徐府之中,徐西屏看到来势汹汹的楚六郎跟府衙吏官，脸上毫无惊慌之态，只是从容看向楚六郎道：“还请郎君允我交代妻儿。”
楚郁身后还绑着昨夜生擒的匪徒,他们一听到徐西屏出声就开始指认，“就是他，我听过他的声音,就是他。”
楚郁挥手止住他们的话，对徐西屏点了点头。
徐西屏这才转身交代妻子,他夫人身边还有几个年轻的郎君。
“我去之后,你们不要怕,生意交给大郎跟二郎来做，三郎还小,要好好侍奉在你母亲膝下，夫人……夫人你,你好好安抚族人，钱财都不重要……”
楚郁冷眼看他句句殷切,嗤笑了一声，“徐郎君怜爱家人，怎不想东山百姓无辜，昨夜烧杀,山中百姓死伤了数人，哪一个不是有家有口的？”
徐西屏身子一僵,并无言语敢相对,看到妻儿泣涕，再难舍也顾不上了,转身来到衙役面前,自己挽了衣袖。
楚郁看他被拷上了镣铐,领着人走出徐府。
他走在徐西屏身前，听镣铐的动静不时缓下来，便知他在回望家人。
徐府周遭的巷邻都围着他们看，议论纷纷。
“徐郎君，我周朝有律，□□者当施以绞刑，串贼则同贼，也是绞刑，此二罪，你都共犯了，却不至于连带到家族，死你一人你或许不怕，可是你以为我楚氏很仁慈么？”
徐西屏心一冷，惊恐地回看向家人，转身眼眶便是一红，“郎君，郎君，我家人并不知情……”
“那我家九娘就不无辜了？山中百姓就活该受这一场难？”楚郁冷喝一声，环视向周遭看热闹的人，“你或是有赴死之法、揽罪之法，但是在我得到我想要的回答前你若是死了，你一家便等着泉下团圆吧。”
徐西屏心中惴惴，昨夜他便令人一直盯着城门，山里他也放了人手，知道楚崧漏夜出城时他便知大事应是未成，后来知道楚九娘出现在山脚，他便笃定自己绝路已到。
当日虞巽卿找他议事时，送了一只玉环给他，他回家打开才见其中暗窍，环中藏了一丸药，他叫医者来看，才知是一味毒药。
虞巽卿对他，从来不会把话说明白，可是他总能明白他的意思。
“事若不成，我当饮此丸。”他当时如是对妻子言道。
他不知道虞巽卿是多大的把握，可是他没有把握，他将事败之后的种种可能都想到了，最好就是自己认罪。
而此时，他竟害怕起来，嗫嚅道：“郎君，我……”
喧腾的议论中，楚郁冷笑着看向这个形容狼狈的人，作为虞氏的帮凶，他毫不无辜，可是却作如此可怜之态，心下越发嫌恶，回身打断他的话，“到了狱中郎君再一一作答不迟。”
徐西屏语凝，含泪回看妻儿，再没有半点从容，期期艾艾地应了一声便上了囚车。
初阳刚生，街巷也热闹，行人对着道中的囚车纷纷投来视线，徐西屏看到有男女不停向楚郁问好，心中寒凉更重。
江南几大世家的儿郎在街市中亦不能有此般声望，楚氏二子却得如此，虞巽卿却非要招惹到楚氏头上去。
“西屏，险处才是求生处。”他突然想到虞巽卿这句话，心中五味杂陈，昨夜之事，本该成的，成了，是险境里长出的生机勃勃，就像当年淮左失守之后，反而越发得势的虞氏那般蓬勃。
虞巽卿披着袍子，立在高楼之上，看向下方囚车，低吟了一句，“西屏，你的玉环何不佩上？”
他身后的虞七郎闻言忙疑惑地来到窗前，便见徐西屏手脚带着镣铐，姿态难看又十分勉强地将腰上的玉环取了下来，扔在了囚车一角。
虞七郎并不知道那玉环是什么，却看到他父亲脸色十分阴恻，不由猜测到：“父亲，难道莘娘说的是真的？不然几百之众怎会伤不到那楚九娘分毫，还叫他们被生擒了数十人。”
虞巽卿视线收回，良久未言。
“父亲，楼下。”虞七郎唤了他一声。
他依声看去，囚车正驶过楼下。
徐西屏似乎知道他会在此处，正在抬眼望来，眼里的情绪让他分辨不出来，不知是祈求，还是惊慌。
他却只望着囚车角落里的玉环，等囚车驶过后他才缓缓阖上眼，长叹了一声。
“七郎，他欺我呀！”
虞七郎从未听他如此急恼又悲愤的语气，不由有些无措，“父亲，我们……我们该如何？”
“他忘负恩义啊！”他又长叹一声。
虞七郎忙扶着他坐下，为他顺气。
过了许久，虞巽卿的脸色终于才好了些，起身负手踱了数步。
“带上莘娘，去太子处吧，徐氏背主，他□□，不过是为了陷害于我，好在莘娘有幸逃脱了出来，不至于让我们如坐云雾。”
“可是该如何向太子殿下解释莘娘为何去长安？”
“太子自然心有猜忌，可此时，除了莘娘，该拿谁去说？”他紧握着案角，指尖青白一片，狠厉道：“也正是我们拿出了莘娘来，才好洗清嫌疑。”
最让人猜疑的一点，他都敢拿出来，还不够说明他的清白吗？
而一个卑鄙又坦荡的小人，又难道不比清高孤傲的文人好用吗？
等他来到刘呈府中，在堂中最先见到的却是端坐着饮茶的楚姜，在她身边是正说笑着的虞少岚。
“二叔怎么来了？”虞少岚见到他，最先起身相迎，又抬眼看到他身后的虞少莘，又是一惊。
楚姜也缓缓起身，这是虞巽卿第一次见到她，看到她沉静的眼，端贵的姿态。
“楚氏九娘，见过詹事。”
虞巽卿心情复杂，应了她这一礼。
“原以为殿下在此，原是六娘。”他带着虞少莘，向后退了一步，问向虞少岚：“殿下何不在此？”
楚姜听他问虞少岚时语气冷硬，抢先一步笑道：“殿下本在此处，我来讨要个物件，殿下去寻了。”
她这话说得尚有几分傲气，似在故意提点什么一般。
虞巽卿抬眼看去，果见她眼中尽是挑衅。
虞少岚不知为何她说话便如此呛人了，忙解释了一声，“二叔，殿下片刻便来。”
虞巽卿并不以为楚姜这挑衅有多大威力，做了一副宽厚的模样，慈声道：“那便好。”
虞少岚当初未前往药庐，而是在虞巽卿向刘呈请求后又回了太子府中，并不知道外间发生了什么，此时只是招待着二人坐下，楚姜在前，即使疑惑，她也并没有询问虞少莘相关。
“詹事，你家养的狗不好。”楚姜在虞巽卿持盏时出口说了这样一句。
虞巽卿手一顿，凝眉一瞬便知道她是就着昨夜事来问罪的，要什么物件恐怕都是托词，却还是喝了一口茶，复笑道：“九娘说话有趣，畜生罢了，谁家养了还好好教养么？”
“畜生不好好养，也是要反噬主人的，詹事这般小瞧畜生，莫不是畜生行事尽能受詹事掌控么？若如此想，是那畜生通人性，还是詹事通畜生性……”
“九娘，不要胡言。”刘呈拿着一只陶盒出来，闻言缓声叫住了她，语气并不严厉，让堂中诸人都听出了几分纵容来。
楚姜向对面轻笑了一声才起身行礼，“见过殿下，九娘与詹事玩笑罢了，昨夜九娘可是险些就被恶狗扑杀了，听说虞氏也养了恶狗，提醒一句罢了。”
刘呈昨夜便已经收到呈报东山有匪，楚姜刚来府中时又已经说了详细，连贼人的口供都一一跟他说了，就差直接告状是虞巽卿指使徐西屏买凶的了。
此时听她言语带刺，知道她是受了惊吓，还是带着安抚的态度。
“九娘稍安，虞卿也不要怪罪她，她人小性子傲，是受了委屈才说话张狂了些。”
虞巽卿一听他话里这回护，觉得自己确实是低估了楚姜，却并不觉得自己叫贼人杀她这一招有错，只是怪徐西屏反噬，若是成了，连太子都如此看重这女子，杀她这事自然更有价值。
他如此想着，便带着虞少莘跪了下来。
虞少岚还在想楚姜究竟是遇到了何事，便听到虞巽卿哀诉道：“臣先前愚钝，不知九娘说的那条狗就是徐西屏，臣……臣也是适才方得知，徐西屏他竟买通了贼人，指使他们在东山行凶，臣……臣也是受其所害啊，莘娘，你快与殿下陈说。”
楚姜此时才注意到低垂着头的虞少莘，见她抬头，不觉也被惊艳了一瞬，正听她缓缓道：“民女虞氏十娘，拜见殿下。”
刘呈拧眉坐下，看向虞少岚，“虞十娘？”
虞少岚神情复杂，点了点头。
又听虞少莘道：“十娘本该在那船上，携着巨资前往长安行商，未料江上遇匪，被困贼窝中数月，昨夜才得知竟是那徐西屏所为，幸而昨夜贼人疏忽，十娘才得以侥幸逃脱。”
虞巽卿甚至不看上首人的神色，而是接道：“殿下，臣本以为这孩子，早已遭了毒手，今晨见她回来，家中莫不惊奇，她身上那一身布衣、连带骑回来的那匹马，臣都一一带了来，殿下，臣听十娘说起她是受徐西屏所掳，还并不敢信，今早是听到下人们传徐西屏被衙门里抓去，还有数十匪徒被生擒着去指认他……”
刘呈手扣着茶盏，看着他慷慨地忏悔。
“殿下，徐西屏依托于虞氏多年，他一族的积攒都是因虞氏的庇佑才得以攒下，在外人眼中，他与虞氏，早已一体，他犯下此等大错，必然叫人联想到虞氏，可是臣即便卑劣，怎会去谋害楚太傅的亲眷？这……这对臣能有何好处？殿下，殿下明察啊。”
刘呈轻叩着茶盏，他本也以为虞巽卿不会如此行事，正如他所言，害了楚姜，对他可无益。
刚听楚姜说起时，他更倾向的还是那伙会稽的水匪，他们嫁祸给徐西屏，从而带到虞氏，这样的可能性更大。
可是如今真相竟是徐西屏背主么？而虞十娘，这女子去长安行商，说出来何其荒谬？
他眸光微闪，心中一念转过，又听下方继续痛诉。
“殿下，臣……或许是臣逼得他如此了。”虞巽卿满脸的羞愧，“臣担心会稽郡治下不稳，虞氏一族内中空荡，臣叫他先允些外物，这是臣逼得他太紧了，是臣卑鄙无能，殿下，臣不怕下牢狱，不怕受酷刑，只是怕族人受难。”
刘呈此时才算是信了一点，可是如此关节连带倒回，莫不是徐西屏从江上劫船开始，便要算计着倒了虞氏？
楚姜却冷目看着他痛哭陈情，心中暗忖方晏果真对此人了解，卑鄙，却不怕人说他卑鄙，这样的人，但凡多几分良心，怎么不算个人呢？
在他痛哭声中，刘呈终于开口道：“徐西屏所为，恐会连累着虞卿不得清白。”
这话一出，众人都知道他是信了虞巽卿了。
楚姜毫不诧异，若不是有方晏提醒，她也会信的，可是此时她还要故意发泄些不满，第一次在太子面前狂悖道：“殿下，一张嘴开合，九娘也能说的。”
刘呈对她终究还是偏疼了些，怜惜她昨夜受的惊吓，并不怪罪，柔声劝道：“等府衙会审过后，允你亲自去看看供词。”
她眼里尽是委屈，似乎也信了虞巽卿的话，“我也便罢了，东山的百姓们何其无辜，屋子被烧了，还死伤了几个……”
“殿下，臣愿出资弥补东山百姓，若是九娘不嫌弃，臣也……”
“詹事能顾惜百姓便罢了，九娘不劳您的过问。”
刘呈看她妥协，便笑道：“如此也不必多费心神了，还请虞卿先行回去，或是府衙里要过问的。”
虞巽卿满脸的感激，带着虞少莘起身，“臣谢殿下，也多谢九娘体谅。”
刘呈微微一笑，“本也不是虞卿的过错，六娘，替孤送送虞卿。”
虞少岚忙上前带路，几人刚离开此处，便听身后刘呈一声柔和的询问，“这盒子我用了多年，早磨损了样子，你若想要，我找匠人给你捏只好的？”
“是父亲不许九娘来告状，九娘只得拿这盒子做个借口罢了，若是真要，九娘该写信给长姐让她新做几只送来。”
虞巽卿听到楚姜如此任性出言之后竟换来太子一阵大笑，疾步离得远些，问向虞少岚，“楚九娘何时来的？”
“比二叔来得早了一刻，少岚初时并不在，来时只听到她求殿下给她找只盒子，并不知她是要告二叔的状。”
他看侄女神情带有内疚，语气也软和了一些，“不怪你，你身份不同，她自然要避着你些。”
虞少岚点点头，看向一旁虞少莘，关切道：“十妹妹回来就好，我近日回不去府中，妹妹受了这般惊吓，我却不得多与妹妹说几句话，实在是我不该。”
虞少莘带着丝羡慕看向她，方才太子问自己的身份，竟是要听她说真假，她正想与这族姐亲近几句，却不等她说话，虞巽卿便道：“你在殿下面前好好侍奉便足够了。”
虞少岚看他面有急色，知道他急着回去处理徐西屏相关事宜，便即刻送了他们出府去。