中午的席面散了, 陆氏又邀众人去园子里的戏台听戏。
“今儿这戏班子唱得很是不错，你们也去听听?”
乔氏知道姑娘家不爱听戏，却也叫住了姜窈和裴华玥, 让她们陪她一起去。
裴华玥不乐意，撅着嘴道：“您自己去吧, 我和姜姐姐逛园子去。”
不待乔氏发话, 裴华玥便拉着姜窈走了。
乔氏颇为无奈，看着裴华玥的背影, 叹了声气：“这孩子，性子还是没变, 回头再把窈窈带歪了。”
她本不过是随口抱怨一句, 却恰好被不知何时走过来的袁氏听了个正着。
袁氏也看向离去的两道背影, 不过她看的是姜窈。
“阿玥是国公夫人的爱女, 向来最得您钟爱的，可我怎么瞧着，您对您这外甥女还更看重些?”
乔氏浅笑着, 半真半假地道：“窈窈挺讨人喜欢的。”
袁氏脸上的笑意更深了些，“可不, 我今日虽是第一次见您这外甥女, 也喜欢得紧呢。”
乔氏微眯着眼看着袁氏，依着这人的性子, 怎么可能会对出身不显的姜窈另眼相看。
只怕是别有所图吧。
片刻后, 乔氏翘起了嘴角, 淡声道：“那你眼光挺好。”
眼见气氛不太好, 跟在乔氏身后的周氏忙出来打圆场。
“母亲, 前头的戏约莫快开场了, 咱们快过去吧, 别误了时辰。”
乔氏便笑，状若随意一般道：“可不是，到底是来人家府上做客，若过了时辰才到，多不知礼啊。”
待乔氏带着周氏等人走了，袁氏才回过些味儿来，听出乔氏是暗讽刚才赵王妃失礼。
袁氏有些纳闷，这裴家向来是不掺和皇位之争的，与太子那边确实也没什么来往，这乔氏怎么老和她过不去?
不仅是她，周氏也有些疑惑。
刚才在护国公府门口时，乔氏就对袁氏爱搭不理的，这会儿又暗讽赵王妃，这不是摆明了和赵王府过不去吗?
“母亲……”
周氏迟疑着开口。
不等她说完，乔氏便明白了她想问什么。
乔氏：“你是想问我刚才为何会说那些话吧?”
周氏点头，“是，儿媳愚钝。可是母亲，您这般，岂不是与赵王府结仇了?”
乔氏遂唤她近前，低声道：“二虎相争，咱们虽两不相帮，但其中一虎显然是想让咱们裴家替他保驾护航，若态度暧昧，难免招人误会。”
周氏一怔，随即便明白了乔氏的意思。
赵王眼下想拉拢镇国公府，乔氏便索性借着袁氏，让众人知道，他们裴家没有被赵王拉拢，一如既往地两不相帮。
周氏的心情有些复杂，她这婆母，比她想得要精明很多。
不等周氏开口，乔氏又笑着道：“更何况，我是真不喜欢那淮阴侯府的世子夫人，气气她也好。”
周氏：……
这婆母，当真是被宠了这么多年的，能把报私仇说得这么坦荡。
……
姜窈与裴华玥没去听戏，结伴去了沈家后园一处不大引人注意的凉亭。
这凉亭地势高，又半隐在郁郁葱葱的高树之后，俯瞰而下几乎能把大半个护国公府收入眼中。
“她们都在底下玩呢，你怎么带我来这儿?”
姜窈指了指下头三三两两的姑娘们，问裴华玥。
小姑娘们大多不喜欢听戏，有那性子沉静的，或可陪着长辈去听，但更多的是如姜窈她们这般，自个儿结伴玩耍了。
裴华玥撅着嘴靠在美人靠上，与姜窈一同看着底下或吟诗作赋、扑蝶投壶的小姑娘们，意兴阑珊地道：“不想同她们一起。”
姜窈：“这凉亭不容易看到，也难为你能找到此地。”
裴华玥懒懒地道：“从前来过两次，凭着记忆，还是能找到的。”
她声音低低的，全然不是平日里那个张扬活泼的姑娘。
姜窈遂撑着下颌看她，问：“阿玥你有心事?”
裴华玥低着头，没否认。
姜窈遂问她有何事，毕竟裴华玥这样的性子，些许小事应当不会让她如此。
裴华玥瘪着嘴，再把视线投向凉亭下时，恰好看到赵王妃带着一群人路过。
“嚣张跋扈。”
察觉到裴华玥语气里不加掩饰的厌恶，姜窈也往下看了一眼。
但姜窈有些纳闷，刚才赵王妃来时，裴华玥也并未如此厌恶她。
当然，这位赵王妃也着实是太嚣张了些。
姜窈牵了裴华玥的手，低声道：“水满则溢、月盈则亏。”
太子有名分，赵王有宠爱。最后鹿死谁手，还很难说。
但依姜窈看来，就赵王妃今日那作派，这赵王一脉真不像是能长久的。
“阿玥，”姜窈压低了声音，“你再厌恶赵王妃，在外也不要如此明显地表现出来，以免惹了祸事。”
裴华玥点点头，神色恹恹地道：“我知道的。我就是气不过，赵王妃怎么可以当着那么多人的面编排太子殿下。”
姜窈看她确实是挺气的，脸都气红了。
姜窈想了想，道：“就是那句太子殿下多年不曾娶妻的话?这如何是编排了?”
裴华玥遂把京中的传言说了，末了还愤愤地道：“太子殿下丰神俊朗、身量高大，哪里像有疾的样子?龙阳之好，更是无稽之谈。再说了，六哥比太子殿下还年长三岁呢，六哥不也没娶妻纳妾?”
姜窈到底比裴华玥大两岁，懂的多些，心知旁人说的有疾，应是另一层意思。
这其中的深意，她却是不好与裴华玥明言。
只是裴华玥的反应也太大了些，甚至还把裴珏给拉上了。
姜窈抿嘴一笑，已看穿了裴华玥的心思。少女的心事，总是这般直白又不加掩饰。
“太子殿下，应当是个极为出众的人吧?”
裴华玥毫不犹豫地点头，“出众又温和。我幼时随阿娘去妙观寺上香，因为贪玩儿，趁阿娘在禅房里念经的时候溜了出去，却在后山迷了路，还倒霉地掉进了小池塘，幸好太子殿下路过，救了我。”
姜窈懂了，再看裴华玥这含羞带怯的神色，越发肯定了自己的猜想。
她打趣道：“太子殿下英雄救美，所以有人芳心暗许了对不对?”
迎上姜窈戏谑的眼神，裴华玥反应过来，羞恼地轻拍了她一下，“姜姐姐别打趣我了。”
几息后，裴华玥又补充道：“我是不可能嫁进东宫的。”
她语气里的低落无论如何也掩饰不住。
姜窈听了很是心疼，尊贵如裴华玥，也有求之不得的事。
眼下形势错综复杂，镇国公府两不相帮，绝不会允许裴华玥嫁入东宫的。
裴华玥对太子的一腔情意，注定是要付诸东流了。
他们一开始就是不可能的。
“阿玥。”
姜窈揽过裴华玥的肩，想要安慰一二，却又有些语塞。
她能安慰什么?不管她说什么，于裴华玥而言都是无用的。
她伤怀起来，裴华玥倒笑了起来，仿佛又变成了往日那个无忧无虑的小姑娘。
“姜姐姐不用多说，我都明白的。镇国公府生我、养我，让我从小锦衣玉食，家中众人更是不曾让我受过委屈，我当然也不会做任何有损国公府的事。”
为了镇国公府，让她做什么都可以，牺牲婚事不算什么。
她心甘情愿的。
更何况，太子对她的心事一无所知，她不过是剃头挑子一头热罢了。
姜窈叹气：“阿玥，我不是这意思。”
裴华玥又笑了起来，“我知道的，姐姐是心疼我。”
末了，她又道：“不过，姐姐以后一定会过得很好的。”
她六哥那人，她是懂的。这么多年不曾对谁动过心，眼下对姜窈动了心，那便会掏心掏肺地对姜窈好。
旁的不说，那日姜窈去妙观寺相看王季远，裴珏不是一下朝就火急火燎地赶来了吗?
姜窈见裴华玥眼下全无方才的不愉之色，反而笑得开怀，心中也是纳闷。
“你这又是笑什么?”
裴华玥摇摇头，“姐姐以后会知道的。”
六哥的心思，还是让他亲口说出来吧。
两人在凉亭里待了许久，裴华玥的心事也得以倾诉，便又带着姜窈一同下去了。
好巧不巧，两人下去时，正好又碰上了赵王妃。
裴华玥暗道了声晦气，却也规规矩矩地请了安。
赵王妃恰好没处寻乐子，见了裴华玥，她竟不走了，悠闲地与她说起话来。
“裴姑娘，许久不见了，方才在筵席上看到你，出落得倒是越发好了。”
裴华玥有些不耐烦，她与赵王妃差着年岁，向来没什么交集，她也不觉得与赵王妃有什么好说的。
可对方位尊于她，她再不乐意也得应酬一二。
裴华玥皮笑肉不笑地恭维了赵王妃几句，想快些把她打发走。
赵王妃却又被一旁微微低着头的姜窈吸引了，“你是谁啊?抬起头来我看看。”
姜窈遂抬起了头。
因着姜娇进府，赵王宠爱于她，赵王妃眼下看到貌美的姑娘就膈应得慌。
本想讽刺姜窈两句，却因她是跟着裴华玥一起的，又把难听的话咽了下去，尽量和煦地问：“你是裴家的什么人?”
姜窈对她行了一礼，不卑不亢地回道：“民女是镇国公夫人的外甥女。”
因不好宣扬姜窈的身份，裴家人一早便说好，出门在外，皆称姜窈是乔氏的外甥女。
赵王妃闻言，眼中遂露出轻慢之色，乔家不是什么大户人家，乔氏的外甥女出身自然也不高。
她打量着姜窈，自以为猜得透乔氏把这么个如花似玉的外甥女接来京城的用意。
乔氏自个儿靠着美貌做了国公夫人，只怕是想让这同样美貌的外甥女也嫁个世家勋贵吧。
作者有话说：
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