夜色沉重，明月高悬，战事一止，临江城内又恢复了往日的喧闹，灯火忽明忽暗的街道上，几匹骏马疾驰而过，踏上回程的路途，他没有知会边境的任何将领，一如来时一般。
没有人追来，亦或是不敢追来。
得到四皇子回城的消息，郑娄生身在将营，淡应一声，便没了下文，他神思不定，对深夜窜入临江城内的一行人全然不晓。
离洛皇宫，戌时已过，御书房内却灯火长明，丞相秦延之连夜进宫，入御书房至今未出。
一扇金漆雕龙凤纹的珐琅屏风后，庆元帝坐在案桌前，看着眼前堆叠如山的烫金奏折，颇有些头疼地揉了揉额角。
“边境结盟之事已定，四皇子已经回城，只是月华此次和谈的条件，确实是太低了些。”
因此事朝堂之上反对的声音日益剧增，上呈的奏折有多半是劝解拖延和谈，为国谋利。
庆元帝叹道：“北疆边境传回消息，大雪已停，和谈之事，不能再拖。”
若执意继续开战，只能是两败俱伤。
利用假皇子妃发兵月华，本就是离洛理亏，偏偏和谈之人知晓其中内情，他不揭破已是万幸，既然那人有心示好，他们断没有不接受的道理。
且结盟之事，恰好是离洛处于被动，三皇子苍离对离洛恨之入骨，如果月华离洛两国俱损，北疆势必率先对离洛发难，届时再提结盟，就该是离洛有求于月华了。
拿过一本奏折在手中览阅，庆元帝沉吟半晌，正以朱笔批注时，忽然抬头道：“如若此时离洛与北疆再开战，撇开月华不说，卿以为，我离洛胜算几何?”
秦延之道：“五五之数。”
他应得认真，庆元帝凝视片刻，忽而笑道：“丞相对我离洛大军，倒是颇有信心。”
“……”
听帝王话中之意，他们竟是连一半的赢面都没有!
殿中陷入沉静，红色的墨迹在奏折上晕开，庆元帝脸上笑意收敛，神色愈显严肃：“朕忌惮的，不是北疆。”
而是逃入北疆，与他血脉相连的人。
都说知子莫若父，可他对自己的皇子却知之甚少，身在高位数年，他本以为一切尽在掌控，直到彻查三皇子府，他才明白，他对那个外表温润儒雅，随性谦和的三皇子几乎是一无所知。
只那一个四处机关暗器，充满血腥的地下密道，便能证明太多的东西。
北疆境内气候多变，常人难以预测，可此事于北疆王室而言，却并非难事，历代北疆王身边，都有一名古族部落选举而出的老巫，最擅推演天气变化，今年的大雪阻路，必然也在他们的意料之中。
而他们明知有天降大雪，却仍旧选择在年前挑起事端，掀起争战，不过是因为历年朝贡，是不可多得的一次机会，又在大战期间故意示弱，意欲让离洛放松戒备，借由天时，阻拦离洛追击，趁机备战。
只怕雪融的时候，便是北疆发动反击的时刻!
意识到事态的严重，秦延之素来沉稳的脸也不由得变得凝重。
许是殿内的气氛太过沉重，在殿外守着的喜乔公公进来禀报时都带着小心翼翼，半弓着身子快步走到帝王身前，行礼道：“启禀皇上，嘉南关最新传回的消息。”
手指长短的木质圆筒，似是刚从信鸽身上取下，庆元帝伸手接过，摊开扫了一眼，顿时面色一变。
“简直是胡闹!”
他怒拍案桌，更厉声的话还未出口，喜乔似被惊到了一般迅速跪了下来：“皇上息怒。”
“……”
庆元帝气笑了：“有你什么事?出去!”
“是。”
看着喜公公唯唯诺诺地退出大殿，秦延之疑惑，正巧帝王将纸条递到了他的眼前，看清上面所书，不禁微瞪了眼：“翊王殿下去了月华?”
……
南宫若尘自离开临江城后便一路赶往溧阳，行程没有来时那般匆忙，也不必翻越山岭小道，可这一路上的疲累却比来时有过之而无不及。
他离开溧阳走得突然，皇城中的势力并未得到消息，故而去往边境的路上没有遇到拦阻，然回程的路上却四处有人设伏，他身旁只有妙风妙云两人，人力虽然不足，却也没有拖累。
行至一片深山密林，夜已过半，三人在一条小溪旁稍作歇息，妙风去溪水边舀了些水，映在水面上的倒影被水囊晃得模糊不清，忽然察觉到异样，她神色一凛，将水囊里的水尽数倒出，起身回到了树干旁。
“公子，这水不能用了。”被人下了毒。
南宫若尘颔首，接过备用的水囊饮了一口，还未将水囊放下，上风处一阵诡异的凉风，他神色淡然如常，守在身旁的两人一双俏目中却是冷冽寒霜。
密林掩盖之下，破空声响起，几道暗器在暗夜中急速朝着几人袭来，隐约散发着几许幽亮的光泽。
暗器并不密集，很难伤人，剑尖与暗器碰撞的声音之后，数十道黑衣人影从四周的树干上掠下，短暂的交手，而后以弧形分散开来，将三人围住。
他们绝不是普通的刺客!
这群人极擅隐匿行踪，在这林中待了良久，丝毫没让人察觉到他们的气息，同伴之间，没有任何交流，却能配合得极度默契。
为首的一人率先发难，冰冷的剑刃直击南宫若尘胸口，妙风妙云正欲阻拦，那人身后的数十人齐步上前，将紧靠在一起的三人分离开来，刀兵相接的声音在寂静的夜空中显得格外刺耳，剑锋割破皮肉，有人重伤倒地，有人气绝而亡。
南宫若尘侧身避过，那剑刃便顺势横过逼近，出手如闪电般快速，眸中除了四溢的杀气再无任何波动，他并不与其正面交锋，频频闪避之下，从这人的身法中看出些许端倪。
……