怀孕的通房站出来控告许家, 这自然是皇上安排的。
太医被派到许家时，老太太昏倒，趁着许家大乱, 另一波人悄悄带走了通房。等太医回宫复命，通房已经把知道的事都说出来了。这通房确实是许家的家生子, 但她是个心里有成算的，对主家根本没什么情谊, 乐得看许家倒霉。
这通房的本名是个大俗名叫大妮子。
大妮子小时候真没想过长大了要给主家当通房。但随着她年岁渐长, 容貌渐渐显露在人前, 她被许家的一个管事看上了。没错，就是一管事。虽然大家都是许家的下奴, 但管事的地位比他们高, 权利比他们大, 在主家面前也比他们有脸面, 若是大妮子不嫁给管事, 管事有的是办法让他们一家人有苦难言!
那管事已经四十多了!前头死过两任妻子。儿子都比大妮子大了!让大妮子嫁给他?看到管事脸上的褶皱和他那一口大黄牙, 大妮子心里就直犯恶心。
大妮子心道, 我是下仆, 我违逆不了你，那如果我是你主子呢?
男人都是恶心的玩意儿, 与其伺候你这么一个在主子面前卑躬屈膝的破管事，我不如直接勾引主子去!毕竟是家生子, 在内院还是有一点门道的，在大妮子的精心策划下, 她成功睡到了……她想睡许二的三叔来着, 因为许三叔的后院最好进, 阴差阳错睡了许二大哥, 也就是许家这一辈精心教养的嫡长子。
大妮子有些傻眼。许大的后院可不好进啊!
因为许大刚成亲还没两年，他妻子地位高，许家为了表示重视，不仅在婚前就把许大两个通房丫头打发了，婚后也没有再给许大安排女人。当然，许大私底下睡没睡女人，那不清楚。但反正明面上许大的后院如今只有嫡妻一个。
大妮子不敢赌自己能在许大这里获得名分。
她脑子活络，直接跑到许母面前，对着她磕头认错。明面上是认错，其实她有三四成的把握，认为自己可以被许母保下来。许母明面上看重儿媳妇，其实早就不满儿媳妇对儿子的霸持了。大儿子睡了一个丫鬟?这肯定不是儿子的错啊，都怪儿媳妇那个妒妇!怀着某种心思，许母果然把大妮子保了下来。
过了些日子，大妮子发现自己怀孕了。
许母知道后欣喜若狂，找了大儿子来商量。儿子却觉得，他妻子也怀着，妻子肚子里的比什么都重要，不想在这个时候把大妮子领回去，给妻子添堵。
这时，许母和许大都已经清楚许二的病情。许母不知哭湿了多少手帕，也不知在佛前上了多少香，但暗中找来的大夫都在摇头，暗示许二已经没救了。
许母正打起精神想要给许二选一门亲事。自己生的孽障，总不能眼睁睁看着他还没成婚就离世吧?哪怕儿媳妇过门也不可能给许二留下香火……咦?!
许母把脑筋动到了大妮子身上。
许母自认为整个内院都在她掌控之下，这事只要安排妥当，没有任何人能发现不对。未来二儿媳妇进门了，多一个孩子记在她名下，那也是她的福分!
想干就干!
为了把孩子的月份遮掩过去，许母本来还在挑拣，这下子直接定了人选，正是姑太太家的庶女。一个庶女!本来哪有资格嫁给她儿子?也是便宜她了!
大妮子继续留在许母的院子里养胎。老实说，她真不知道许二得了花/柳/病，只隐隐觉得这里头有大问题，否则明明是许大的种，为什么要算到许二头上?但主家怎么说，她就怎么认。成了许二名义上的通房也比嫁给老管事好。
……
等大妮子被皇上的人带走，当然她并不知道这背后站着皇上，这女人的脑子又飞快地转动起来。她是不愿意陪许家一块儿死的，聪明人选了聪明的路。
在公堂上，大妮子自然又换了一套说辞。只说自己人小位卑，只是按吩咐给许大送东西，就被许大那色中饿鬼强占了!等到肚子里怀了，许大迫于妻族势大，不仅不愿意认下这个孩子，还联合许家长辈把孩子算到了许二的头上。
大妮子哭自己命苦，说就算自己没读过书，也知道这是违逆伦常的行为。就算民间有男子兼祧两房的，那都是先禀明了祖宗，然后每房各娶一个妻子，而不是先睡了丫鬟以后，作假说丫鬟肚子里的孩子不是自己的，而是二房的。
大妮子说，如果真被许家瞒天过海，那她辛苦生下来的这个孩子岂不是成了孽种?为了不叫孩子一出生就背负这样天不允之的名声，她情愿带着它一起去死!只是许家看她看得太紧，又拿她的娘家人威胁她，所以只能忍辱偷生。
好在老天爷还是厚待她的，这次终于叫她跑了出来。
公堂外多少人听着大妮子哭诉，只觉得这姑娘太可怜了。虽然奴告主是大罪，但主子上面还有青天!许家做了天理不容的事，这姑娘不过是伸张正义!
许家被唤到公堂对峙，他们能说什么?说许大不是色中饿鬼，当初是大妮子有意勾引?有了许二那样一个得花/柳/病的兄弟，许大还能不是色中饿鬼?说大妮子一直在许母院子里好吃好喝，根本没想寻死?呵，这违逆伦常的事是不是你们许家做出来的，难不成这样一个通房丫头还能把主子们都糊弄过去?
违逆伦常是可以获罪的!
许二得病还只能算是私德有缺，违逆伦常却能叫他们全家去牢里走一遭!因为时人相信违逆伦常者，天不允之。这片土地上出现一个违逆伦常的人，老天爷说不得会厌弃这片土地。为了平息老天爷的怒火，许家自然要付出代价!
短短几天时间里，偌大的许家轰然倒塌。
京城的百姓对此事议论纷纷。在他们口中，许家男丁各个都是色中恶魔，许家的女眷们也是当面一套背后一套。总之，这许家啊，一门子的男盗女娼!
许大妻子把肚子里的孩子打了，写了休书，带着嫁妆归家去了。女人写休书把男子休了，这事本来透着一股叛逆，但因为时机选得好，大家都为许大前妻的行为叫好!许家的男人算什么男人?好人家的女儿才不和他们同流合污!
有了这么一个例子在前面，许家又有好几位媳妇或是自己想写或是被娘家人劝着写，总之把休书一丢，拉上嫁妆，带上之前嫁过来的陪房，归家去了!
事情发展到这个程度，已经远远超出了颜楚音的预估。
但想来也正常，毕竟是皇上出手了嘛。他一出手，要的自然是绝杀!世家请修《世家谱》的奏本还在皇帝手里扣着。他没说这事可行，也没说不可行。
这时，以汤家为代表的一些人再次联名上了奏折。大意是说，许家的那位老太太，先皇都赞过她的品德，老太太常常以此自得，但瞧瞧近来许家闹出的这么些事，可见她当年哄骗了先皇，犯了欺君之罪，应该收回奖赏并重罚之!
搞倒许家不是目的，皇上的剑指向的一直都是许家背后的柳家。
皇上看到新奏折后，叹了一口气：“朕从前听闻那位许柳氏常以自己出身阴江柳家而自得，没想到阴江柳家的教养竟是这样的，倒是叫朕大开眼界。”
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利去。某些人的名字几天前还作为柳家姻亲的姻亲出现在请修《世家谱》的奏本上，如今却联合起来捅了柳家一刀。
他们说许柳氏犯了欺君之罪，要罚的似乎是许家。
但细究起来，当年先皇之所以会夸许柳氏品格出众，可不是因为她乃许家媳妇，而因为她是柳家女儿!先皇还因此纳了许柳氏的娘家侄女为贵妃!如果是因为许家，为什么贵妃不姓许，而姓柳?所以真正犯了欺君之罪的是柳家!
只看今上要不要追究了。
柳家反应很快，又上了奏本，半点没提《世家谱》，只说愿把家中藏书贡献出来，修建一座书苑，上献给朝廷。皇上笑着在这奏折上写了一个“允”字。
至此，许家的事彻底落幕。
汤家。
近来很多许家女被休回娘家，或被送进庵堂。汤大人并没有这么做，妻子还是妻子，只是把管家权暂时移交到了几位妾侍手里。大家都说汤大人厚道。
汤子宁实在改变不了姨娘的想法，只能深深地叹了一口气。
定国公府，曹家。
曹录悄悄找和家里的兄弟商量好了，要用一用他们的身份，兄弟们无有不应。曹录父亲那辈有嫡出兄弟四人，到了他这一辈，堂兄弟们的排行已经排到了十六!按照年纪挑了挑，曹录、婓鹤和颜楚音分别化名曹四、曹七和曹九。
婓鹤稍微会一点乔装的手法。三人做了一些伪装。
他们已经打听到了，香莲社在内城靠近外城的地方——那里租金相对便宜——租了一个院子用作活动场地。三人直接找了过去。只是他们没有想到，虽然香莲社成员大都是一些庶子，可这些庶子几乎都是汤子宁的朋友。曹四、曹七、曹九这么三张陌生的面孔找上门来，大家心里泛起了嘀咕，哪敢轻易收。
但也不能直接拒了……
当下，便有个人说：“我们入社是有考核的，需要做一张卷子。”
“卷子?!”三曹异口同声。颜楚音目瞪口呆。婓鹤的嘴角抽搐了一下。曹录扯了扯颜楚音的衣袖。要不然算了吧，卷子这玩意儿，哪里是我们能做的?
颜楚音咬咬牙说：“好，上卷子!”
婓鹤：“……”
曹录：“……”
颜楚音双手合十对着天空拜了拜，在心里虔诚地祈求——
我已经准备好了，老天爷啊，你可以把沈昱换到我身上来了。