从赫尔曼·格罗夫的口中听闻阿方索·卡莱尔这个名字, 给了幽灵先生猝不及防的惊异。
不过他向来平静冷淡的面容掩盖了这种情绪。
事实上，幽灵先生对于阿方索的去向早有猜测。去年十二月，阿方索·卡莱尔去了堪萨斯, 在伊曼纽尔的故乡将其安葬，随后就消失无踪。
阿方索曾经说过, 会在解决了伊曼纽尔的事情之后给他写信；幽灵先生不认为阿方索会食言，因此他这么长一段时间的杳无音信，必定是发生了什么意外。
阿方索·卡莱尔的失踪与考古团队的失踪发生在相近的时间段中，幽灵先生也的确怀疑过这两方的失踪是否有什么联系。
不过，他之前寻找阿方索的梦境一直没能找到, 塔乌墓场那边也没找到阿方索的灵魂（这算是好事），所以他只能暂时将这事儿放下, 希望之后能遇到什么线索。
没想到今天会在赫尔曼这儿听闻阿方索的名字；并且显然，赫尔曼完全不知道阿方索和幽灵先生，又或者和诺埃尔教授的关系。他们估计也没聊到过这事儿。
幽灵先生心中划过一丝哭笑不得。他感到, 这巧合的发生已经令人目不暇接。
他暂时保持了沉默。
赫尔曼稍微停顿了一下，见幽灵先生对这个名字毫无反应，就继续说：“阿方索可以说是我们团队中的领头人物, 他对无烬之地相当熟悉, 并且对迷雾中的那个部落十分感兴趣。
“……呃, 实际上, 即便您今天不主动询问我这事儿, 我也需要跟您说一下。因为……阿方索十分敏锐，他对于我提及的这个‘复现自我’的仪式, 相当感兴趣。”
幽灵先生不禁眯了眯眼睛。
的确如此。如果他站在阿方索的立场上, 对于队伍中一个年轻人突然提及的某个特殊仪式, 并且还是针对精神污染的, 那他恐怕也会相当怀疑，这个年轻人究竟是从哪儿得知这个仪式的。
当初在无烬之地与阿方索分开的时候，他没和阿方索提及“复现自我”这个仪式；实际上也是没想起来，他们那个时候一直忙着调查黑尔斯之家的覆灭。
现在这一点让幽灵先生感到些许的后悔。如果早一点告诉阿方索的话，那么这些人可能在更早之前就得救了。
赫尔曼犹犹豫豫地说：“或许……呃，您会愿意和阿方索见上一面？在梦中，或者通过其他的办法。”
幽灵先生心想，他毫不怀疑自己这位老朋友的敏锐程度，当阿方索见到幽灵先生的第一面，他恐怕就会怀疑起幽灵先生和西列斯·诺埃尔之间的关系。
尽管赫尔曼也认识现实中的西列斯·诺埃尔，但他经过了一段复杂而艰难的境遇，对于拉米法城内曾经的经历可能已经淡忘，所以他没发现幽灵先生面容上与西列斯的相似，那是正常的事情。
但是阿方索就不一样了。这位探险者经历过许许多多的事情，处变不惊，并且对幽灵先生心怀警惕。
……实际上，他认为以西列斯·诺埃尔的身份与阿方索见面，比用幽灵先生的身份好得多。没必要平白让老朋友对自己产生怀疑。
就算他现在就以幽灵先生的身份与阿方索会面，并且说自己就是西列斯·诺埃尔……阿方索会相信吗？
他不认为阿方索会这么轻易相信。
幽灵先生想了片刻，并没有直接回答是否见面的问题，而是不置可否地问：“为什么他会出现在迷雾中？”
赫尔曼观察着幽灵先生的表情，便说：“他说他是因为遭到了一批人的追踪，然后不小心进入了迷雾的范围，之后就没法离开了。这就是他的说法，我们也不知道更多。”
一批人的追踪？
幽灵先生心想，他与琴多的确曾经怀疑过，为什么阿方索·卡莱尔能够独自活着走出心型峡谷。
阿方索与伊曼纽尔，他们都去过胡德多卡的乐园“贝兰神庙”的阴影。这里的阴影并非那位神明，而是指胡德多卡的力量范畴。
他们在那片阴影中发现了一个古老的部落遗迹，并且在遗迹中发现了一支钢笔、一份古老的羊皮纸文档，并且在村落中央的位置发现了一个断头台。
幽灵先生此前怀疑，就是因为阿方索曾经去过这个遗迹，甚至于看到过那支钢笔，所以黑尔斯之家覆灭的幕后黑手，那些胡德多卡和梅纳瓦卡的信徒，才会放过阿方索。
这是阿方索的幸与不幸；他的确活了下来，而没有像伊曼纽尔那样不幸地死于混战；但他也将终生困于此事，难以逃离阴影的笼罩。
……阿方索提及的，追踪他的那批人，是否与黑尔斯之家有关？
又或者，是与如今发生在无烬之地的事情有关？
那位神秘的德莱森先生，他曾经出现在黑尔斯之家，暗中监视着黑尔斯之家事件的进展。而等到黑尔斯之家覆灭，这位“阴影”的信徒也就离开了黑尔斯之家。
幽灵先生认为，“阴影”的信徒必定与黑尔斯之家的事情有关系，至少是在其中推波助澜。
从这个角度来说，阿方索·卡莱尔和考古团队的遭遇，就好像是有人有意无意地将他们逼迫进迷雾之中一样。
……一场发生在迷雾中的献祭？幽灵先生如此怀疑。
或许，五月中下旬的时候，这些误入迷雾的人，也将迎来自己的死期。
那些疯狂的信徒要用无尽的死亡来恭贺神明的复苏。
幽灵先生怔了片刻，他在心中轻轻叹了一口气。
“阿方索·卡莱尔。”他说，“你可以转告他，如果有机会的话，我会和他见上一面。也或许，我们终究会见上一面。”
赫尔曼有点困惑地看了他一眼，说：“好吧……我会这么跟他说的。”
“另外，关于最近一段时间无烬之地的事情……”幽灵先生斟酌了一下，便将相关的事情告知了赫尔曼，同时也提及了仍旧停留在迷雾中的人可能的下场。
赫尔曼目瞪口呆地听着，他几乎有点回不过来神，喃喃说：“所以……所有这些事情，包括我们的遭遇，都有可能是某一批人在背后搞鬼吗？”
幽灵先生点了点头，并且说：“不是有可能，而是肯定。”
“肯定……”赫尔曼似乎想说什么，但是最终，他闭上了嘴。
隔了片刻，他才缓慢地叹了一口气。他苦笑着说：“我以为发生在迷雾中的事情已经很不可思议了，但是……”他想了想，便转而说，“我们……有可能将那些人救下来吗？”
“迷雾中的人们还拥有魔药吗？”幽灵先生首先问了这个问题。
赫尔曼想了一会儿：“可能不是很多。我们已经在迷雾中待了好几个月，绝大部分魔药都消耗完了。不过我们离开的时候，还是给他们留下了一两瓶。
“如今迷雾中可能还有……二十来个人，不算上绿洲中的那些原住民的话。他们中有的人很不好打交道，已经陷入了疯狂；有的人则是极端的理智和冷静……他们都不愿意离开。”
说着，赫尔曼的声音逐渐低下去，他沉默了片刻，才说：“他们都已经知道‘复现自我’这个仪式的存在了，或许他们会自己想办法离开迷雾。”
从他这句话中，可以明显地感受到，赫尔曼实际上已经不打算返回迷雾去救这些命悬一线的人们了。他的心灵被打磨得相当冰冷。
幽灵先生目光深深地望了他一眼，对此也并不强求，他说：“他们也未必会死，如果我们能在那之前阻止某些人的行动。”
赫尔曼怔了一下，便问：“您需要我们做点什么？”
赫尔曼若有所思地点了点头：“您希望解决北面的事情？”
“至少不要造成大规模的死亡。”幽灵先生说。
“但如果‘复现自我’的仪式推广开来，人们会重新燃起探索迷雾中的情况的热情。”赫尔曼露出了怀疑的表情，说，“这算是一件好事吗？他们可能在那里丧失自己的生命。”
幽灵先生说：“这本身是一种防护。至于人们是否会因为这种保护措施而变得大胆和激进，那是另外一回事。我们总不能因噎废食。”
况且，从另外一个角度来说，被有心人利用而在不知所谓的复活旧神的过程中失去生命，就能说是不错的选择了吗？至少幽灵先生相当怀疑这一点。
赫尔曼赞同地点了点头，他便说：“能让人摆脱精神污染，这的确是相当实用的仪式。而且，无烬之地的探险者们似乎完全不知道这个仪式的存在。”
幽灵先生心想，这是因为，这个仪式此前一直在城市与国家内部推广，还没来得及在无烬之地传开。
“我们能想出一些噱头。”赫尔曼这么说，“不过，您要怎么将魔药给到我们？”
“你们现在在哪儿？”幽灵先生问。
“呃……无烬之地……格拉斯通……东北面的，一个驿站？”赫尔曼有些困扰地说。无烬之地没有明确的行政区划，所以描述位置总是相当不便。
幽灵先生便说：“我会让人偶将魔药送到你们那儿。你现在就可以醒过来，去驿站外找个地方等待，能让人找得到就行。”
赫尔曼有些疑虑地点了点头，他看起来还是不明白，什么叫做“人偶将魔药送过来”？
十分钟之后，赫尔曼以一脸怀疑人生的表情，从小小的人偶头顶接过一个小木盒——因为装着魔药的盒子比人偶的身体还大，所以人偶只好将其顶在头上，脚步哒哒哒地跑到赫尔曼身边，将魔药递给他。
赫尔曼蹲在那儿，歪着头和人偶黑漆漆的小圆眼睛对视。隔了一会儿，他低声说：“真不可思议。”
人偶什么都没说，只是伸出了手。赫尔曼怀疑地看着它，然后也伸出了……一根手指。他一根手指都和人偶的胳膊差不多粗了。
人偶小小的手就在赫尔曼的指腹上拍了拍，像是在道别，然后又哒哒哒地跑开了。
赫尔曼怔怔地望着它离开，又打开木盒看了一眼里头满满当当的魔药，不由得深深地吸了一口气。凌晨的枯萎荒原寒风凛冽，赫尔曼愣了一会儿之后，就裹紧了外套，走回了驿站。
坎约农场的小屋中，他静默地望着这一幕。
人偶很快就回来了，它激动地蹦蹦跶跶。每一次离开梦境到现实中做点什么，它都会相当高兴。
其余五个人偶都投来十分羡慕的目光，并且七嘴八舌地询问着一些事情。
等它们安静下来，他才带着一号人偶一起去了加勒特·吉尔古德的梦境之中。
加勒特仍旧躺在沙滩椅上，懒洋洋地晒着太阳。
当幽灵先生出现在他的梦境中的时候，加勒特才坐起来，耸了耸肩，若无其事地说：“哦，我还想着你什么时候来呢，幽灵。”
幽灵先生和他的人偶默然望着这个懒懒散散的男人。不知道从什么时候开始，加勒特似乎就暴露本性，与原先那个阴戾冷酷的船长形象差距甚远。
加勒特站起来。周围的一切也发生了改变。他们来到一座孤岛，加勒特的表情迅速变得严肃起来。
“我有一件事情需要告诉你。”加勒特说，“或许你也会感兴趣。毕竟，你曾经告诫我，五月中下旬不要出海。”
幽灵先生点了点头。
人偶说：“的确如此。你在海上遇到了什么？”
加勒特点了点头，转而说：“不过，我先跟你说说关于海图的收获。”
说着，他的面前凭空漂浮出一张牛皮纸。纸上的内容聚焦着福利瓯海，将福利瓯海东面海洋的大部分区域都已经包括进去，其中零零星星地散布着许多孤岛，另外也有线条标记了安全的航线。
加勒特说：“我今天上午刚刚回到金斯莱。其实还有一两个孤岛没去探明究竟，不过想到你跟我说过的事情，我就决定将那些孤岛放到之后出海的计划中。我们差不多在海上呆了三个星期。
“总之，计划进行得还算顺利。我修正了一些错误，包括地理位置上的，以及孤岛上的情况，另外关于这些孤岛的名称，我也进行了一些整合。明明是一座岛，人们却能叫出七八十个称呼来。
“有一些孤岛的确十分危险，幸亏我一直没有离开船只，只是在船上进行着观察。实际上，人们对福利瓯海的了解并没有太大的出入。
“只不过是有一些小细节对不上，又或者忽略了一些整体意义上的信息，比如这座危险的孤岛和那座危险的孤岛，其实靠得很近，又或者干脆就是同一座。
“这些内容我都标记在图上了，算是让你看一看我最近的进度。
“……实际上，我还发现了两条崭新、安全，但从未有船只走过的海路航线。只有在将这些信息整合起来之后，我才能发现这一点。
他露出一个带着点微妙讽刺的表情。
人偶对此并没有发表什么意见。
加勒特无趣地嗤笑了一声，然后便说：“我们返航的时候，就尝试了一下这两条航路……非常舒服。估计你没法理解，但那是其他船都没走过的航线，相当令人兴奋。
“……正因为如此，这两条航线的位置相当隐蔽，很难被人发现。”
人偶确定地说：“你发现了什么。”
加勒特耸了耸肩，有种不出意料的感觉，他说：“是的。一座孤岛。”
幽灵先生不禁怔了一下。
加勒特说：“我只是遥遥地看了看，因为那座孤岛的位置，是我还没收集到相关信息的区域。”他的手在那张牛皮纸地图上滑动了一下，然后指了指福利瓯海靠近南面的区域。
他说：“考虑到你之前和我说的事情，我觉得没必要冒这个险。谁都知道福利瓯海上有无数的秘密，未知的地方最好别去。
“不过，我远远看见有船似乎靠近了那座孤岛，然后发生了一些冲突……或者其他什么。我有点好奇，就在那儿等了片刻，结果隔了一会儿，就有像是人的手臂的玩意儿飘了过来。
“真是吓了我一跳，我就赶紧让船员们开船离开了。不过，后来我们又碰上了这艘幽灵船——我是说，船上只剩死人，空空荡荡地在海上漂浮着，像是幽灵一样。
“……哦，我可不是在说你。总之，不知道最终会是什么倒霉蛋或者倒霉港口来接收这艘船。
“显然有什么事情发生了，所以我也没去到那艘船上，只是靠近了仔细看了看。有人将船上的那些人都杀了，然后砍断四肢，把尸体堆满了整艘船。
“偶尔会有残肢从船上滚下去。而那艘船上的血水也污染了福利瓯海……说真的，那真是一副恶心的画面。这艘船正沿着洋流和海风飘荡，可能没几天就要靠岸了。最终的方向大概是南边的海岸。”
加勒特说到这里，又仔细想了想，便说：“差不多就是这样。这发生在四五天之前。如果我没估计错的话，现在那艘船已经靠岸了。”
幽灵先生心想，的确如此，甚至于，那还造成了巨大的轰动。
人偶问：“关于那座岛，你还看出别的什么了吗？”
“没看出什么。我隔的距离很远，我估计他们也没注意到我这艘船的存在，毕竟这是新的航路，从未有船只驶过，说不定以为只是远远飞过的一只海鸟。”加勒特说。
不过他也因为这个问题而仔细想了想。
最后他补充说：“如果硬要说有什么不对劲的话，那就是……那岛上好像聚集了许多人？密密麻麻围了一片，如果那些乌泱泱聚集的东西的确是人的话。”
他这种说法，让人怀疑岛上待着的并不是人。
不过幽灵先生没在这个问题上纠结，他只是在心中叹了一口气。他想，这很有可能意味着……巴兹尔部落的立场更加成迷。
当加勒特看见那艘船靠近孤岛的时候，断臂残肢就已经出现在海面上。这意味着肢解那些尸体的人，很有可能就是巴兹尔部落的人。
……他们是原本就站在“阴影”那一边，还是在登上那座孤岛之后，受到了精神污染？幽灵先生产生了这个问题。
而加勒特观察着幽灵先生的表情，试探性地问：“所以，那座孤岛……”
“你听说发生在福利瓯海上的事情了吗？”人偶问。
加勒特摇了摇头。
人偶便说：“那你可以去了解一下。”
加勒特：“……”
他翻了一个白眼。
“行、行，不劳您费口舌，我会去了解一下，犒劳我旺盛的好奇心。”加勒特讽刺地说。
人偶没理会他的讽刺，它只是转而说：“福斯特·朗希会在这个夏天出海。”
加勒特的声音戛然而止，面露惊讶。隔了片刻，他露出一个微妙的、冷酷的笑容，他说：“那家伙决心踏上先祖的老路了吗？”
“不过这的确是个机会。”人偶说，“我们可以借此查明真相。”
加勒特默然了片刻，最终用力地点了点头。
他显得意兴阑珊。海图的事情显然让他过去一段时间里找到了生活的目标，但是无论如何，三十多年前父亲的往事，依旧如同沉重的阴影，覆盖在他的身上。
“……希望如此。”他低声说。
幽灵先生和他的人偶便与加勒特告别。人偶依旧叮嘱说：“五月的下半月不要再出海了。如果有可能的话，这事儿可以跟你认识的那些老水手也说说。”
加勒特笑了一声，说：“他们恐怕比我敏锐多了。至少我还不知道福利瓯海上究竟发生了什么。”
“已经传得沸沸扬扬了。”人偶只是这么说，“或许只是过去这段时间里，你一直专注于海图。”
加勒特摸了摸下巴，低声说：“那座孤岛的问题？”
人偶没有再解释更多。
幽灵先生本身与福利瓯海的事情已经牵扯了许多，可能他随口的一句话，就能让加勒特·吉尔古德意识到关于他身份的漏洞——加勒特的确与西列斯·诺埃尔有过接触。
离开加勒特的梦境之后，他首先将一号人偶送回了农场，然后又去了趟赫德的梦境。
他提及了“复现自我”这个仪式。赫德本身并没有在启示者这条道路上有什么太深的研究，因此对这个仪式的意义也半懂不懂。
不过赫德的确明白了幽灵先生的意思，他说：“我似乎可以找个机会跟商人们提一下这个仪式。他们一定会立刻意识到有机可趁。”
幽灵先生也点了点头：“这最初就是在拉米法城传扬开来的仪式，你可以说是在离开家之前无意中听说的。”
赫德明白了过来，他想了一会儿，不禁说：“如果是我的话，我肯定会挑选一些非常有趣的东西作为这个仪式的时轨……让人眼前一亮的那种！对于商人们来说，这说不定是什么新的商机。”
幽灵先生：“……”
他欲言又止。
……似乎也没必要在这个仪式的时轨选择上耗费太多时间……
不过这也是个人自由，他只是无奈地微微笑了一下。他说：“那么，下次见，赫德。”
“下次见。”赫德说。
他离开了赫德的梦境，感到轻轻松了一口气。无论如何，无烬之地的事情似乎有了一个破局的办法，尽管那只是治标不治本。
北面的启示者的确有可能因此转移注意力，但是暗中仍旧有人蠢蠢欲动。而一切的根源，似乎终究在拉米法城。
他意识到，最核心的问题实际上就是，这批躲藏在暗处的人，究竟是谁？
“阴影”的信徒也拥有“阴影”的特性。他们藏身暗处，毫不显眼，从未让任何人注意到他们的存在。但是，一个人既然活在这个世界上，就终究会与人发生交集。
……或许他们需要关注一下他们从未注意过，又或者注意到但又遗忘的一些细节。
这么想着，他又碰触了琴多的梦境。
“晚上好，您来了。”琴多一本正经地说，“没觉得这儿多了点什么吗？”
幽灵先生一怔，观察了一下房间，然后迟疑着说：“多了一个……盥洗室？”
“浴室！”琴多强调说，“在梦境中就不用担心越洗越脏了。”
幽灵先生：“……”
好的，看来是琴多在这儿待得无聊，终于开始思考能在梦境中做点什么了——而这个答案，通常而言，只会指向一件事情。
“……我总得处理完正事之后才能过来。”幽灵先生委婉地说。
“那您可以将我放置在这儿。”琴多低声笑着说，他欺近到幽灵先生身边，黏黏糊糊地亲吻他、拥抱他，“正事当然很重要，但有时候我希望您从那些事情里脱离出来。”
幽灵先生默然片刻，说：“然后专心于你？”
琴多亲吻他，然后低声沙哑地说：“我不够贪婪，我只是想占据您一小块时间。但我也相当贪婪，我想让您在那一小块时间里，只是想着我。”
幽灵先生笑了一下，他亲吻了琴多。不过就那么一会儿的放纵，他随后就跟琴多聊起了正事。
琴多仍旧拥抱着幽灵先生，不过也专注地听着，隔了片刻，他若有所思地说：“对于无烬之地的那些探险者来说，这个仪式恐怕比您想象中有用得多。”
幽灵先生不由得怔了一下。
琴多停了停，便解释说：“因为他们使用仪式的时候，比拉米法城的一些启示者粗暴得多。他们不会太在意精神污染的事情，自然也在不知不觉中积累了许多精神污染。
“他们的力量粗放得多，因此许多人不知不觉中陷入了疯狂……您知道，无烬之地本身就是个疯狂的地方。人们可能只是觉得自己融入其中，而不会意识到，那其实已经脱离了他们的常态。”
“……而‘复现自我’可以帮助他们保持理智。”幽灵先生若有所思地说。
琴多点了点头，说：“的确如此。不过……”他玩味地笑了一下，“或许有的探险者也宁愿待在那种疯狂的状态中也说不定，毕竟他们认为这种状态有助于维持他们的力量。
“您知道奥古斯塔斯·邓巴吗？”
这个名字让幽灵先生感到些许的熟悉，他回忆了一会儿，然后才突然想了起来。
这是曾经伯特伦·费恩在某次家庭宴会中，和他们提及无烬之地的相关事情的时候，说起的一位探险者；当时与这个名字同时被提及的，还有琴多·普拉亚。
幽灵先生不由得低声笑了起来。
琴多本来想继续说什么，但是幽灵先生的反应却令他有些疑惑。他狐疑地问：“您想到了什么？”
“我的确知道他。一位被称为‘行刑官’的探险者，据说他使用着来自拉米法城行刑官的砍刀？”幽灵先生说，“曾经有人将他与你一同提起。”
“您曾经听说过我？”琴多惊讶地追问，“那是您第一次听说我的存在吗？”
“不，并不是。”幽灵先生说，“我第一次听说‘琴多·普拉亚’这个名字，是因为那副地图，还记得吗？”
“那副假地图？”琴多嘀咕着说，“那还真是误打误撞。”
幽灵先生也承认这一点，他又说：“至于我第一次知道你的存在……在更早之前，那个时候我还不知道那就是琴多·普拉亚。
“所以您是在游记中第一次知道我。”琴多低声说，带着点心满意足的意思，“原来随手救个人还能有这种好处。”
幽灵先生因为琴多这种说法而无奈地笑了一下。他轻轻抚摸着琴多的辫子。
他说：“那个时候我不会想到，游记中这个连姓名都没有提及的探险者，会是我未来人生的伴侣。”
琴多愣了一下，然后才说：“这种说法真让人心动。”
“是吗？”
“是的。”琴多低声说，“神奇的命运安排。”
幽灵先生也不禁莞尔。
此刻他也后知后觉地意识到，弗雷德曼的游记，实际上就是他第一次了解到这个世界的无烬之地。而琴多也包含其中。这让他感到一种微妙的触动。
他喜欢这种……他们的命运彼此交织的感觉。尽管那个时候他们谁都没有意识到这一点。
琴多没有意识到，他在无烬之地张扬的作风会让他的事迹广为流传；而刚刚来到这个世界的地球小说家，自然会对无烬之地产生兴趣，进而了解到琴多的存在。
他们的命运从两个毫不相干的世界开始迈步，兜兜转转、弯曲前进，直到慢慢靠近、产生交集、紧密缠绕，最后汇入同一条时光长河。
时光与命运都如此宽容、温柔地对待着他们。
琴多显然有点忍不住了。他焦急地亲吻着幽灵先生，带着点难以言说的激动。他仿佛想要通过这种方式，传递自己那些奔涌而出的感情。
他恍惚地低声喃喃：“我热爱……并且以这种热爱的方式……信仰着您的存在。我喜欢这份感情本身。”
幽灵先生温柔而沉默地回应着他的亲吻。
隔了片刻，琴多才终于冷静下来。他叹了一口气。
“为什么叹气？”
“我好像浪费了一点时间。”琴多说，“既然您那么早就知道我。但是，我却是在您来到这个世界之后好几个月，才终于见到您。”
幽灵先生：“……”
说真的，他们在一起的速度还不够快吗？
不过现在琴多肯定相当懊恼自己浪费了时间——至少他这么觉得。
幽灵先生便不着痕迹地转移了话题：“所以，奥古斯塔斯·邓巴？”
琴多甚至愣了一下才想到这个名字对应的话题是什么。他嘟囔了一句什么，大概是说这家伙的名字真煞风景。
不过随后，他就跟幽灵先生解释说：“这家伙显然就是在主动接纳那个时轨、那个仪式蕴藏着的污染，所以他的那把大砍刀才会如此出名，他才能如此厉害。
“就像是那么多曾经的行刑官都在他的身上复活了。”
幽灵先生想了片刻，便说：“就像是马戏团。他仿佛成为了‘行刑官’。”
“的确如此。”琴多也觉得这种类比相当贴切，“但是他更加主动一点。像海蒂女士，她如今甚至抗拒成为‘占星师’。但是邓巴却不太一样。”
幽灵先生点了点头。他若有所思地想，行刑官？
他不就曾经困惑于，为什么阿方索·卡莱尔发现的那个部落遗迹中会存在断头台，以及，为什么伊诺克·吉尔古德表现出疯狂之后，金斯莱的居民们想要将其斩首吗？
断头台、斩首、行刑官。
……或许奥古斯塔斯·邓巴会知道什么？
幽灵先生和琴多说了自己想到的事情。琴多则有点回不过来神，他不禁说：“您这就又找到了一个突破口？”
幽灵先生想了想，回复说：“只是一次尝试，回头我可以试着寻找一下他的梦境。如果不是你今天提及这位探险者，那么我可能也不会想到他。”
琴多叹息着摇头，他说：“不，是因为您足够敏锐。至少我是绝对想不到，这位如今的‘行刑官’，能和那些历史上的风俗扯上关系。”
幽灵先生客观地说：“但是，启示者的力量恰恰与过去有关。”
“安缇纳姆恐怕也没有您这么熟知启示者的力量。”琴多说。
幽灵先生：“……”
他觉得这种说法有点……肉麻。
“哦，对了，安缇纳姆是您的‘母亲’。”琴多说，他带着点狡猾的调侃的意思，“一脉相承？”
幽灵先生警告地捏住了琴多的辫子。
“您青出于蓝。”琴多转而说。
幽灵先生哭笑不得地亲吻了他。
他们之后没聊什么正事。不过在琴多的再三暗示之下，幽灵先生还是在梦境中让琴多得偿所愿了。当然，这带来的一个效果是，当他们离开梦境的时候，那感觉也难以从他们的灵魂中褪去。
琴多默不作声地拥抱着西列斯。
西列斯低声反问：“下次还想在梦境中这么做吗？”
琴多思索再三，最后低声沙哑地说：“在梦境中的感觉不太一样，好像更加贴近灵魂……有点难熬，但也相当奇妙。我能逐渐习惯。”
西列斯：“……”
他无言以对。
……有时候，他的确无法理解琴多的……热衷。
而幸运的是，西列斯·诺埃尔教授向来虚心听取他人的意见。
他们又在床上躺了一会儿才起床。这是周四，西列斯先出了门。琴多准备下午先去火车站接海蒂女士，然后再到拉米法大学。
切斯特也提及伊丽莎白主教的事情。他说伊丽莎白几天之前就已经抵达了拉米法城，现在正忙于租赁房屋的事情，打算等生活安定下来之后再来与西列斯见面。
西列斯有些惊讶地听闻这事儿。他由衷地说：“我相当期待与伊丽莎白女士的会面。”
实际上，他也非常想要听听伊丽莎白对于福利瓯海发生的事情的想法。从米德尔顿人的角度，她或许能提供一些不同视角的想法。
切斯特对此也点了点头。他又转而说：“对了，您知道洛伦佐已经进入纸牌大赛的半决赛了吗？”
西列斯再一次被这消息惊讶到了。
应该说……他真正惊讶的是，洛伦佐的牌技居然这么好吗？他这位曾经的室友，看来是相当喜欢命运纸牌的玩法。
“您也觉得有些惊讶，是吧？”切斯特不禁说，“我也觉得。说不定他能最终夺冠呢。”
西列斯便说：“祝福他。”
切斯特点了点头，同样真诚地说：“祝福他。”
吃过午餐，西列斯便与切斯特告别，转而去了教室进行下午的一节公选课。公选课结束之后，他看了一眼时间，认为琴多与海蒂女士估计也已经到办公室了，便收拾好东西，去到了城堡的三楼。
不过很快，他的脚步就慢了下来。
“这是怎么了？”西列斯不禁问。
当他来到三楼的办公室的时候，他注意到琴多、海蒂女士与另外一个年轻的女人似乎正站在办公室的门口对峙。他们三人面面相觑，每个人看起来都有些发懵。
他的声音打断了这对峙的局面。
那个年轻的女人望了过来，然后说：“诺埃尔教授？”
“是我。”西列斯说。
年轻的女人便说：“我爸爸让我来找您。听说您对怎么扮演一个女人感兴趣？”
西列斯：“……”
他默然望着面前这个年轻女人，突然明白为什么琴多和海蒂的表情会那么莫名其妙了。不过，“父亲”和“扮演”这两个关键词，让西列斯若有所思起来。
隔了片刻，他说：“卡洛斯·兰米尔？”
海蒂看起来完全不知道这个人是谁，但这个名字明显是个男人，她的目光中便带上了好奇的神情；而琴多知道卡洛斯是谁，他几乎下意识用惊讶的目光打量起那个年轻女人模样的人。
卡洛斯也震惊地望着西列斯，隔了片刻，明显低沉沙哑的男性声音从这个年轻女人的口中发出，他不可思议地说：“你怎么看出来的？！”
……居然真的是卡洛斯·兰米尔。西列斯啼笑皆非地想到。
怪不得商人兰米尔会对自己这个儿子感到头痛。因为对父亲的做法感到不舒服，所以就故意来针对西列斯……幼稚的做法。西列斯在心中评价说。
他没有立刻回答这个问题，而是转而说：“我们进去聊。”他依旧保持着相当平淡的语气。
卡洛斯不屑地嗤了一声，悻悻然跟了上去。琴多打开了办公室的门。
几人鱼贯而入。