宁折一抬头，就看见了霍忱眼底翻腾着的暗潮，黑暗寂灭，暗无天日，几乎能吞噬人的心智。
可霍忱却能死死压抑住那些毁灭的情绪，用依旧平静沉稳的神请告诉他：“你喜欢谁都可以，皇上只要知道，臣会永远保护皇上就够了。”
这番话有些出乎宁折意料。
根据他收集的情报分析，没有人会甘愿将唾手可得的东西拱手让人，尤其是霍忱这种权势深重之人。
霍忱以往也不是这样的人。
他强势、冷酷、手段凌厉，绝不可能儿女情长。
宁折睁着一双漆黑安静的大眼，仔细看着眼前的男人，想看出他哪里变了。
他这模样很像警惕观察敌情的深林小鹿，看起来很柔弱，却能在某一时刻给予敌人致命一击。
可爱得要命。
霍忱心里软成了一滩水，很像想摸摸他的头。
只是手伸到一半，他便想到宁折说过的话，动作又硬生生止住，手慢慢收了回来。
宁折将他的动作尽收眼底，却没有挑明，微微挑起斜飞惑人的眼尾，重复道：“喜欢谁……都可以？”
霍忱眸底又深了深，有力的手指微蜷，却什么也没说。
宁折眯起眼。
片刻后，他忽然软软一笑，直起身来，慢慢爬进霍忱怀里，两条细瘦白嫩的手臂勾住他脖颈。
霍忱一动不动，看着他动作。
宁折指尖一勾，脱尽衣衫，一丝不挂伏在他身上，在他耳边低喃：“真的是喜欢谁都可以吗？”
霍忱身体有些颤抖，眼里的哀痛之色几乎要流出来，却都被他拼命抑住了。
他遮住宁折的眼，头抵在他肩上，声音干涩无力，“皇上，这种话，能不能……不要逼臣再说第二次……”
宁折身体有一瞬间僵硬。
他猛然打开霍忱的手，乌瞳圆瞪。
“将军费尽心思跟在朕身边，不就是为了这个？左右朕也已经是个脏东西了，既然将军想要，朕给你又何妨！”
说完，不待霍忱反应，便一把将他按倒在榻上，身体紧贴上去。
霍忱握住他手腕，指尖忍不住颤抖起来，“皇上以为……臣想要什么？”
宁折双眼通红，如同被逼急了的小动物，“你和他们一样，不过是想同朕交欢，吸取朕的神力而已！什么喜欢不喜欢，都是骗朕的鬼话！”
他贴着霍忱，粗粗喘息，“可惜朕这身体不比从前那般干净，效果大打折扣，恐怕要让将军失望了！”
霍忱眼神一冷，“是谁告诉你这些话的？”
“没有谁！”
宁折愤怒地盯着他的眼睛，“朕身具神脉，却屈居魔族之体，已是废了！大越古国不会让神脉流落在外，你们只会夺取朕的神脉和力量，去挽救将倾大厦！朕只想过安稳日子，朕每天都在躲你们，可朕躲不开！昨日是大祭司和宁祉，今日是你，等到明日，又会是其他人！”
霍忱神色突地凛冽下来，终于知道他对自己为何是这般排斥冷待的反应了。
“前几日，大祭司是不是来找过你了？”
宁折红着眼睛不说话。
霍忱立刻坐起身，顾不得他先前说的话，将他一把搂紧怀里，仔仔细细检查了一番。
什么都没发现。
霍忱紧绷的心弦松了松。
他摸摸宁折的脸，问他：“大祭司跟你说了什么？”
宁折抬头看了他一眼。
不知是不是霍忱的错觉，宁折这一眼里深沉得让他有些心悸。
只是下一瞬，他便听到抽气颤抖的呜咽声传来。
宁折似乎陷进了什么痛苦的记忆里，无法挣脱。
霍忱将他裹进怀里，温热的大掌带着安抚之意，一遍遍抚过他紧绷的背脊，“不怕了，不怕了皇上，有臣在，臣绝不会让你有事的。”
大约是他的安抚起到了作用，宁折渐渐平静下来。
霍忱望进他的眼，声音低缓柔和，“大祭司和宁祉对你做了什么，皇上乖，告诉我好吗？”
他没用臣这个词。
宁折迷迷糊糊的，便被他好听的声线蛊惑了，断断续续道：“大越……献祭……十七……”
他眼睫又开始颤抖起来，抱着头极为痛苦，“疼、将军……头疼……”
一声一声小小呜咽着，可怜极了。
霍忱不敢再逼他，连忙停住牵魂术，亲了亲他眼睛，“没事了，没事了，不想了皇上，我们不想了。”
他一遍遍亲吻着宁折的眼睛和嘴唇，手里不停向他输送着神力。
宁折呼吸渐渐平稳，恢复片刻清醒，声音有气无力：“将军，你要的，朕都给你。”
霍忱不语。
宁折艰难撑起身体，看着他的眼睛乞求，“放了朕，可不可以？”
霍忱摇头，“皇上，臣不是为了你的身体而来。”
宁折神色陡然崩溃，眼底露出绝望。
霍忱知道他误会了，却只是摸摸他的脸，什么都没说。
他从一旁拾起宁折的衣衫，一件件细致地替他穿上，动作耐心又温柔。
宁折平静地望着他。
男人容颜俊美无双，原本冷厉的气质被眼底一抹温和冲淡了许多，已经和宁折记忆里那个疯魔的将相去甚远了。
但宁折知道，他心底住着一个恶魔。
是抄家灭族的刻骨仇恨滋生出来的恶魔。
的确，那些人都不是他杀的，可那些批准的奏折，却都经过他的手，盖着他的大印。
霍忱只是一时间被他的死亡所震慑，加之后悔情绪作祟，才会有意识地忽略了这些东西。
但这件事，始终会是一个疙瘩，刻在霍忱心里磨灭不去。
宁折不可能信他。
倘若日后，霍忱想起来这个疙瘩，放出心底的恶魔，他或许又会重蹈覆辙。
何况霍忱恐怕还不知道，当年那个所谓替霍家通风报信之人，也不过是他当时有意布置的，为的便是在日后落入霍忱手里时，替自己留一条后路罢了。
霍忱查到的那些东西，都是宁折想给他的东西而已。
如他所计划的那般，当得知他不是皇帝，甚至还为了保全霍家险些丢了性命之时，霍忱一直以来的恨，顷塌了。
连同支撑他活下去报仇的信念，也一起顷塌。
他变得卑微、谨小，他不再是那个高高在上的战神骁将，不在是宁折曾经惧怕的霍将军。
可宁折要的不是这些。
如果霍忱不招惹他，他永远不会让霍忱知道真相，也不会像如今这样利用他。
宁折想得出了神，盯着霍忱不转眼。
“皇上看够了，便休息罢。”
霍忱的声音突然响起，打断了他的心绪。
宁折被他放到榻上，小心地盖好锦被。
“你呢。”
见他要走，宁折抓住他衣袖，神色间有些惧怕。
霍忱低头盯着他攥得死紧的手，突然道：“皇上不讨厌臣碰你了么。”
宁折手指松了松，却很快又抓紧了，眼神躲闪。
“朕……朕以为将军和他们……”
“不一样。”霍忱打断他。
见宁折怀疑茫然地看向他，霍忱心底叹了口气，神色温和，如同一个教导晚辈的亲近长辈一般，一字一句缓缓对他道：“臣想待皇上好。”臣想赎罪，用臣的生生世世来赎去那些犯下的罪孽。
自然，后面的话，霍忱并没有说出口。
宁折咬唇，眼里似有水光泛滥，哽咽起来，“可是……可是朕，朕还要杀你……”
霍忱眼底柔和，“臣甘之如饴。”
“那……”宁折眼神亮晶晶地，看着他，“朕喜欢谁，真的都可以么？”
霍忱不得不承认，他心跳漏了一拍。
但他又清楚地知道，小皇帝说的不是他。
霍忱以往从不知何为嫉妒。
他从出生起便是天之骄子，他容貌俊美，惹得大越无数女子芳心暗许；他神力高超，从小便武艺卓绝；第一次上战场，别人还在为了保命拼杀，他就已经只身闯入敌营，砍下敌将首级，其后更是战功赫赫，在冷血残忍的战场上有了一席之地。
这一切，对他来说是理所当然。
别的世家公子哥儿在他这个时候，还在打马游街调戏妇女，他却已经开始施展宏图报复，为大越开疆拓土。
霍忱傲然了一辈子，这一生，也只将小皇帝这么一个人放在了心里。
只不过，曾经是不能求，如今却是求不得。
不管是教养小皇帝的那一年，还是后来重逢的那一个月，他从来就没有得到过宁折。
他可以抱他，可以抚摸他，甚至可以在他睡着的时候偷偷亲他，可他却连一点点心意都不能告诉他。
霍忱真是嫉妒蔺非霜，如此轻易，便能拥有小皇帝的全部信任和喜欢。
“将军……”
小皇帝担惊受怕的声音传过来。
霍忱敛了眉，伸手阖上他的双眸，“皇上睡吧，臣不走。”
宁折眼睫抖了抖，虽然害怕，仍是强迫自己闭上了，安静又乖顺。
霍忱不知道自己以前为何会将小皇帝错认成一个十恶不赦之人。
过了许久，轻缓平稳的呼吸声传了来。
霍忱站起身，替他掖了掖被角，确认小皇帝睡着了，才起身出了门。
他答应了小皇帝不动蔺非霜，可这个人不能动，大祭司和宁祉，他难道也动不得么？
霍忱眸色一闪，身影迅速消失在黑夜。
他不知道的是，在他走后，原本应该熟睡的宁折缓缓睁开了眼。
眼神一片清明，哪有半分睡意。
“这算盘打得倒是真好。”
一道清冷讥讽的声音突然在寂静的室内响起来。