皇帝的脸色变得极为难看。
如果他没记错, 这名叫翠竹的宫女是段家的家生子。当初他尚未登基，段贤妃入府为侧妃时，带的陪嫁丫鬟里, 便有翠竹。
他撇下段贤妃，目光阴沉地看着翠竹, 一字一顿地问：“究竟怎么回事, 你给朕如实招来。”
段贤妃闻言，顿时抖如筛糠, 也不知是冷的，还是吓的。
她顾不上去想翠竹这贱婢是怎么回事, 只一把抱住了皇帝的腿, 哀求道：“陛下, 翠竹胡言乱语, 陛下别信她的话。”
若说皇帝片刻前还对段贤妃有丝恻隐之心，这会儿是丁点都没有了。
当初查实段长青陷害清远侯府时，皇帝便曾疑心过当年皇后的事会不会也与段家有关。
可他暗中查了许久, 却是半点蛛丝马迹也没有，看起来此事真的与段家、与段贤妃无关。
但如今段贤妃的心腹宫女都开口了, 那其中的蹊跷可想而知。
况且于皇帝而言, 他也迫不及待地想要证实当年的事是误会，皇后没有对不住他, 皇后心里是有他的。
如此想着, 皇帝哪里还会听段贤妃在此处废话?他毫不留情地踹开了段贤妃, 留她一人在殿外跪着, 而后召了翠竹进殿详禀。
皇帝坐在上首, 无甚表情地盯着翠竹, 冷声开口：“朕记得, 当初贤妃入王府时，你便跟在她身边了，你是段家出来的婢女。”
段贤妃的母家虽是侯爵，她自个儿也被记在淮阴侯夫人名下、被充做嫡女教养，但她的生母其实是淮阴侯的一个贵妾，她实际是庶女。
这般的出身，当然不能做皇子正妻。
且那会儿皇帝还没登基，却已经惦记着沈家的贵女了，只因她曾与废太子有青梅竹马之谊，谁都知道她是板上钉钉的太子妃，皇帝那时不敢与先帝开口娶她。
因着这个，皇帝当初没有正妻，只有侧妃。
段贤妃就是其中之一。
待皇帝即位后，立即下旨册沈氏为后，从此这后宫里便没有旁人的份了……
微开的窗棂飘进来的风让皇帝清醒了些，他回过神，等着翠竹开口。
翠竹倒也干净利落，伏于地上，道：“禀陛下，奴婢确实是段家的家生子，自小服侍贤妃娘娘。奴婢虽识字不多，但也知道忠心不二的道理，可先皇后曾有恩于奴婢，当年奴婢突患急病，是先皇后救了奴婢。这样的恩情，奴婢不能不报，更是不能让陛下一直被蒙在鼓里。”
皇帝一言不发，等着她的下文。
翠竹接着道：“当年陛下与先皇后生了嫌隙，便是贤妃娘娘的手笔。娘娘一心想做皇后，可陛下登基后，便娶了先皇后，贤妃娘娘本就不甘心，加之先皇后很快诞下太子殿下，贤妃娘娘越发觉得后宫没有她的立锥之地，便想出了这么个法子，离间陛下与先皇后。当初从先皇后宫里搜出的废太子画像、男子鞋袜，都是贤妃娘娘栽赃陷害的，那个揭开此事的宫女，也早就是被贤妃娘娘收买了的。贤妃娘娘没想要先皇后的命，只想她失宠，可她没想到先皇后因与陛下生出嫌隙后，积郁成疾、最后郁郁而终。先皇后薨逝后，太子殿下只是个几岁的孩童，且那会儿陛下因先皇后的缘故冷待太子殿下，转而宠爱赵王殿下，贤妃娘娘这才没再把太子殿下当成威胁。”
翠竹要说的，也就是这么多了。
她说完后，皇帝久久没有言语。
他当初只是先帝那些皇子中最不起眼的一个，且有他那位太子皇兄珠玉在前，包括他在内的皇子皆黯然失色。
他年少时便偷偷倾慕沈家的姑娘，可她眼里只有他的太子皇兄。
后来发生了很多事，他成了新帝，也有了抉择的权利。
因此，登基后他便册了沈氏为后。
可没人知道，于皇帝而言，先废太子的光环太过耀眼，皇帝登基后励精图治，便是为了不让众臣觉得他文治武功皆不如废太子。
他是皇帝，只要励精图治，便能得到朝臣的拥戴。
可如何得到沈皇后的心，才是他最想知道的。
皇帝费尽心思讨好沈皇后，甚至为了她置六宫于不顾，就为了博佳人一笑。
两人成亲数载，倒也算得上是恩爱有加。可皇帝始终不敢问沈皇后，她心中是否有他，是否还有废太子。
这样的话屡次到了嘴边，也屡次被皇帝咽下。他想，罢了，他们如今已经成亲了，还有了儿子，如果沈皇后还未倾心于他，那他便用一生的时间去证明他对她的情意。
可谁能想到，他们之间没有一生。
当废太子的画像、男子的鞋袜从沈皇后的箱笼里翻出来时，皇帝又恨又气，却也舍不得伤她分毫。
当初沈皇后解释过那不是她的东西，但皇帝正在气头上，且打心眼里觉得沈皇后爱慕的还是废太子，或者说他内心有个最隐秘的声音在告诉他，他一辈子也比不上废太子。
诸多因素相加，皇帝开始冷落沈皇后，频繁流连后宫。
他在等沈皇后再来找他解释。
可沈皇后没来。
他再见到她时，她已经躺在床上没了生气。
皇帝再追悔莫及，也无力回天了。
思政殿内静寂无声，皇帝不开口，翠竹也跪在地上不敢出声。
最后还是李中官冒着被训斥的风险，问皇帝：“陛下，贤妃娘娘还在外头，您看?”
皇帝的面上看不出喜怒，又静坐半晌后，他才吩咐把段贤妃带进殿。
饶是李中官已经跟随皇帝几十年了，这会儿也拿不准皇帝在想什么，只得按着皇帝的吩咐去唤段贤妃。
段贤妃在殿外跪了许久，又受了寒，这会儿很有些狼狈。
她进殿后，见皇帝面上并无愠色，全然不同于方才的暴怒，心下稍安的同时，却也不敢掉以轻心。
她看了眼跪地不起的翠竹，斟酌地道：“陛下，您可万不能听信翠竹之言啊。”
皇帝哂笑，意味深长地道：“你都不知道翠竹说了些什么，就让朕别信她的?”
段贤妃语塞，不敢再吭声。
片刻后，皇帝道：“朕也不与你绕弯子了，从前你离间朕与皇后情分之事，朕已知晓，你不必辩解什么，朕不会再信。”
段贤妃怔愣片刻，随后凄然地道：“陛下不听臣妾的解释，臣妾便不解释了，何况，这些事臣妾确实做了。”
若皇帝对她还有情分、还有信任，那段贤妃不会就此认输。可皇帝不信了，她再挣扎，也不过徒劳无功罢了。
段贤妃平静地认下了此事，心中却无半点悔恨。即便再来一次，她也会做同样的选择。
皇帝听完后，方才淡然的表情终究还是有了一丝裂缝。
他想斥责段贤妃，想把她碎尸万段。可就算他这样做了，皇后也回不来了。
更何况，当年之事，段贤妃是生了歹心，栽赃陷害，那他这个皇帝就没有半分错处吗?
如果他能对皇后多几分信任，内心不那么卑微，那事情未必会演变成最后的悲剧。
因此，皇帝恨段贤妃，但他也恨自己。
段贤妃什么也不辩白了，只跪在地上磕了头，道：“陛下，臣妾为权势所惑，做下的错事不止离间您与先皇后、最终导致皇后郁郁而终这一桩。仲远此番犯下大错，源头亦在臣妾此处，是臣妾告诉他，您欲退位给太子，仲远才…臣妾求您，饶了他吧。”
段贤妃说到最后，已哭得撕心裂肺。皇帝想要她的命，那就拿去好了，可她的儿子还不到而立之年，他还有漫长的一生，怎么可以就这么断送了性命?
她想求皇帝给她最后一份恩典，但皇帝却不想再看到她。
收到皇帝的授意后，李中官忙唤了侍卫及内侍过来，强押着段贤妃离开了思政殿。
爱子心切的段贤妃，哪怕被人挟制着离开，也不忘高声求饶，盼着皇帝能松口，能饶过萧惟。
但最终，她还是被人带着越走越远，直至声音再也传不进思政殿。
皇帝在短短的一夜里，经历了太多，整个人都像是苍老了十岁。
他无力地靠在龙椅上，招手让李中官近前，与他耳语了两句。
李中官面不改色，领命而去。
等他离开后，皇帝复又看向还伏在地上的翠竹。
“为何今日才告诉朕这些?”
沈皇后已经薨逝十余年了，这期间，翠竹有很多机会可以告诉他，为何要等到今日?
翠竹似乎是有些担心段贤妃的处境，这会儿眼神有些游离，却也回答了皇帝——
“陛下这些年宠爱贤妃母子、冷待太子殿下，奴婢纵然知道真相，也不敢对陛下言。而今晚，是最好的机会。先皇后于奴婢有恩，如今奴婢报了恩，却也背了主。奴婢有一个不情之请，不论陛下想如何处置贤妃娘娘，都让奴婢与她受同样的惩罚，否则奴婢也难以有颜面苟活于世。”
皇帝定定地看了翠竹半晌。
今晚太过混乱，但这并不代表皇帝的脑子是混沌的。这一桩桩一件件，难道真的会如此巧合地撞在一处?
他不信。
皇帝想，太子到底是长大了啊。谋划了这么多，让萧惟激愤逼宫，又掐着这个时机，把当年的事摊在他面前。
两厢刺激之下，他不可能会饶过段贤妃与萧惟母子的。
皇帝苦笑，不得不说，他最钟爱的儿子真的把他的心思猜得透透的。
他相信，以萧恒的手段，本可以把今晚的事谋划得更加天衣无缝。
但萧恒却故意露出了马脚。
皇帝长叹，罢了，便遂了太子的意吧。