京城郊外一处隐秘的铁匠工坊内，灯光昏暗，屋内火星四溅，不时传来叮叮当当打铁声响。
此刻刑部司按察使葛重鸣奉御史大人程阁望之命正对一群铁匠训问着话。
“都给我听好喽，如果有谁敢私自逃跑或者告密，下场就如他一样！”
此刻葛重鸣提着一把带血的刀指了指倒在血泊中的一名铁匠。
那铁匠腹部被捅了血窟窿流干了血，早已经一命呜呼了。
而葛重鸣面前站着的一排铁匠们看到那具尸体，一个个则心惊胆战的低着脑袋不敢吭声。
“只要你们能够打造出火器，你们不仅可以重归自由，而且还可能获得赏赐，可是倘若不能按时交付，那就别怪我不客气，到时候你们全都得杀头！”
此刻面对葛重鸣的威胁，一个铁匠大师傅愁眉苦脸的哆嗦道“大……大人，那…那神器，我们…已经尽力了，试验了多次可…可还是会炸膛，你们还是另请高明吧！”
说着那大师傅从地上拾起一杆仿制问关城的火枪呈给葛重鸣察看。
葛重鸣定睛一瞧，只见那杆火枪枪管已经被炸断，可他记得从刑州城劫来的火枪就不会出现这个问题。
“一定是你们偷工减料的，所以才会出现炸断枪管的问题，说是不是偷工减料了！”葛重鸣大声质问着铁匠大师傅。
那铁匠立马跪地大叫着冤枉“大管家冤枉啊，这火器可是按照你们给的材料和图纸锻打出来的，小的们哪里敢偷工减料啊，不信可以看看现场，都是按照铁匠活功夫一步一步的锻打的！”
葛重鸣环视着工坊现场，所用的铁矿确实是上好的官矿材料，而且都是按照严格工艺炼出的铁水铸造出的火器零部件，也都没有毛病，可是打造出来的火枪就是不如问关城的火枪质量优良。
看到这葛重鸣似乎不相信，于是勒令铁匠们立刻现场制作出一杆火枪，他要亲自试验下。
“立刻给我现场锻造一把火枪出来，而且我还要亲自试验下，快，都给我快去锻造去。”
铁匠师傅们听到命令只好照办，立刻开始升火融化铁矿炼铁水，然后倒入铸造模具内，铸造出一块块火枪的零部件，待扔入水中降温后，师傅们开始打磨铸造出来的零部件，接着几个师傅们开始组装火枪的零部件，半天后一把铸造出来的火绳枪被制造出来。
葛重鸣拿起刚刚铸造出来的火枪上下四周打量了下，发现和抢回来的那把问关城火枪并无二样，无论是大小还是形状都是一模一样的。
铁匠大师傅便战战兢兢地说道“大管家您也看见了，这火枪都是按照图纸上样式打造的，小的们绝对不敢偷工减料！”
葛重鸣瞥了一眼铁匠们，又看了看手里的火枪，这支火枪从炼铁水到铸造组装成型整个过程他全看到了，过程当中确实也都没有毛病。
“给我装铁丸和药粉！”此时葛重鸣命面前铁匠大师傅帮忙装填火药和铁丸。
铁匠大师傅立刻走上前亲自装填火药和铁丸，不过装填时候只装了很少的量，葛重鸣看在了眼中立刻骂道“大胆，为何只加那么一点？”
铁匠大师傅立马吓的跪地解释道“大管家，这药粉稀缺珍贵，整个工坊只剩下这么半袋了，若是再不省着点用连试枪管的份都没了！”
葛重鸣听到这个解释愣了下，这才发现当初抢来的唯一一支火枪上只搭配了一袋火药，如今火药为了试枪管已经用掉了一大半下去，再用下去恐怕就剩下不了多少了。
这时铁匠大师傅将装好弹药的火枪呈给葛重鸣，“大人，已经装好了药粉和铁丸！”
葛重鸣接过火枪并点燃火绳后对着半空然后毫不犹豫的扣动了扳机。
“砰！”
一声炸裂声响起，一阵火光亮起，葛重鸣只觉自己双手一颤震的臂膀生疼，吓的扔掉了手中仿制的火枪。
众铁匠闻声也是受到一阵惊吓，纷纷退后躲避着。
待烟气散开后，葛重鸣上前从地上捡起刚才发出炸裂声的火枪，仔细一看枪管再次被火药炸裂出一个破口，说明火枪仿制失败。
“废物，一群废物，你们自称铁匠怎么连枪管都做不好？同样是铁匠问关城的火枪枪管为何不会炸裂？”
葛重鸣暴跳如雷的对着铁匠们一通骂起来。
铁匠和大师傅吓得立刻跪地再次解释道“大管家，我们也是尽力了，那问关城的火枪也不知是用的是什么铁？用的什么工艺？小的们才疏学浅，恐怕难以企敌，望大管家饶过我们吧！”
葛重鸣看着一众铁匠都是京城里的好手，却连一根合格枪管都造不出来，气的转身便要走开。
可刚一转身看到刚才那小半袋火药，心中升起一个疑问，“难道是那个黑色药粉问题？”
他想着刚才装火药时候那铁匠大师傅舍不得倒火药，想着或许是药粉装少了原因，可是一想火药只剩下小半袋了，再试下去就没得用了。
想到这葛重鸣忽然朝铁匠们询问到，“这黑色药粉你们谁会配？”
众人纷纷摇头表示不知配方是啥？
“回大管家，这黑色药粉咱们也不知道是什么配的！”铁匠大师傅也无奈摇头表示不知道。
葛重鸣眉头一皱，想着即使仿制出了火枪，可是没有足够黑色药粉一样也用不了，这确实是个大问题。
扔下铁匠后，葛重鸣立刻马不停蹄的赶到京城都察院向程阁望告知仿制火枪的情况。
很快便在议事厅见到了御史大夫程阁望。
“怎么样？那火枪仿制的情况如何？”一见面，城程阁望急忙询问道。
葛重鸣带着遗憾口吻回道“大人，仿制一直不顺，制造出的几支火枪也都全被炸裂了枪管，铁匠们也不知原因所在！”
程阁望一听眉头顿时紧锁起来，想着自己花了几万两银子在城郊外秘密建造火器生产的工坊，结果却始终不能生产出合格的火枪。
“造一支火枪难道就这么难吗？为何他陆士谦可以造出来，我们就造不出来？”程阁望不高兴的责问着葛重鸣。
葛重鸣像做错事低下头解释道“是属下办事不利，可是这些铁匠可都是京城里的一等一的铁匠好手，有一些还帮朝廷打造过兵器，可谁知他们也没有办法仿制出问关城的火枪！”
程阁望气哼哼道“哼，难道这些人都不如那些个边关的铁匠？”
这时在一旁听到谈话的李稻晖插话说道“程老莫气，既然咱们造不了，说明这火枪定有它独特机密之处，咱们何不派人暗中前往问关城制造火枪的工坊一探究竟呢！如此一来只要学会如何制造火枪，那咱们仿制的问题不就解决了吗！”
听到李稻晖的话，葛重鸣眼前一亮。
“李大人说的有理，与其闭门造车，不如派人潜入问关城打探制造火枪的工坊，觅得火枪机密到时候咱们想制造多少就能制造多少！”
程阁望觉得这个办法好，既然造不出来，就派人去偷学，一旦学到手，制造火枪将不再是秘密。
“好，就依稻晖之言速速派人潜入问关城的工坊觅得火枪机秘带京城来！”
葛重鸣立刻接下了这个任务，“下官明白，这就派人去办这件事去！”
很快葛重鸣再次回到京郊外那处隐秘的工坊，并且找到了之前的铁匠大师傅。
“啊？大管家是要派小的去问关城偷师火枪制造机秘！”
此刻葛重鸣将潜入问关城的人选放在了铁匠大师傅身上。
见其还在犹豫，葛重鸣威逼利诱道“就选你了，倘若能从问关城搞到火枪制造机秘回到京城，不仅有赏赐而且还会给你个一官半职，可是若是敢拒绝，那你此生恐怕再也走不出这地方，明白吗？”
铁匠大师傅一愣，想着横竖都是死，与其待在这里不自由，不如前往问关城试一次，万一成功了或许真的可以回到京城拿到赏赐和一官半职。
“小的…小的愿意…前往问关城打探火枪机秘！”
此刻铁匠大师傅答应了葛重鸣。
葛重鸣很满意的点着脑袋，问“你叫什么名字？”
铁匠大师傅立刻回答“回大管家小的…小的名叫江五，年方三十有二！”
“好，江五，从今天起我会派人与你同去问关城，到时候你们将会以其他的身份潜入问关城，并且打探制造火枪的工坊，明白吗？”
“江五明…明白！”
此刻这个叫江五的铁匠师傅答应了葛重鸣的要求，打探问关城制造火枪的工坊并且潜入其中盗取制造火枪的技术。
“另外，我还有一个任务交代给你！”这时葛重鸣说道。
“请大管家直言，只要小的能做到定当竭力！”
“打探火枪机秘同时，去帮我打探下那个黑色药粉配方，记住这个事只有你我知道！”此时葛重鸣凑到江五耳耳边，并且使了个眼色，那眼神江五一看立马便明白于心。
“小的明白！”
当天这个叫江五的铁匠师傅在一名护卫的监督陪同之下前往问关城准备窃取火枪和火药的机密。
葛重鸣望着二人离去的背影，嘴角上扬眼神里露出一丝邪魅。