。