“先生真是骗得本王好惨啊！”
陈询挑眉,看来人负手立在身前，淡淡一笑，“梁王殿下,您这话，陈某实在听不明白。”
“不明白，哈哈哈,先生是要装糊涂？”刘峤发笑，目光却森冷,“难不成你当这天下,尽是傻子不成？”
他直起身来,拍了拍手，“起码殿下您,不是。”
他的淡定无疑令刘峤更为恼火，张臂拦住他,“陈询，不过一个楚九娘,竟值得你为了她与本王反目？”
陈询摇头，“殿下，你我之间本就各取所需，今时各得其所,殿下还有什么不满？”
刘峤愤怒地低吼，“各得其所？本王要被赶去那不毛之地,你权势美人在怀,这叫各得其所？陈询，你所行江匪奸商之事,本王早有证据,你那江寨所在,也不是什么世外隐蔽之所，什么天灾人祸……”
他缓缓抬头，满眼的笑意，“殿下尽可试试，看看是您设计毒杀魏王的事情先暴露出来，还是我先被赶出长安。”
刘峤自然忌惮他，被他风轻云淡地样子再次激怒，对着他背影冷冷道：“怎么楚九娘你也不顾？”
“殿下若伤她，陈某……不，是她。”陈询回头，“她心眼小，怕是会叫殿下您，步了魏王的后尘。”
刘峤看他离去，额上青筋迸起，腰间的一块玉佩瞬间便被他捏碎。
六月初，在酷暑中煎熬的长安人听到了天子对于太学试舞弊案的判决，参与舞弊的士子入学名额作废，流放日南郡，期三年。
顾晟与陆诩褫夺官职，遣返回乡，终身不得再入仕。
对顾陆二人的惩处并不算严重，天子也有意留情，甚至有好事百姓怀疑这是因为楚太傅的夫人将要生产了，天子为了叫楚太傅赶上产期，才如此定下来。
可这看在被驱离出京的陆诩眼中，却远不是家族一人被降职这么简单，他出城时那些在高楼上笑看的北方世家，望向他的眼神，便似要上前来撕咬他的肉一般。
前来送行的陆十一看到父亲眉眼忧色，安抚道：“父亲，不要担心。”
陆诩看向年轻的儿子，落下两行泪来，“约儿，这长安群狼环伺，你千万谨慎，万勿如为父这般，落得个想要证明清白也无处可去的地步。”
在陆十一身后，是因怕孙显仍在暗处观伺，戴着斗笠不敢露出面容的陆十九，他红着眼睛哭道：“父亲，皆怨孩儿，若不是我轻信他人，怎会……”
陆十一抬手打断他，“父亲，您且安心回去，顾好族中，长安有我在，十九弟我也会管教好。”
陆约拍拍儿子的肩，“我已求了楚太傅，他会写一封引荐信，送十九郎去徐大儒门下读书，适时你要指派几个刚勇的仆人看着他，不要让他继续任性妄为了，还有顾十一娘，我已将退婚书写好，你挑个日子送去顾三夫人那里，不要耽搁了人家，为父……未能立身作训，却要累得我儿如此，实在枉为人父。”
陆十一看得心中作痛，与弟弟一道劝慰他许久，见衙役催动，许久才分别了。
回程路上路过楚宅，见到热闹盈满门庭，仆妇们在兴高采烈地向外散着鲜果糖点，遂知道是顾媗娥产子了。
陆十九放下车帘，失神低喃，“我在金陵时便写好了贺词，太傅若得子有一副，若得女有一副。”
“十九弟，太傅很喜欢你。”陆十一是个好兄长，从一旁案屉下拿出纸笔来，为他研好了墨，“你写下来，我替你送进去，太傅他，他帮了你我良多，不论如何，也该送上一声祝贺。”
陆十九以为他是在说楚太傅认出他笔迹，助他们调换了试卷的事，却不知道自己这个从来孤高的兄长也能有如此敬佩楚太傅的一日，他连喜欢人家的女儿，都不肯言语讨好低微几句，只会小心翼翼地与楚九娘的兄长们交友。
陆十一却笑着催他，“写吧，等我出来时，为你带一包喜果子。”
他这才动笔，片刻便写好了两纸，“我不知太傅得的是儿是女，便都写了，十一哥，太傅若问起我，他如此忙碌，应当不会问起我……”
“这是十九郎写的？”楚崧拿着一首贺诗，面上带着欢喜，吟了一句，“自今一落人间后，即见新枝压旧枝。①我瞧着是有长进了，这诗灵动了几分。”
陆十一应道：“他得了太傅这句，定要欣然数日了。”
楚崧将诗收起，“他也是赤子心性，等过几年，让他实实在在地自己来考一回。”
说完又看向陆十一，目中带着深意，门外又传来动静，他便只是道：“三郎就将要回府了，你留下来用膳……”
“十九弟还在门外等我，幼琰先告退了，等满月酒那日，幼琰再来贺。”
楚崧知道他今日是送了陆诩离京，想要明白他心境，便也不再多挽留，目送他出了门。
陆十一带了一包喜果出门，正见到楚姜与顾妙娘手上提着几只长命锁，从一道长廊上说笑着过来。
廊前的榴花已经盛放得极为靡艳，遮着两位小娘子的笑靥。
她比之初见时，更要康健了，这是很好的事。陆十一心道。
去年似乎也是这时节，石榴半吐，他坐在书房中，从湘妃竹掩着的轩窗，不停传进来女子笑声。
十九郎笑话他眼高于顶，谁也看不上。
他却故意撞落了幼弟的书册，回望那一眼，见到秾艳一枝。
顾妙娘看见了他，撞了撞身侧的楚姜，“是十一郎。”
楚姜抬眼过去，正见他温润一笑，便也笑着遥遥点了点头，见他转身离去，“陆司直应是来寻我兄长，不过他们两个都不在，想必失望得很。”
顾妙娘瘪瘪嘴，“失望才好，偏我失望怎么行？他将十九郎藏起来，我几次去他门上，都说没有十九郎的踪迹，害得他家门房都以为我对十九郎情根深种，那小屁孩，我对他情根深种？要不是因为我十三妹妹有遗言交代，我……我早就，早就回金陵了。”
楚姜听她几次提到了顾十三娘的遗言，却连顾媗娥也不知道那遗言说了些什么，她只深藏在心，谁也不肯告诉，只说那是十三娘要说给陆十九一个人听的。
却见她情绪收得也快，举着长命锁欢快地说：“不必说那小子了，先将这些个锁带去给我小甥儿。”
楚姜很为她身上这股活泼所动，随她说笑着去到顾媗娥院中，看见顾三夫人站在廊前与青骊说话。
顾妙娘有些不高兴地嘟囔了几句，“怕不是为着我四哥来的，姐姐刚刚生产，又听她胡言乱语，定然月子也坐不好。”
楚姜明白她的心情，却知道顾三夫人毕竟是娘家人，当初一并来了长安，后来顾媗娥对顾府也从不曾少了礼节，可也说不上热络，如今顾媗娥产子她若不来说出去也不像话，也担心如顾妙娘所说，她真是为了顾晟求情而来。
二人走近时，三夫人已经看见了她们，等她们见了礼便拿过她们手上的几只长命锁看了看，赞道：“这几只打得倒是好，跟我们南边匠人的手艺颇有不同。”
顾妙娘在她眼皮底下可不敢表露不满，笑着说了是在哪家铺子打的。
三夫人点点头，也不曾多说些什么，叫她们且进去，又交代起青骊一些坐月子要注意的琐事来。
楚姜回头看了她一眼，想到她往常为顾氏如此尽心奔走，有些不信她这般风轻云淡。
然而一直等到日暮宴罢，顾三夫人离开之时，似乎毫无要提起太学试舞弊案对顾氏的影响之意，她见分别时顾媗娥似松了一口气般，也知她也一句未在顾媗娥面前提起。
越是如此，她越不安心，便接过了送她的任务，行至湖边，三夫人忽然出声，“九娘可是有话对我说？”
楚姜从见她第一面起，就知道她颇有智识，遂沉吟道：“叔外祖母，母亲她性情柔顺，又刚刚产子，恐怕并不适宜做什么劳神的事。”
三夫人侧头，本来就生得有些上扬的眉因微微挑起更显得犀利了，“九娘，你以为叔外祖母是个如虞巽卿那般不择手段的人吗？我经历过的痛，我怎会叫你母亲也去历一场相似的劫。”
楚姜毫不掩饰自己的愕然神情，她看了又是一声笑，站定在一树杨柳旁，问出句不搭边的话来：“九娘，你在宫中，可有见过那位陈王孙吗？”
楚姜点头。
“那他生得如何？像不像他的父母？”
楚姜猜不到她问话的目的，看她目光久久停留在湖面，良久才回道：“有见过南阳王的人说，他生得与南阳王十分相像。”
三夫人回眸，目色怀念，“是吗？”
楚姜难免要猜疑其中莫非还有一段旧事，却只是听她叹道：“南阳王啊，死得多么可怜。”
“叔外祖母，您曾为他求过情吗？”
她摇头，眼睛里泛起了悲意，楚姜上前扶住她，感受到她臂上传来的颤抖，关切地望着她。
她凄然发笑，“九娘，你这样聪慧，你觉得那陈王孙真如陛下口中说的那样宽仁吗？”
“叔外祖母。”她低唤道，“南阳王死得可怜，可是事情已经过去了，您该翻过前事才是。”
三夫人看向她，目中有隐约的泪光。
柳枝轻拂，西沉的一抹日映在湖面上，三夫人眼中的泪被粼粼的湖水盖过光芒。
“我不曾为他求情，不曾为伏王妃求情，满金陵城，除了死去的罗瞻，没有任何一个人为他们求情。”她微微叹息，从湖面的倒影上看到自己的满头乌发像是衰白了，怔然抬手摸了摸。
“九娘，顾氏也没有能耐再做些什么了，我与你说这些，是为了告诉你什么呢？我只是常在午夜梦回时，想起南阳王与长兄教我们骑马，那时候我不过跟衿娘一般大，在会稽山下，我们在马上，他与长兄一人牵着几匹马儿慢慢地走，顺着剡溪，来来回回，我们在马上唱曹娥江的诗赋，南阳王博学，还要字字纠正。
我们那时还不叫他南阳王，随着长兄叫他粲哥哥，叫着叫着，族里不知多少娘子爱慕上他，可这样的爱慕，却并未在他枉死的时候化成丝毫的援求，我们连对夫婿叹上一声可惜的勇气都没有，连去庙里供奉一个牌位都不敢，九娘，这样的我，怎么敢去恨些什么？”
楚姜看到她目中的悲哀，蓦地明白了她今日说这些的目的，试探问道：“叔外祖母是怀疑，是陈王孙设计陷害了顾少傅吗？”
三夫人怔然，“是他不是他，又有什么分别，顾氏如今最好苟延残喘，难道还能有什么还手的招数不成？本就是顾氏欠他的，他能报复回来，也是他的本事。”
楚姜莫名从她语气中感受到一丝快意，纳罕非常，她为宗妇，怎会不为自己的家族着想？
三夫人仿佛看出她的想法，“九娘，他的手段，如此高明，连你楚氏族中都对你母亲颇有微词了，若无你父亲挡着，楚氏也会同旁的世家一样，开始排挤攻讦顾氏，顾氏惧怕了，为儿孙计，只能避让，如何还敢来连累楚氏？你可知虞氏的境况？”
不等楚姜回答，她就凄然道：“你或是不曾留心的，虞氏的主事人几乎死光了，只有年轻的几位郎君在极力撑着门庭，可我细思来，死的那几个，没有一个是无辜的，他们与南阳王一道习武，一道读书，却……将虞巽卿的话奉若圣旨，陈王孙对他们所为，还不及他们所做一半，他……”
她情绪逐渐崩溃，微微佝偻了身躯，“他是南阳王的长子啊，我出嫁时伏王妃还带着他来给我添妆呢，小小郎君话都说不清，还娇声娇气跟着王妃念催妆诗，拢了个团子大小的发髻，念一个字脑袋晃一下，发髻也跟着摇，真是惹人爱，我就……就那么狠心地看着他们死去了，怎还敢……求他不记仇呢！满金陵的百姓，都这么看着他们死去，尸骨就在长江里，无人打捞……”
楚姜忍住鼻头的酸意，非为感她之情，只是心疼陈询，他要忍住不对那些冷眼旁观的人下手，心头该经了多少的苦痛折磨，他眼睁睁看着母亲弟妹被斩首后推入长江，岸上冷眼看着的，都是他父亲用命护着的百姓，是他父亲曾经的友人，是他唤过姑姨叔伯的人，这些人却连泪也不敢掉一滴。
三夫人的低泣声渐渐收了，湖畔下人们都远远站着，低着头不敢见她的失态，她擦干泪，与楚姜分别着离去了。
她脚下不时地踉跄催得楚姜心头酸楚更重，这些迟来的歉疚，能为她的晏师兄带来丝毫抚慰吗？
她顾自摇头，这不能的，那个七岁的小郎君就这么看着亲人尽去，他在那滚滚的江水畔，连一声对他亲人的叹息都不曾听到。
如今这一个站在她面前的陈询，是如何度过了那些思念亲人的日日夜夜？
她站在湖水边，看着水面上那些涟漪想他在药庐里的日子，想他是如何撑起了那江寨，他习父亲的剑法时，是不是也曾抱着剑哭泣，听先生每唤他一声，是不是就要想起他母亲叫他子晏……
不知过了多久，日头下去，晚风起了。
她看着湖面波澜，心头的思念比任何时候都要来得重，她从来没有这么想见他，要温柔地抱着他，倾诉自己所有的情意，她要带他见她父亲，见她兄长……
作者有话说：
①宋代晁说之《王顺之得子》