杜明离京两年, 年中时回京述职。
他出身于平国公府，原本应该一辈子在新乐侯手下做事，但两三年前因前朝遗孽的事被新乐侯举荐给皇上, 开始跟着曹大人办差，后来正式有了官身。
东得省一行, 亏得杜明之前来过，大家办差时才没有被误导。
因着这份仔细, 哪怕前朝遗孽在东得省做了很多布置, 甚至连衙门里的档案都被动过手脚, 不知什么时候被污了一块, 杜明奉新乐侯之命头次来东得省时, 收集了很多人证、物证, 通过对比, 便迅速破掉了前朝遗孽的种种诡计。
如此，最大程度上地证明了沈昱身世清白, 还一个不漏地抓了那些遗孽。
根据他们的调查，基本上可以确定前朝血脉的最终继承者就是贾府里的那个小妾。那小妾身为妓子之女, 什么都不知道，打死她都想不到自己能和前朝皇室扯上关系。杜明心道, 就算她一无所知, 但命该如此, 只怕是活不成了。
万万没想到, 皇上竟然只是安排了一个上了年纪的、打算收手养老的女密探去那小妾身边监视着，却依旧让那小妾活着。因着二驸马和贾成天之间的恩怨，二驸马巴不得贾家血脉断绝，因此贾成天被下了绝育药。他都绝育了，那小妾一辈子圈死在内院，自然不可能有生养。前朝血脉至此也算是彻底断了。
杜明在心里暗自琢磨过这件事。他心道，小妾的生母被卖进妓/院，小妾自幼在妓/院长大，这看似是一件坏事，但小妾也因此能活命了;要是小妾的生母早早被前朝遗孽找到，她们这一支到最后肯定要被斩草除根，一个都活不成。
说不好小妾到底是幸运的，还是不幸的。归根究底依然是不幸的吧?
但皇上真是心胸博大啊!
杜明对当今圣上越发尊崇。
东得省的事情彻底了结后——沈昱那血缘上的舅舅一家也被救了回来，因为相父想要骗过其他人，就得把他们也当作前朝皇室的血脉，自然不能把他们全杀了，总要放在一个地方“荣养”起来——皇上决定要成立一个全新的部门。
这个部门叫濯部。
别误会，不是那种监视百官、监视百姓，连他们在床帏之间的私语都知道的特务机构，而是一个面向全国的、查探各地民生民计具体情况的情报组织。
濯是洗涤、清洗的意思。在濯部任职的人又称青衣使。青衣使的职位并不高，但他们传递的消息能上达天听。初代青衣使都从曹大人手下的那些人中选取。那些人的身份原本都是隐秘的，成为青衣使后就有了一个明面上的身份。
杜明因为东得省那差事办得好，便也成为初代青衣使中的一员。
这两年，他跑了很多地方。每到一个地方，他都会深入到百姓中，看看当地的县学有没有积极展开“宣讲”活动，因为这是一件关系到启发民智的大事!一般来说，宣讲活动办得好的，当地的政治就还算清明，经济也都蓬勃向上。
因为一个廉政爱民的地方官，他是不怕民智被启发的。只有满脑肥肠的大贪官和啥也不懂的糊涂官，他们把当地民生搞得一塌糊涂，才不敢启发民智。
同理，一个忠君爱国的将军，也不怕在军中展开忠君爱国教育。杜明不曾去过西北。但他知道肯定有同僚被派往边疆，考察军中忠君爱国教育的进展。
谁也不知道青衣使会以何种方式何种面目出现，连青衣使和青衣使之间都不能互通消息。若某个青衣使想消息作假，他就得把同僚全部收买了。而这显然是很难做到的。再说，除了青衣使，各路商队等民间组织也能传递消息呢!
不说别人如何，反正杜明作为青衣使，办差时极为仔细。他每到一个地方还会找有经验的老农，问一问近几年的天气情况，降雨如何呢，天气有没有反常，牲畜们都安分吗，地里每年的出产总数差异大吗……并且全部记录下来。
去年的时候，他将某地气候反常的事上报给了朝廷。其实那时候，气候的反常才刚出一点苗头，那时还是春天呢，都没有播种，但不同村子里的好几个有经验的老农都说这一年只怕庄稼要歉收，杜明立刻把消息上报给了朝廷……
朝廷这边呢，皇上把这事拿到大朝上去讨论了，新乐侯虽然不知道上报这个消息的人是他的旧仆杜明，但还是力挺这位青衣使。按照新乐侯的说法，正所谓熟能生巧，老农一辈子都和田地打交道，他们就是这方面的行家，地里的出息如何自然要听行家的话。行家说会歉收，那朝廷这边就一定要做好调度。
后来果然做了调度，粮食虽然歉收，但当地的民生并没有受很大的影响。
杜明这一次回京述职，肯定是要升职的!
他去往吏部的时候，路过一条繁荣的街市，看到有人在排队。那队伍别提有多长了，呈蛇形从街的那头盘到了这头，然后又绕弯，盘去了左边巷子里。
杜明觉得非常好奇，拉住一个人问：“老伯，请问这是在排什么队?”
老伯打量着杜明，笑道：“您是外乡人吧?今个儿《初旭集》发售，这都是排队等着买书的!”这老伯一看就是在地里刨食的，竟然也能说出书名呢。
杜明有些恍然。
老伯解释说：“不该啊，就算是外乡人，应该也听说过这本集子啊。据说每一册定稿的时候，都会由翰林院里的一位大人进行最终的审核。读书人都爱看这个!”因此到《初旭集》发售的日子，很多外地书商也会早早过来等着。
杜明口中的堂小姐便是指颜楚骧。她费尽心思为第一册 《初旭集》攒稿子的时候，杜明还在颜楚音跟前办差。杜明自然就知道一些内幕。颜楚骧并没有用《初旭集》为自己扬名，文稿上都用别号“知非”。双兔傍地走，无人辨雄雌。
《初旭集》是这样子，有好的稿子就收，看当事人意愿，当事人愿意暴露身份用真名，完全没有问题;当事人不愿意暴露身份，那也绝对保证他们的隐私。江湖上有小道消息，说就连公主都取了别号，偷偷往《初旭集》投稿了。
很多人都以为《初旭集》的幕后之人是新乐侯，因为第一册 《初旭集》由沈六元作序，同时封面上的“初旭集”三字由三皇子所书，再加上印刷、售卖它的书坊也和平国公府有关，大家便觉得这书的由来是——新乐侯受了沈六元的感念，虽然他本人不擅写诗作赋，但他决定组一个平台去供天下读书人发挥。
听上去很有道理，有没有!
为了保护颜楚骧，颜楚音没承认也没否认，还在第一册 《初旭集》发售时跑去状元楼里开了个辩论会，辩一辩这一册中的那些文稿，究竟哪一篇最好。
自古就有文无第一的说法，谁都有自己的心中所爱，这样的辩论会自然引来了很多书生，谁也不服谁的。最后以两票之差，选出了第一册 中的第一文。
后来辩论成了传统，每一册《初旭集》发售时都会在状元楼引发辩论。
身负秀才功名的，每人有一份投票权。举人两份。贡士三份。进士四份。若连秀才功名都没有，那就只能在一旁叫叫好了，投票权是没有的。这倒不是看不起没有功名的人，而是最大程度上地防止刷票。有了功名的人大都珍惜羽毛，是不敢胡乱投票的。若人人都有投票权，指不定就有人会以钱权开道了。
也是因为有辩论的存在，大多投稿人都以别号来投稿。
有人是觉得丢不起那个人，如果我用真名投稿，结果在辩论时票数垫底，那岂不是很没面子?更多的则是不想以势压人，举个极端例子，如果皇上以真名投稿，那不用说了，辩论时肯定会把皇上投成第一。可这样的第一……要是皇上的文章真真写得好也就算了，要是写得一般，其实丢人的不还是皇上吗?
经过两年大半的积累，《初旭集》一共出了六册，就已经成为读书人中含金量极高的书之一了。颜楚骧以知非为别号，在《初旭集》上登过四篇文稿，虽然都不曾在辩论时被投为第一，但这个成绩已是相当不俗了。她本人倒是不曾自满，依旧潜心钻研学问，每日里不是看书就是习画，日子过得极为充实。
杜明对这些内情知道不多，但见《初旭集》卖得这样火热，心里依旧为堂小姐感到自豪。待他在吏部留了名——接下去半个月，他每天都要来吏部报到——吏部见他风尘仆仆，并没有多留他。杜明便回家见了两年未见的家人们。
洗漱时，杜明与妻子说：“明日很该去新乐侯府上拜访下。”去吏部述职是大事，但述职用不了一天。待到大多数衙门都放衙时，他便能见去新乐侯了。
妻子道：“可你如今的差事……”
“这有什么?曹大人当年选我做青衣使时便知我是新乐侯门下之人。不必避讳。”杜明笑道，“若没有新乐侯昔日举荐，哪有我现在呢?做人不能忘本。”
妻子在心里算了算时间，摇头说：“那明日也不成，新乐侯当差呢。”亲卫营和其他部门不一样，其他部门都是到点了就放衙，亲卫营是日夜都当差的。
“那我先递个帖子……”杜明忽然想起一件事，“我该往何处递帖子?”
妻子看他一眼：“自然是平国公府啊!”
杜明有些吃惊：“新乐侯竟然还没有在外开府吗?那他与沈六元……”以新乐侯对沈六元那个稀罕劲儿，他还以为新乐侯早就在外头开府了。算算年纪，新乐侯现在都十八了吧?杜明忍不住又问：“难不成沈六元跟着住平国公府吗?”
妻子摇头：“应该没有吧?若沈六元搬去公府了，外头肯定早传遍了。”
杜明吓了一跳：“难不成……新乐侯和沈六元……分了?”
妻子嗔道：“侯爷与沈六元天造地设的一双，得天上的月老和地上的土地公看顾，你这讲得是什么……快呸掉!侯爷脾性那样好，你盼着他点好吧!”
杜明顿时觉得冤枉。他当然盼着侯爷和六元好了，但这不是奇怪吗，为何新乐侯至今还住在平国公府里，没和沈六元单独开府?新乐侯竟然忍得住吗?
要问为什么?答案只有一个，那就是忙。
颜楚音自从去了亲卫营，就忙。平日里还有个休沐日，但到了逢年过节这种别的部门都放假的时候，亲卫营的任务都比平时重，颜楚音根本找不出什么闲暇的时间去和沈昱一块儿。再说沈昱也不是什么闲人，皇上可劲用着他呢。
两人每次都是见缝插针地匆匆见上一面，之后又各自当值去了。
对视几眼，你看着我，我看着你，就觉得很甜了呢。
甜得皇上牙根哟……都是酸的!等政事都讨论好了、文官们被打发走了，御书房里没了其他人，皇上忍不住问：“朕这么使唤炎盛，你瞧着心不心疼?”
炎盛是沈昱的字。如今人们多称呼他为沈炎盛、沈六元等。
“不心疼!”颜楚音大声地说。
“真的?”皇上狐疑地问。
“皇舅舅都是为我们好，我知道的。”颜楚音一脸感动地说，“您多多使唤沈昱，沈昱才有机会多立功劳。他身上的功劳多了，您才好赏他房子。”那房子是他三年前就瞧中的，内务府年年派人整修，但皇上一直没把房子赏给别人。
皇上：“……”
皇上从酸透了的牙根里挤出一句：“你们明白就好。”
“皇舅舅用心良苦……”
“行了，别夸了，今日就到这里，提前放你假，走吧。”皇上说。别以为朕不知道，你的心早就跟着沈六元跑了，赶紧走吧，不用勉强留在朕的身边了。
颜楚音却有些为难：“不行啊，还没到换岗的时间呢。”
“朕身边这么多人……”
“人再多也不行，我一走就空出一个漏洞。一切以皇上安危为重!”颜楚音义正言辞地说。他与沈昱不争这一时半会的，反正他们相处的日子还长着呢。
他们呀，虽然忙得不行，只有两人都休沐的时候才能在一起，但忙里偷闲想起对方时，一想到对方这时候或许也恰好想起了自己……就觉得很甜了呢。
言念君子，载寝载兴。厌厌良人，秩秩德音。
颜楚音心里美得不行，克制不住地偷笑起来：“嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。”
皇上：“……”
为了朕的牙着想，要不然你还是走吧，赶紧追你的六元去!