顾炤休学半年, 再次回到学校时长川大学变化诸多，对他影响最大的一点就是游泳馆闭馆装修，所有游泳课都取消了。
不过值得庆幸的是, 他可以用这段时间去陪他的恋人。
如果沈时年去上课, 他就跟着旁听，如果沈时去实验室, 他就在实验室外面的网球场玩, 一直等到对方出来, 然后两个人一起去吃个饭，再回到校外的公寓里, 看部电影或者打打游戏。
校草顾炤居然成了理院院花的小尾巴，长川的学子们一开始当然是震惊的，纷纷在阴间校论坛发帖吃瓜, 据小道消息称他们两个已经在一起了，甚至在国外结了婚，当然结婚这件事听起来还是太扯了, 很多人都不相信。
“不信算了，他们两个什么事做不出来。”
“你什么人啊, 说得跟他们很熟一样。”
佟念盯着电脑屏幕上这句话, 挑了挑眉毛, 敲出一段话，看了半天又挠了挠头，最后还是删掉了。
最近他靠爆料顾炤和沈时年的爱情故事混了很多经验值, 已经拿到申请管理员的资格, 景莹莹失踪半年，管理员的位置空了一个，如果这次他申请了, 下一任大概率就是他了。
盯着画风诡异的论坛界面，佟念呆滞地坐在椅子上，右下角的企鹅图标跳了跳，有人给他发消息。
“上号吗？”
佟念很快回复：“不了，我哥们儿晚上请我吃饭。”
“那没事儿了。”
“你最近好像时间很多啊，”佟念打字问他，“怎么天天玩游戏。”
“我失业了。”
佟念有些惊讶，没过脑子就打字上去：“瓦尔哈拉真的倒闭了？”
等到他反应过来为时已晚，对面敲了一个问号。
再一个问号。
接连三个问号后，佟念倒吸一口凉气，用讨好的语气说：“雷蒙少校，您听我解释，事情不是您想象的那样。”
“你是谁？”
“我跟您一样，都是敬职敬业的保姆，”佟念回答，“当然，现在我也失业了，我的神不再需要我的保护。”
“神”这一个字足够解释一切，对方也给他发了个省略号，就再没了下文。
没过多久，“神”的电话就打来了。
“我们下课了，校门口集合。”顾炤言简意赅道。
“好嘞，”佟念说，“今个儿上哪儿吃啊少爷？”
“吃火锅，”顾炤说，“还有俩人，热闹。”
还有两个人？佟念突然有种不祥的预感。
顾炤挂了电话，把手机丢裤包里，跟着沈时年继续往校门口走。
沈时年穿着顾炤买的衬衫，金边眼镜非常斯文，虽然镜片平光的，但耐不住顾炤喜欢，上次两人在进行某种运动时顾炤就强烈要求他一直戴着。
就像某些女孩子清楚男朋友喜欢黑丝还是白丝一样，沈时年也非常清楚顾炤喜欢他穿成什么样子，这点小癖好他还是可以满足他的恋人的。
因为某些更过分的他也都满足了，不差这么点儿。
跟佟念汇合后，三人就往火锅店走，中途佟念问道：“马上暑假了，你们打算怎么过？”
“回玉城，”顾炤反问他，“你呢？”
佟念挠挠头：“我也打算回老家一趟，但是有件事还没办，办完了就回去。”
“什么事？”顾炤好奇道。
“没什么，”佟念微微一笑，“私事。”
他既然都说了私事了，顾炤就没管这么多。三人到地方，顾炤开始点餐，没过多久另外两个人也来了，佟念的预感是正确的，果然来了两个不好惹的人物。
雷蒙自己拉开椅子，大刀阔斧地坐下来，他身材壮实，与欧美片里的肌肉硬汉相差无几，而他带来的人相对而言身形就要纤细很多，锁骨上的蛇头纹身若隐若现。
自从顾炤和沈时年从曼哈顿离开后就把时间丢给了沈耀，沈耀打电话问过很多次这家伙怎么处理，顾炤都是打马虎眼，这次大哥终于怒了，直接拜托雷蒙把时间送回国。
时间的问题确实麻烦，他虽然是上帝之杖的一员，但在曼哈顿事件中立下大功，拯救了所有人，瓦尔哈拉高层也对他过往做的一切既往不咎。
佟念感到大事不妙，连忙问顾炤：“你不会又打算把这家伙交给我吧？”
“怎么会，”顾炤意味深长道，“我早就想好该把他送去哪里了。”
“不是就好。”佟念舒了一口气，瞥了一眼时间，这家伙一直盯着桌面上的红糖糍粑看，似乎丝毫没有注意到他。
佟念对他说：“吃吧，甜的。”
时间立即拿起筷子，挑了一块塞进嘴里，雷蒙看见这一幕，说：“你还真了解他啊。”
佟念笑了：“那可不，连怎么用筷子都是我教给他的。”
不知怎么地，佟念想起以前两人相处的画面，少年站在公寓阳台上盯着他看到那种陌生又戒备的眼神，于是下意识地问顾炤：“所以你打算把他送去哪里？”
祁先生当了大半辈子管家，照顾人肯定很擅长，佟念也算放心了一点。
吃饱喝足，雷蒙就说他的任务完成了，要回酒店，佟念暗自吐槽你去网吧还差不多，却听见沈时年开口，说想跟雷蒙单独说两句。
顾炤识趣地拉上佟念和时间先走了，火锅店开在河边，晚风令人舒适，吹散了他们身上的油烟味儿。
江岸另一边灯火通明，时间不知怎么地突然不动了，呆呆地望着灯光缭乱的对岸，顾炤干脆停下脚步，陪他在河边看风景。
佟念犹豫再三，还是开口了，问道：“我有一个问题一直想问你。”
“什么？”
“……宇宙的终极，究竟是什么？”佟念说，“还有，你现在……还算是人类吗？”
“问得好，”顾炤笑道，“这个跟你解释起来太麻烦了，至于我还算不算人类……”
顾炤沉默很久，才说：“至少在这个世界，我还算是。”
佟念愣了愣：“这个世界？”
“你都不好奇神最终去了哪里吗？”
佟念说挠了挠头：“他被你打败了……所以是灰飞烟灭？”
“我还没有那个能力彻底抹除他，只是把他变成了另一种存在，”顾炤说，“我用他的身躯，创造了一个宇宙。”
佟念倒吸一口凉气，声音颤抖道：“这……这也行？”
“我本来打算把时间也送过去的，这个世界原本已经不需要他这样的人了，他将作为我的监察者而存在，”顾炤看向时间的侧脸，继续说，“但这对他太不公平了，他喜欢这个世界。”
谁都知道，上帝之杖是最希望世界毁灭的人，顾炤反而说出这样的话，佟念也看向时间，少年呆滞地望着光明璀璨的对岸，面上没有丝毫表情，却在这一刻让佟念觉得顾炤说得很有道理。
他厌恶这个世界，也深爱这个世界。
佟念思索片刻：“那我是不是可以这样理解，宇宙的终极，就是另一个创造宇宙的神？”
顾炤点头：“大概率是这样。”
“小概率呢？”
顾炤说：“我只是不确定它是否能用‘神’来形容，或许我们只是它脑海里的一个梦，再或许只是它身体里数百亿的细胞里其中一个。”
佟念耸肩：“我果然听不懂。”
顾炤笑了笑，拍了拍他的肩膀，此时沈时年和雷蒙也从火锅店出来了，顾炤赶紧过去跟他汇合，之后几人分道扬镳，顾炤带着沈时间和时间坐出租车走了。
佟念看向雷蒙，犹豫半吧切一把？”
雷蒙露出“果然是你”的表情，犹豫了一下，掏出一根雪茄点上，冷酷道：“走。”
*
暑假终于来了，第一天顾炤就出了趟远门，目的地当然是观音山的古宅，是时候把时间送出去了。
车开到半山腰就不能再往前了，风烛残年的老人站在路边，手机提着纸灯笼。
祁老看上去比以前老了很多，没有之前精神抖擞的样子，反倒更符合他的实际年龄，好在老宅里还有其他身强力壮的仆人，照顾时间的事不需要他太费心。
一行人沿着山路往老宅走，顾炤是第一次来这里，却感觉这里和顾家老宅的氛围差不多，各种陈设都很熟悉。
祁先生大约是看出顾炤的疑虑，解释道：“这座宅子出自顾家的匠人之手。”
帕德玛夫人居然和顾家也有联系？
祁先生带他们来到茶室，亲自沏了一壶茶，时间在室内坐不住，于是就让他去院子里待一会儿，他好像对金鱼很感兴趣，站在池塘边看了好一会儿。
“夫人的原本姓祁，名莲，我的名字是她给我的，”祁先生缓缓道，“祁家原本也是两广地区的名门望族，和顾家有些交情，只是后来在战争中没落了，夫人是祁家最后的传人，她在1901年背井离乡从西藏去往印度，帕德玛是一名老僧人为她取的名字，原本是梵文，意思是红莲。”
老人的语气平缓，混浊的眼睛像是看到了昔日的光景，继续说道：“我是夫人从战场捡到的，那时候我还很小，她把我从死人堆里抱出来，跟我说以后你就姓祁了。当时她就那么年轻，一百年后，我从黄发小儿变成了这把老骨头，她也是那么年轻。”
沈时年的手指突然捏紧了，目光沉寂下来。
“这都是一些往事了，”祁先生笑了笑，看向顾炤，说道，“您也许已经察觉到了，夫人很早就知道顾家与神的存在，而且祁家也是神的侍从。她与顾家原本失去了联系，后来有一位神父朋友替她来到中国，发现了顾家的创世图腾，以及桃源的花枝标志。”
顾炤此时有些惊讶了，他仔细思考片刻，终于把一切线索都串联了起来。
神父来到中国的目的是替帕德玛夫人寻找神的侍从，期间接到了追杀实验体的任务，从偷渡船中拯救了沈时年，然后沈时年带到圣心福利院。
如果不是帕德玛夫人的刻意安排，沈时年怎么会如此巧合地被沈家收养，顾炤甚至怀疑沈时年是她故意安排在自己身边的。
所以到头来，操纵这一切的其实是帕德玛夫人？
“无论如何，夫人都是爱着我们的，”祁先生缓缓道，“她爱时年，也爱您，同样也爱着我，对于她来说，这个世界有太多难以割舍的东西，所以无论她做了什么，都不只是为了她自己。”
“我明白。”顾炤沉声道。
在茶几下面，顾炤悄悄捏住了沈时年略显僵硬的手。
沈时年转头看他，眼神复杂又深情。
这已经是最好的结局了，顾炤深信着。
作者有话要说：