星元2508年。
萧淮砚从浸满了腥臭液.体的休眠舱中爬了出来。他强忍着呼吸道烧灼的痛楚, 摇摇欲坠地背靠舱体滑坐在地上。
腥甜的气息充斥着喉咙和鼻腔，整个人像是散架了。
他闭着眼睛，从休眠舱下方的盒子里摸出了一支针管, 注射的时候手指控制不住地颤动。地上滚落着几支已经空了的试剂。
在促进剂被慢慢吸收了之后, 他才喘上了气。
忽然多出来的那部分记忆里, 他看见了那时的自己是怎么跟宿陵生气的。
嘁, 不过是个动不动就发疯的幼稚家伙而已。
……真是无聊，胡闹。
他以前才不可能是那个样子。
宿陵就应该揍他一顿。
但是，萧淮砚清楚, 他还是没有找到那个关键的节点。
耐心在漫长的折磨中一点一点耗尽, 让极力隐藏的绝望再次冒头。
有时他都怀疑，这一切只不过是他的想象。
他的宿陵还在远方, 从来都没有出现过。
短暂的怀疑被摁了下去。
萧淮砚攀着休眠舱的边缘, 好不容易站起身。
他还有很多事情都没有做。至少，他提前知道了那帮复辟者的领袖。
机械声在空空荡荡的自由舰中响起：“滴，收到旧星求援。五级警报。收到请回答, 收到请回答。”
控制台上的显示图里, 那颗蓝色星球的周围布满了重型武器。仿生人掌握的航舰密密麻麻，和拟态虫也没有分别。
旧星的人类恐怕还不知道外面的世界变成了什么样。
他们已经失联很久了。
萧淮砚一僵，忽然明白了过来。那些复辟者并不是想封锁消息——
他们想直接摧毁旧星。
没有了旧星，人类的一切历史都会重新书写, 任凭涂抹。
“我定位到那台完成契约的量子机器了, ”东弥的声音从振动的终端传出, “还有, 那个白面具往雪城去了。”
“知道了, 路线发我。”
“现在不太合适，有个虫洞出现在越迁点附近。全是巡逻的仿生人。”
萧淮砚低笑了一声：“正好。”
“……什么?”
休眠舱上方的容器里, 拟态液已经快用尽了。
萧淮砚慢慢拉上了手套。
“我现在就过去。”
-
星元2496年。
暴风雪从飞廉星的港口驶向帝国学院。
车内的新闻频道正在播送今日要闻：“……早已被淘汰的浮空艇近日在一些小行星重新被启用，可以有效地缓解交通拥堵。但交通部发言人表明，这一行为会造成噪音污染和光污染。此外，关于《人形兵器保护条例》的游.行仍然在广泛进行中，引起了司法部门的注意。”
宿陵专心地看着窗外。
原本干燥晴朗的飞廉星大部分地区也被暴雨席卷。天色昏沉沉的，连太阳的方向都找不到。
萧淮砚一路上都没说话，偶尔瞟一眼宿陵。
那天问了那种问题后，他立刻就后悔了。万一宿陵说了他不想听的答案怎么办。越是这么想，他就越不安。索性什么都不知道的好。
……什么答案都不重要。
反正宿陵身边就只有他一个人。
想到这里，他心满意足地提高了车速。
钟楼在大雨里一片模糊，雨水冲刷着地面，犹如潮汐，一路翻滚到N区12号的家门口。
黑色的伞面刚好笼罩住两个人，水珠从边缘滚落时会发出好听的声音。
宿陵的脚步在台阶上停住了。
整座房子黑漆漆的。不，确切地说，整条街道都是漆黑的。
这原本是开学的时间。
“怎么回事?”萧淮砚刚问出口，突然看见了家门旁的猫食盆。他依稀记得，这东西在离开之前不是摆在这个位置的。
还有室内的窗帘，本来应该完全开着的，现在却遮得严严实实。
像是在遮掩什么。
萧淮砚瞬间警惕了起来。
该不会是那个戴面具的人找上门来了吧?
……呵，刚好。
宿陵与他视线相撞，然后按下了扶手。
就在扳机即将按下的那一刻，宿陵在推开门的刹那抓到了那个一闪而过的矫健人影，顺势勒住了他的脖子。
“哎救救救救——”
灯光一开，“啪”地一声，彩带从天而降，全数落在了宿陵和萧淮砚身上，当然还有被宿陵抓着的傲莱。
空气安静了一秒。
不知是谁问了一句：“……该说什么来着?”
“生日快乐!!!”有人尖叫了一声。
萧淮砚看着宿舍里一堆脑袋直皱眉：“……谁的生日?”
宿陵放开了傲莱，后者咧开嘴角：“帝国学院今天校庆啊!”
“你这个叛徒!连这么重要的日子都不知道!”弗兰克拎着酒瓶子，对着萧淮砚指指点点。
秦越站在屋子中央，对着话筒“喂”了一声，声情并茂地念着准备好的台词：“今天我们来到这里，不仅是为了伟大的帝国学院建校一千五百二十七年生日，更是为了庆祝大家从海神星劫后余生。啊，经过了四个月漫长的旅程，诸位的身影已经和你们的光辉事迹一样在宇宙里传递。请让我代表所有对此事高度关注的人，向大家致以最诚挚的祝福——欢迎、回!家!”
连啸趁着他在念，偷偷摸摸溜了过来：“老大，这回真不是我开的门。”
希子都和欧楚楚也无辜地摇了摇头。
萧淮砚一瞥，仿佛在问“那你们怎么进来的”。
下一刻，数道目光看向了正在窗边掰苹果的云清。玻璃窗的右半边完整地消失了。
萧淮砚面无表情，适时地提醒：“N区是保护建筑群。”
希子都松了口气，笑着摆手：“那没事，等会儿再装回去。”
话音刚落，震撼的音乐声就跟世界上最诡异的噪音一样，以排山倒海之力冲洗着在场所有人的耳朵。
宿陵收了伞放在门外。屋门开了一条缝，但好歹挡住大部分声音。
一杯酒递到了他面前。
“你怎么不进去?”郑侃之笑了笑。
宿陵接过了杯子，但也没喝。
郑侃之多走了一步，眼神不由自主地关切起来：“我听说你受伤了，现在好了吗?”
他挠了挠耳朵，补充道：“我有个叔叔在军部，那天……也在雪城。小道消息听来的。他们都知道了。”
宿陵礼貌地点头：“谢谢，都好了。”
“……那就好，现在外面的流言很多，你一定要保护好自己。我、我们都不想看到你受伤，”郑侃之看着台阶上的雨滴，握紧了杯子，“还有那些复辟者，一定会付出代价的!”
“付出什么代价?”凉如夜雨的嗓音靠在门边。
萧淮砚略显不悦。这个郑侃之，站得也太近了一点，看起来十分碍眼。
“代什么驾?”连啸晕头晕脑地凑了过来，“这么近的路，喝到半夜可以随便开，不用找代驾。”
“喂喂喂，就差你们了，搞快点!”屋内有人喊道。
萧淮砚往前走了两步。
“借过。”
郑侃之眼睁睁地看着萧淮砚攥住宿陵的手腕往屋内带，在原地愣了两秒，苦笑着跟了上去。
外面如注的大雨丝毫影响不到屋内狂欢的气氛。
几枚终端的全息屏幕拼合在一起，覆盖了整个室内。放的一部海神星的海洋纪录片，以一只海星的视角拍摄出来的。
涌动的海潮起起伏伏，随着幽暗的波光，好像真的漂浮在大海里。
宿陵和萧淮砚并排坐在沙发上，手里的酒被换成了另一杯。
对于当事人“这一杯更好喝”的解释，宿陵认为完全站不住脚。气味、外观都一模一样——是那种弗兰克经常喝的高端红酒。
宿陵端着杯子，没一会儿就跟海浪一样晃没了。
“再加点再加点——哎萧淮砚你一边儿去，管好你自己。”弗兰克嚷嚷着给宿陵倒酒。
秦越从前面转过头：“宿陵，快看!那是海神星的独特物种，霸王鲨!”
白色的鲨鱼从波光粼粼的海面跃出，划下了一道完美的弧线。
宿陵一怔，看得有些入神。
“这有什么了不起，你放那个会说话的树给宿陵看，他肯定会喜欢的!”欧楚楚说。
傲莱鼓着脸：“我觉得还是旧星的蛋糕制作纪录片比较有意思。”
众人争先恐后地向宿陵分享自己的珍藏，恨不得跟其他人大战八百回合。他们既细心地观察着宿陵的偏好，又毫不掩饰年轻人争强好胜的性格。
宿陵听着他们吵来吵去的，内心深处隐隐有了一种少见的暖意。
这场吵架最终以希子都主张的死亡谷三维纪录片胜出。
尖叫声在黑暗里此起彼伏。
宿陵安安静静地看着，面对惊悚镜头倒也无动于衷，反而眼皮子有些往下。倒是他身旁的人偶尔因为突如其来的尖叫抖了一下。
凉冰冰的手慢慢碰到了温热的手心。
只是短短的一瞬，就被打断了。
他提的是一个五对五的全息狙击游戏，在终端上进行，也是时下年轻人很偏好的消遣方式。
宿陵虽然不明白为什么操控按键进行瞄准的活动比消除游戏更受欢迎，但也在萧淮砚的指导下上手了一些。
不过这个系统设计对他来说实在是一种折磨。因为手速太快的缘故，触控点根本跟不上。
萧淮砚低声说：“你跟着就行，别动。”
宿陵是不会接受这样的方案的。
这直接导致他拒绝了萧淮砚的帮忙，喝了十几杯红酒，白皙的脸颊泛红，整个人轻飘飘的。宿陵下意识地还想去够瓶子，被萧淮砚单方面终止了游戏。
后半程几乎都是喝酒，你来我往。只有没什么人劝酒的萧淮砚稍微保持了清醒，才能按捺住把这群醉鬼全部踹出门的冲动。
宿陵也不知道自己是怎么上楼的，但躺在床上时好歹意识回笼了几分。
一条热毛巾轻轻地擦过了额头。
宿陵抓着来人的手腕，视野里模模糊糊的，好半天才找到了那双桃花眼。
他喝了酒之后全身发冷，下意识地要靠近热源，四肢扒拉了一会儿缩了过去。
很安全，没有危险因素。
只有不太平稳的心跳声，和忽然有了反应的部位。
宿陵感觉不太舒服，轻轻覆在了裤子上，然后被掐住了手腕。
萧淮砚哑着嗓音质问他：“谁教你的?”
宿陵茫茫然地睁眼，浅色的眸子在黑暗里亮亮的，迷茫地回答：“……你。”
抓着他的手更用力了，隐隐藏着怒气。
那双桃花眼变得比夜色更深沉。宿陵在那里看见了自己，晕乎乎的，不知所措。
半晌，萧淮砚放弃了似的：“……还是我来吧。”
骨节分明的手指从白皙的指缝中穿过，半揉半抚地带到了热源。
……
宿陵好不容易从混沌中挣脱了出来，手腕酸得厉害，又被热毛巾包裹着按摩了一会儿。
大雨刚好适合睡觉。
萧淮砚站在床边看着他入睡，宿陵的耳尖和手指一样泛红。
他盯着那张无暇的侧脸，心脏疼得几乎抽搐。
“……你到底把我当成谁了。”
作者有话要说：
大萧：嗯?怎么，你不知道吗?是你太怂了吗?
这几天在外面调研没办法回评论了，但我都有看qaq，存稿箱会准时和大家见面的!