一开始，家族里也无人看好他。
都说三岁看老，从他记事起，自己就是在不断地犯错、不断被惩罚里交替着长大的。分家的老头每次见了他都摇头，摆出副惋惜痛心的样子;再阴阳怪气地和他死去的父亲说，“尉迟家的未来”“要慎重考虑”之类的话。
他们说得有几分道理，但更多的，不过是看本家这一脉无人，长子顽劣，次子庸碌，想将分家的孩子推上高位罢了。
尉迟岚的父亲从未对这些话有过回应。
父亲去世得早，三十五岁时染上了重病，用药物拖延着续命，硬撑了几年，却没能撑到四十。
“阿岚，你不适合掌家。”父亲死之前，断断续续地跟他说，“你性子太野，见事虽明，识人却不清，做事太鲁莽。”
“那又如何，”他那时还赌气道，“那父亲就让小崇当家，我绝对不说二话。”
“不，能领着尉迟家朝前的只有你，阿岚。你记住我的话，与你合得来的，不见得是好的;与你合不来的，不见得是坏的……你若想万人之上，就不要轻信任何人，人皆因利合，也皆因利散。”
“……”
“为父只要你答应一件事……”
“何事……”
“莫要让我们这一脉绝后。”
“……我记住了。”
当家之后遇上了多少人给他使绊子，他数都数不过来;最让他生气的还是弟弟，被人撺掇几句就来暗杀他。约莫是因父亲临终前的嘱托，他再怎么生气，也没对弟弟下手。
仔细回想当初，那时洛辰欢已经在他身边做侍从了。
说不定父亲一早看出此人不善，才会那样叮嘱他。只可惜他并未真正领悟到那话里深意。父亲也真是的，也不说得明白点。
“哗——”
一盆冰冷的水泼在了宗锦的脸上。他立时从恍惚的回忆里脱出，下意识地张开嘴大口吸气，却被骤然涌进肺腑里的冰冷呛得咳嗽不止：“咳、咳咳……呸……”
宗锦缓缓掀开眼皮，眼前是噼里啪啦烧着的火盆，照亮周围的土墙，和墙上排成排的各色刑具。
右肩的伤口是否还在流血，他已然感觉不到;饶是一盆水泼上来，他也没感受到更恐怖的痛，许是身体已然麻痹了。水顺着他的脸颊往下淌，将衣襟浸湿;睫毛上的沾着的水滴模糊了视线，好半晌宗锦才勉强看清楚面前的情况。
眼前的人已不再是洛辰欢和申屠，而是两个他不怎么眼熟的人。其中一人持马鞭，一人则拿着刚才用过的水盆，正看着他。
持马鞭者道：“将军交代了，你何时想吐口，我们何时停。”
交代?交代什么?他连老底都亮出来了，还要如何交代?
宗锦喘着粗气，迟迟没有说话。尉迟家的拷问他也清楚，都是按照他自己的性子定下的——无须他们提出问题，只需要下狠手，到人受不了的时候自己吐口反而吐得更干净。
他如今被绑在刑房中间的木桩子上，身上的甲胄早被卸下，只剩下单薄的衫子。片刻后，带着小刺的特制马鞭就落在了他后背，抽烂了衣衫，抽出刺目的血痕。被抽第一下时，宗锦咬紧了牙关，硬是忍住了嚎叫;可接踵而至的后劲，让他绷得满脸通红，抽气声一声重过一声，听起来骇人极了。
那马鞭是用辣椒水泡过的。
伤口才裂开，第一波剧痛尚在最猛时，辣椒水便渗进了裸露的血肉里，就是嘴再硬的人都会崩溃得叫出来。
然后是第二鞭、第三鞭……宗锦不知自己撑过了几鞭，兴许第一鞭都没撑过，意识到的时候自己已经在撕心裂肺地惨叫了。
这小倌的身体本就柔弱，还怕疼得紧;这样的剧痛接连不断地袭来，他就好似身处地狱的油锅里，被反反复复的煎炸。与这比起来，洛辰欢在肩膀刺的那一刀，可真称得上是温柔。
到宗锦痛到睁着眼也看不见，吸气都没有力气时，那人抽得也累了。
宗锦支离破碎的衣衫下，白皙的皮肤上一道道鲜红的伤痕宛若开在冥河河畔的花，艳红漂亮。男人揉着手腕，目光不自觉地在他背上游离，诡异的施暴欲不知怎的被这场面勾得蠢动。
忽地，在宗锦后背中央，蝴蝶骨下三寸的位置，有处不同于鞭痕的印子。
“没想到，居然是个贱籍……”那人惊讶道，“罪人之后也能在氏族里做卒子?”
另一人闻言，也凑过来看：“还真是，这是瞒着皇甫，还是皇甫家这么宽容啊……”
他二人只是受命行事，并不知宗锦的身份，只看衣饰便想当然地以为这是皇甫家的人。
贱籍和贱籍也并非都一样，有的只不过是无姓氏的下等人，有的却是几百年前和千代皇室作对之人的后人，是贱籍中的贱籍。宗锦从未注意过自己背后有什么，更不知道自己竟还有“罪人印”。
上等人如何折磨下等人都是常事，更别说他们本就受命于洛辰欢，要撬开宗锦的嘴。只是没想到宗锦看起来孱弱娇小，倒是很能隐忍;换成骨头软一些的，要不了十鞭子就会告饶。
然而宗锦早已无力管他们在说什么。
他全靠绑着他的麻绳维持站立，眼前一片黑暗，脑子更是混沌，拨不出一丝精神再去思考。
忽地，有人捏住了他的下巴，强迫着他抬起头。
“长得倒是挺嫩，看不出来骨头这么硬。”那人说着，意味深长地问，“有没有什么要吐的，这马鞭只是个开胃菜，你也不想再继续受苦了吧?”
这一个二个都该去死。
洛辰欢该死，申屠文三该死……轻信了这些人的自己也该死。
哦，他已经死了。
现在在这里活受罪的人是宗锦，是个不知哪里冒出来的罪人之后。
宗锦气若游丝，张开干裂的嘴唇，呼吸紊乱颤抖，许久才吐露出含糊不清地话：“有……”
“说吧。”
“洛……辰欢……杀了尉迟岚……”
这话就是笑话，那人先是一怔，接着便笑出来：“嘴硬?没关系，嘴硬刚好。……把他绳子解了。”
另一人惊讶道：“你做什么，他跑了怎么办?”
“就他，怎么可能跑，你只管解开。”
勒在腰腹的绳索一解开，宗锦便如同秋风中的落叶，直直往下坠，重重摔在冰冷的地面。接连着手上、脚上的绳子也松了，可正如那人所说的，他没有一丝力气挣扎，恍惚中好似能感觉到生命的流逝。
这么下去，就算他没有受到致命伤，恐怕也会因为失血、因为过度的疼痛死掉。
有人掰开了他的腿。
“喂你干什么……要是被洛将军知道了……”
“知道又能如何，我又不会弄死他……拷问嘛，嘿。”
“……没想到你小子对男人还有兴趣……”
“你看看他的脸，”伴随着这些话语，有人又掐着他的下巴，将他脸左右地摆了摆，“长得这么漂亮，我当然有兴趣;你玩不玩，你不玩你出去帮我放风……”
“……”
“赶明儿请你喝酒。”
“成。”
被辣椒水浸透的伤口摁在地面，宗锦明明能感觉到自己还睁着眼，却无论如何也看不见。这具身体的痛觉已经麻木，他在这种剧痛里却还能察觉有人解开了他的腰带，将下装剥离。
赤条条的腿被人抓在手里，陌生男人粗重的呼吸在刑房里带着诡异的回响。
越来越近，越来越近。
意识到即将发生在他身上的事，宗锦像垂死的鲤鱼，在砧板上弹跳着挣扎。他的手胡乱砸在男人的脑袋上，可力气太小，根本不够看。男人不耐烦地捉住他的手腕，倏地压过他头顶，将他死死制住。
“……你他娘的找死，找死……”
宗锦在骂，但骂不出气势，骂不出力道。
陌生的温度印在他大腿上，犹如烧红的烙铁;那只手恶心极了，却不容他躲闪。
——早知道是会遇见这种事，那还不如在赫连府的时候他自己给脸上划两道。
“放开老子……滚，杂种……”
与赫连恒荒唐那晚的事他一点印象都没有，现在却不同，他无力反抗，却依旧清醒。
“唔……!!”突然，伏在他身上的男人闷闷地惨叫了一声。
紧接着，握在他腰上的手消失了，有什么重物“咚”地砸在他旁边的地面。他奋力想睁开眼看看怎么了，眼前有黯淡的光，有人影，就在他面前。
“我还以为你真能杀了洛辰欢。”
他看不清楚那是谁，却能听清楚——这是赫连恒的声音。
是赫连恒啊。
没有由来的，宗锦竟觉得松了口气。
“与你合不来的，不见得是坏的”，父亲临终时的话不知为何，突然回响在他耳边。他一早便知道单凭自己，想杀洛辰欢是难事;他以为能在尉迟府中诸人里找到帮手，可却连申屠都是敌人送来的细作。
尉迟岚死去的那个瞬间开始，他便孑然一身;只是他太迟钝，竟此时此刻才察觉。
赫连恒似也没有搭救他的意思，并未扶起他，也没有朝他靠近。
不远处火盆还在噼里啪啦地烧着，宗锦行动缓慢却坚定，一点点朝着赫连恒所在之处挪动身体，爬着前行。那只手逐渐靠近男人，到最后一步时却怎么也无法再挪动。他绷直了手臂，绷直了手指，在空中虚抓了几下，终于碰到男人的衣摆。
就像蛰伏丛林中伺机的豺狼，张牙舞爪扑向猎物，碰到的瞬间便死死咬下，再不松口。
他揪紧赫连恒的衣摆，艰难万分地仰起头。
“帮我，”宗锦的眼睛里汹涌着暴戾的光，“你帮我一次。”
他说得极轻，一字一句却钉在赫连恒心头。
“你帮我一次……我就把天下打了送给你。”