赖虾米叫封啸天坐下吃酒，吃了一杯又一杯，吃了一杯又一杯。除了吃酒之外，赖虾米稳坐钓鱼台，什么其他闲话也不说。封啸天是个急性子，可从来没有这样被人遛过啊？把他急的呀，都快跪下来喊赖虾米爷爷饶命了。赖虾米的酒差不多喝的也有个七成的时候，叫张来旺出去看树木的阴影。不一会儿，张来旺回转来说：“报告官爷，那个树子的阴影只还有一坨坨了，全部都被树木收回去了。”
“收回去好啊！”赖虾米嘴里突然嘟囔这么一句，都不知道啥意思，也不知道他为啥要叫张来旺去看树影子。正当包括封啸天在内的所有人都迷惑的时候，赖虾米起身要去小解，封啸天跟去侍候着。赖虾米从厕所出来的时候，看到封啸天靠在后院那棵树上等他。赖虾米觉得遛得也差不多了，就准备说正事，但封啸天实在憋不住了，抢先说道：“赖师爷，那个徐乡长现在怎么样了？”
赖虾米就嘲笑，说：“嗨，别说他了，一放出来，据说连夜就去陕甘了。”
封啸天说：“那水至场这个乡长……”
赖虾米叹息，说：“不瞒你封老弟了，这空白委任状就在我手上。可我还在想，到底该写谁的名字上去。”
封啸天的心都快到嗓子眼那里，说：“别呀！赖师爷，你看我们都这么熟了，与其写其他人的名字，还不如就写我的名字！”
赖虾米喷道：“我写你的名字？你这个人好勇斗狠，惹了事了，县长好弹劾我？水至场老百姓好骂我祖宗？我还敢写你的名字吗？”
封啸天赌咒发誓说：“赖师爷，我保证不惹事，我以后都听你的还不行吗？”
赖虾米想，算了，遛到位了，不用再逗他了，就说：“那好吧，大丈夫一言既出……”
封啸天立马接过话头：“驷马难追！”
赖虾米说：“走，进去取笔墨来！”
说起来就这么搞笑，就在“旺家饭馆”的柜台上，赖虾米当着封啸天的面，在一纸委任状上写上封啸天的名字。同时在另一纸委任状上，写上了李得发的名字。水至场一下子就这么姓封了！
赖虾米喊张来旺上酒，说：“敬你们封乡长一杯！”
张来旺端着酒杯茫然起来，又不敢问。赖虾米说：“你们的徐乡长不干了，到陕甘发财去了，现在县政府委任封啸天为水至场的乡长。”
赖虾米拿出委任状在张来旺面前晃荡，说：“没骗你吧，张掌柜的。”
赖虾米把委任状塞给封啸天，说：“封乡长，水至场可就靠你了。”
封啸天忙说：“请赖师爷放心！”
赖虾米又对三个黑衣队的说：“吃饱了没有啊？”
三个黑衣队都忙着点头，说：“吃饱了！”
赖虾米就说：“那就打道回府！”
赖虾米刚走了两步，又退回来，对封啸天说：“封乡长，第一天当乡长，可不能赖人家张掌柜的酒饭钱啊！”
张来旺忙着点头哈腰，说：“哪能呢？哪能呢？封少爷啊封乡长就不是那种人，嘿嘿！”
封啸天是个莽黑，但不是地痞混子，不管当不当乡长，他都不会去揩一顿酒饭的油。他叫唐刀子拿出一个大洋给张来旺。张来旺连连摇手，说：“多了，多了。”
唐刀子今天也高兴，毕竟大哥正式当乡长了。唐刀子说：“多了也拿着，这是你们乡长赏你的。”
牧马山深处某营地，罗树生准备乘夜色掩护，顺欢耳河口直下水至，找林河生拿情报。一段时间以来，游击队一直在准备应对围剿，可是，游击队这边摆开架势准备差不多的时候，却不见对方有任何行动，还没打就认怂了？显然不是，林左木一方面安排人员与县城方面联系，另一方面，也叫人去水至场摸摸情况。然后再把多方情报汇总，以便决策判断。
老梁同志去县城，罗树生去水至场。
临出门时，范草药过来找罗树生。范草药说：“罗指导员，我想跟你说说林河生同志。”
罗树生说：“那你快点，我今晚正要去水至找林河生呢！”
范草药说：“我就直说了吧，我觉得林河生不可靠，我建议尽快启动预备方案，废掉林河生这条线。”
罗树生有些生气，说：“老范同志，你知道培养一个情报小组费多大的劲？说废掉就废掉？再说，林河生同志好好的，他没有叛变嘛！”
范草药说：“等到他叛变，一切都晚了。”
罗树生平息了一下情绪，说：“老范同志，你是不是有啥证据？”
范草药说：“没有，我预感是这样的。以前我采草药的时候，我预感山崖要掉石头，结果就掉石头。我预感有野猪子要冲过来，结果野猪子就冲过来……”
罗树生笑了笑，民间的同志们就是这样，重直觉不重科学。古代将军带兵打仗，临出阵时，风把旗杆吹断了，以为不吉祥，就调转身回去，择日再战。一个意思。
罗树生说：“谢谢老范同志，我会小心的。”
范草药迟迟疑疑地走了。
罗树生对范草药的背影说：“四姐儿跟我一起去呢，看廖代招。”
范草药一下子怔住了，突然间心砰砰直跳，不知道为什么，就是预感要出事。咋办？罗指导员又不相信我，咋办？
林河生是水至杂货店的老板。杂货店就是杂货店，没有“某某杂货店”的意思，就叫“杂货店”。水至就两条长街，一条前街，一条后街。然后，前街、后街被无数长长短短、宽宽窄窄的巷子联系，中间再间杂若干院落。一个生动的水至场就这样被人们的生活描绘出来了。
杂货店在前街中部，前面是门面，后面有个小院，三四间房屋。有两间是仓库，一间林河生住处。还有一间，是守夜的伙计住的地方。
舞龙暴动失败以后，有晚上罗树生孤身来水至了解舞龙手家属被抓的情况，在后街迎头碰上醉醺醺的夏善把。可能有两个原因造成了夏善把的短暂迟疑，一个是的确喝了酒；第二个原因是夏善把与罗树生只打过一两次照面，不熟。但是，夏善把最终反映过来了，这……这不是舞龙党中的那个领头人吗？夏善把掏枪的时候，罗树生乘机逃了。罗树生在前面跑，夏善把在后面追，一边追还一边开枪……罗树生跑到前街的时候，被人一把抓过去，然后又轻掩房门……那个救他的人，就是林河生。
所以，每当范草药说林河生可能有问题的时候，罗树生无论如何是听不进去的。
罗树生和四姐儿潜伏到水至场的时候，大概是亥时初刻。作为夏天的水至，人们差不多刚刚入睡。罗树生和四姐儿在通济桥分了手，约定一个时辰后在青龙潭旁边小树林碰头。彼此说好，都潜入夜色之中。
罗树生知道，此时的水至街道上一般是没有人的，但要注意，打更人冯烂眼在亥时要打个初更。但冯烂眼爱喝酒，喝了酒就打盹，他的更从来就没个准头。小心别碰上他就行。
罗树生翻墙进入杂货店后院，贴门听听，林河生的房间里传出轻微的鼾声。这个林河生，睡的还挺沉。
罗树生按约定的信号敲门：哒哒，哒，哒哒哒；哒哒，哒，哒哒哒……屋内传出沉闷的声音：“谁啊！半夜三更的。”
罗树生把嘴贴在门缝上，说：“老林，是我！”
这时候，屋里却传出一个女人的嘀咕声：“哪个找你？大晚上的，你是不是欠人家钱了？”
罗树生一惊，是林太太？
迟疑了很久，林河生才溜出来，他打着哈欠说：“罗指导员，你来水至场干啥？都来了？”
罗树生有点不满意，这是一个情报人员该问的吗？罗树生低声说：“我自然是来拿情报的啊！最近水至有什么新情况吗？”
林河生抓抓头发，好像在思考，最后说：“好像没什么新情况啊？柳聋子也没有给过我什么？”
罗树生说：“那你自己有没有发现什么新情况？”
林河生想了想，说：“啊，昨前天吧，水至换乡长了，是封啸天。”
罗树生说：“老林啊，这不就是重要情报吗？”
林河生不以为然，说：“这个算啥情报？不就换个乡长吗？谁当都一样。”
罗树生突然想起范草药说的话，竟然有些愧疚。
屋内又传出女人的嘀咕：“半夜三更的，你个林老二莫非去偷人家……”
女人的话，显然罗树生听见了，林河生为掩饰尴尬，说：“唉，女人家就是这样的，嘿嘿！”
那女人显然不是林太太，林太太不会叫林河生林老二。罗树生意味深长地说：“老林啊，我们可都是党员啊！”
林河生打个哈欠，说：“党员咋啦？党员也分个男女啊！”
林河生急着回屋睡觉，罗树生不知说什么好。
回到青龙潭树林的时候，罗树生发现，除了四姐儿之外，还有一个人。罗树生拔枪走近，才是范草药。罗树生说：“老范同志，你咋来了？”
范草药说：“我一直有不好的预感，怕你们出事，就跟来了。”
罗树生收了枪，他没有说起见林河生的情况，只是有几分忧戚地说：“我也有不好的预感啊”
夜色深黑，好在天空中还有几颗星辰，仔细看，前面的方向还是明朗的……