“师兄不用赶得这么谨慎,九娘以为你是不怕的，车马再急，我的银簪也不会重刺进去。”
“死是不怕,就怕半死。”他徐徐道。
“这倒是了，以我的力气，重伤或许不能,不过应该能叫师兄瘫了。”楚姜此时才安心了些，跪坐在他身后审视着他,“师兄,我想问你几句话,你能如实跟我说吗？”
他点了点头，“或许可以。”
她抬起头,只看到他后颈的碎发，便又乘着月色盯住银簪,缓缓道：“你们想要留我在山中，等到我父亲把那副字给了你们再放我下山吗？”
“九娘聪慧。”
“可是我下山还是会告状的。”
他牵起嘴角,“那时候再告状也无妨了。”
楚姜听他声音里毫无惧意，簪子捏得更紧了，“师兄不怕连累到先生跟方祜吗？”
“九娘是明理之人，楚太傅也是明理之人,必然知晓此事与他们无关，怎会追究到他们身上呢？”
楚姜轻声一嗤,“师兄倒真是心狠薄凉。”
实则她也明白,在她没有大好之前，方壸跟方祜绝不会被追究,若她大愈,有救命的恩情在,她父亲更不会拿他们如何了，今夜其实只有廉申几人出现要挟她，也能达到相同的目的，还不会彻底暴露出方晏，为何他又要亲自出现？
她凝眉思量了半响，隐隐猜到了原因，“师兄是故意出现在我眼前的吧！”
“一身鱼腥气，出现不出现有什么区别呢？”
她抬眼看向他挺直的肩背，想要验证自己的猜测，便道：“师兄是不是早就跟那些强盗勾结了，不然先生当初怎么会谢绝我家的酬谢，只要诊金，还要我三哥许下诺言，为我诊病一事绝不能被你师徒三人拿来日后求报，先生正是恨师兄不成器，才要杜绝师兄走上歪路的每种可能。”
他没有作声，楚姜便继续道：“你敬爱先生，但是偏偏在歧路上越走越远，先生养育你多年，你犯了错事他都能容忍，所以师兄今夜一定要出现在我面前，是想要我去先生面前告状，好让你们划清干系吗？如此一来，以后你犯了天大的事，都有我父亲能作证，你与他们早无干系。”
她复问一句，“师兄，是这样吗？”
方晏竟悠悠叹了一声，在她听来不免有些妥协的意味。
“九娘洞察人心，是我往日小看了。”他对楚姜，由衷生出了丝欣赏，“不知九娘肯不肯叫我此愿成真？”
楚姜并未得意，听他语气心恐有诈，更生警惕，“那要看师兄肯不肯告诉我，你们拿我父亲一幅字是要做什么？”
“这我不能说……嘶！”
“师兄，我再重一点就到穴位了。”
方晏轻抽一口气，“九娘，不管我们说不说，你父亲做的事，都在我们手上掌着。”
她也生了气，娇喝他：“你们是不讲道义的，先前拿了黄金，还以此事来要挟，即便给了你们字，将来你们还会纠缠，便如附骨之疽，我不信你们。”
突然却又话锋一变，声音里故意带着骄纵，“那事却也不是我父亲做的，是我叫沈季甫去办的，我因为被两位族叔言语刻薄了，就不忿得很，叫沈季甫去寻人恫吓了他们，此事流传出去，只是我名声不好罢了，我父亲顶多落一个娇纵女儿，这又有什么呢？长安贵女杀人者有，抢夺人夫者有，我只是跟族叔玩笑几句，妨碍不了什么。
又或者，此事与我家可毫无干系，只是江上水匪横行，听说我族叔被找到时身无一钱，连一条镶了玉石的腰带都被抢走了，我父亲一封檄文呈回朝廷，将来江面肃清，焉有南阳王旧部溃兵存身之地？”
方晏缓缓摇头，“北周宣行孝道，杀人也好，抢夺人夫也好，终究没有违背一个孝字。九娘不要唬我不识北周风俗，方才听聂婶子说，千金之子，坐不垂堂，难道流言之下，九娘还不知众口铄金，积毁销骨之理吗？”
楚姜本还漫不经心地听着，听到“孝”一字时突然似想通了一般，神情骤然轻快下来。
“师兄知道我那两位族叔如今的情形么？他们如今再无张狂之举，族中对此满意得紧，还来信夸我父亲将他二人说通了，方才我说的那两个法子太费周折，还是我一封信送回族中好，信中道明实情，为了我父亲跟我三哥的仕途，族老们就要抢着来顶下这事了，既然孝比天大，长辈教训小辈是不是孝道呢？”
方晏一怔，微锁了眉，又听身后人轻快道：“想来你们只以为是我父亲与我两位族叔不和，便出了这阴私主意，才以为可以要挟他，又看我父亲应了你们要的字，以为此事拿住了他，师兄，你们实在将我父亲看低了。”
他这才笑叹一声，“却是我们错估了楚太傅，不过既是如此，他又何苦应下那副字？”
“皆因此事是我犯下的，师兄……”
她看着他从车辕向前滑去，一个箭步就借着马头站在了道边的方晏，慢慢闭上了嘴。
“既然这事不能做把柄了，我们该讲和了。”他姿态随意地拍着身上麻衣，话说得有几分恣意，脸上也没有多少逃出生天的喜悦，只是声音朗朗，“未想荆州那事竟是九娘叫人去做的，实在阴差阳错。”
她看着银簪，暗自咬牙，看他片刻才恢复了沉静，“师兄，我不会跟先生说的，等我病好了，还要在金陵乃至去长安宣扬，神医方壸有一心爱弟子……”
便见方晏朝她一揖，“九娘叫沈季甫找人恫吓族叔的事，从此消散。”
楚姜心中隐有不甘，却终究还是自己做事疏漏，即便事后能弥补，让族中知晓了终究还是对她有影响，终于还是点了头，“我能叫我父亲以后出来作证先生与您断了牵连，也能矢口否认，你也能吞下约定，指不定哪日就要把那事给宣扬出去，既然你我都不得安稳，如从约定也无碍。”
他凝神听得仔细，终于得了承诺，扬眉笑了一声，“今日事还请九娘勿怪，告辞。”
话音未落，便见他踏草入林，不过几步便再不见了踪迹，楚姜这才彻底松弛下来，阿聂跟采采忙询问她是否不适。
“无碍，无碍，心跳得急了些，徒弟犯的事，去找师傅还。”她拍着胸口，“先回药庐去，我怕他们跑了。”
阿聂一愣，“女郎是说先生会跑？他不是说了要断了牵连？”
“口上的话，只信他三分，我怕方晏会绑着他们跑了，可别落了个惊吓，还丢了救命神仙。”
采采被这话逗笑，软瘫着身子靠在车壁上，“女郎，那十六郎跟十九郎的事，是不是就不用急了？”
此事唯阿聂被蒙在鼓里，一路上只听了个大概，正想问，楚姜便脱力地靠上了她，还是忍了下去，又听楚姜声音虚飘着，“不用急了，父亲定然比我想得周全，我们的错事，等明日回府跟父亲认错就是。”
月已上树梢，婵娟圆满，清夜虫鸣，冷露渐生，等他们来到药庐时里面还闪着烛火三两星。
楚姜走进院中，见方壸还坐在堂中碾药，一旁是垂头跪着的方晏跟盘腿坐在地面上看着他的方祜，脱口便是一句：“求先生为我做主！”
碾药声停了，方壸许久才抬眼看她，似乎眼皮沉得抬不起来。
“九娘，晏儿已经跟我求饶了，他已知错了。”
她眼中盈起了泪，诉说委屈，“先生，这世上不该有这样的道理，总不能做错了事，就一句错了抵消。”
方壸叹气，“并不是要用错字来抵消，我思来想去，他犯下的不是小错，你来我这里治的也不是小病，等你大愈之后，这事便不再提了，可好？”
她更显得委屈了几分，半响才应道：“九娘拿不准先生的话，晏师兄今日的举动，险些就叫我丧了命，往日就算我大愈了，他又来杀我怎么办？万一，你们因着这事怕我回家告状，尽数跑了，我又去哪里找到先生治病？”
方壸只是医术精明，却从不会玩弄心术，哪里想得到叫她满意的法子，便问道：“依你的意思，是要怎么做？”
她这才收了泪，“我家那些部曲，还被那个叫廉申的给要挟着。”
“晏儿说，他们都完好无损，还在那亭子里等着，只等你下山回去，就能带着他们回家。”
“这事我不会瞒我父亲，眼下他们既然脱险了，想必已经回家报信去了。”
“不瞒才好，晏儿也是受那几个匪徒的蛊惑，一时糊涂，想要拿着楚太傅的字长安结交权贵。”
这话楚姜自然不信，却也知道探知不到内情，便道：“九娘之后该用些什么药、哪一步用什么疗法，请先生写下来，如此九娘才不怕先生会离开此处。”
方壸抚须，犹豫道：“叫你住在此处就是因着要根据你的病情施药，我不能断定你之后该用什么药。”
她又一思忖才道：“那便请先生随九娘下山去，至我家中……”
“这孽徒倒不值得。”方壸向后一仰，吹了吹胡子，显然是觉得她得寸进尺了，只见他拾起地上的蒲扇扔向方晏，“抓下山去吧，府衙问罪。”
方祜惊讶地睁大眼睛，“师傅，真的吗？”
“先生，倒也不必如此。”楚姜收敛些许，擦了擦泪，“我只是想要一个确定的保证，以今日之事来看，承诺、道义都是不可信的，那叫廉申的，拿了我的黄金还做出这样的事了，不仅不讲道义，还是个贪得无厌之辈，晏师兄镇日与此般人为伍，九娘实在不敢信他。”
方壸便也稍坐正了些，“总是老夫教养了十多年的，他今日之举未必没有我的责任，孽徒，你自己来说，此事怎么解决？”
被冷落了许久的方晏终于抬头，对着他师傅倒是流露了几分愧疚，“是徒儿之错，连累师傅，伤及九娘，便请师傅废了徒儿几道穴脉，从此叫徒儿再不能提刀行武，以消九娘之恨。”
这样残忍的方式，沈当几个会武的且流露了几分不忍，方壸却未觉，只问楚姜，“九娘看如何？”
她看方晏说得诚恳，跪得老实，这副模样跟在路上拦他们时的神情没有半点相似，内心暗唾，却还是面露不忍，“如此实在残忍，九娘倒有个两全的法子。”
方壸果然舒了口气，怕她真要断了徒弟的穴脉，“你说。”
“先前先生为着清净，不许我家的部曲来守卫我，如今先生该应允了吧！”
“是该允了，叫多少人来都随你。”
“经今日之事，我与晏师兄实在无法再共处一院，先生又不肯随我下山，便只有是请师兄离开了。”
“不要，九娘。”方祜最先为他师兄求情，“师兄以后再也不会害人了。”
方壸拉住他的手，叫他住声，迟疑了片刻，“在你病好下山之前，将这孽徒驱出去也是无妨，不过九娘你通情达理，也知道这孽徒少了我的约束，恐会犯下更大的错，此事，恕老夫尚不能应。”
她声音稍缓，“不急，先生可以慢慢想，九娘明日下山之前先生给我个答复就是。”
方壸执扇的手顿在胡床上，不由想要叹息，难怪钝刀子割人最疼，一夜辗转，要他在两个最不想做的决定里挑出一件来。
楚姜让他缓了许久，“除了此事，那叫廉申的，先生说他们是匪盗，不知有多少人？他们会不会哪日也来药庐中绑了我去好要挟我父亲，用来求官荣？”
方壸点头，“是要防，他们人数多少老夫且不知，但是是该防着的。”
她便道：“东山由来少游人，说起人烟也比金陵其余山林少，且此处地势平缓，听说昔日南阳王就曾于此练兵，正好我六哥南下之后征募了两千步兵，早就想寻个驻地了，先就想到了东山，因为先生之故才弃了此处，而今却有匪寇作乱，正好有太子殿下划的御园，此处也该用上了，就算不建连珠寨，也在山腰之下扎些营房，若是匪寇来扰，也能早些救援，先生您看如何？”
方壸对此倒无二话，若是没有楚九娘，那连珠寨早该建了，此时还给他几分面子只在山腰之下，并不算过分，便点了点头，“妥当。”
楚姜又看了一眼还跪着的方晏，他还低着头，不知是在想些什么，倒是方祜一双圆溜溜的眼睛正看向他，小脸上尽是愧疚，似是还想替他师兄认错，又羞于开口。
“先生，我便先歇了，明日您告知我您的决定。”说完她温柔地看向方祜，“方祜，你有话要跟我说吗？”
方祜拽着衣袖，欲言又止，还是犹豫着摇了头。
“明早跟我说也可以的。”她说完就去了西屋里。
月已中天，堂中点了一支粗似青竹的蜡烛已经烧得烛泪纠缠，这烛还是当日随楚姜一并来到药庐的。
堂中只有方壸与方晏在，还是一坐一跪，“为师知道你认错是假。”
他垂着头，“师傅，我未料到楚九娘今日会下山，更不曾料到沈当会撞见廉叔。”
“晏儿，廉夫良行事，并非全以你为重，楚伯安何至于知道我的所在，方祜又怎会如此巧合被楚三郎见到，还有今日这桩蠢事，这些必然不是你所为，那还能是何人？还不是他自作主张，这样的下属，要来何用？”方壸轻叹，半响没有等到徒弟开口。
夜风不如白日里吹得狂，只是微微扇着烛焰，方晏跪在青石上，看到烛台映了个模糊的影下来。
楚氏送来的烛台，是烧得玉润的青瓷，制了莲花的底，烧了莲茎作立柱，燃的是荷蕊。
这么高贵的烛台，映在他眼前的只是一个粗陋的影，他置在身侧的手覆上那道影，一如盖住他内心隐生的卑劣。
他抬起头，眼中是一涛痛意与纠结，“今日这桩蠢事，是我做下。”
“你要一幅字做什么？”
“送给虞巽卿。”
方壸疾问：“送他做什么？”
“毁他。”他说得淡然，看向方壸的神色有些恳求，“余的师傅不必知情，方才楚九娘所说，师傅应该应允的。”
方壸面含痛色，“你既怕连累我们，又何苦去做？你是抱了必死之心？我不怕你伤了残了，就怕你死了，怕你下去之后跟你母亲说我没有守住你的命，当初我为什么要跟楚三郎那么说，就是想断绝你的念头，就怕你拿了我救治楚九娘的恩德去楚氏求报。”
饶是再耳聪目明，齿牙完坚，他也是个古稀老人了，花白的须发被烛火照得格外凄凉，无端给这老人的形容添了悲凉。
“他廉夫良昔日不过是霜翎军中一个看粮草的文书，不是什么诸葛之才，陈粲如此残戾，都能被虞巽卿哄得温顺几分，你当他是好杀的吗？”
他语重心长地对着徒弟训诫，“当日你母亲把你交付给我，话里句句都是要你活命，为师便不赞同你跟廉夫良来往……”
他顿住看了眼弟子，“为师倒恨这世上没有叫人抛却前尘的灵药，我千条规矩下来，却没有哪一条能消磨去你心中的仇恨。”
方晏眼眶泛红，“徒儿此生最不愿拖累的便是您与方祜，可是廉叔，他对我也从无二心，师傅，他们不是诸葛之才，却为了我去找遍了世上所有能读的经籍，母亲教导我知恩图报、报本反始，他们是为我活着，我若抛弃了他们，师傅您也会对我失望的。”
“他们不是为你活着，是为愧疚活着。”方壸怒而低吼，顾忌着药庐里还有其他人，只小声骂道：“你父亲本该战死沙场，是他们这些人贪生怕死，把你父亲给抬了回来，可怜他至死都不知道，就是因为他回了家，反而连累了你们一家五口人。”
“从来不是父亲回家的错。”方晏痛苦低呼，他记得他父亲回家时母亲有多欢喜，弟妹们有多高兴，他还在他榻前耍了一套枪法，哪怕他没看见。
“他们带回了父亲，不是他们的错。”
方壸看到弟子脆弱的控诉，终也忍不住苦意，颓然上前抱住了他，似是哄他又似是哭告，“那时候他们都知道是谁的错，都知道忠臣蒙冤，可是他们没有出来为你父亲叫屈，一个也没有。”
“师傅，您逐我出师门吧，今生再造之恩，徒儿来世再报……”
楚姜坐在窗前的长榻上，透过菱花窗纱，远远看着，终于等到堂上的烛火暗下去了。
山里的风声像个老人的呜咽，似乎痛快地呼吸着，又克制着，含着上了年纪的无能无力。
阿聂将她肩头滑下的绸被拉上去，“睡不着也合上眼歇歇。”
楚姜摇头，“喝了药睡不下，你们想，先生跟方晏是在说什么？”
她也不明，“也许是在训斥他。”
采采抱着被褥坐在榻脚，也道：“隔得远，听不见，不过看先生之前那样生气，定是要罚方郎君的，女郎还害怕吗？”她仰头问。
“还是有些怕的。”
阿聂便将她揽进怀里，感叹道：“方先生怎么养了这么一个孽徒，平日里看着乖巧，竟是个如此财狼，说起来先生也是苦命，又没个子嗣在，这收了几个弟子吧，大弟子没了，二弟子是个忤逆的，小的那个且看不出什么，也只能指着小的那个……”
楚姜突然从她怀中立直了背，似是想到了什么，瞳孔中满是不可置信，良久唤了阿聂道：“先生那个大弟子，若是活着，该是什么年纪了？”
阿聂不明，还当她还在惊惧中，又将她揽住拍了几下背才道：“先前说起盖屋子，听先生话里意思，也该是娶妻的年纪了，跟方郎君应是差不多的年岁。”
“这就对了，难怪。”她连着呢喃了好几声难怪，目光透给菱花纱窗看向外面，只有满地的月色。
一时心中波涛翻涌，又惊又怕。
“然赵氏真孤乃反在，程婴卒与俱匿山中。”她默念着将目光送到窗外，只有月色照在院中柴垛上。
采采看到她神色惊恐忙拿着扇子给她轻轻摇着，“女郎，不怕了，不怕了。”
她收回视线，生出一股劫后余生来，心有悻悻，轻声叹道：“这回得要怕了，不怕不行，先生仁善，倒是做事不新鲜啊。”
“什么不新鲜？”采采疑惑。
她强整面容，恢复了几分平静，“无事，歇了吧，明日一早回家。”
呜咽的风停了，月夜澄澈，洒进窗中来，落下几点宁静的气息，终于让这夜平稳了下来。
作者有话说：
最近出差中，尘仔跟另一位同事要朝夕相处好几天，实在不方便码字，存稿也较少，暂缓几天的更新，非常抱歉啊友友们(>_