果然不出裴珏所料, 他的密折和账簿呈到皇帝跟前后，皇帝虽然勃然大怒，可到底没有把段家连根拔起的意思。
要还陶家清白, 只需让段长青承认当年之事便可。
既然账簿是从段家的旧仆那里查出来的，裴珏便打算从那旧仆身上入手。
段家既然以为那旧仆已经死了, 那就给段家上演一出夜半惊梦。
皇帝听裴珏禀了他要如何行事后, 沉默了半晌——
这可是他的左都御史，曾在大理寺任职的得力臣子, 竟然想出这么个法子。
裴珏很是理直气壮：“陛下，查清案子才是最重要的, 至于用什么法子, 那就各显神通了。”
皇帝虽说有些嫌弃裴珏这简单粗暴的法子, 可也不得不承认, 有时候直接点能更快解决问题。
得了皇帝的首肯，裴珏便一刻也不愿耽搁了。
段家的人如今一道住在淮阴侯府，段长青住在侯府西院。
夜半时分, 裴珏的人悄悄潜入淮阴侯府，来到了段长青的院子外。
段长青今晚独自歇下了, 睡意正酣之际, 忽觉有人站在了他的床尾。
他警惕性极高，察觉到有人后, 一手便不动声色地摸到了枕头下的匕首, 只待那人过来时, 他便给他致命一击。
然而段长青想岔了。
床尾那人没有朝他走来, 反而又一下消失不见了。
段长青心头咯噔了一下。
他不信鬼神, 只当这是有人在装神弄鬼。
段长青掀开被褥, 蹑手蹑脚地下了榻。他本想去点燃桌上的油灯, 脖颈处却袭来了一阵凉风。
他微眯着眼，迅速拔出匕首，往后猛刺，却只刺中了空气。
段长青冷笑，“是谁?快出来，别藏头露尾、装神弄鬼的。”
他话音刚落，一张诡异的脸便出现在他面前。
段长青被唬了一跳，不仅仅是因为这张脸太过诡异，更因为有些眼熟。
他仍是不信鬼神的，冷笑一声后，又挥起匕首刺了过去。
没刺中。
连着几次，都是如此。
段长青开始慌了起来，同时也认出了眼前这张脸。
段家的家生子段富。
可此人已经死了十几年了。
“你到底是谁?”
段长青咬牙切齿地低吼。
“段富”狞笑了起来，粗哑的声音在寂静的夜里显得格外可怖。
他道：“您不是已经认出我了?又何必明知故问?”
饶是段长青不信鬼神，如今也开始忐忑起来，只尽可能地保持着些许的理智，外强中干地低斥他：“胡言乱语，我不认识你。”
“段富”又狞笑起来，“不认识?我是段家的家生子段富，您记起来了吗?还是说你们段家害过的人太多了，所以记不住了?”
他一面说，一面伸手掐住了段长青的脖子，那手越收越紧，直叫段长青喘不过气来。
可在段长青快要断气时，那手又骤然松开，将段长青摔到了地上。
段长青攥着心口大口喘气，方才那种濒死之感太过强烈，他以为自己今晚便要命丧于此，没想到眼前这人又放过了他。
黑暗中恐惧、濒死的恐惧，席卷了段长青的五脏六腑。
他惊惧不已地看着“段富”，问他：“你究竟想干什么?”
杀他?那刚刚便不会放过他了。
“段富”漫不经心地道：“慌什么?你们当年害死我时，便是用绳子勒的脖子，我不过是让你尝尝这滋味罢了。”
段长青手上自然是沾了不少人命，害人的手段有很多，他不是都能记得。
但段富是家生子，他怎么死的，段长青还是记得清的。
眼见眼前这人连这个也说了出来，段长青便再不怀疑他的身份，遂又问他到底想干什么。
段长青话音刚落，便见“段富”五官狰狞、七窍流血，直把段长青吓得魂飞魄散，跪地求饶。
“段富”道：“当年你命人害死了我，我无处申冤，久久不能投胎转世，本想找你索命，可奈何你虽作恶多端，却阳寿未尽，索不得。如今我想转世，需得你亲笔写下当年为何害我，解开陈怨。否则，我定日夜缠着你，让你家宅不宁。”
他说这话时，七窍的血不断淌着，像是流不尽一般。
段长青已被吓得半死了，只想着如何打发走“段富”。
他跌跌撞撞地走向桌案，颤抖着双手点亮了油灯。
正要提笔写字时，却又鬼使神差地往回看了一眼。
屋内除了他以外再无旁人，而方才流的血也没了。
经此一眼，段长青更加确定这是段富回来了，不敢再耽搁下去，赶紧把当年为何要杀段富灭口的事一五一十地写了下来。
几乎是在他刚写完的同时，那盏灯便熄灭了。
屋内又是漆黑一片。
段长青被吓得腿软。
随后窗口袭来一阵风，等他回过神来后，写好的供词已消失不见了。
段长青两眼一翻，晕了过去。
翌日他从地上醒来，响起昨晚的一切仍心有余悸。虽说“段富”只让他把当年的事写下来，可他仍觉得招了邪祟，下了朝后他没去衙门，只让人去请了驱邪的道长过来。
可谁知驱邪的坛子刚架好，宫里便来人了，说是皇帝召见他。
段长青不敢耽搁，连忙换了朝服进了宫。
他是赵王舅父，又是兵部尚书，平日里面圣的机会很多。这次虽不知皇帝召见他有何事，却也并不怎么忐忑。
他如今只想赶紧办完事，回府驱邪。
皇帝的神色与平日无异。
他召了段长青上前，指着桌案上的供词，喜怒不辨地道：“朕今早起身时，便看到这张供词放在朕的桌案上，事关爱卿，你看看吧。”
既然裴珏给段长青来了一出夜半惊梦，皇帝便也配合他，只说这供词是突然出现的。
段长青闻言，陡然慌乱起来，心中涌起阵阵不安。
他克制着自己的慌乱，往那供词上看了一眼，随后脸色煞白。
这就是他昨晚写的。
段长青“扑通”一声跪在地上，“陛下，臣，臣……”
他支支吾吾的，说不下去了。
皇帝倒是平静得很，瞥了那供词一眼后，漫不经心地问：“看来是真的?”
段长青不敢说不是，那上头可还有他按下的指印。
“陛下，”为今之计只有认罪了，“臣当年鬼迷心窍诬陷了前清远侯，因此事被家中小厮知晓，臣为万无一失，便命人、命人取了那小厮的命。”
这些都是他在供词上写了的，至于其他的，段长青不可能会说。
皇帝嘲讽地扯了扯嘴角，“看来真是天道有轮回，这十几年前的事了，竟然会被放在朕的案头。”
段长青以额触地、不敢吭声。
他已经明白过来，他这是被人摆了一道。而皇帝，也是知道的。
可十几年前的事，是怎么被人知道的?又是谁还会想着给陶家翻案?
还是说，那人的目的不是替陶家翻案，而是让想查当年段家贪墨赈灾银的事?
段长青越想越觉得是如此。
他不免觉得有些庆幸，幸好那供词上只写了诬陷陶荣谦、杀人灭口的事。
否则，就是害了段家全家了。
皇帝好整以暇地看着段长青，见他额头上的汗都滴到了地上，才徐徐道：“你与陶荣谦有何仇怨?竟到了要如此诬陷他的地步?”
虽说皇帝如今暂时不想追究当年段家贪墨赈灾银的事，但他还是想听听，段长青会编什么话来糊弄他。
段长青的脑子飞快地转了转，随口道：“陛下，当年臣入仕，在户部任员外郎，曾与前清远侯生过龃龉，臣一时气不过，这才犯了糊涂。”
皇帝冷哼，倒是会避重就轻，把一场蓄谋已久的栽赃陷害说成是犯糊涂。
他说得如此轻巧，皇帝便也“轻巧”地道：“爱卿的无心之失，朕自然不忍责怪，可陶家流放十几年，被人知道其中缘由，难免会对朕心生怨怼，不知爱卿可否替朕分忧?”
皇帝的语气虽是平淡，可段长青却莫名恐惧，可他也只能回答“臣愿为陛下分忧”。
皇帝满意了，当即命人写了圣旨，言明当年陶荣谦一事，乃是段长青对其心生怨怼、栽赃陷害，如今真相大白，陶家即刻被召回京城，赐还爵位。
而至于段长青，则罢去官职、携其家眷至北境居住，无诏不得回京。
对段长青的处置，虽然没有明言是流放，可官职给免了，还要携家眷去北境、无诏不得回京，这不是流放又是什么?
段长青磕头如捣蒜，跪在地上连连求饶。
皇帝不为所动，“爱卿方才还说愿意替朕分忧，怎么这会儿又想抗旨了?”
段长青脸色灰白，额头磕得通红后，不情不愿地跪地领旨谢恩。
皇帝的旨意下了后，才传到了后宫段贤妃耳朵里，她原想为段长青求情，却被刚好在宫中的赵王阻止了。
段贤妃急了：“那北境是什么地方?你二舅父他们哪能受得了这样的苦?”
赵王也有些烦躁。
他总觉得从围场回来后，有些事便慢慢脱离了掌控。
譬如这次，他父皇要查陈年旧案，此间事涉他舅父，他却一点风声都没有听到。
更何况，他父皇处置他舅父时，完全没有顾忌他还有他母妃的脸面。
这些都让赵王觉得有莫名的恐慌。
“母妃，没用的，父皇既已下了圣旨，岂有转圜的余地?”
段贤妃心疼兄长还有侄子侄女，可到底知道圣旨已下，便不可能再改了。
她埋怨道：“你父皇也真是的，一些陈芝麻烂谷子的事，非得上纲上线做什么?”
赵王颇为头疼，“母妃噤声，岂可背后非议父皇?”
段贤妃遂住了嘴。
赵王又问她：“母妃觉得，父皇从行宫回京后，与从前相较是否有所不同?”
不同?
段贤妃认真地回想了下，然后摇摇头，“并无不同。”
皇帝不知从何时起，渐渐开始不怎么踏足后宫，后妃们日日打扮得花枝招展、翘首以盼，也难得一回雨露。
段贤妃上了年纪，皇帝对她更是没什么兴趣。但好在她如今执掌六宫，儿子又得皇帝宠爱，是以其他后妃仍以她为尊。
她也并不再盼着皇帝的恩宠，只盼着她的儿子赵王能将萧恒取而代之。
赵王沉吟了片刻，面露焦灼之色。段贤妃见状，什么兄长、侄子侄女的，都被她抛在了脑后，满心只想着儿子。
她问：“可是出什么事了?”
赵王摇摇头，“母妃不必担心，没什么事。”
这种细微的变化，他很难说得清楚，但也不必说出来，让贤妃也跟着忧心。
至于以后……
他谋划了这么多年，总不能付诸东流不是?