只消稍稍回想，他便能想到，今晚的所有反常都是赫连恒与宗锦一早给他设下的局。他们是何时察觉到真相的，他不得而知;但目下的境况他十分明白，在这些人的围剿面前，自己插翅难飞。
北堂列的目光冷冷扫过诸人，最后又折返回宗锦身上。
小倌……不，恐怕任谁也无法将面前这个镇定自若、语带狂傲的男人，与以色取财的小倌联想到一起。他站在北堂列面前，此时此刻的气势竟比不远处的赫连恒还要强上几分。
——真不愧是他一眼就相中的人。
北堂列勾唇，忽地动了动手。
就这点细微的动作，都让众人打起了十二分的警惕。
他伸手在腰带出摸了摸，从里面摸出小小的书帛，朝宗锦亮了亮：“你说的是这个?”
“不打算藏了?”宗锦道，“那就束手就擒，好好招供。”
“唉，”北堂列叹了口气，竟也没有半分要挣扎的意思，“我没什么可招供的。”
他一边说，一边看向赫连恒：“主上……不，赫连恒，你是何时知道是我的?”
男人冷眼看他，表情里看不出半分波澜，似乎对他这句话没有任何惊讶，也不见一丝昔日君臣如今反目的遗憾与恼怒。他伫立在原地，沉静如山岚，就连话也说得很沉、很重：“……在你问我这句话的时候。”
“……之前都只是怀疑而已，”北堂列苦笑道，“是这个意思，对么。”
“嗯。”赫连恒道，“你跟随我时间不短，无论结果如何，我会给你个体面。”
“那可真是……”北堂列笑得更加难看，“感激不尽。”
语罢，北堂列松开并拢的指尖，书帛轻飘飘地落向地面，跌进仍未干涸的血泊中。“午时已到”的字迹被血色浸染，直到整片书帛都变成浑浊不堪的黑红，再分辨不出上头的字迹。北堂列垂着头，以一种难以捉摸的飘忽语气突兀向宗锦发问：“你还有话没有说完对吧。”
“嗯?”宗锦毫无动摇，似已笃定北堂列无处可逃。
“你察觉到是我，还不是因为我喜欢你。”北堂列笑着道，“若是我没做那些多余的事，即便有景昭的证言，你也无法确定一切是我做的。”
他指的自然是金丝软甲，和在洞窟里替他包扎之事。
虽说宗锦不想承认，但确实——除了赫连恒与景昭，若是这赫连府里还有人关心他的死活，那便只可能是北堂列了。
而北堂列不可能不知道，这么做会留下把柄。
可他还是这么做了的原因是……
宗锦有刹那因思忖而晃神，而也就是这刹那，变数遽然而至——跪在地上瑟瑟发抖的粗衣男人突然弹起来，他双手与脖颈还绑在一起，根本无法逃脱;但他全然不在乎，就那么弓着腰，像头发了性的公牛似的猛然朝着赫连恒所在之处撞过去。
想靠着这样简陋的突袭伤到赫连恒，是几乎不可能的事。那些精兵动作飞快，在宗锦朝那方向惊讶看去时，粗衣男人就已经被三把长刀插穿了腹部。他甚至没能碰到赫连恒分毫，就那么呕着血倒地了。
而下一瞬，冰冷的杀意席卷向宗锦全身。
他几乎没来得及做出任何反应，北堂列的刀便已经出了鞘，闪着锋芒的刀抵在他喉结上，瞬间便浅浅地割破了他的皮肤。伴随轻微的刺痛，北堂列闪身到了他的身后，粗壮有力的左手箍在他的锁骨处，刀锋在其上，威慑着宗锦无法挣扎。
“你!……”
“宗锦!”方才还无喜无悲的男人，疾呼出声，“北堂，你想做什么?!”
“做什么，自然是保命了。”北堂列的声音就在宗锦耳边极近处，“放我走，否则——”他一边说，一边将刀压近了些许。而这些许已经够了，够让宗锦脖子上的伤口扩大，血立刻往外涌，将他的喉咙、衣襟，都染成红色。
即便宗锦没有被赫连恒八抬大轿的抬回府中，可府中谁又不知道这位是主君最最宠爱之人，连行军打仗都要带在身边，不愿分开。
“……”宗锦咬着牙，下意识便想挣扎逃脱。
可他才有一点动作，耳边便传来北堂列的低喝：“我不想伤你，你不要逼我。”
“……你以为赫连恒会因为我，放过你么?”宗锦喘着粗气艰难问道。
若是往常时候，即便先有粗衣男人吸引注意力，他也不可能如此轻易被北堂列制住。但今日有所不同，今日他喝了不少酒。神智虽说还清醒得很，可身体懒怠、反应变慢，是根本无法避免的事。北堂列控制着他，目光始终落在赫连恒身上：“怎么样，是放我走，还是让他给我陪葬?”
“你跑不掉的……”在旁边迟迟反应过来的江意，咬牙切齿道，“你骗了我，骗了所有人……背叛主君……无论你跑多远，我一定会亲手把你抓回来……”
“别管我!”宗锦奋力扬声道，“抓了!”
“赫连恒!到你做选择的时候了!”北堂列道，“是他的命，还是我的命?”
“……放下刀。”片刻之后，男人低声说，“全部把刀放下。”
精兵们面面相觑，却还是依言照办。
“赫连恒!……”
宗锦还想说什么，但他的声音被叮叮哐哐的刀刃落地声完全盖过。情势在瞬间便改换了，北堂列无声嗤笑，挟持着宗锦往中庭唯一的出口退。随着他的步伐，江意等人往前跟，始终保持着距离，没能靠近。
北堂列一面退，一面在宗锦耳边轻声说：“他果真在乎你。”
“……北堂，你逃不掉的。”宗锦眉头紧皱着回答道。
“有你在，我就逃得掉。”北堂如是说着，就这么在众目睽睽下，一直退到了赫连府的正门边上。
正值大半夜，街上空无一人，只有祭祀过后的静谧。
北堂列箍着宗锦，几乎像把他抱在怀里似的，在正门边上停住：“……给我一匹马。”
“你想得美!赫连……”“江意，去牵马。”宗锦的话没说完，赫连恒便沉声打断了他。
“……我没能杀你，是我失手;但君子报仇，十年不晚。”北堂列对赫连恒道，“你定然想知道究竟是什么仇，能让我安心跟在你身边好几年，等着机会能杀了你。”
赫连恒眼神冰冷：“我已经找你所言做了，放开宗锦……我可以饶你不死。”
“你的做法我再了解不过了，”北堂列道，“我猜现在，城里到处都伏击了弓手，你赫连极爱用弓，只要我放开宗锦，马上会被箭矢射成筛子。”
“……我说我可以饶你不死。”
“你错了赫连恒，不是你饶不饶我，”北堂列声音发涩，说这话时他甚至没在看着赫连恒，“是我饶不了你。”
他的话说得不清不楚——仇?赫连恒根本不知道北堂列与他之间有什么仇怨可言。若是真有什么因缘，他当初也不会贸然留下北堂列，更不会对其重用。
说到底，北堂列也是沾了北堂一族的光。
可现在他倒过来说什么深仇大恨，赫连恒毫无头绪。
就这几句话的功夫，江意已经从后院牵了马匹过来。他满面的愤怒，眼神活像要吃人;但在赫连恒的示意下，他只能将缰绳交过去，无法做任何多余的事。
“就算你今日从我手里逃脱了，你迟早也会落到我手里。”赫连恒道，“今日你伤了宗锦，来日我必十倍奉还;无论你我之间有什么仇怨，你的仇都报不了了……这笔账，我会铭记于心的。”
“那可真是我的荣幸。”北堂列说着，终于将刀收回，转而三指扣住宗锦的喉管，致使他连只字半句都说不出来。下一瞬，北堂列另只手揪住他的后腰带，带着他一跃上了马背。
“驾——”
北堂列高喝一声，一巴掌狠狠抽在马屁股上。
宗锦被迫坐在他的怀里，喉咙始终被对方掐着;他能挣扎，甚至能跳下马，但在那之前，北堂列想捏碎他的喉咙，简直易如反掌。
受伤他不在乎，可真要这么无谋的浪费掉得来不易的命，他当然不想。
马驮着二人倏地跨出门槛，踏过静谧的街道，留下清脆的马蹄声。
宗锦连回头看都做不到，他只能咬着牙说：“你是在找死……”
“有你在，赫连恒不会对我动手的，”北堂列道，“他怕你死，怕我真的杀了你。”
没等他们跑过两条街，身后大批的马蹄声便追来了。北堂列头也不回，一切仿佛都在他的意料之中，没什么值得惊讶的。他一手牵着缰绳，不住地抽打着马，让速度越来越快;宗锦正找着机会，随时准备给北堂列使点绊子，好让后面的人追上来。
谁知突然，北堂列松开了他的咽喉。
不等他伺机挣脱，一记手刀便砍在他侧颈上。
宗锦眼前一黑，整个人软趴趴地往前栽去。北堂列一把将他捞回自己的怀中，再腾出手去拿马鞭。
“唯一的变数就是你，”他低声说，“若是没有你就好了。”