前几天还风光无限的大学士甄应嘉, 被责成回家反省，并且要对弹赅他的折子进行自辩。皇帝又有旨意，甄家上下人等, 一体锁拿进京, 侯三司审后再行发落。
听到这个消息，朝臣们都有大快人心之感——让你看不得人好, 这回临到自己头上，知道皇帝不好惹了吧。就连贾政也松了口气, 这回他不用再天天提心吊胆的过日子了。向贾母报告这一好消息后, 贾母沉思半天才道：“政儿, 你还是要到你大哥那里走一趟。”
贾政心里并不情愿：“又何必再去。上次之事，也未见大哥出什么力。听说他虽然在朝堂上主张不追究同党之人，可是甄应嘉一反驳, 他就再没有动静。如此看来，还是太上皇向皇帝施压也未可知。”
贾母却没他这样浅薄：“就算是没有成功，可他毕竟还是说了话的。可见并不是完全不管你这个弟弟。你还是去一次为好。再说你现在还在家反省，这次甄家一倒, 说不得会有空缺，也得你大哥出力。”
贾政就不爱听这话，要再换个人, 他能喷人一脸。可谁让说这话的是他的老娘。自认是孝子的贾政只是沉默以对。对这个儿子的脾气，贾母有什么不明白？还是劝他：“如今你复起才是大事，那些意气还是放一放的好。”
话说到这份上，贾政只能听从。可是他不情愿向贾赦低头, 贾赦也没贱到非得问他，于是二人又一次不欢而散。可是贾政回去对贾母时的说法就成了贾赦不光不愿意帮忙，还对他极尽挖苦之能事。想着大儿子的尿性，贾母对此倒有几分相信。再不想承认，也明白过来自己搬离将军府，真不是一步好棋。可是现在说什么都晚了，贾母少不得拿出自己所剩不多的私房，贴补小儿子复起之用。
可还没等贾政有起复的消息，他就不得不再次登上将军府的大门，求他最不愿意求的贾赦。无他，薛蟠的事儿发了。
要说贾雨村这神人，自从判了薛蟠的案子，就入了“江南王”甄家的眼，因着贾家的关系，竟把他当成自己人来培养。不想时任金陵知府的贾雨村，在得知甄家风光不再后，第一时间上了请罪折子，将当日错判的葫芦案，说成是受了甄、贾、王三家逼迫，不得不为。这些年他潜入甄家内部，收集了大量不法证据，要进献给皇上。同时上报的还有王夫人当时拿贾赦帖子写下的书信。
薛家毕竟在金陵还有族人，有些厚道的将这个消息传递给了薛姨妈。薛姨妈能有什么办法？她现在除了钱，只剩下一个姐姐可以依靠，这不就哭上了贾府？人也没有别的要求，只一条，保住薛蟠的命。王夫人现在也是一筹莫展，贾政已经是个白身，就算当年他不是白身的时候，用的也是贾赦的帖子，可是现在这帖子别说拿了，就是见也见不到。可是现在两房的关系说是势同水火也不为过，就是原来用过贾赦的帖子也得捂住。
为了救儿子，薛姨妈也是铁了心。一见王夫人的推托之意，甩出了杀手锏：不救薛蟠也行，还钱吧。我自己用钱去买我儿子的命！王夫人傻眼了，她自己的妹妹自己清楚，平时是没有这个脑子也没有这个胆子和自己撕破脸的，可现在选择行此下策，可见决心之大。
为母则强，王夫人能为了贾宝玉与贾政对喊，薛姨妈又为什么不为了儿子和王夫人翻脸？没有钱的王夫人，只好用起拖延的法子，可是她忘记了一件事儿：此时薛姨妈只是听到了风声，薛蟠还没有入狱，他还能亲自拜会贾政。
要说薛姨妈和她儿子是没有这个脑子，可她们有一个有脑子的女儿与妹妹。自搬入大观园一事让王夫人算计了摆设之后，薛宝钗对这个姨妈的底线已经不做希望。等知道自己母亲连借据都没有就借给人四十万两银子的时候，她都要绝望了。现在家里家底如何，她比薛蟠还清楚，这四十万两银子对如今没落的薛家意味着什么。所以在薛姨妈拜访王夫人的时候，薛蟠也到书房见了贾政。
等薛蟠说出他们家借钱修大观园一事，贾政自然十分尴尬：他没有王夫人那么不爱惜羽毛，还是自认正直的。利用他的“正直”，薛蟠成功的用两行眼泪，换来了贾政的一纸借据——他说因为自己不小心弄烂了借据，怕让母亲担心，又怕一旦和姨妈说起就会被母亲知道，看姨夫能不能帮下忙，重新给写上一份。知道王夫人确实向人借过钱，做为一个正直的长辈，贾政义不容辞地帮小辈一个小忙，毕竟孩子也是出于不想让母亲操心的孝心，同为孝子的贾政怎么能不帮这个忙呢。而且为了帮人帮到底，贾政并没有告诉王夫人此事。
随着贾雨村也被锁拿进京，薛蟠就开始了顺天府之旅，薛姨妈和薛宝钗手拿贾政亲手写下的借条再次登门。这次王夫人也无法可想，只能谋于贾政。可贾政已经是一介白身，又有什么法子？这不就来到将军府，请贾赦出面周旋。
面对不请自来的贾政，贾赦不用问都知道来意，可是他却没那个心思帮忙。要是杀人都不入罪，可以凭借金钱或权势草菅人命，那这世界还有没有人再去追求正义和公理？就算是贾政婉转地说出薛家愿意拿钱买命的意思，也让贾赦给喷了一脸：你还是读过圣贤书的人？你还自以为清高？连杀人偿命这么浅显的道理都不懂，不怪皇帝让你在家反省。幸亏原来你只是在工部，要是你在刑部还不得冤案满天下呀。
被喷了一脸的贾政只能擦擦脸上的唾沫，灰溜溜地回到自己家中。可是贾赦能喷他，他不是也能喷别人？给他找了这个麻烦的王夫人首当其冲，让他劈头盖脸地臭骂一顿。
王夫人也是一肚子委屈：妹子突然翻脸，丈夫又没有作为，儿子还小，女儿音信不通。凡此种种，足够王夫人到贾母跟前哭诉一场。
对自己小儿子越来越失望的贾母，却知道他家财务状况，看着自己越来越少的私房，贾母还能不知道王夫人真正的目的？唉，贾母长叹一声，要保住自己的私房，再不待见大儿子，也得让人去请他过来。
可是失望一个连着一个，当贾母得知大儿子回复她，自己正在收拾行装准备出京巡检，等临行前再来与老太太磕头时，一种大势已去的无力感笼罩了贾母。和贾母一起等消息的王夫人也失望，可是她多少有些心里准备，自己这个突然转性的大伯，并不是老太太随便捏扁揉圆的。
失望的贾母病倒了。
焦燥的贾赦不得不再次上了贾政的门。没办法，这个老太太是他的生母，不管和谁住在一起都改不了这个事实。他是真的焦燥——前任九省巡检已经被牛继业押解回京，离他去巡检的时候真不远了。
于是贾政再次悲摧地让贾赦喷了一脸：你要是照顾不好老太太，当时就别把人接到跟前。现在三天两头的生病，你不能说你照顾的好吧？再说老太太病成这个样子，太医呢？诊过病了没有？
贾政已经是一介白身了，到哪儿去请太医？他只能一脸死灰的听完贾赦的指责，再灰着一张脸请随贾赦而来的御医进屋给贾母诊脉。贾母自然听见小儿子被喷的话，可是这次她并没有出面维护——小儿子给她找来医馆坐堂的大夫那一刻，她感到了最深刻的失望，所以有人提醒他一下也好，免得还以为自己是那个高高在上的二老爷。
贾赦听御医说起老太太是郁结于心也是醉了：你都和你心爱的小儿子住在一起了，还有什么好郁结的？不过他还是当着御医的面问道：“老太太，如果在这里住得不舒心，是不是还搬回将军府去住？”
贾母有点迟疑，贾政却怒了：“兄长这是说我对母亲不尽心吗？想母亲来我这里以后，我事事以老太太为先，事事尊重老太太的意见，并未有过丝毫违背。兄长如今不过是请了御医，就如此羞辱于我，母亲，请您主持公道。”
看这小儿子那张激愤的脸，贾母再说不出搬回将军府的话。贾赦其实也就是一问，他把老太太再请回去供起来吗？别闹了，要是那样的话，等他一走，将军府里邢夫人是绝压不住贾母的。好在贾母的念头让贾政打消了，那么他也就领着御医打道回府好了。
贾政本想与他再说说薛蟠的事，可是自己虽然刚才说话的时候一时痛快了，下面的话却无法再提。王夫人这个气呀，你自己没有本事将事摆平，就别得罪有本事的人呀。不得不说，王夫人是合格的王氏女，这份能屈能伸让人不能不佩服。
于是夫妻二人在贾母床前就你一言我一语地吵了起来。贾母真想两眼一翻晕过去算了，可是她的生命力在此时却分外顽强：“好了，有什么好吵的？你那个妹子不就是要银子吗？给她就是。”
贾政见贾母开口，早早地闭上了嘴，可是自家人知道自家事，王夫人却不能：“老太太，我们哪还有四十万两银子。”
就算是知道她说的是实情，贾母还是心塞：“我的私房你们也知道，并不剩什么了。如今除了我自己将来的事，也不留了，你拿去就是。”